第64頁
“阿曼都，你於是就這麼做了。你幹掉了斯波蒂。因為他是在波威里的那家小旅館裡被殺的，所以你很可能是扮成流浪漢的樣子，用了一個假名，走上樓去，向躺在帆布床L的斯波蒂背後捅了一刀，然後若無其事地從伯克的眼皮底下溜了過去，走進了冬日的夜幕中，或者也有可能你是從旅館的後門逃走的。
“但問題是，你怎麼會知道出了個斯波蒂的呢，阿曼都。你怎麼會意識到他會對你誣陷勞瑞特的計劃造成危害呢？更重要的是，你是怎麼找到斯波蒂的呢？當斯波蒂出現在尤里·弗蘭克爾辦公室、聲稱要出賣他知道的情況時，你並不在場。哈，羅伯塔倒是在場。而且，當哈里·伯克從弗蘭克爾辦公室跟蹤著斯波蒂到波威里時，她一直陪伴著他。羅伯塔在那家小旅館外離開了伯克幾分鐘，去一家咖啡館買三明治，很顯然她利用了這個機會給你，阿曼都，打了一個電話。只有通過這條渠道，你才可能如此迅速地發覺斯波蒂的出現是本案的一個關鍵因素，並立即意識到除掉他的必要性，同時掌握殺害他的時間和地點。”
“情況就是這樣，”埃勒裡帶著一副倦容說道，“整個過程和手法、場面和場景令人沮喪。不過，如果你細細想一想這件事，這真是一個聰明之極的計劃——出色的安排、出色的行動，情況變化後出色地隨機應變，當然，聰明反被聰明誤，這也是我近幾年來遇到的最令人作嘔的一樁案子。
“羅伯塔，那個12月30目的晚上，是你拿著阿曼都給你的那把鑰匙進了圭爾德的房間。是你巧妙地鑽入了案件調查的圈子內，作為阿曼都的一個內線。順便提一句，你原本打算儘量接近主管的警官，於是你就竭力地討好我。但是當哈里·伯克對你產生好感後，考慮到他和我同樣是圈內人士，你就認為把注意力放在他身上也許更安全、更隱蔽。是你，羅伯塔，把我們引導到尋找一個並不存在的女子——你引誘我們相信阿曼都利用了‘另外’一個女子來借刀殺人，而事實上就是你本人。而且，你就是那個案發後完全消失了的戴著神秘的紫色面紗的女子。你在本案中不僅是兇手，而且擔當了引開調查注意力的任務——在謀殺案中這樣的陰謀詭計還真是少見。”
埃勒里疲倦的聲音里有一種無情的穿透力，讓人感到山窮水盡、無計可施，而這是極具震懾力的。羅伯塔一動不動地站著。阿曼都那雙黑眼睛直楞楞地、用力地盯著她，盡力想傳遞給她各種提醒、警告和威脅的信息。但是她好像沒有看到他似的，也許她什麼都沒看到。
“我已差不多說完了，”埃勒里說，“如果我漏說了什麼事，或者把什麼事說錯了的話，羅伯塔，你可以補充和糾正。”（不！阿曼都的黑眼睛露出了歇斯底里的神色）“我認為你和阿曼都的感情危機發生在你們誣陷勞瑞特的計劃失敗——即法庭宣布她無罪之後。從那以後，你的注意力轉向了，因為戈羅麗·圭爾德的財產，或者說你一直在努力想要的那一份，再也要不到了。
“但是阿曼都是不是也要不到了呢？難說。阿曼都有著吸血蝙那樣的天性。他忙於勾引勞瑞特，正如他以前勾引過那麼多的女子一樣，包括勞瑞特的姨媽在內。羅伯塔，你漸漸地意識到他現在是想娶勞瑞特為妻了，這樣，通過謀殺未能獲得的財產又將落到他的手中。如果，或者說，當這樣的事情真的發生後，你就沒戲了。你對阿曼都來說已不再有用，除了提供他不在犯罪現場的證明。你們的關係因而就僵持起來。作為一個女人，你反應過度了。你開始提醒勞瑞特不要上阿曼都的當，你試圖阻止他的這項新計劃……我想，經過這件傷心的事情之後，你試圖挽回的唯一的、也是最後的東西是，阿曼都本人。當初他說服你替他殺人時，你也許正瘋狂地愛著他；而現在你看到你在失去他，在把他讓給勞瑞特……”
“那麼我是怎麼回事呢？”哈里·伯克的聲音低沉而沙啞，像叢林中烏鴉的叫聲似的。
“你是怎麼回事，哈里？”埃勒里從容地說，並無自鳴得意的意思。“你是否還在做天方夜譚似的美夢，以為羅伯塔在愛著你？哈里，你在這場遊戲中被人利用了，你只是一顆無足輕重的小棋子而已。”
“那麼，她為什麼要嫁給我呢？”這蘇格蘭人轉過身來第一次面對著羅伯塔問道，“你是不是要嫁給我？”
羅伯塔嚅動著嘴唇。“哈里……”
“讓我做你的丈夫到底有什麼用處呢？”
“哈里，我確實是愛著你的。我真的愛你。”
“憑你那沾滿鮮血的雙手！”
她的雙唇顫動著，說話聲音極小，大家只有豎起耳朵仔細地聽。“是的……”接著她鼓起了勇氣。“是的，埃勒里說得全部都對——殺人，還有其他的事——是我開槍打死她……”（不，不，不！阿曼都的眼睛在尖叫著）“……但這跟那件事無關。我一直在試圖忘掉這惡夢般的往事。我希望開始新的生活……”
“笨蛋！”卡洛斯叫罵道，“愚蠢，傻瓜！你現在已經掉進奎因的圈套里去了。他說來說去就是要你承認有罪，而你卻承認了。你這個蠢貨難道沒發現嗎？如果你閉上嘴巴他就拿我們沒辦法。奎因胡說八道了一大通，但沒有一條能拿得到法庭上去的證據！笨蛋！笨蛋！”
“但問題是，你怎麼會知道出了個斯波蒂的呢，阿曼都。你怎麼會意識到他會對你誣陷勞瑞特的計劃造成危害呢？更重要的是，你是怎麼找到斯波蒂的呢？當斯波蒂出現在尤里·弗蘭克爾辦公室、聲稱要出賣他知道的情況時，你並不在場。哈，羅伯塔倒是在場。而且，當哈里·伯克從弗蘭克爾辦公室跟蹤著斯波蒂到波威里時，她一直陪伴著他。羅伯塔在那家小旅館外離開了伯克幾分鐘，去一家咖啡館買三明治，很顯然她利用了這個機會給你，阿曼都，打了一個電話。只有通過這條渠道，你才可能如此迅速地發覺斯波蒂的出現是本案的一個關鍵因素，並立即意識到除掉他的必要性，同時掌握殺害他的時間和地點。”
“情況就是這樣，”埃勒裡帶著一副倦容說道，“整個過程和手法、場面和場景令人沮喪。不過，如果你細細想一想這件事，這真是一個聰明之極的計劃——出色的安排、出色的行動，情況變化後出色地隨機應變，當然，聰明反被聰明誤，這也是我近幾年來遇到的最令人作嘔的一樁案子。
“羅伯塔，那個12月30目的晚上，是你拿著阿曼都給你的那把鑰匙進了圭爾德的房間。是你巧妙地鑽入了案件調查的圈子內，作為阿曼都的一個內線。順便提一句，你原本打算儘量接近主管的警官，於是你就竭力地討好我。但是當哈里·伯克對你產生好感後，考慮到他和我同樣是圈內人士，你就認為把注意力放在他身上也許更安全、更隱蔽。是你，羅伯塔，把我們引導到尋找一個並不存在的女子——你引誘我們相信阿曼都利用了‘另外’一個女子來借刀殺人，而事實上就是你本人。而且，你就是那個案發後完全消失了的戴著神秘的紫色面紗的女子。你在本案中不僅是兇手，而且擔當了引開調查注意力的任務——在謀殺案中這樣的陰謀詭計還真是少見。”
埃勒里疲倦的聲音里有一種無情的穿透力，讓人感到山窮水盡、無計可施，而這是極具震懾力的。羅伯塔一動不動地站著。阿曼都那雙黑眼睛直楞楞地、用力地盯著她，盡力想傳遞給她各種提醒、警告和威脅的信息。但是她好像沒有看到他似的，也許她什麼都沒看到。
“我已差不多說完了，”埃勒里說，“如果我漏說了什麼事，或者把什麼事說錯了的話，羅伯塔，你可以補充和糾正。”（不！阿曼都的黑眼睛露出了歇斯底里的神色）“我認為你和阿曼都的感情危機發生在你們誣陷勞瑞特的計劃失敗——即法庭宣布她無罪之後。從那以後，你的注意力轉向了，因為戈羅麗·圭爾德的財產，或者說你一直在努力想要的那一份，再也要不到了。
“但是阿曼都是不是也要不到了呢？難說。阿曼都有著吸血蝙那樣的天性。他忙於勾引勞瑞特，正如他以前勾引過那麼多的女子一樣，包括勞瑞特的姨媽在內。羅伯塔，你漸漸地意識到他現在是想娶勞瑞特為妻了，這樣，通過謀殺未能獲得的財產又將落到他的手中。如果，或者說，當這樣的事情真的發生後，你就沒戲了。你對阿曼都來說已不再有用，除了提供他不在犯罪現場的證明。你們的關係因而就僵持起來。作為一個女人，你反應過度了。你開始提醒勞瑞特不要上阿曼都的當，你試圖阻止他的這項新計劃……我想，經過這件傷心的事情之後，你試圖挽回的唯一的、也是最後的東西是，阿曼都本人。當初他說服你替他殺人時，你也許正瘋狂地愛著他；而現在你看到你在失去他，在把他讓給勞瑞特……”
“那麼我是怎麼回事呢？”哈里·伯克的聲音低沉而沙啞，像叢林中烏鴉的叫聲似的。
“你是怎麼回事，哈里？”埃勒里從容地說，並無自鳴得意的意思。“你是否還在做天方夜譚似的美夢，以為羅伯塔在愛著你？哈里，你在這場遊戲中被人利用了，你只是一顆無足輕重的小棋子而已。”
“那麼，她為什麼要嫁給我呢？”這蘇格蘭人轉過身來第一次面對著羅伯塔問道，“你是不是要嫁給我？”
羅伯塔嚅動著嘴唇。“哈里……”
“讓我做你的丈夫到底有什麼用處呢？”
“哈里，我確實是愛著你的。我真的愛你。”
“憑你那沾滿鮮血的雙手！”
她的雙唇顫動著，說話聲音極小，大家只有豎起耳朵仔細地聽。“是的……”接著她鼓起了勇氣。“是的，埃勒里說得全部都對——殺人，還有其他的事——是我開槍打死她……”（不，不，不！阿曼都的眼睛在尖叫著）“……但這跟那件事無關。我一直在試圖忘掉這惡夢般的往事。我希望開始新的生活……”
“笨蛋！”卡洛斯叫罵道，“愚蠢，傻瓜！你現在已經掉進奎因的圈套里去了。他說來說去就是要你承認有罪，而你卻承認了。你這個蠢貨難道沒發現嗎？如果你閉上嘴巴他就拿我們沒辦法。奎因胡說八道了一大通，但沒有一條能拿得到法庭上去的證據！笨蛋！笨蛋！”