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白貓得意而悠閒地舔舔爪子，聽婉瑩柔聲說：“謝謝，今年你已經幫我處理掉三十個這樣的粗人了。有時想想，若沒有他們陪我聊天，人生也無趣。日子一久，心裡總是愧疚和擔憂，可是……”
可是事情到這步田地，再沒有勇氣戳穿謊言。
二、和尚
白貓懶懶地打了個哈欠，突然感覺一陣無法抗拒的靈壓侵入。樓下傳來騷動，有人驚呼：“大師……”還有人調笑：“莫非和尚也動了凡心，要見婉瑩姑娘不成？”
頃刻間，和尚不請自來，站在辭樹閣中，雙手合十，掛紫檀佛珠；頷首閉目，披木棉袈裟。
氣氛突然肅穆，就連閱人無數的婉瑩也不免額頭滲出細汗，不過很快逼迫自己放鬆下來，問：“高僧可有事要問奴家？”
“施主打攪，貧僧是為那貓而來。”和尚抬頭，婉瑩這才悄悄抬手撩起紗幔，從空隙處瞧見他是盲的，又怎麼知道這裡還有一隻動都沒動的貓？
“貓兒可還記得，你曾找貧僧要隱蓮？”和尚始終微笑著。
聽到“隱蓮”二字，白貓突然躥下去，跟著和尚走了。
婉瑩著急欲追，如果貓兒跑了，這年的登台放歌馬上臨近，到時可怎麼辦？還沒起身，和尚說：“施主勿要擔憂，不久他就會回來。”
這一貓一和尚，遂談起關於隱蓮的往事。
隱蓮，藏於西域沙漠，根精埋於流沙中，隨沙而動，不定行蹤。所以空有傳聞，無人能得。但正是這般不可求，偏偏隱喻佛下蓮花，能於婆娑世界中去污濁、淨眾生，葆灼灼年華。
白貓修為有成之時也聽得這個傳言，某天在混吃混喝的寺廟裡問小和尚：“你去幫我向高僧打聽一下，何處能尋隱蓮？”
寺廟的和尚都知道這裡住著一隻懶散的白貓，不知幾百年修為了，也沒做什麼壞事，任由他去，誰也不理。只有個小和尚覺得貓兒乖巧好玩，天天拿點飯菜去喂，時間長了，白貓就毫無顧忌地用人話與他聊天。
小和尚還當真熱心地幫忙，去問老和尚：“師父，有人讓我幫著問隱蓮的下落呢。”
老和尚本來正在靜思，聽得冥冥之中似有佛祖召喚，覺得自己離坐化也不遠了，要趕緊交代徒弟一些事情，就說：“是誰問？”
小和尚不好隱瞞，照直說：“是寺廟裡那會說人話的白貓，弟子也不知他要來做什麼。”
老和尚一笑：“一切自知，一切心知。月有盈缺，cháo有漲落，浮浮沉沉方為太平。執著如塵，是徒勞的無功而返。”
“弟子聽不明白。”小和尚還年幼，不懂話里的禪機。
老和尚說：“附耳過來。”嘀嘀咕咕在徒弟耳邊說了些話，隨後圓寂。
師父荼毗留下舍利，供奉廟中。小和尚告訴白貓：“隱蓮須有機緣才能得到，再等等。”
白貓失望之餘，再也不來寺院，而是化成美少年，回了臨安城辭樹閣，那裡有他迷戀的婉瑩。
彼時他被拒絕，以為姑娘嫌棄他送的禮不夠好，一次次換更加寶貴的彩禮，這才有了他問小和尚隱蓮在哪裡一事。若有隱蓮，婉瑩將與他一樣永葆長生、青春永駐。
可青春在眼前時，隱蓮無足輕重。待三十年悄無聲息的日升月落之後，對隱蓮的渴求就成為白貓的心結。
他實在不願見婉瑩對鏡落淚，花大量的時間打理那張曾經燦若桃李、如今失色的臉，一寸寸用綢緞貼身緊裹、勾勒曼妙的背影，擔心有朝一日被人看見美人遲暮。
三、執念
“我剛才聽見有人被你吹下樓的慘叫，似乎斷了筋骨，貓兒下手未免狠了些。”當年的小和尚，現在的定慧大師，眼雖盲，心卻明。
白貓感覺到他身上隱隱散發出的佛性靈光，知道什麼都瞞不過去。
是的，這些年他從未放棄婉瑩，比所有人類都一根筋。婉瑩始終不願正視時光的流逝，在青春的夢裡不再醒來。
為了成全這個美夢，白貓決定在關鍵時刻變成年輕時候的婉瑩，帶著迷人的笑容去清歌台唱曲，讓男人們為她痴狂，粉碎臨安城一個又一個不利的謠言。
除了作文賦詩，其他行為舉止，白貓都能學得惟妙惟肖。但凡等到與求親者對詞時，必定紗幔後相見，由婉瑩親自開口。碰見莽夫，還時不時要幫著打點一下，刮個妖風吹下樓。
還好婉瑩始終不忘錘鍊歌喉，嗓音並沒有因年歲的增加而顯蒼老。就這樣躲過三十個春夏秋冬，露面的次數越來越少，更多時候是白貓以婉瑩的身份在打點事務。
“將她包裹於夢中，反而會害了那位女施主，迷途不知返。”定慧大師一語點破白貓心中事。
“啊哈，小和尚你都長這麼大了，眼睛怎麼了？現在才想起來告訴我隱蓮的事？”白貓化作人形跟定慧打著哈哈，岔開話題。
“有個施主需要光明，我就把眼睛送給他。你需要找隱蓮，如今機緣成熟，可以帶你去。”定慧向著寺廟的方向行禮，那裡埋著師父的舍利，師父在世時說過：“你且看，若幾十年後他還執著，你就帶他去西域沙漠，化解心結。”
等了三十年，白貓和姑娘依舊執念頗深，是時候了。
“那走吧，我們跟著商隊走。像你我這般經驗不足，哪怕我是精怪，也撐不過幾天。”更何況你還是個瞎子，白貓心裡這麼想卻沒說出口。隨後把幾塊石頭變成黃金，徑直找旁邊的商隊頭目商量去了。
定慧不多說話，由得白貓安排。
白貓悠閒了幾日，一開始覺得沙漠景觀不錯，再幾日就煩了，偷偷問定慧：“小和尚，你帶我找隱蓮，總歸有個大概方向，這樣跟著商隊，是打算去龜茲嗎？”
“快了。”定慧不慌不忙地說。
大風吹過，遠處傳來巨響，人稱“地龍吐氣”。有這種鳴沙，距離流沙也不遠，而隱蓮最喜歡隨流沙遊走。
商隊的頭目興奮起來：“小心流沙，不過也要仔細看看，傳說中的隱蓮如果讓我們碰上，那可是大收穫！”
白貓暗暗懊悔，沒想到居然莫名其妙多出這麼龐大的一隊競爭者。
四、隱蓮
飛沙走石，沙漠裡的大風像巨鐮一樣，在沙地上劃出一道道痕跡，不遠處有個亮點忽明忽暗、漂漂浮浮，在巨大的風浪中慢速前進。
蜿蜒曲折的綠色藤蔓滲入沙中，細長的葉片泛著青玉般的光澤，四下舒展，無視狂風侵襲，托起一朵尚未綻放的蓓蕾，懸浮於空。蓓蕾中心隱隱散發白色光芒，猶如在風浪大作的海面亮起的油燈。
“那就是隱蓮！”常年奔於沙漠的頭目大叫起來。
風漸小，遠方卻傳來口哨聲、呼喝聲。周圍的人驚恐不安：“有馬賊，亮傢伙！”
沙漠深處的馬賊，為了搶貨、食糧和水，往往手段兇殘，不留活口。
在一片廝殺和鮮血飛濺中，白貓總算見識了人類的殘酷更甚於貓，他搶東西從不殺生，可人對同類卻經常要命。
白貓在自己和定慧身邊張開無形的結界，無論馬賊怎麼砍殺，總是無法近身。
定慧沒說話，聽到身邊的動靜，空洞的眼裡落下淚來，默默為死去的商人念往生咒。這是劫難，在劫難逃，他不會強求白貓用自己的靈力去救。
其實白貓正在暗中竊喜，沒有商人，就不會有人與他搶隱蓮，怎麼可能救？
商隊裡除了白貓和定慧，全軍覆沒，血流成河。
“這兩人奇怪了，老大，怎麼處置？”小馬賊擦著卷刃的刀問。
被叫作老大的人甩手道：“他們也沒動手跟我們打，我們又打不著，放他們自生自滅。這伙商隊，我呸，看上老子的東西……小的們，想想怎麼摘隱蓮。”
白貓一愣，原來他們也想染指隱蓮。
流沙吞人，一個又一個的馬賊都埋入其中，動彈不得，在烈日下號哭，死命掙扎，反而陷入得越快。
定慧突然站出來說：“讓貧僧去。”
“不行。”白貓心想，這和尚去了，即使活著回來，隱蓮也會被馬賊搶走，還是個拖累。不如自己去好了，到時候變成妖風一溜煙逃走。於是拍著胸脯自誇：“你一個和尚能幹什麼，白白搭條命。還是大爺我去，我自有辦法。”
其實，不過是因為他的重量極輕。
靠近隱蓮的時候，清涼的香風撲面而來，聖潔清雅，滌淨鉛華，白貓險些不忍心摘。但眼前又浮現婉瑩的如花笑靨，萬般俗世紛擾瞬間湧來，頭腦一熱，白貓拔出隱蓮的根系，化作一股風絕塵而去。
他聽見後面馬賊大聲質問定慧：“臭和尚，你倆是不是使詐？那同伴是什麼妖怪，居然消失不見？你拿命來還……”
可是事情到這步田地，再沒有勇氣戳穿謊言。
二、和尚
白貓懶懶地打了個哈欠，突然感覺一陣無法抗拒的靈壓侵入。樓下傳來騷動，有人驚呼：“大師……”還有人調笑：“莫非和尚也動了凡心，要見婉瑩姑娘不成？”
頃刻間，和尚不請自來，站在辭樹閣中，雙手合十，掛紫檀佛珠；頷首閉目，披木棉袈裟。
氣氛突然肅穆，就連閱人無數的婉瑩也不免額頭滲出細汗，不過很快逼迫自己放鬆下來，問：“高僧可有事要問奴家？”
“施主打攪，貧僧是為那貓而來。”和尚抬頭，婉瑩這才悄悄抬手撩起紗幔，從空隙處瞧見他是盲的，又怎麼知道這裡還有一隻動都沒動的貓？
“貓兒可還記得，你曾找貧僧要隱蓮？”和尚始終微笑著。
聽到“隱蓮”二字，白貓突然躥下去，跟著和尚走了。
婉瑩著急欲追，如果貓兒跑了，這年的登台放歌馬上臨近，到時可怎麼辦？還沒起身，和尚說：“施主勿要擔憂，不久他就會回來。”
這一貓一和尚，遂談起關於隱蓮的往事。
隱蓮，藏於西域沙漠，根精埋於流沙中，隨沙而動，不定行蹤。所以空有傳聞，無人能得。但正是這般不可求，偏偏隱喻佛下蓮花，能於婆娑世界中去污濁、淨眾生，葆灼灼年華。
白貓修為有成之時也聽得這個傳言，某天在混吃混喝的寺廟裡問小和尚：“你去幫我向高僧打聽一下，何處能尋隱蓮？”
寺廟的和尚都知道這裡住著一隻懶散的白貓，不知幾百年修為了，也沒做什麼壞事，任由他去，誰也不理。只有個小和尚覺得貓兒乖巧好玩，天天拿點飯菜去喂，時間長了，白貓就毫無顧忌地用人話與他聊天。
小和尚還當真熱心地幫忙，去問老和尚：“師父，有人讓我幫著問隱蓮的下落呢。”
老和尚本來正在靜思，聽得冥冥之中似有佛祖召喚，覺得自己離坐化也不遠了，要趕緊交代徒弟一些事情，就說：“是誰問？”
小和尚不好隱瞞，照直說：“是寺廟裡那會說人話的白貓，弟子也不知他要來做什麼。”
老和尚一笑：“一切自知，一切心知。月有盈缺，cháo有漲落，浮浮沉沉方為太平。執著如塵，是徒勞的無功而返。”
“弟子聽不明白。”小和尚還年幼，不懂話里的禪機。
老和尚說：“附耳過來。”嘀嘀咕咕在徒弟耳邊說了些話，隨後圓寂。
師父荼毗留下舍利，供奉廟中。小和尚告訴白貓：“隱蓮須有機緣才能得到，再等等。”
白貓失望之餘，再也不來寺院，而是化成美少年，回了臨安城辭樹閣，那裡有他迷戀的婉瑩。
彼時他被拒絕，以為姑娘嫌棄他送的禮不夠好，一次次換更加寶貴的彩禮，這才有了他問小和尚隱蓮在哪裡一事。若有隱蓮，婉瑩將與他一樣永葆長生、青春永駐。
可青春在眼前時，隱蓮無足輕重。待三十年悄無聲息的日升月落之後，對隱蓮的渴求就成為白貓的心結。
他實在不願見婉瑩對鏡落淚，花大量的時間打理那張曾經燦若桃李、如今失色的臉，一寸寸用綢緞貼身緊裹、勾勒曼妙的背影，擔心有朝一日被人看見美人遲暮。
三、執念
“我剛才聽見有人被你吹下樓的慘叫，似乎斷了筋骨，貓兒下手未免狠了些。”當年的小和尚，現在的定慧大師，眼雖盲，心卻明。
白貓感覺到他身上隱隱散發出的佛性靈光，知道什麼都瞞不過去。
是的，這些年他從未放棄婉瑩，比所有人類都一根筋。婉瑩始終不願正視時光的流逝，在青春的夢裡不再醒來。
為了成全這個美夢，白貓決定在關鍵時刻變成年輕時候的婉瑩，帶著迷人的笑容去清歌台唱曲，讓男人們為她痴狂，粉碎臨安城一個又一個不利的謠言。
除了作文賦詩，其他行為舉止，白貓都能學得惟妙惟肖。但凡等到與求親者對詞時，必定紗幔後相見，由婉瑩親自開口。碰見莽夫，還時不時要幫著打點一下，刮個妖風吹下樓。
還好婉瑩始終不忘錘鍊歌喉，嗓音並沒有因年歲的增加而顯蒼老。就這樣躲過三十個春夏秋冬，露面的次數越來越少，更多時候是白貓以婉瑩的身份在打點事務。
“將她包裹於夢中，反而會害了那位女施主，迷途不知返。”定慧大師一語點破白貓心中事。
“啊哈，小和尚你都長這麼大了，眼睛怎麼了？現在才想起來告訴我隱蓮的事？”白貓化作人形跟定慧打著哈哈，岔開話題。
“有個施主需要光明，我就把眼睛送給他。你需要找隱蓮，如今機緣成熟，可以帶你去。”定慧向著寺廟的方向行禮，那裡埋著師父的舍利，師父在世時說過：“你且看，若幾十年後他還執著，你就帶他去西域沙漠，化解心結。”
等了三十年，白貓和姑娘依舊執念頗深，是時候了。
“那走吧，我們跟著商隊走。像你我這般經驗不足，哪怕我是精怪，也撐不過幾天。”更何況你還是個瞎子，白貓心裡這麼想卻沒說出口。隨後把幾塊石頭變成黃金，徑直找旁邊的商隊頭目商量去了。
定慧不多說話，由得白貓安排。
白貓悠閒了幾日，一開始覺得沙漠景觀不錯，再幾日就煩了，偷偷問定慧：“小和尚，你帶我找隱蓮，總歸有個大概方向，這樣跟著商隊，是打算去龜茲嗎？”
“快了。”定慧不慌不忙地說。
大風吹過，遠處傳來巨響，人稱“地龍吐氣”。有這種鳴沙，距離流沙也不遠，而隱蓮最喜歡隨流沙遊走。
商隊的頭目興奮起來：“小心流沙，不過也要仔細看看，傳說中的隱蓮如果讓我們碰上，那可是大收穫！”
白貓暗暗懊悔，沒想到居然莫名其妙多出這麼龐大的一隊競爭者。
四、隱蓮
飛沙走石，沙漠裡的大風像巨鐮一樣，在沙地上劃出一道道痕跡，不遠處有個亮點忽明忽暗、漂漂浮浮，在巨大的風浪中慢速前進。
蜿蜒曲折的綠色藤蔓滲入沙中，細長的葉片泛著青玉般的光澤，四下舒展，無視狂風侵襲，托起一朵尚未綻放的蓓蕾，懸浮於空。蓓蕾中心隱隱散發白色光芒，猶如在風浪大作的海面亮起的油燈。
“那就是隱蓮！”常年奔於沙漠的頭目大叫起來。
風漸小，遠方卻傳來口哨聲、呼喝聲。周圍的人驚恐不安：“有馬賊，亮傢伙！”
沙漠深處的馬賊，為了搶貨、食糧和水，往往手段兇殘，不留活口。
在一片廝殺和鮮血飛濺中，白貓總算見識了人類的殘酷更甚於貓，他搶東西從不殺生，可人對同類卻經常要命。
白貓在自己和定慧身邊張開無形的結界，無論馬賊怎麼砍殺，總是無法近身。
定慧沒說話，聽到身邊的動靜，空洞的眼裡落下淚來，默默為死去的商人念往生咒。這是劫難，在劫難逃，他不會強求白貓用自己的靈力去救。
其實白貓正在暗中竊喜，沒有商人，就不會有人與他搶隱蓮，怎麼可能救？
商隊裡除了白貓和定慧，全軍覆沒，血流成河。
“這兩人奇怪了，老大，怎麼處置？”小馬賊擦著卷刃的刀問。
被叫作老大的人甩手道：“他們也沒動手跟我們打，我們又打不著，放他們自生自滅。這伙商隊，我呸，看上老子的東西……小的們，想想怎麼摘隱蓮。”
白貓一愣，原來他們也想染指隱蓮。
流沙吞人，一個又一個的馬賊都埋入其中，動彈不得，在烈日下號哭，死命掙扎，反而陷入得越快。
定慧突然站出來說：“讓貧僧去。”
“不行。”白貓心想，這和尚去了，即使活著回來，隱蓮也會被馬賊搶走，還是個拖累。不如自己去好了，到時候變成妖風一溜煙逃走。於是拍著胸脯自誇：“你一個和尚能幹什麼，白白搭條命。還是大爺我去，我自有辦法。”
其實，不過是因為他的重量極輕。
靠近隱蓮的時候，清涼的香風撲面而來，聖潔清雅，滌淨鉛華，白貓險些不忍心摘。但眼前又浮現婉瑩的如花笑靨，萬般俗世紛擾瞬間湧來，頭腦一熱，白貓拔出隱蓮的根系，化作一股風絕塵而去。
他聽見後面馬賊大聲質問定慧：“臭和尚，你倆是不是使詐？那同伴是什麼妖怪，居然消失不見？你拿命來還……”