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橘老師戴著一副銀邊眼鏡，小眼睛不停地眨巴著：“已經是十幾年前的事情了——哎呀，趁熱喝。這是前不久，出嫁到京都的女兒給我帶來的禮品。”
“謝謝。”
“對了，你這個推理小說家為什麼要打聽天羽老師的事情呢？難道是搜集小說素材？”
“哎，是的。算是那樣吧。”
“好像有什麼事情吧？”橘老師端著茶杯，注視著二人。雖然她依然和藹地笑著，但目光卻顯得很敏銳。
鹿谷覺得和她打交道，不能隱瞞太多，便將自己來到這裡的前後經過大致地說明了一下，但是並沒有談到那本手記中的內容。
“……以前，我就對中村青司那個建築師比較感興趣，因此想儘量去看看那個別墅。因為那個別墅在阿寒，所以我們就順道來這裡，看看有沒有認識天羽博士的人。就是這樣。”
“喪失記憶？那挺痛苦的。”橘老師相信了鹿谷的話，“今天，那個鯰田冬馬先生來了沒有？”
“本來我們是一起來札幌的，但他突然生病了。”
“你們還要去阿寒吧？”
“是的。明天我們去釧路，在那裡和鯰田先生會合。後天開始尋找那個別墅——對了，教授，您知道天羽博士的那個別墅嗎？就是叫‘黑貓館’的那個別墅。”
“我不知道那個別墅叫什麼名字，但是以前倒是聽說他在阿寒蓋了一個別墅。”
“是20年前嗎？”
“是的，就是那個時候。當時大學裡因為學生運動，被弄得一塌糊塗。”
鹿谷將茶杯里茶喝完，坐端正了。
“因此，我們想儘量詳細地打聽一下天羽博士的情況。即便我這個寫東西的人，對他也很感興趣。”
“你說要詳細了解，但那可是很多年前的事情了。”橘老師搖搖頭，似乎對自己的記憶力沒有信心，“還是你們來問吧。那樣，我反而容易想起來。”
“那我們就問了……首先是——天羽博士是什麼時候到這個大學來的？”
“這個……當時我還是助教，應該是30年前吧。”
“那就是說1960年左右了？”鹿谷從防寒夾克服的口袋裡掏出筆記本，一邊做記錄，一邊問著，“聽說他是副教授，是和您一個專業嗎？”
“不是的。我們專業不一樣。但是，從學科領域來說，我們是相鄰專業。”
“他留學回國後，就直接來到這個大學了？”
“是的。他在澳大利亞的塔斯馬尼亞大學呆了兩三年。他比我還小几歲——剛剛30歲，就當上副教授了。”
“他是個優秀的人嗎？”
“何止是優秀，簡直就是個天才。但是正因為那樣，反而招來惡果，在學術界很孤立。”
“被認為是異端邪說？”
“可以這麼說吧。他也不擅長和人打交道。其實他不應該做學者，倒更適合做一個藝術家。他本人好像對社會上的榮譽、地位這些東西，沒什麼興趣……對了，對了，他喜歡畫畫，經常在自己的房間裡作畫。”
“是在大學的辦公室里嗎？”
“是的。他可是一個怪人。看上去很有男子氣的，在女學生當中好像也很有人緣。”也許是心理作用，講到這裡，橘老師的聲音有點模糊。
“教授您和博士的個人關係很好吧？”
“因為我們是老鄉，所以和別的人比起來，更容易交往些。”
“老鄉……我聽說博士的老家是釧路。”
“對呀。我的家鄉也是釧路呀。——他經常會跟我講他留學時候的事情，還會開車送我回家。他喜歡喝酒，有時也拉著我去。有些人胡亂造謠，說我們有那種關係。”老婦人閉上眼睛，顯得很留戀往日的歲月。
“聽說他一直單身，是嗎？”
“是的。就我所知，他一直單身。”講到這裡，橘老師的聲調又起了一點變化。她繼續說下去，“怎麼說呢？天羽老師好像對女性沒有什麼興趣。”
鹿谷起嘴巴，輕聲哼了幾下，看起來正在咀嚼橘老師說話的含義。隨後他又慢條斯理地問起下一個問題。
“您知道他曾經收養了妹妹的女兒嗎？”
“你說的是理沙子吧？”橘老師隨口說出了人名。
“您見過她？”
“天羽老師經常把她帶到大學裡來。那是個可愛的孩子，不愛說話，不是活潑開朗的那種類型。天羽老師非常疼愛她。”
“您了解她母親的情況嗎？”
“只見過一次。”
“在什麼地方？”
“她自己開了一個酒吧，天羽老師帶我去過。”
“是什麼樣的一個人？”
“這……記得不清楚了。很漂亮——感覺有點像小妖精，反正就是那種感覺。”
“聽說她生下理沙子後，就死了。”
“是的。那個時候，天羽老師整天唉聲嘆氣的。那是他惟一的親人。”
“謝謝。”
“對了，你這個推理小說家為什麼要打聽天羽老師的事情呢？難道是搜集小說素材？”
“哎，是的。算是那樣吧。”
“好像有什麼事情吧？”橘老師端著茶杯，注視著二人。雖然她依然和藹地笑著，但目光卻顯得很敏銳。
鹿谷覺得和她打交道，不能隱瞞太多，便將自己來到這裡的前後經過大致地說明了一下，但是並沒有談到那本手記中的內容。
“……以前，我就對中村青司那個建築師比較感興趣，因此想儘量去看看那個別墅。因為那個別墅在阿寒，所以我們就順道來這裡，看看有沒有認識天羽博士的人。就是這樣。”
“喪失記憶？那挺痛苦的。”橘老師相信了鹿谷的話，“今天，那個鯰田冬馬先生來了沒有？”
“本來我們是一起來札幌的，但他突然生病了。”
“你們還要去阿寒吧？”
“是的。明天我們去釧路，在那裡和鯰田先生會合。後天開始尋找那個別墅——對了，教授，您知道天羽博士的那個別墅嗎？就是叫‘黑貓館’的那個別墅。”
“我不知道那個別墅叫什麼名字，但是以前倒是聽說他在阿寒蓋了一個別墅。”
“是20年前嗎？”
“是的，就是那個時候。當時大學裡因為學生運動，被弄得一塌糊塗。”
鹿谷將茶杯里茶喝完，坐端正了。
“因此，我們想儘量詳細地打聽一下天羽博士的情況。即便我這個寫東西的人，對他也很感興趣。”
“你說要詳細了解，但那可是很多年前的事情了。”橘老師搖搖頭，似乎對自己的記憶力沒有信心，“還是你們來問吧。那樣，我反而容易想起來。”
“那我們就問了……首先是——天羽博士是什麼時候到這個大學來的？”
“這個……當時我還是助教，應該是30年前吧。”
“那就是說1960年左右了？”鹿谷從防寒夾克服的口袋裡掏出筆記本，一邊做記錄，一邊問著，“聽說他是副教授，是和您一個專業嗎？”
“不是的。我們專業不一樣。但是，從學科領域來說，我們是相鄰專業。”
“他留學回國後，就直接來到這個大學了？”
“是的。他在澳大利亞的塔斯馬尼亞大學呆了兩三年。他比我還小几歲——剛剛30歲，就當上副教授了。”
“他是個優秀的人嗎？”
“何止是優秀，簡直就是個天才。但是正因為那樣，反而招來惡果，在學術界很孤立。”
“被認為是異端邪說？”
“可以這麼說吧。他也不擅長和人打交道。其實他不應該做學者，倒更適合做一個藝術家。他本人好像對社會上的榮譽、地位這些東西，沒什麼興趣……對了，對了，他喜歡畫畫，經常在自己的房間裡作畫。”
“是在大學的辦公室里嗎？”
“是的。他可是一個怪人。看上去很有男子氣的，在女學生當中好像也很有人緣。”也許是心理作用，講到這裡，橘老師的聲音有點模糊。
“教授您和博士的個人關係很好吧？”
“因為我們是老鄉，所以和別的人比起來，更容易交往些。”
“老鄉……我聽說博士的老家是釧路。”
“對呀。我的家鄉也是釧路呀。——他經常會跟我講他留學時候的事情，還會開車送我回家。他喜歡喝酒，有時也拉著我去。有些人胡亂造謠，說我們有那種關係。”老婦人閉上眼睛，顯得很留戀往日的歲月。
“聽說他一直單身，是嗎？”
“是的。就我所知，他一直單身。”講到這裡，橘老師的聲調又起了一點變化。她繼續說下去，“怎麼說呢？天羽老師好像對女性沒有什麼興趣。”
鹿谷起嘴巴，輕聲哼了幾下，看起來正在咀嚼橘老師說話的含義。隨後他又慢條斯理地問起下一個問題。
“您知道他曾經收養了妹妹的女兒嗎？”
“你說的是理沙子吧？”橘老師隨口說出了人名。
“您見過她？”
“天羽老師經常把她帶到大學裡來。那是個可愛的孩子，不愛說話，不是活潑開朗的那種類型。天羽老師非常疼愛她。”
“您了解她母親的情況嗎？”
“只見過一次。”
“在什麼地方？”
“她自己開了一個酒吧，天羽老師帶我去過。”
“是什麼樣的一個人？”
“這……記得不清楚了。很漂亮——感覺有點像小妖精，反正就是那種感覺。”
“聽說她生下理沙子後，就死了。”
“是的。那個時候，天羽老師整天唉聲嘆氣的。那是他惟一的親人。”