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“好像是這樣。最近，我越來越覺得這個世界太小了。”
鹿谷眯縫著眼窩凹陷的眼睛，淡淡地笑著。他看上去很疲勞。和以前相比，最近經常看見他滿臉倦容。作家這個職業可不輕鬆呀，還是他上了年紀的緣故？
算起來，鹿谷今年也41歲了。但是他從來沒有談到結婚的事情，也從來沒有聽說他有女朋友。那些尖酸刻薄的同行甚至謠傳他是一個同性戀，但江南卻不這麼認為（至少江南從來沒有感到有什麼人身危險）。
“難道他要獨身……”
想到這，江南打住思緒，又回到當前的問題上來。聽說那個天羽博士一直獨身，難道有什麼特別的理由嗎？
江南把自己的想法說了出來，“怎麼？”鹿谷揚揚眉毛。
“你還沒想像出來？”他反問了一句。
“那天，這個問題不是你提出來的嗎？你還記得當時神代教授的回答嗎？”
“哎——對 ，我記得，就是中村青司在電話里對神代教授講的話？”
“對。他說天羽博士有特殊嗜好，就是那麼回事。”
看見江南歪著頭，百思不得其解的樣子，鹿谷撇撇嘴，嗤笑了一下。
“怎麼？你不明白什麼意思？”
“是的。”
“你實在弄不懂也沒辦法。就這幾天，我會告訴你的。現在我也需要整理一下思路。”
3
第二天，7月6日，兩個人離開酒店，直奔H大學。
雖然事前稍微調查了一下，但是校園面積太大了，他們費了不少周折才找到要找的地方。在校園裡大概晃悠了半個小時，他們來到了理工系生物學科的研究大樓，那是一棟古老的紅磚建築。也許冬天時，大雪覆蓋在房屋上，不管是大學裡面，還是街道上，所有建築物的牆壁的顏色都發黃了。
也許是快放暑假的緣故，校園裡，學生的數量比預想的要少得多。
在研究大樓入口處，鹿谷攔住一個學生，向他打聽進化論研究室的位置。光說一個進化論研究室，對方也弄不清楚，最後告訴他們：一樓是教室，二樓以上是各個學科的研究室。
兩個人趕忙直奔二樓，試著敲開房門，向那裡的大學生以及研究生打聽天羽博士的事情，但是好像沒有一個人聽說過天羽博士的名字。一直到了第七間屋子，才算獲得滿意的答覆。
“這個名字我聽說過，還讀過他的論文。”不緊不慢說著話的是一個30歲左右，頭髮蓬鬆，助教模樣的男人。
“天羽辰也……他是什麼時候在這裡當副教授的？”
“具體情況我們也不知道，但應該是20年前吧。後來，因為什麼問題，辭職了。”聽完鹿谷的話，那個男子歪著頭，思索著。
“大概多大歲數？”
“60多吧。”
“專業是什麼呀？”
“聽說是研究進化論的。”
“是嗎？進化論？那應該是動物學方面的學者。”
那個男子嘟噥著，又沉思起來，很快，他顯得有點過意不去：“我也不太清楚。但我的確在什麼地方聽說過，或者看過他的論文。”
“有沒有認識天羽博士的教授？”
“這個……這幾年，老教授們一個接一個地退休了……啊，對了，橘老師還在，她也許會知道。”
“橘老師？是這裡的老師嗎？”
“是的。橘老師。上面一層的頂端就是她的辦公室。大概今天來上班了。”
“突然去拜訪她，不會生氣吧？”
“沒關係的。在我們這個學科，她是最和藹可親的老師。——對了，為慎重起見，我還是打個電話，幫你們問問。”
“那就太感謝了。”
那個男子拿起電話，查閱了內線號碼後，撥了起來。好像橘老師在研究室，並且很爽快地答應了請求。
“她在辦公室等你們。”放下電話，那個男子心滿意足地笑笑，“她好像很了解天羽教授的事情。”
鹿谷他們敲敲門，裡面傳來一個女人溫文爾雅的聲音。剛開始，江南以為是研究室的辦事員，後來看到了大門上的牌子，才明白那就是橘老師本人。
橘照子教授——原來是一個女學者。
“哎呀！您是推理作家？真是稀客。”接過鹿谷的名片，橘老師天真地笑起來，一點都不像是老教授，“快請坐，那位先生也請坐。我給你們倒杯茶。”
她是一個白髮老婦人，個頭不高，身材纖細，穿著一件略為肥大的白衣服。她坐在茶色的皮椅上，微笑地看著他們。那副神情讓人覺得她不是個大學老師，倒是個和藹可親的女醫生。
“聽說你們想打聽天羽老師的事情，是嗎？”她麻利地倒好茶，坐在兩人對面，“剛才樓下的澤田君打來電話，突然提到那個故人的名字，當時真是大吃一驚。”——澤田好像是剛才那個男人的名字——“我已經有好多年沒有聽到天羽老師的名字了。”
“天羽博士在這個大學呆到什麼時候呀？”鹿谷上來就發問了。
鹿谷眯縫著眼窩凹陷的眼睛，淡淡地笑著。他看上去很疲勞。和以前相比，最近經常看見他滿臉倦容。作家這個職業可不輕鬆呀，還是他上了年紀的緣故？
算起來，鹿谷今年也41歲了。但是他從來沒有談到結婚的事情，也從來沒有聽說他有女朋友。那些尖酸刻薄的同行甚至謠傳他是一個同性戀，但江南卻不這麼認為（至少江南從來沒有感到有什麼人身危險）。
“難道他要獨身……”
想到這，江南打住思緒，又回到當前的問題上來。聽說那個天羽博士一直獨身，難道有什麼特別的理由嗎？
江南把自己的想法說了出來，“怎麼？”鹿谷揚揚眉毛。
“你還沒想像出來？”他反問了一句。
“那天，這個問題不是你提出來的嗎？你還記得當時神代教授的回答嗎？”
“哎——對 ，我記得，就是中村青司在電話里對神代教授講的話？”
“對。他說天羽博士有特殊嗜好，就是那麼回事。”
看見江南歪著頭，百思不得其解的樣子，鹿谷撇撇嘴，嗤笑了一下。
“怎麼？你不明白什麼意思？”
“是的。”
“你實在弄不懂也沒辦法。就這幾天，我會告訴你的。現在我也需要整理一下思路。”
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第二天，7月6日，兩個人離開酒店，直奔H大學。
雖然事前稍微調查了一下，但是校園面積太大了，他們費了不少周折才找到要找的地方。在校園裡大概晃悠了半個小時，他們來到了理工系生物學科的研究大樓，那是一棟古老的紅磚建築。也許冬天時，大雪覆蓋在房屋上，不管是大學裡面，還是街道上，所有建築物的牆壁的顏色都發黃了。
也許是快放暑假的緣故，校園裡，學生的數量比預想的要少得多。
在研究大樓入口處，鹿谷攔住一個學生，向他打聽進化論研究室的位置。光說一個進化論研究室，對方也弄不清楚，最後告訴他們：一樓是教室，二樓以上是各個學科的研究室。
兩個人趕忙直奔二樓，試著敲開房門，向那裡的大學生以及研究生打聽天羽博士的事情，但是好像沒有一個人聽說過天羽博士的名字。一直到了第七間屋子，才算獲得滿意的答覆。
“這個名字我聽說過，還讀過他的論文。”不緊不慢說著話的是一個30歲左右，頭髮蓬鬆，助教模樣的男人。
“天羽辰也……他是什麼時候在這裡當副教授的？”
“具體情況我們也不知道，但應該是20年前吧。後來，因為什麼問題，辭職了。”聽完鹿谷的話，那個男子歪著頭，思索著。
“大概多大歲數？”
“60多吧。”
“專業是什麼呀？”
“聽說是研究進化論的。”
“是嗎？進化論？那應該是動物學方面的學者。”
那個男子嘟噥著，又沉思起來，很快，他顯得有點過意不去：“我也不太清楚。但我的確在什麼地方聽說過，或者看過他的論文。”
“有沒有認識天羽博士的教授？”
“這個……這幾年，老教授們一個接一個地退休了……啊，對了，橘老師還在，她也許會知道。”
“橘老師？是這裡的老師嗎？”
“是的。橘老師。上面一層的頂端就是她的辦公室。大概今天來上班了。”
“突然去拜訪她，不會生氣吧？”
“沒關係的。在我們這個學科，她是最和藹可親的老師。——對了，為慎重起見，我還是打個電話，幫你們問問。”
“那就太感謝了。”
那個男子拿起電話，查閱了內線號碼後，撥了起來。好像橘老師在研究室，並且很爽快地答應了請求。
“她在辦公室等你們。”放下電話，那個男子心滿意足地笑笑，“她好像很了解天羽教授的事情。”
鹿谷他們敲敲門，裡面傳來一個女人溫文爾雅的聲音。剛開始，江南以為是研究室的辦事員，後來看到了大門上的牌子，才明白那就是橘老師本人。
橘照子教授——原來是一個女學者。
“哎呀！您是推理作家？真是稀客。”接過鹿谷的名片，橘老師天真地笑起來，一點都不像是老教授，“快請坐，那位先生也請坐。我給你們倒杯茶。”
她是一個白髮老婦人，個頭不高，身材纖細，穿著一件略為肥大的白衣服。她坐在茶色的皮椅上，微笑地看著他們。那副神情讓人覺得她不是個大學老師，倒是個和藹可親的女醫生。
“聽說你們想打聽天羽老師的事情，是嗎？”她麻利地倒好茶，坐在兩人對面，“剛才樓下的澤田君打來電話，突然提到那個故人的名字，當時真是大吃一驚。”——澤田好像是剛才那個男人的名字——“我已經有好多年沒有聽到天羽老師的名字了。”
“天羽博士在這個大學呆到什麼時候呀？”鹿谷上來就發問了。