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  紀昌面上笑,話語多幾分弦外之音:“紀某沒記錯,覃將軍護送使者的隊伍總共不超過兩百餘人,聽聞將軍一路隨行補給,會不會太勤了?”

  一路隨行補給?

  覃煬單眉一挑,心想宋花貨說話又走腎吧,因為前幾次找溫婉蓉時都會跟宋執打招呼,就是以防萬一,這廝倒好,連藉口都懶得換……他心裡罵娘,嘴上應付:“紀監軍第一次隨軍,有所不知。”

  語氣淡然,像說一件再普通不過的事,一本正經胡謅:“兩百多人吃喝拉撒,路上消耗多少,到了下個城鎮就要補給多少,我明白監軍的意思,你想說有備用口糧,不必浪費糧餉,為朝廷節省沒錯,但眼下我們連三成路程都沒走到,總得以防不時之需。”

  “這……”紀昌一時語塞,下意識看向丹澤。

  丹澤在這種場合絕不多言,也不會破壞任何一方面子,謙和笑笑:“紀監軍,覃將軍出征數次,經驗豐富,所言不無道理。”

  覃煬把馬鞭放在桌上,端起茶杯,慢條斯理喝一口,沒吭聲,敵人的敵人是朋友,這個節骨眼上兩人放下過結,一致對外。

  局勢明朗,二對一,紀昌啟啟嘴,想說什麼沒說出來。

  丹澤心裡防備,明面上招待不能少,午時剛過,店夥計就送來好酒好菜,他笑道:“紀監軍一路勞苦,不如先吃飯再談正事如何?”

  說著,他看一眼覃煬,覃煬心領神會,扯個由頭起身往外走,邊走邊說:“紀監軍,你和丹使者先吃,我去叫宋侍郎回來。”

  語畢,腳下抹油溜了。

  他著實不喜這種場合,裝都懶得裝,既然有人願意擋,何樂不為。

  就在覃煬找到宋執的同時,護送皓月的蘭家人堪堪趕上溫婉蓉的馬車。

  “這位是?”溫婉蓉掀開車簾,沒想到外面突然多個姑娘,打量片刻,對方未施粉黛眉清目秀,柳肩細腰,半舊的藕色對襟紗衫水綠褶裙,邁著一方小碎步,晃一眼和大家閨秀無異,細看卻又多了一絲媚態,不似平常女子。

  送人來的小廝作揖回答:“夫人,這位是宋大人所託的皓月姑娘,懇請跟夫人同行。”

  皓月立刻屈膝福禮,道聲夫人好。

  人都送來了,還能說不嗎?

  “上車說話吧。”溫婉蓉聽見宋執的名字,立刻會意,對皓月哂笑,“車裡有些凌亂,煩請姑娘將就。”

  皓月抿抿嘴,搖搖頭示意不計較,由珊瑚扶著鑽進車裡。

  車裡除了軟塌上被子未疊,其他地方一塵不染,皓月與珊瑚坐同邊,淺笑:“夫人謙和,民女並不覺得車內凌亂。”

  溫婉蓉笑了笑躺回榻上,腰後墊著“六合同春”的綢緞靠枕,一隻手搭在旁側的引枕上,一手放在小腹上輕輕摩挲:“我如今行動不便,宋執應該告訴姑娘了吧?”

  皓月點頭,輕聲答:“回夫人的話,宋爺都告訴民女了,民女只怕叨擾一路,望夫人海涵。”

  她稱宋執不是“大人”而是“爺”,證實覃煬的話沒錯,這姑娘確實是粉巷出來的,溫婉蓉見她既無妝容又無異香,神色間總是小心翼翼,讓人生出幾分不忍。

  珊瑚卻避之不及,沒好氣提醒:“皓月姑娘別驚擾我家夫人休息就行。”

  “珊瑚,不得無禮。”溫婉蓉低聲喝止,又朝皓月笑了笑,“這是府邸丫頭,姑娘莫和她一般見識。”

  珊瑚瞥一眼皓月,不滿皺皺鼻子,下意識起身,跪坐在軟塌旁邊。

  皓月並不爭辯,也不說話,只是嘴角邊噙著一抹若有似無的苦笑。

  正值午飯時間,車夫跟珊瑚商量後,把車停在一家看似規模較大的飯館旁,低聲問:“夫人,我們已過滄州地界,外面風大,您和兩位姑娘就在車裡用飯吧?”

  溫婉蓉掀開窗紗,伸直身子探了眼,她鮮少出門,以為燕都春暖花開,其他地方也一樣,沒想到離開滄州再往北走,天氣如小孩臉說變就變,風卷著一股腥鹹味灌進紗縫,淬不及防鑽進脖子裡,她下意識捏緊衣襟縮回軟塌上。

  “就在車裡擺飯吧。”她說著,又轉向珊瑚,問有沒有帶稍厚衣服出來?

  珊瑚說有。

  溫婉蓉指指皓月:“給姑娘披上,紗衫不擋風,別涼著了。”

  珊瑚微微一愣,翕翕嘴正想說什麼,被溫婉蓉催促快去。

  行裝在緊隨其後的一輛馬車上,珊瑚別別嘴,白了皓月一眼,隨即下車。

  偌大馬車只坐兩人,顯得有些空。

  溫婉蓉拍拍身側,要皓月坐過去,笑道:“姑娘別往心裡去,那丫頭平日不這樣。”

  皓月沒動,低頭盯著手裡湖藍帕子道:“民女不敢跟夫人同坐,坐這裡便好。”

  溫婉蓉沒勉強,喚聲“皓月姑娘”。

  皓月輕聲:“您就叫民女皓月吧。”

  “皓月,你和宋執的事,我聽聞少許,”溫婉蓉心思細膩,估摸幾分不同來,沒把她當外人,笑笑道,“我夫君覃將軍和宋執是表兄弟,宋執平日浪蕩,但浪子也有回頭的時候,你們若情投意合,我正好多個妯娌說話。”

  話里話外,不言而喻。

  皓月愣了愣,本以為溫婉蓉貴為皇胄又是將軍夫人,大抵也瞧不起自己,意外是個開明人。

  慶幸之餘,壓在心頭的秘密重新拉回理智,她連連搖頭:“不不,夫人您誤會了,民女和宋爺不過露水緣分,民女雖出身卑微,卻不想一輩子困在煙花之地,宋爺可憐民女才答應一起離開。”

  這話換平時說得過去,溫婉蓉默默看她一會,正色問:“你不中意宋執?”

  “我……”呼之欲出的話吐出一個字後,欲言又止,皓月悶悶撇過頭,遮住眼中神情,說句“民女不配”。

  “可我怎麼覺得宋執對你上心得很。”溫婉蓉倏爾笑起來,一眨不眨看著她,“我猜宋執把你帶出來花了不少心思,他要聽你說‘不配’,會氣歪鼻子。”

  “他才不會生氣,反正身邊從不缺姑娘。”皓月小聲嘀咕,語氣聽起來泛酸。

  溫婉蓉笑意更濃,故意打趣:“你都說露水緣分,何必在乎他身邊有幾個姑娘,只要對你好就行。”

  “也,也不是。”皓月似乎想到什麼美好的過往,神色柔和下來,“宋爺花名在外,但並非薄情寡義,在民女看來,倒有幾分俠義之士性情。”

  俠義,溫婉蓉沒看出來,不過性情二字,挺貼切。

  “你們好了多久?”她打開話匣子。

  “約莫快一年。”皓月漸漸放下防備,問什麼答什麼。

  溫婉蓉又問:“見過表嬸,就是鄧夫人嗎?”

  “鄧夫人?”皓月微微蹙眉,隨即搖搖頭。

  溫婉蓉頓時明白過來,鄧夫人性子軟,在府邸做不了主,宋執怕他爹發難,乾脆瞞著雙親,來個先斬後奏。

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