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  半晌,李承恩發出一抹自嘲的笑,“以前從不去想那些兒女情長之事,總覺得消磨意志,無甚用處,而今,便是報應臨身吧。”

  求而不得,苦,好苦。

  “報!”一名斥候急匆匆道:“大統領,邊關八百里加急報,我軍剿滅馬賊失利,全軍覆滅,皇甫將軍失蹤。”

  “什麼?”

  不僅李承恩與朱劍秋詫異,連剛進殿的曹雪陽也是大吃一驚,他們對此毫不知情,只有聞訊趕來的副統領秦頤岩,站在門口狠狠一錘柱子。

  “可惡啊!”

  “秦老,這是怎麼回事?”

  老將軍長嘆一口氣,對身後的人道:“天鋒,你來說吧……否則老夫會忍不住對那個王八蛋破口大罵!”

  冷天鋒長年累月戴著面罩,雖是看不到神情,但那冰冷的嗓音已令人不寒而慄。

  情況是這樣的,半月前,玉門關傳來消息,說是馬匪橫行,宰相楊國忠帶來聖旨,要天策協助鎮守在邊關的神策剿匪,由於大統領李承恩與壯武將軍楊寧及宣威將軍曹雪陽都不在東都,故而,由皇甫將軍帶天盾營出征。

  能征慣戰的集中在南疆,府里只剩下天盾營,可是,營中的將士最擅防守,對付一群馬賊豈會失利?

  一定有陰謀。

  果然,不出半日,李承恩被連夜召入上陽宮。

  龍顏震怒,只說念在天策軍在南疆作戰辛勞,又尋到山河社稷圖,功過相抵,否則,必要追究關外貢品失落的罪責。案子交由宰相處理,一旦抓到罪臣皇甫必不輕饒。李承恩跪在玉階下,靜靜聽著,他沒有分辨一句,因為,說再多也沒有用,天策沒有證據。更重要的是他看到了伴駕的不是別人,乃是建寧王——

  李倓。

  玄宗老了,一頓斥責下來也有些累,有氣無力道:“退下吧。”見他真要走了,又忍不住叫回來,“愛卿,你們是朕的最後一道防線啊。”

  李承恩仰起臉,與那曾意氣風發開創盛世如今卻垂垂老矣的帝王面面相覷,驟然一慟,仿佛聽到了悲鳴之音。離宮長長的迴廊上,紗幔輕揚,飛花漫天,霓裳羽衣曲裊裊動聽,而他一步比一步沉重,直到有人攔住去路,才淡淡道:“皇孫殿下好謀算。”

  李倓雙手抱臂倚在柱下,輕笑道:“過獎了,所謂疏不間親,外人又怎麼會知道,本王在前往南詔之前,與皇爺爺說過什麼?”

  “南詔謀反成功,那便借南詔之力成就大業,失敗了,你搖身一變就成了朝廷潛伏在南詔的探子。”李承恩一字字道:“至於我天策軍師深入敵營之事,就被抹殺得一乾二淨。”

  “呵。”李倓雙手負在腰後,不動聲色道:“你比我預料中冷靜,居然一點怒意都沒有,好吧,看在天策軍沒有功勞也有苦勞的份上,本王就為你指點明路——解鈴還須繫鈴人,是誰請的旨?是誰傳的信?”

  楊國忠請的旨,神策軍傳回的信。

  李承恩的拳頭悄然攥緊,“皇孫為何要告訴微臣這些話?”

  “當然是——同仇敵愾了哈哈!”

  言罷,李倓揚長而去。

  李承恩在上陽宮外呆了半宿,直到天色微亮,才疲憊不堪地回到府邸。哪知,一波未平一波又起,楊寧不見了。

  “會不會是給嫂子買禮品?”曹雪陽拍拍劉夢陽,讓她別擔心。

  “買東西要三更半夜去?還帶著槍?”秦頤岩可勁兒捶桌,“這是去搶!”

  朱劍秋捻著鬍子不說話。

  李承恩繃著臉,道:“這件事誰也不准說出去,弟妹,你暫時留在天策。”

  眾人不解地望向他。

  “他應該是去了龍門荒漠。”

  整個天策都得知皇甫將軍戰敗之事,楊寧自然也不例外,無緣無故失蹤,只有一個可能,那就是前去調查真相。

  “胡鬧!”秦頤岩咬咬牙,“這小子身為天策府教頭,豈可無視軍法,私自行動,回來看我不打到他爬都爬不起來。”

  “秦老……”曹雪陽拉拉他的袖子,小聲道:“夢陽還在呢。”

  聞言,秦頤岩別過臉去長吁短嘆。

  “好了。”李承恩抹把臉,左右瞅瞅,道:“去都去了,想必也沒人趕得上他,不如在此等候消息。”

  有時,單槍匹馬比興師動眾派人去查要方便得多,至於罰不罰的,等人回來怎樣都行。眼下夠亂了,不能再亂上加亂。

  李倓那句同仇敵愾,才是目前最大的問題。

  翌日午後,李承恩又被召入上陽宮。因牡丹在大理寺、刑部受審時,反咬一口,指天策府大統領強迫他把南詔動亂的因由強加給劍南道節度使。一時間,案子撲朔迷離,為安撫紛紛彈劾李承恩的封疆大吏,輔國大將軍李承恩被幽禁於大理寺。

  牡丹在距李承恩不遠的牢房裡,手上腳上都是枷鎖,人也消瘦許多,唯獨那股子妖嬈的勁頭始終不散。

  他的眼神在說,你,也來陪我了。

  李承恩平靜地睜開眼,動了動唇,沒有發出聲。但是,牡丹被激怒了,他拼命搖晃著監獄的欄杆,引來獄卒的咒罵毆打。

  李承恩牽起嘴角。

  看,激怒一個人,讓一個人痛苦,原是那麼容易——

  也許阿薩辛在牡丹心裡已是無法撼動的地位,但不代表他會徹底忘記那人施加給自己的屈辱還有……白崖村生死永隔的幼年玩伴。

  他一定想他死,快死,最好馬上死。

  一陣煙霧無聲無息瀰漫在牢獄中,獄卒們打了個噴嚏,東倒西歪。嘩——嘩啦啦——鐵鏈被打開了,牡丹渾渾噩噩抬起頭,迎上一雙無比熟悉的眼。可,這雙眼的主人不是死了麼?牡丹被那人拽出來,走兩步,回來朝倒在地上的李承恩補一劍。眼瞅著血從身下蜿蜒而出,才有了真切之感。

  兩人一路逃至煙塵古道,牡丹忍不住問救他的人:“白崖村不是被滅了?你不是死了?”

  “原來你信李承恩的話啊。”

  “他……身上有你的親筆書函……”

  救他的人發出譏誚的笑。

  牡丹踉踉蹌蹌去扒他蒙在臉上的布,“你的臉怎麼了?為何遮遮掩掩?”

  “被毀了!”那人一把推開他,“你既然看了李承恩身上那封書函,還不知是誰害你至此?還不知我南詔為何與大唐兵戎相見?為什麼扯謊?阿拉木曲比,你是否忘了你到底是誰的子民!”

  “我沒忘!”牡丹大吼一聲,“我就是要為南詔報仇,才不說出劍南道節度使的所作所為,我要讓大唐從內里腐朽,我要讓唐皇錯殺他的天策愛將,我要親自問一問阿薩辛大人,為什麼要這樣對我?為什麼!”

  他的一生都獻給了紅衣教那位高高在上的大人,為什麼這一生卻是一個笑話?混亂中,牡丹面前的人輕輕拉下臉上的遮掩。

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