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正說到投機的地方，玉米卻回來了。玉米看見玉秀和郭巧巧頭靠著頭，捧著什麼很秘密的東西，比和自己還要親，很入神的樣子。她們在看什麼呢？玉米的好奇心上來了，不由自主地伸長了脖子。郭巧巧的屁股上像長了一雙眼睛，玉米剛走到玉秀的身後，郭巧巧「啪」的一下，把影集合上了，站起身，屁股一扭，一個人回到了東廂房。玉米討了個沒趣，尤其當著玉秀的面，腳底下快了，立即回到了自己的廂房。心裡卻不甘，立在窗口的內側無聲地打量起玉秀來了。玉秀隔著窗欞，看見玉米的臉色了，是惱羞成怒與無可奈何兼而有之的樣子。玉秀沒有低下眼皮，而是把眼珠子撇到了一邊，再也不接玉米的目光了，心裡想，這又不關我的事。玉秀的舉動在玉米的眼裡無疑具有了挑釁的意味。郭巧巧卻又在東廂房裡喊了：「玉秀，過來！」玉秀過去了，過去以前故意搖了搖頭，做出一副不情願的樣子，顯然是做給玉米看的了。
玉米一個人被丟在窗前，想，不能再這樣了，不能允許玉秀再這樣吃裡扒外了。玉米忍了好久，做晚飯的時候到底去了一趟廚房，回頭看一眼天井，沒人。玉米用搌布假裝著抹了幾下，轉過臉說：「玉秀，你可是我的親妹子。」這句話過於突兀了。聽上去沒有一點來頭。玉秀拿著勺子，望著鍋里的稀飯，心裡知道玉米說的是什麼，聽出意思來了。玉米的話雖說突兀，意思卻是十分地明確的。仿佛很有力量，是一次告誡，其實軟得很。廚房裡的空氣開始古怪了，需要姊妹兩個有格外的定力。玉秀沒有抬頭，只是不停地攪稀飯，想了想，說：「姐，我聽你的話，你讓我做什麼我就做什麼。」話說得很乖巧，其實綿中帶著剛，是得了便宜還賣乖的口吻，一口把玉米頂回去了。玉米無話了。面對郭巧巧，玉米能讓玉秀做什麼？玉米又敢讓玉秀做什麼？玉米捏著搌布，反而愣住了。兀自站立了好大一會兒，對自己說，好，玉秀，你可以，你能。這一次的衝突並沒有太大的動靜，然而，意義卻是重大的，尤其在玉秀的這一頭，有了鹹魚翻身的意思。玉米原本是給玉秀敲一敲警鐘的，沒想到這一記警鐘卻敲到了自己的頭上，玉米看出來了，這個人一旦得到機會還是要和自己作對的。
每天早上玉秀都要到菜市場買菜。買完了，並不急著回去，而是要利用這一段空閒逛一逛。主要是逛一逛供銷社。說起來供銷社可能是玉秀最喜歡的地方了。以往進鎮，玉秀每一次都要在供銷社逗留好半天，並不買什麼。事實上，供銷社是一個很不錯的歇腳處，供銷社可能還是一個很不錯的觀光場所。那些好看的貨架就不用再說了，僅僅是付款的方式就很有意思了。女會計坐在很高的地方，和每一個營業員之間都連著一條鐵絲，一條一條的。鐵絲上掛了許多鐵夾子，營業員開了票，收了現金，把它們夾到鐵夾子裡去，用力一甩，「嗖」的一聲，鐵夾子像一列小小的火車頭，沿著懸浮鐵軌開到會計的那邊去了，稍後，小小的火車頭又「嗖」地一聲，開了回來，帶著零找和收迄的票據。神秘、深邃，妙不可言。
玉秀的心裡一直有一個小秘密，那就是喜歡看坐在高處的女會計。從小就喜歡看，羨慕得很。那個女會計坐在那裡已經很多年了，她一手的小算盤讓玉秀著迷，噼里啪啦的。手指頭跟蝴蝶似的，跟妖蛾子似的，點水而過，撲棱撲棱的。一旦停下來了，卻又成了蜻蜓，輕輕地棲息在荷葉上面。那裡頭有一種難言的美。女會計的手成了玉秀少女時代的夢，在夢中柔若無骨。只是很可惜，那個女人不漂亮。玉秀總是想，要是自己長大了能坐在那裡就好了。玉秀一定會把自己打扮得像過河而來的小花蛇，在全公社老老少少的眼裡吱吱歪歪地扭動。玉秀從小其實就是一個有理想的姑娘了，有自己很隱秘的志向。玉秀相信，自己反正不會在王家莊呆上一輩子的，絕對不可能在這樣的一棵樹上吊死。玉秀對自己的未來一直蠻有信心的。當然，玉秀的這份心思現在反而死了，那絕對是不可能的。由此看來供銷社其實是玉秀的傷心地了。然而，人這個東西就是怪，有時候恰恰喜歡自己的傷心地，特別地迷戀，願意在那裡流連忘返。
玉米不喜歡玉秀遊手好閒的浪蕩樣子，尤其是在供銷社裡頭，發話了，不許玉秀再過來。玉秀不明白，問玉米為什麼。玉米回得倒也乾脆。玉米說：「不是你呆的地方。」 玉米在床上的努力沒有白費。房事也是這樣，一分耕耘，一分收穫。玉米有了。玉米沒有說，但是，感覺到自己的體內發生了變化，是史無前例的。這種變化不只是多了一些什麼，而是全面的，深刻的，具有了脫胎換骨的性質。玉米很安心了，在郭巧巧的面前突然多了一份氣勢。當然，這股子氣勢玉米並沒有表現出來，尤其沒有放在臉上，反而放到肚子裡去了，變成了大度，沉著，和自如。等孩子生下來了，玉米是不會再在郭巧巧的面前委屈自己的了，就算郭家興給她撐腰也是這樣。同樣是郭家興的種，他郭家興沒有理由近一個、遠一個，香一個、臭一個。沒這個說法。孩子抱在手上，那就由不得他們了。怎麼說母以子貴的呢。現在的問題反而是玉秀。對玉秀玉米倒是要好好考察一番的。她到底擁護哪一邊，站在哪一邊。這是一個立場的問題，關係到她自己的前程和命運。玉米還是要做到仁至義盡。玉米的考察卻很意外，玉秀卻有了新動向了。這丫頭現在不怎麼在家裡頭呆，動不動就要往外面跑。主要是下午。玉米知道這個小婊子耐不住的。
觀察了一些日子，看出眉目來了。玉秀一閒下來就要串到機關的會計室里，和唐會計又熱乎上了。唐會計是一個四十開外的女同志，不過機關里的老少還是叫她「小唐」。小唐的皮膚很白，長了一張胖臉。這樣的臉天生就四季如春，像風中盛開的向日葵，隨時都可以笑臉相迎的樣子，很討喜的。玉秀對小唐的稱呼很有意思，也喊她小唐，卻叫她「小唐阿姨」，既懂事，又不拿自己見外。玉秀和小唐熱乎什麼呢？玉米特地追究過一次，故意拐到會計室的窗前，有了新發現了。玉秀和唐會計的面前各自放了半個西瓜，正用回型針挑著吃。西瓜籽也沒有捨得扔掉，歸攏在玻璃台板上。她們邊吃邊說，邊說邊笑，動靜很小。雖說沒有人，還是保持著一種耳語的狀態。看得出，關係私密，不一般了。
玉秀背對著窗戶，一點都沒有發現玉米的眼神有多警惕。還是唐會計先看見窗外的玉米了，立即站起身，笑著對玉米說：「郭師娘，吃西瓜！」西瓜都已經吃得差不多了，唐會計這樣說，顯然是一句客套話了。不過玉米並沒有覺得唐會計虛情假意，相反，心情陡然好了，原來機關大院裡的人背地裡都喊玉米「郭師娘」呢。玉米原先是不知道的。這樣的稱呼很見涵養了。水漲船高，玉米自然就有了搖身一變的感覺。玉米也笑起來，關照玉秀說：「玉秀，什麼時候帶小唐到家裡頭坐坐。」玉米對自己的這句話相當地滿意，覺得這句話說出了身份，只有「郭師娘」才能夠說得出。小唐對這句話顯然是受寵若驚了，一邊笑，一邊用舌頭處理嘴裡的西瓜籽，臉上笑得相當亂。
玉米在回頭的路上想，怪不得這幾天廚房裡有炒瓜籽的氣味，原來是這兒來的。炒完了，玉秀好再一次跑到唐會計那邊去，邊嗑邊聊。是這麼一回事了。看起來玉秀這丫頭真是一隻四爪白的貓，不請自到，家家熟呢。玉秀這丫頭活絡得很，有頭緒得很，這才幾天，已經在機關大院裡四處生根了。照這樣下去，她這個做姐姐的還有什麼用？哪裡還能壓得住她？這麼一想玉米不免有了幾分的擔憂，得小心了。玉米的分析可以說抓住了要害了。玉秀在小唐那裡實在不是嗑瓜籽、拉家常，而是有著深遠的謀劃。玉秀想學手藝，想把小唐阿姨的那一手算盤學到手。學好了做什麼，玉秀還是很盲目的，到時候再說。畢竟一樣手藝一樣路，玉秀得為自己打算了。依靠玉米絕對是靠不住的。玉秀也不想靠玉米了。
玉秀原計劃不想和小唐把自己的想法挑明了的，怕傳到玉米的耳朵里。玉米是不會成全她的。玉秀只想偷偷地看，偷偷地學。玉秀有這樣的自信。以往玉秀織毛線也是這樣的，平針、上下針、元寶針、螺紋針、阿爾巴尼亞針，玉秀也沒有專門學過，只是靜下心來，偷偷地看幾眼，也會了，手藝出來了還能勝出別人的一籌。玉秀的心頭有這份靈，手頭也有這份的巧。然而，算盤到底不一樣，玉秀看了一些日子了，光聽見響聲，看不出名堂。沒想到小唐卻主動對玉秀開口了。這一天小唐突然說：「玉秀，我叫你打算盤玩吧。」玉秀吃了一驚，沒想到小唐說出這樣的話，脫口說：「我這麼笨，哪裡學得上？——學了也沒用。」小唐笑笑，說：「就當替我解解悶吧。」玉秀這才學了。
玉秀並不貪，打算先學好加減。乘除放一放再說——玉秀算術上的乘除還沒有過關呢。不過小唐阿姨都說了，加減法足夠了，除法連她自己都不會，用不著的。小唐阿姨說，加上一些，減掉一些，會計就是那麼一回事。玉秀聽出來了，小唐這樣說，說明她對玉秀的想法心裡頭是有數的。她不說破，玉秀自己就更沒有必要說破了。玉秀學得相當好，進度特別地快。說起來玉秀讀三年級的時候算術老師還教過幾天算盤，老師在黑板上掛了一隻很大的毛算盤，玉秀聽了一節課，沒興趣，交頭接耳了。玉秀想，看來學東西還是要有目的性，有了目的，興趣就有了。小唐發現玉秀這丫頭的確聰明，記性好，膠水一樣粘得住東西。就說口訣，蠻複雜的，幾天的工夫玉秀都記牢了，比小唐當初快多了。小唐直夸玉秀，玉秀說：「還不是師傅教得好。」碰上好徒弟，師傅的積極性有時候恐怕比徒弟還要高些。小唐讓玉秀每天來，一天不來，小唐還故意弄出很失落的樣子。 小唐和玉秀的師徒關係到底是附帶的，主要還是朋友。小唐已經開始把玉秀往自己的家裡帶了。小唐的家在國營米廠的附近，走到國營米廠的院後，玉秀終於看到了機房上面的那個鐵皮煙囪了，原來每天夜裡蒸汽機的響聲就是從這個煙囪里傳出來的。煙囪里噴出一口煙，蒸汽機就「嗵」的一聲。進了家小唐格外熱情了，領著玉秀四處看。小唐特地把玉秀帶進了臥室，著重介紹了「紅燈」牌電晶體收音機、「蝴蝶」牌fèng紉機和「三五」牌鬧鐘，都是緊俏的上海名牌。這幾樣東西是殷實人家的標誌，也許還是地位的象徵。玉秀不識貨，不懂這些。小唐又不好挑明了什麼，有了對牛彈琴的感覺。不過這絲毫沒有影響小唐的熱情，小唐一般是不和玉秀在堂屋裡坐著說話的，而是在臥室，兩個人坐在床沿上，小聲地扯一些鹹淡。玉秀也感覺出來了，她們兩個人的關係發展得相當快，已經不像一般的朋友了，有了忘年交的意思。小唐連自己男人的壞話和自家兒子的壞話都在玉秀的面前說了。玉秀當然是懂事的，這樣的時候並沒有順著小唐，反而替小唐的男人和小唐的兒子辯解，說了幾句好話。小唐很高興了，極其懊惱地嘆息：「嗨，你可不知道他們。」其實都是扯不上邊的，玉秀都沒有見過他們的面。
玉米一個人被丟在窗前，想，不能再這樣了，不能允許玉秀再這樣吃裡扒外了。玉米忍了好久，做晚飯的時候到底去了一趟廚房，回頭看一眼天井，沒人。玉米用搌布假裝著抹了幾下，轉過臉說：「玉秀，你可是我的親妹子。」這句話過於突兀了。聽上去沒有一點來頭。玉秀拿著勺子，望著鍋里的稀飯，心裡知道玉米說的是什麼，聽出意思來了。玉米的話雖說突兀，意思卻是十分地明確的。仿佛很有力量，是一次告誡，其實軟得很。廚房裡的空氣開始古怪了，需要姊妹兩個有格外的定力。玉秀沒有抬頭，只是不停地攪稀飯，想了想，說：「姐，我聽你的話，你讓我做什麼我就做什麼。」話說得很乖巧，其實綿中帶著剛，是得了便宜還賣乖的口吻，一口把玉米頂回去了。玉米無話了。面對郭巧巧，玉米能讓玉秀做什麼？玉米又敢讓玉秀做什麼？玉米捏著搌布，反而愣住了。兀自站立了好大一會兒，對自己說，好，玉秀，你可以，你能。這一次的衝突並沒有太大的動靜，然而，意義卻是重大的，尤其在玉秀的這一頭，有了鹹魚翻身的意思。玉米原本是給玉秀敲一敲警鐘的，沒想到這一記警鐘卻敲到了自己的頭上，玉米看出來了，這個人一旦得到機會還是要和自己作對的。
每天早上玉秀都要到菜市場買菜。買完了，並不急著回去，而是要利用這一段空閒逛一逛。主要是逛一逛供銷社。說起來供銷社可能是玉秀最喜歡的地方了。以往進鎮，玉秀每一次都要在供銷社逗留好半天，並不買什麼。事實上，供銷社是一個很不錯的歇腳處，供銷社可能還是一個很不錯的觀光場所。那些好看的貨架就不用再說了，僅僅是付款的方式就很有意思了。女會計坐在很高的地方，和每一個營業員之間都連著一條鐵絲，一條一條的。鐵絲上掛了許多鐵夾子，營業員開了票，收了現金，把它們夾到鐵夾子裡去，用力一甩，「嗖」的一聲，鐵夾子像一列小小的火車頭，沿著懸浮鐵軌開到會計的那邊去了，稍後，小小的火車頭又「嗖」地一聲，開了回來，帶著零找和收迄的票據。神秘、深邃，妙不可言。
玉秀的心裡一直有一個小秘密，那就是喜歡看坐在高處的女會計。從小就喜歡看，羨慕得很。那個女會計坐在那裡已經很多年了，她一手的小算盤讓玉秀著迷，噼里啪啦的。手指頭跟蝴蝶似的，跟妖蛾子似的，點水而過，撲棱撲棱的。一旦停下來了，卻又成了蜻蜓，輕輕地棲息在荷葉上面。那裡頭有一種難言的美。女會計的手成了玉秀少女時代的夢，在夢中柔若無骨。只是很可惜，那個女人不漂亮。玉秀總是想，要是自己長大了能坐在那裡就好了。玉秀一定會把自己打扮得像過河而來的小花蛇，在全公社老老少少的眼裡吱吱歪歪地扭動。玉秀從小其實就是一個有理想的姑娘了，有自己很隱秘的志向。玉秀相信，自己反正不會在王家莊呆上一輩子的，絕對不可能在這樣的一棵樹上吊死。玉秀對自己的未來一直蠻有信心的。當然，玉秀的這份心思現在反而死了，那絕對是不可能的。由此看來供銷社其實是玉秀的傷心地了。然而，人這個東西就是怪，有時候恰恰喜歡自己的傷心地，特別地迷戀，願意在那裡流連忘返。
玉米不喜歡玉秀遊手好閒的浪蕩樣子，尤其是在供銷社裡頭，發話了，不許玉秀再過來。玉秀不明白，問玉米為什麼。玉米回得倒也乾脆。玉米說：「不是你呆的地方。」 玉米在床上的努力沒有白費。房事也是這樣，一分耕耘，一分收穫。玉米有了。玉米沒有說，但是，感覺到自己的體內發生了變化，是史無前例的。這種變化不只是多了一些什麼，而是全面的，深刻的，具有了脫胎換骨的性質。玉米很安心了，在郭巧巧的面前突然多了一份氣勢。當然，這股子氣勢玉米並沒有表現出來，尤其沒有放在臉上，反而放到肚子裡去了，變成了大度，沉著，和自如。等孩子生下來了，玉米是不會再在郭巧巧的面前委屈自己的了，就算郭家興給她撐腰也是這樣。同樣是郭家興的種，他郭家興沒有理由近一個、遠一個，香一個、臭一個。沒這個說法。孩子抱在手上，那就由不得他們了。怎麼說母以子貴的呢。現在的問題反而是玉秀。對玉秀玉米倒是要好好考察一番的。她到底擁護哪一邊，站在哪一邊。這是一個立場的問題，關係到她自己的前程和命運。玉米還是要做到仁至義盡。玉米的考察卻很意外，玉秀卻有了新動向了。這丫頭現在不怎麼在家裡頭呆，動不動就要往外面跑。主要是下午。玉米知道這個小婊子耐不住的。
觀察了一些日子，看出眉目來了。玉秀一閒下來就要串到機關的會計室里，和唐會計又熱乎上了。唐會計是一個四十開外的女同志，不過機關里的老少還是叫她「小唐」。小唐的皮膚很白，長了一張胖臉。這樣的臉天生就四季如春，像風中盛開的向日葵，隨時都可以笑臉相迎的樣子，很討喜的。玉秀對小唐的稱呼很有意思，也喊她小唐，卻叫她「小唐阿姨」，既懂事，又不拿自己見外。玉秀和小唐熱乎什麼呢？玉米特地追究過一次，故意拐到會計室的窗前，有了新發現了。玉秀和唐會計的面前各自放了半個西瓜，正用回型針挑著吃。西瓜籽也沒有捨得扔掉，歸攏在玻璃台板上。她們邊吃邊說，邊說邊笑，動靜很小。雖說沒有人，還是保持著一種耳語的狀態。看得出，關係私密，不一般了。
玉秀背對著窗戶，一點都沒有發現玉米的眼神有多警惕。還是唐會計先看見窗外的玉米了，立即站起身，笑著對玉米說：「郭師娘，吃西瓜！」西瓜都已經吃得差不多了，唐會計這樣說，顯然是一句客套話了。不過玉米並沒有覺得唐會計虛情假意，相反，心情陡然好了，原來機關大院裡的人背地裡都喊玉米「郭師娘」呢。玉米原先是不知道的。這樣的稱呼很見涵養了。水漲船高，玉米自然就有了搖身一變的感覺。玉米也笑起來，關照玉秀說：「玉秀，什麼時候帶小唐到家裡頭坐坐。」玉米對自己的這句話相當地滿意，覺得這句話說出了身份，只有「郭師娘」才能夠說得出。小唐對這句話顯然是受寵若驚了，一邊笑，一邊用舌頭處理嘴裡的西瓜籽，臉上笑得相當亂。
玉米在回頭的路上想，怪不得這幾天廚房裡有炒瓜籽的氣味，原來是這兒來的。炒完了，玉秀好再一次跑到唐會計那邊去，邊嗑邊聊。是這麼一回事了。看起來玉秀這丫頭真是一隻四爪白的貓，不請自到，家家熟呢。玉秀這丫頭活絡得很，有頭緒得很，這才幾天，已經在機關大院裡四處生根了。照這樣下去，她這個做姐姐的還有什麼用？哪裡還能壓得住她？這麼一想玉米不免有了幾分的擔憂，得小心了。玉米的分析可以說抓住了要害了。玉秀在小唐那裡實在不是嗑瓜籽、拉家常，而是有著深遠的謀劃。玉秀想學手藝，想把小唐阿姨的那一手算盤學到手。學好了做什麼，玉秀還是很盲目的，到時候再說。畢竟一樣手藝一樣路，玉秀得為自己打算了。依靠玉米絕對是靠不住的。玉秀也不想靠玉米了。
玉秀原計劃不想和小唐把自己的想法挑明了的，怕傳到玉米的耳朵里。玉米是不會成全她的。玉秀只想偷偷地看，偷偷地學。玉秀有這樣的自信。以往玉秀織毛線也是這樣的，平針、上下針、元寶針、螺紋針、阿爾巴尼亞針，玉秀也沒有專門學過，只是靜下心來，偷偷地看幾眼，也會了，手藝出來了還能勝出別人的一籌。玉秀的心頭有這份靈，手頭也有這份的巧。然而，算盤到底不一樣，玉秀看了一些日子了，光聽見響聲，看不出名堂。沒想到小唐卻主動對玉秀開口了。這一天小唐突然說：「玉秀，我叫你打算盤玩吧。」玉秀吃了一驚，沒想到小唐說出這樣的話，脫口說：「我這麼笨，哪裡學得上？——學了也沒用。」小唐笑笑，說：「就當替我解解悶吧。」玉秀這才學了。
玉秀並不貪，打算先學好加減。乘除放一放再說——玉秀算術上的乘除還沒有過關呢。不過小唐阿姨都說了，加減法足夠了，除法連她自己都不會，用不著的。小唐阿姨說，加上一些，減掉一些，會計就是那麼一回事。玉秀聽出來了，小唐這樣說，說明她對玉秀的想法心裡頭是有數的。她不說破，玉秀自己就更沒有必要說破了。玉秀學得相當好，進度特別地快。說起來玉秀讀三年級的時候算術老師還教過幾天算盤，老師在黑板上掛了一隻很大的毛算盤，玉秀聽了一節課，沒興趣，交頭接耳了。玉秀想，看來學東西還是要有目的性，有了目的，興趣就有了。小唐發現玉秀這丫頭的確聰明，記性好，膠水一樣粘得住東西。就說口訣，蠻複雜的，幾天的工夫玉秀都記牢了，比小唐當初快多了。小唐直夸玉秀，玉秀說：「還不是師傅教得好。」碰上好徒弟，師傅的積極性有時候恐怕比徒弟還要高些。小唐讓玉秀每天來，一天不來，小唐還故意弄出很失落的樣子。 小唐和玉秀的師徒關係到底是附帶的，主要還是朋友。小唐已經開始把玉秀往自己的家裡帶了。小唐的家在國營米廠的附近，走到國營米廠的院後，玉秀終於看到了機房上面的那個鐵皮煙囪了，原來每天夜裡蒸汽機的響聲就是從這個煙囪里傳出來的。煙囪里噴出一口煙，蒸汽機就「嗵」的一聲。進了家小唐格外熱情了，領著玉秀四處看。小唐特地把玉秀帶進了臥室，著重介紹了「紅燈」牌電晶體收音機、「蝴蝶」牌fèng紉機和「三五」牌鬧鐘，都是緊俏的上海名牌。這幾樣東西是殷實人家的標誌，也許還是地位的象徵。玉秀不識貨，不懂這些。小唐又不好挑明了什麼，有了對牛彈琴的感覺。不過這絲毫沒有影響小唐的熱情，小唐一般是不和玉秀在堂屋裡坐著說話的，而是在臥室，兩個人坐在床沿上，小聲地扯一些鹹淡。玉秀也感覺出來了，她們兩個人的關係發展得相當快，已經不像一般的朋友了，有了忘年交的意思。小唐連自己男人的壞話和自家兒子的壞話都在玉秀的面前說了。玉秀當然是懂事的，這樣的時候並沒有順著小唐，反而替小唐的男人和小唐的兒子辯解，說了幾句好話。小唐很高興了，極其懊惱地嘆息：「嗨，你可不知道他們。」其實都是扯不上邊的，玉秀都沒有見過他們的面。