第51頁

  「啊，好極了！反正今尾芙美去了原澤那裡，因此，怎麼樣呢？」　　「芙美小姐到達別墅大概是晚上七時許，天色已經很暗了。她偷偷繞到建築物的後面，來到熱水器通風口下面。可是發生了意想不到的事情——清水氏來訪。不過，芙美小姐意識到與原澤君約定的時間大概是晚上九時左右，因此清水氏的來訪對原澤君來說大概是事先預約的，她作案是在清水氏返回的八時以後開始的，往通風口的管道里塞進了鳥窩。她做夢也沒有想到從原澤君口裡聽到的曾經發生事故的情節此時此刻又重演了一遍。要說她惟一的也是最大的失敗，簡單地說就是拿來了白鷺的舊窩。因為那不但成了被懷疑為殺人事件的線索，而且也成了我注意芙美小姐犯罪行為的線索。」　　「唉？白鷺的窩？你怎麼知道今尾芙美犯罪行為的？」　　「這可不是稍作說明就可以明白的！」淺見停止說話，閉上了眼腈。四宮也沒有催他說。　　「我去看吉野河第十堰時，驚動了正在築巢的白鷺，兩隻白鷺飛了起來，白色的羽毛散落在草叢中，眺望這情景，突然覺得仿佛看到了事件的真相。那一天，下著雨，她獨自一人佇立在五百羅漢寺廟等誰？從第二天起她為什麼情緒不穩定？在提到她的事情時，清水氏為什麼那般緊張？上述事情以及方才所說的細節一起浮現眼前，只要一閉上眼睛，就會想起她在第十堰周圍撿白鷺舊窩的樣子。想想看，首次將我帶到第十堰的是她。那時，她說喜歡那個地方。從堤壩上眺望第十堰心曠神怡。可是，最後即使去那地方，也不可能治癒她受傷的心。原澤君是破壞她所喜愛的第十堰的可恨的男人。當意識到這個問題時，也許她已經下了殺死他的決心。」　　淺見說完時，車子已進入德島市中心。也許是這個原因，四宮默默地專心致志地握著方向盤。把汽車停在報社的停車場後，四宮離開建築物向附近的茶館走去。　　「淺見君，這以後怎麼辦？」在等咖啡端上來的當兒，四宮終於開口問道。似乎無意反駁淺見的推理。　　「打算規勸芙美小姐去自首！」　　「誠然，那敢情是最好的！現在去自首，會酌情處理的。細想一下，原澤也做得太出格了。倘若我是審判官，也許會判她無罪釋放！」　　「我想馬上去脅町！」　　「我也一起去吧！」　　「不，這次我一個人去。稍有不慎，會被懷疑窩藏罪犯！」　　「嗯，知道了！那麼用我的車！淺見君返回之前我在社裡等著！」　　「謝謝！」　　兩位男人一面互相對視著對方凝重的臉，一面不約而同地站了起來。　　4　　今尾家裡沒有人。淺見只好去圖書館。第三次與自以為再也不會相見的賀繪見面。　　圖書館已接近關門時間，正在整理之中。賀繪發現了淺見，滿臉笑容地說：「歡迎再次光臨！」　　「噢，我又來了！」　　「這次採訪什麼？」　　「不，這次來不是工作，是來見芙美小姐。」　　「哦，芙美？真的？……」不會是什麼誤會吧？賀繪打量周圍壓低聲音說，「馬上快忙完了，請稍等一會兒！」　　淺見來到外面眺望天上的雲彩，不一會兒賀繪慌慌張張地出現了。　　「芙美說今天要晚一點回來，在這之前我們一起溜達溜達好嗎？」　　「噢，這對我來說是求之不得的。」　　淺見把車子停在圖書館旁，在街上步行。進入了初次來脅町那天與芙美碰頭的那家「女人」店。賀繪無視男店主投來的意味深長的目光，要了兩杯咖啡。　　「時間還早，先喝杯咖啡吧！」　　「嗯！」淺見點了點頭，變得寡言少語。　　「如果說錯了請你原諒！淺見君，你是來向芙美求婚的吧？」　　「唉，錯了……」淺見嚇得目瞪口呆。　　「哦？錯了？對不起，我說了句蠢話！」賀繪面紅耳赤，扭捏著身子一個勁地道歉。淺見沒有笑，他為不知流露什麼樣的表情合適而感到困惑。　　「正如前些時候祖父所言，芙美情緒低落，以為要是遇到像淺見這樣優秀的男人……所以真的說了蠢話……」　　「不，很好！我感到榮幸！」　　他們一邊品嘗著咖啡，一邊打發發窘的時光。　　「那麼，找芙美有什麼事？」賀繪提心弔膽地問道。　　淺見沒有回答。他避開她的目光眺望著窗外，一輛警車從大街上呼嘯而過。見此情景，淺見心情平靜下來。　　「在這裡談不方便，可以的話出去走一走怎麼樣？」望著仿佛豎著耳朵在聽的男店主，淺見說道。賀繪覺得此事非同小可，就默默地點頭同意了。兩人沒怎么喝咖啡，就離席走出店外。　　不知不覺地天空布滿了令人想起梅雨季節的烏雲。街上幾乎沒有行人，有梲的鄉鎮一片沉寂，暮靄降臨了。兩人宛如戀人似的漫步行走在有電影院的河畔道路上。　　「實際上我是來勸芙美小姐自首的。」看著正前方，淺見怯懦地嘟囔道。　　「哦？……」賀繪吃驚地停住了腳步。　　淺見回過頭來，正好與賀繪形成了對視。只見她用責備的目光盯著淺見。雖然小聲地嘟囔著，但是賀繪似乎理解了話中的意思。　　「你說自首，為什麼？……」　　「犯了殺害原澤聰君的罪！」淺見儘量不帶感情色彩地說道。突然聽到這不敢相信的事情，賀繪打了一下趔趄，她心想不能那樣跌倒，面對突如其來的打擊，她毅然決然地調整了姿勢。　　淺見用手指了指前面河岸公園空地上的長凳，勸她：「坐一會兒好嗎？」賀繪爽快地答應了。　　「讓你受驚了，我也不敢相信，但很遺憾，殺害原澤君的兇手就是芙美，這是勿容置疑的事實。警察早晚要來的，那樣就遲了。現在去自首，罪責就格外輕了。向芙美小姐說明，她一定會明白吧！」　　賀繪沉默不語。因為事情太大而調整自己的情緒，還是不相信淺見的話？淺見認為是後者。以為客人要求婚，冷不防他說：「你妹妹是殺人犯。」她沒有發火，真是不可思議。　　因賀繪的沉默持續很長時間，所以淺見逐一地敘述了自已的推理，他把說給四宮聽的事情，稍許歸納成事件情節。芙美不原諒原澤的背叛而犯了罪。　　說話途中，賀繪一言不發。以為她不在聽，誰知道不是那樣。她凝視著落日餘暉中的河面，沒有轉過身來。　　終於把話說完，淺見也沉默了。　　四周漸漸暗了下來，剛才還沒有在意的街燈現在感覺很明亮。從側面能夠看到浮現在微暗中的賀繪那張蒼白的臉。　　突然，賀繪俯下身潸然淚下。「謝謝！」她哽咽著說，「不告訴警察而先告訴我，真的謝謝！」她用手帕飛快地拭著眼淚，站了起來深深地鞠了一躬。淺見還想繼續說著什麼，她忙制止：「就這樣，後面的事讓我去辦吧！」接著就離開了，只留下細長的背影。　　淺見久久地注視著賀繪的身影消失在街道深處。爾後慢騰騰地站起來，回到了圖書館的停車場。淺見仿佛有一種犯了嚴重罪行似的罪惡感，頭和身體都感到很沉重。