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兩家長子在朝中位高權重，已經多少年不曾跪拜人前，如今卻不得不素衣免冠，大禮拜倒在御書房外向天子請罪。這兩人早做好了沉重的心理準備，知道這一回皇帝非把他們臉皮撕地上蹭幾個來回不可，豈料奏本剛遞進去沒一會兒，侍墨參政就捧盤送了出來，打開只見硃砂如血，御筆親書，批了個“准”字。
兩個“准”字一出，滿朝文武皆盡膽寒。
明眼人此時都看了出來，所謂治河，從一開始就是個連環套。先是大力扶植，利誘周氏棄耕從桑，讓他們全賴販絲為生。驪原產絲粗劣，只能販售給百姓或軍用，皇帝便派了大批流民在隆氏郡望定居，沿江大興商業，作了周氏的售絲的下游。這一路貨走貨來，全靠沅江雲氏的港口吞吐，硬生生造了條生產——流通——銷售的商業鏈出來，把三家綁死在一條河上，只要其中任意一環被朝廷掐住，就沒人能獨活。
更可怕的是，這陷阱如今明晃晃擺在眼前，卻逼著人眼睜睜往下跳。
這次民亂，兩家都翻了天，雲氏卻封了郡望逃得一劫，是因為海路未盡通，港口還不成氣候。等過幾年雲氏成了南來北往的樞紐，就再也不能獨善其身了。周隆兩家已經綁死，雲氏還有機會脫身，大可以封了海港，保持郡望獨立。可雲氏是產絲大郡，販貨進出若走別人家港口，每年光租港就不知道要扔進去多少錢，何況港口厚利，縱使雲安平下令禁港，也自有人萬般規勸，貪圖一分厚利。灕江沿岸繁盛已顯，真金白銀的在眼前擺著，就算家主下令抵制，也難保家族裡其他人不動心。皇帝已經給鋪好了路子，順之便家族繁盛，逆行則萬人阻攔，縱使知道如此一來經濟命脈全交到了朝廷手裡，也不得不心甘情願的被皇帝牽著鼻子走。
治一場水，就捏住了三家大族的咽喉，此事必思慮長久，醞釀數年方有一博，期間三家試之探之，欺之鬧之，帝王照單全收，沒露絲毫端倪，直到了入套收網方顯崢嶸，光這份巍然不動，就足以讓人心驚肉跳。等到了占盡上風的時刻卻又不喜不驕，輕飄飄一個“准”字，堪稱殺人誅心。三家乞赦，眾臣皆有表態，此時回想自己言行，無數人涔涔流了一身冷汗。
容胤翻掌間傾覆了一條河，便將那銳利鋒芒一閃即收，轉過臉就換了副慈厚面孔，一頭派兵助周隆兩家安民，一頭髮了道上諭安撫大小世家。他拿捏著分寸，輕描淡寫地把這幾年手裡抓到的各家把柄一一拋出，眾人當即聞風喪膽，紛紛上密折投誠。一時間滿朝歌功頌德，人人赤膽忠腸，捧著一顆紅心向帝王表忠。
九月初，周隆兩家的銀稅加了三成重利，敲鑼打鼓四處宣揚，高調歸入國庫，以安民心。這一場無形的較量唯雲氏全身而退，雲安平身在皇城，就在帝王的眼皮子底下，照樣穩穩控住了沅江大局。雲氏家族繁衍眾多，子弟個個人中龍鳳，上下齊心，加上雲氏郡望易守難攻，地產豐腴，關起大門來可保百年衣食無憂，眾人便嘆雲氏占盡天時地利人和，根基固如鐵鑄，連帝王都難撼動。大家都以為事情就此平息，豈料民心易放難收，一旦聲勢浩大的煽動起來，就連帝王刀兵親降也無法消解，灕江沿岸已經群情激憤，這時候見周隆兩家歸服，當即矛頭齊指沅江。
雲氏郡望已封，雲安平派心腹武者率重兵把住了入郡函谷，容胤不願見百姓以肉身相抗，忙派人提前攔阻，又連下三道教諭，備述雲氏淳厚家風及祖上三代盡忠盡孝，竭力為民謀福等事，將雲氏家主舊年義勇拿出來大加表彰。雲安平年輕時做了不少衝動事，旁人不以為然，他心裡卻是引以為傲的，此時天子如數家珍，一一感念，雲安平不免大為感動，生出了拳拳的知遇之情，當即上表剖白，和帝王一唱一和，拿出了光風霽月的臣子模樣。
朝堂上君臣相得，眾民便熄了憤慨之心。容胤又通諭九邦，大講治河之緊要，擔保無論朝廷多困難，也要砸鍋賣鐵的撐下去。為表決心，他帶頭儉省，消減了宮中大筆開支。豈料民心剛安，湘邦五州暴動又起。當年水患絕收，這幾個州因著雲氏欠糧府庫空虛，鬧饑荒餓死了十幾萬人，此時見雲氏搖身一變倒成了國之功臣，當即大鬧起來，便有那義勇的武者單挑了大旗，又有孤兒寡母哀哭傾訴，五州士紳門閥齊遞萬人狀，黑紙白字樁樁件件，把幾年前那場人間煉獄一一重現，叫人觀之驚心。
此事一發，九邦皆震。帝王教諭尚在，此時再看雲安平謝恩之辭，字字都是欺君。朝廷捉襟見肘何等艱難，卻仍在一力苦撐為民治河，那雲氏冷眼旁觀不說，居然趁危要挾，扣下糧銀坑死多少百姓。天下皆道天子慈厚，被雲氏蒙蔽了眼睛，一時間舉世口誅筆伐，盡傳雲氏污名。世家大族最重清譽聲名，這下連雲安平也坐不住了，連忙把雲白臨和雲行之叫過來，預備三人一起回沅江主持大局。眼下已經進了十一月，百姓再怎麼鬧總是要過年的，雲安平便急調錢糧，預備著年前由長子和長孫親手施放，收攏民心。
他安排得各處妥當，唯雲行之悶悶不樂。這幾個月他被關在家裡，每每想起泓算計自己的事，總氣得咬牙切齒，恨不得當面問個清楚。父親已將利害剖析清楚，責令他不得再和泓親近，道理都懂得，可還是意難平。馬上就要回沅江了，他卻連見泓一面的機會都沒有，思來想去一萬個不甘心，乾脆趁著家中忙亂偷跑了出來，直奔隸察司找泓算帳。
眼下科舉剛完，差事還算清閒，雲行之進了隸察司偏堂，一眼就見泓正和人談笑。家裡出了事，他悶在屋裡日日惶惑，泓卻在這裡和人悠閒聊天！雲行之登時就氣紅了眼睛，大步上前當胸就給了泓一拳，吼道：“你！”
泓不痛不癢接了拳頭，見到雲行之很是驚喜，問：“你有空出來了？”
雲行之怒道：“你還好意思問！”
眼見著兩人就要打起來，眾人連忙上前相勸。泓便帶了雲行之找了間沒人屋子私談，一關上門雲行之就又吼了一句：“你！”
他往日想起泓，早把對方撕成了百八十片，咬牙切齒的想著要怎樣當面質問，怎樣義正言辭怒罵，怎樣譴責泓居心不良，再和他割袍絕交。可真到了這時候，卻翻來覆去只說得出個“你”字，氣鼓鼓的瞪著泓說不出來話。
他們兩個人已經好長一段時間沒見面，泓一直以為雲行之分身乏術，沒有放在心上。此時見對方這麼大怒火，他困惑了好一會才想起來，便帶了點歉意，微微笑道：“還生氣呢？”
雲行之恨道：“你利用我！”
泓道：“不錯，確實利用了你，都過去這麼久，不要生氣了。”
雲行之見泓雲淡風輕不當回事，登時氣瘋，揮拳直出，把泓打得偏過了臉。這一拳實在是有點疼，泓也不高興了，反手扭過雲行之的手腕，怒道：“你不是也在利用我嗎？互相用一下，幹什麼這麼生氣？”
雲行之被他扭得肩膀生疼，使勁掙了幾下，大吼：“我沒有！”
泓放了手，提防著他再打過來，退了半步說：“你要我幫你在陛下面前美言，又要我探陛下口風，我都做了，也沒有像你這樣生氣。”
雲行之莫名覺得冤枉，大吼：“我才沒有！”
泓反問：“沒有和我刻意結交嗎？也沒有在我這裡探消息嗎？”
他不過是隨口一說，到後來卻想起差點被雲白臨下毒，害陛下擔憂的事來，語調便越來越冷，靜靜問：“當初結交，不就是為了各取所需，互相利用嗎？你我均從中獲利，交易得好好的，處得也還融洽，為什麼要生氣？因為你拉攏了我，我卻沒肝膽相照，認你是個知己嗎？”
他的話仿似一盆冷水，兜頭澆得雲行之熄了大半怒火，怔怔的說不出話來。
是了，一開始和小哥結交，就是看上他是個天子近臣。
所以才投其所好，使出了圓滑手段拉攏逢迎，想拉他上船，將來為自己所用。
拿出剔透心思，揣摩他的喜惡，掐著鬆緊，和他培養深厚情意。小哥生性內斂疏淡，他軟硬兼施，花了多少玲瓏心思，下了多少水磨功夫，用了多少細緻手段啊！
才換來今日這場真傷心。
他素來伶俐七竅，圓融手段，人情宴里八面敷衍，名利場上四方參透，利字當頭，心中明透，但凡有心結交，哪個不和他好得蜜裡調油？既然盯住了一人下功夫，水滴石穿天長日久，自然是拉攏得親密無間無話不談，自覺兩人已經情深意重，肝膽相照。想不到小哥始終清明，他反把自己籠絡了進去！
雲行之又氣又恨，滿腔憤怒委屈卻又無言以對，只得狠狠瞪了泓一眼，扭過了頭。
泓也覺得自己說得過分了，便放軟了語氣，道：“別生氣。你我立場不同，遲早有衝突的時候。但我是當你這個朋友的。”
雲行之恨恨道：“你要真當我是朋友，就不該威脅我家族！”
泓靜靜道：“我是武者。不為私情妨礙大義，是我的職分。交情歸交情，我既然侍君，就應該和你家劃清界限，以免勾連不清。這是給你父親的警告，他再有妄動，我出手不會容情。”
他說完頓了頓，見雲行之一臉崩潰，就輕聲道：“你我各有立場，是為大義。但你若有事，我不會旁觀。放心，我會保護你。”
他素來沉穩內斂，若不是放得極重，絕不會輕易許諾。雲行之早摸透了他的脾氣，聽他一說，心氣才稍稍平和，勉強滿意。轉念一想又不放心，低聲開導：“天下臣子，都是一個立場。你做不做純臣，和站在哪裡無關，要看那位怎麼想。說你是，你黨羽遍天下也是；說你不是，你就算大義滅了親也不行。你一生懸命，全拿來侍君，可須知花無百日紅，現在不留退路，以後可怎麼辦呢？”
泓見他真心為自己擔憂，便微微笑了，輕聲道：“不用擔心我。我沒有畏懼。”
他們兩個捅開了窗戶紙，這時候反倒更好說話，雲行之便和泓互敘別後諸事，他知道泓有個老父親在紫陽殿，往日也曾時時問候，這時候便問他安康。
泓替父親謝過，答：“現下不在宮裡，正外頭辦差。”
泓的父親身份頗高，早已不用再接外差。雲行之出乎意料，怔了怔問：“老人家還沒歇下來？”
泓笑一笑，答：“偶爾還是會接點差事，順便活動活動。”
紫陽殿最講齒序，尋常外差都派低階武者去，也有歷練的意思在裡頭，若不是大事，斷不會讓侍劍人接手。雲行之心中一動，不動聲色地旁敲側擊，道：“快入冬了。鳥獸都肥，什麼時候方便，咱們再去後山圍獵。”
兩個“准”字一出，滿朝文武皆盡膽寒。
明眼人此時都看了出來，所謂治河，從一開始就是個連環套。先是大力扶植，利誘周氏棄耕從桑，讓他們全賴販絲為生。驪原產絲粗劣，只能販售給百姓或軍用，皇帝便派了大批流民在隆氏郡望定居，沿江大興商業，作了周氏的售絲的下游。這一路貨走貨來，全靠沅江雲氏的港口吞吐，硬生生造了條生產——流通——銷售的商業鏈出來，把三家綁死在一條河上，只要其中任意一環被朝廷掐住，就沒人能獨活。
更可怕的是，這陷阱如今明晃晃擺在眼前，卻逼著人眼睜睜往下跳。
這次民亂，兩家都翻了天，雲氏卻封了郡望逃得一劫，是因為海路未盡通，港口還不成氣候。等過幾年雲氏成了南來北往的樞紐，就再也不能獨善其身了。周隆兩家已經綁死，雲氏還有機會脫身，大可以封了海港，保持郡望獨立。可雲氏是產絲大郡，販貨進出若走別人家港口，每年光租港就不知道要扔進去多少錢，何況港口厚利，縱使雲安平下令禁港，也自有人萬般規勸，貪圖一分厚利。灕江沿岸繁盛已顯，真金白銀的在眼前擺著，就算家主下令抵制，也難保家族裡其他人不動心。皇帝已經給鋪好了路子，順之便家族繁盛，逆行則萬人阻攔，縱使知道如此一來經濟命脈全交到了朝廷手裡，也不得不心甘情願的被皇帝牽著鼻子走。
治一場水，就捏住了三家大族的咽喉，此事必思慮長久，醞釀數年方有一博，期間三家試之探之，欺之鬧之，帝王照單全收，沒露絲毫端倪，直到了入套收網方顯崢嶸，光這份巍然不動，就足以讓人心驚肉跳。等到了占盡上風的時刻卻又不喜不驕，輕飄飄一個“准”字，堪稱殺人誅心。三家乞赦，眾臣皆有表態，此時回想自己言行，無數人涔涔流了一身冷汗。
容胤翻掌間傾覆了一條河，便將那銳利鋒芒一閃即收，轉過臉就換了副慈厚面孔，一頭派兵助周隆兩家安民，一頭髮了道上諭安撫大小世家。他拿捏著分寸，輕描淡寫地把這幾年手裡抓到的各家把柄一一拋出，眾人當即聞風喪膽，紛紛上密折投誠。一時間滿朝歌功頌德，人人赤膽忠腸，捧著一顆紅心向帝王表忠。
九月初，周隆兩家的銀稅加了三成重利，敲鑼打鼓四處宣揚，高調歸入國庫，以安民心。這一場無形的較量唯雲氏全身而退，雲安平身在皇城，就在帝王的眼皮子底下，照樣穩穩控住了沅江大局。雲氏家族繁衍眾多，子弟個個人中龍鳳，上下齊心，加上雲氏郡望易守難攻，地產豐腴，關起大門來可保百年衣食無憂，眾人便嘆雲氏占盡天時地利人和，根基固如鐵鑄，連帝王都難撼動。大家都以為事情就此平息，豈料民心易放難收，一旦聲勢浩大的煽動起來，就連帝王刀兵親降也無法消解，灕江沿岸已經群情激憤，這時候見周隆兩家歸服，當即矛頭齊指沅江。
雲氏郡望已封，雲安平派心腹武者率重兵把住了入郡函谷，容胤不願見百姓以肉身相抗，忙派人提前攔阻，又連下三道教諭，備述雲氏淳厚家風及祖上三代盡忠盡孝，竭力為民謀福等事，將雲氏家主舊年義勇拿出來大加表彰。雲安平年輕時做了不少衝動事，旁人不以為然，他心裡卻是引以為傲的，此時天子如數家珍，一一感念，雲安平不免大為感動，生出了拳拳的知遇之情，當即上表剖白，和帝王一唱一和，拿出了光風霽月的臣子模樣。
朝堂上君臣相得，眾民便熄了憤慨之心。容胤又通諭九邦，大講治河之緊要，擔保無論朝廷多困難，也要砸鍋賣鐵的撐下去。為表決心，他帶頭儉省，消減了宮中大筆開支。豈料民心剛安，湘邦五州暴動又起。當年水患絕收，這幾個州因著雲氏欠糧府庫空虛，鬧饑荒餓死了十幾萬人，此時見雲氏搖身一變倒成了國之功臣，當即大鬧起來，便有那義勇的武者單挑了大旗，又有孤兒寡母哀哭傾訴，五州士紳門閥齊遞萬人狀，黑紙白字樁樁件件，把幾年前那場人間煉獄一一重現，叫人觀之驚心。
此事一發，九邦皆震。帝王教諭尚在，此時再看雲安平謝恩之辭，字字都是欺君。朝廷捉襟見肘何等艱難，卻仍在一力苦撐為民治河，那雲氏冷眼旁觀不說，居然趁危要挾，扣下糧銀坑死多少百姓。天下皆道天子慈厚，被雲氏蒙蔽了眼睛，一時間舉世口誅筆伐，盡傳雲氏污名。世家大族最重清譽聲名，這下連雲安平也坐不住了，連忙把雲白臨和雲行之叫過來，預備三人一起回沅江主持大局。眼下已經進了十一月，百姓再怎麼鬧總是要過年的，雲安平便急調錢糧，預備著年前由長子和長孫親手施放，收攏民心。
他安排得各處妥當，唯雲行之悶悶不樂。這幾個月他被關在家裡，每每想起泓算計自己的事，總氣得咬牙切齒，恨不得當面問個清楚。父親已將利害剖析清楚，責令他不得再和泓親近，道理都懂得，可還是意難平。馬上就要回沅江了，他卻連見泓一面的機會都沒有，思來想去一萬個不甘心，乾脆趁著家中忙亂偷跑了出來，直奔隸察司找泓算帳。
眼下科舉剛完，差事還算清閒，雲行之進了隸察司偏堂，一眼就見泓正和人談笑。家裡出了事，他悶在屋裡日日惶惑，泓卻在這裡和人悠閒聊天！雲行之登時就氣紅了眼睛，大步上前當胸就給了泓一拳，吼道：“你！”
泓不痛不癢接了拳頭，見到雲行之很是驚喜，問：“你有空出來了？”
雲行之怒道：“你還好意思問！”
眼見著兩人就要打起來，眾人連忙上前相勸。泓便帶了雲行之找了間沒人屋子私談，一關上門雲行之就又吼了一句：“你！”
他往日想起泓，早把對方撕成了百八十片，咬牙切齒的想著要怎樣當面質問，怎樣義正言辭怒罵，怎樣譴責泓居心不良，再和他割袍絕交。可真到了這時候，卻翻來覆去只說得出個“你”字，氣鼓鼓的瞪著泓說不出來話。
他們兩個人已經好長一段時間沒見面，泓一直以為雲行之分身乏術，沒有放在心上。此時見對方這麼大怒火，他困惑了好一會才想起來，便帶了點歉意，微微笑道：“還生氣呢？”
雲行之恨道：“你利用我！”
泓道：“不錯，確實利用了你，都過去這麼久，不要生氣了。”
雲行之見泓雲淡風輕不當回事，登時氣瘋，揮拳直出，把泓打得偏過了臉。這一拳實在是有點疼，泓也不高興了，反手扭過雲行之的手腕，怒道：“你不是也在利用我嗎？互相用一下，幹什麼這麼生氣？”
雲行之被他扭得肩膀生疼，使勁掙了幾下，大吼：“我沒有！”
泓放了手，提防著他再打過來，退了半步說：“你要我幫你在陛下面前美言，又要我探陛下口風，我都做了，也沒有像你這樣生氣。”
雲行之莫名覺得冤枉，大吼：“我才沒有！”
泓反問：“沒有和我刻意結交嗎？也沒有在我這裡探消息嗎？”
他不過是隨口一說，到後來卻想起差點被雲白臨下毒，害陛下擔憂的事來，語調便越來越冷，靜靜問：“當初結交，不就是為了各取所需，互相利用嗎？你我均從中獲利，交易得好好的，處得也還融洽，為什麼要生氣？因為你拉攏了我，我卻沒肝膽相照，認你是個知己嗎？”
他的話仿似一盆冷水，兜頭澆得雲行之熄了大半怒火，怔怔的說不出話來。
是了，一開始和小哥結交，就是看上他是個天子近臣。
所以才投其所好，使出了圓滑手段拉攏逢迎，想拉他上船，將來為自己所用。
拿出剔透心思，揣摩他的喜惡，掐著鬆緊，和他培養深厚情意。小哥生性內斂疏淡，他軟硬兼施，花了多少玲瓏心思，下了多少水磨功夫，用了多少細緻手段啊！
才換來今日這場真傷心。
他素來伶俐七竅，圓融手段，人情宴里八面敷衍，名利場上四方參透，利字當頭，心中明透，但凡有心結交，哪個不和他好得蜜裡調油？既然盯住了一人下功夫，水滴石穿天長日久，自然是拉攏得親密無間無話不談，自覺兩人已經情深意重，肝膽相照。想不到小哥始終清明，他反把自己籠絡了進去！
雲行之又氣又恨，滿腔憤怒委屈卻又無言以對，只得狠狠瞪了泓一眼，扭過了頭。
泓也覺得自己說得過分了，便放軟了語氣，道：“別生氣。你我立場不同，遲早有衝突的時候。但我是當你這個朋友的。”
雲行之恨恨道：“你要真當我是朋友，就不該威脅我家族！”
泓靜靜道：“我是武者。不為私情妨礙大義，是我的職分。交情歸交情，我既然侍君，就應該和你家劃清界限，以免勾連不清。這是給你父親的警告，他再有妄動，我出手不會容情。”
他說完頓了頓，見雲行之一臉崩潰，就輕聲道：“你我各有立場，是為大義。但你若有事，我不會旁觀。放心，我會保護你。”
他素來沉穩內斂，若不是放得極重，絕不會輕易許諾。雲行之早摸透了他的脾氣，聽他一說，心氣才稍稍平和，勉強滿意。轉念一想又不放心，低聲開導：“天下臣子，都是一個立場。你做不做純臣，和站在哪裡無關，要看那位怎麼想。說你是，你黨羽遍天下也是；說你不是，你就算大義滅了親也不行。你一生懸命，全拿來侍君，可須知花無百日紅，現在不留退路，以後可怎麼辦呢？”
泓見他真心為自己擔憂，便微微笑了，輕聲道：“不用擔心我。我沒有畏懼。”
他們兩個捅開了窗戶紙，這時候反倒更好說話，雲行之便和泓互敘別後諸事，他知道泓有個老父親在紫陽殿，往日也曾時時問候，這時候便問他安康。
泓替父親謝過，答：“現下不在宮裡，正外頭辦差。”
泓的父親身份頗高，早已不用再接外差。雲行之出乎意料，怔了怔問：“老人家還沒歇下來？”
泓笑一笑，答：“偶爾還是會接點差事，順便活動活動。”
紫陽殿最講齒序，尋常外差都派低階武者去，也有歷練的意思在裡頭，若不是大事，斷不會讓侍劍人接手。雲行之心中一動，不動聲色地旁敲側擊，道：“快入冬了。鳥獸都肥，什麼時候方便，咱們再去後山圍獵。”