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“還好，不累，”她故作輕鬆地眨眨眼，“放心罷，我能應付。”
“我已通知陳大夫，讓他安排你休息幾個月。或許你願意回老家走走？你只怕有好幾年沒回老家了罷？那裡可還有些親人？”他的口氣很溫和，儘量讓一切顯得自然。
“還有一個弟弟……”
“生活得好麼？”
“挺好的。”
不知道該怎麼把話說下去，他想了想，忽抬起頭，凝視著她的臉，慎重地道：“我知道這幾年你過得不大開心。告訴我，可曾有人暗地裡找你的麻煩，逼你做不想做的事情？——不要誤會，我只是想讓你知道，不論有多大的麻煩，請你一定告訴我，我會盡全力替你解決。”
她目光微動，既而恢復平靜：“沒有，我沒遇到過什麼麻煩。”
所有拋出去的球，都被她擲了回來。瞬時間，他竟有些不知所措。
過了半晌，他只好道：“前幾天收到葉憲的一封信，說他的老父親去世了，想回谷守孝三年。松鶴堂總領西北所有的醫務，雖然他手下也有一班子人，可我還是不大放心。想請你到蜀中暫住一年，替我打理一下，你可願意？”
他不相信她的所作所為純屬自願，懷疑是受人脅迫。解決這件事的唯一辦法，就是讓她離開神農鎮，到別處暫避一段時間。他好派人收拾殘局，杜絕一切流言蜚語。
雖然方才兩個人都在兜圈子，他相信自己已給了她足夠的暗示與退路。為什麼要這樣安排，她心裡應當明白。
可是，她的回答卻令他感到意外：
“我不去。”
“你說什麼？”他以為自己的耳朵出了毛病。
“我不去。”她的聲音斬釘截鐵。
“為什麼？到那裡你可以獨當一面……”
“不。”
他簡直嚇了一跳。這谷里除了荷衣，從沒有人敢跟他說一個“不”字。就算是拒絕，也會找一大堆理由，而且會說得很客氣。
既然她這麼直截了當，不肯成全他的好意，他也索性一錘到底：“你可以留在這裡。不過，不能再去滴夜樓。”
果然，吳悠的臉“騰”地一下變得通紅，一雙杏眸燃燒了起來。他先以為那是出於羞愧，緊接著發現完全不那麼一回事。她雙目直視，怒容滿面，口氣陰寒：
“請問先生，我可曾在任何時候耽誤過手術？”
“沒有。”
“我的手術可曾違規犯錯？”
“沒有。”
“我可曾騷擾過他人的醫務？”
“沒有。”
“既然都沒有，剩下的時間就是我自己的。我想去哪裡去哪裡，誰也管不了！”她瞪圓了眼，硬碰硬地回了一句。
他的火一下子竄到頭頂，不得不深吸兩口氣，強行按捺：“滴夜樓也是你去的地方？請問你去那裡幹什麼？”
“娛樂。”
他被她這漫不經心，滿不在乎的態度激怒了，終於吼了起來：“娛樂？別以為你做的事沒人知道！”
見他臉上紫氣隱現，她沒有吱聲，臉卻是一副死不認錯，頑抗到底的樣子。
他讀出了她心裡的話：
——你知道我這樣做是為什麼，不是麼？
——你一直知道，很早就知道。
他急促地喘了幾口氣，勉強平靜下來，道：“有一個事實我知道你不明白，也不想明白。”
她死死地盯著他的臉，胸口起伏，如聽宣判，如中極刑。
“這個事實是：這世上除了荷衣，我從沒有愛過任何一個女人，”他盯著她的眼睛，一字一字地道，“以前不曾，現在不會，將來也不可能。”
剎時間，她的肺仿佛被抽空了一般。不知哪來的一陣刺骨的寒氣，讓她心臟停跳，渾身發抖。她感到內心深處最柔軟的那一塊終於被他無情地捏碎了。不由得臉色煞白，目光陡然一凜：“可是，她已經死了四年了！”
四年了！
四年了，這谷里沒有任何人敢向他提起荷衣！
對他而言，荷衣的死永遠是剛剛發生，恍如昨日。連他自己都不曾數過她離開他的時日。只要一閉眼，他就會聽見隆隆的爆炸聲，看見巨石滾落，她滿身鮮血，面目全非地埋在泥土之中……
四年了，只要一提到荷衣的死，他還會像第一次聽見這個消息那樣感到晴天霹靂、萬箭穿心。他臉上的神情，好像一個犯人正在飽受酷刑，眼中全是痛苦。如果他能動，他會像一個野獸猛撲過去，將面前的一切都撕成碎片！他聽見自己對著她大吼：“出去！出去！你出去！”
她倏地站起身子，嗓音因激動而發顫：“你以為我很喜歡呆在這臭男人成堆的地方麼？你以為我成天在那群自以為是的男人面前裝傻很有趣麼？女大夫、女學生、女弟子、女、女、女！我有什麼地方比他們差？好！我走，讓你們徹底乾淨！”說罷便往門外衝去。
“站住！”他大叫一聲，神智開始恢復，“這件事你怎麼想都沒關係，但你犯不著這樣糟蹋自己！”
她已衝到門口，站住，緩緩轉過頭來，冷冷地道：“誰說我糟蹋自己？我愛過一個人，願意為他死；認認真真行醫，救過別人的命。我看不出我有什麼地方不純潔，誰也別想讓我羞愧！”
他目瞪口呆，無言以對。眼睜睜地看著她疾步奔出廊外。
過了片刻，他的腦中還是一片混亂，急忙拉鈴喚人。
洪叔首先衝進來，見他臉色大變，二話不說，強行將他送到床上。他一把拽住洪叔的手，急道：“你趕快跟著吳大夫——一步也不許離開她！”
“是。”
過了一柱香功夫，洪叔又趕了回來，向他報告：“少爺，吳大夫我看不住。她拿了幾件隨身的衣物，坐著馬車出谷了。我想攔住她，她‘刷’地一下從懷裡抽出一把匕首，說誰敢攔她她就宰了誰。”
“你……你可知道她想去什麼地方？”他忍不住要坐起來。
“不知道。謝總管跟過去想勸她幾句，也被她罵了回來。”頓了頓，他忽又咬牙切齒地補充了一句，“谷主，像這種大逆不道、忘恩負義的女人，我們還理她做甚？”
他板起臉怒斥：“胡說！她有什麼地方大逆不道？”
“她要我轉告谷主：從今往後，她與雲夢谷一刀兩斷。她不再是您的學生，您也不再是她的老師。”
第二十一章堅硬的核桃
江州。
她在臨街處買了一個小樓，給它起了一個名字，叫作“平林館”。
——平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。
小樓原本是個茶館，生意不冷不熱。老闆是個有野心的商人，相中了街西頭的一家飯鋪，急著出手，價錢給得還算公道。
她臨走時帶走了所有的積蓄。到這裡落腳時一問物價，方知自己積蓄頗豐，簡直算是個富翁。
開業三天，醫館生意漸漸漸多了起來，她方知在雲夢谷做大夫時那種萬事俱備的好處，就是在谷外的竹間館坐堂也極為方便。四周藥鋪比比皆是，丸散膏丹一應俱全。她只要開方子，到哪裡都抓得到藥。江州雖也是個不小的城鎮，不知為何，卻沒有一家像樣的藥鋪。一張方子開出去，過不了一會兒病人就來回告說方子配不齊，不是缺鹿茸就是少杜仲，人參的成色也大打折扣。無奈，她只好自辦藥房。第二日便著人置了一張巨大的板桌，用來和藥。至於石磨、鐵研、辱缽、椿臼、粽掃、淨布、銅鑊、火扇、盤稱、藥櫃、藥刀、葫蘆、瓶罐、大小篩子之類藥堂必備之物，尋了五六日方得齊全。又四處托人將急缺的藥材買回，以杜不虞。當真是千頭萬緒、手忙腳亂。好在手頭寬綽，開張前一日從街對面的藥鋪里雇了兩個夥計，幫她打下手兼管帳。
那個從街頭撿來的女孩已然六歲，出落得一臉水靈。成天跟在她裙子後面“媽媽”、“媽媽”地叫個不停。因兩人長相各異，旁人從臉上看不出半點相似，她只好給她取名“唐慡”。怕孩子受委曲，寧肯自己擔著嫌疑，也不肯輕易說出她的出生來歷。那孩子亦格外懂事，知道母親有潔癖，成天拿著塊手帕兒，見著灰塵便擦桌擦椅，要麼便是到藥房裡幫著夥計們搗藥，捏藥丸；得了空兒便鑽到客廳，替病婦們哄孩子。惹得大家直笑，說這孩子恁地勤快，莫不是個丫頭轉世？
整整忙了半個月，過了元宵，諸事方有些頭緒。正月二十那一日夤夜，她剛看完最後一個病人，打算鎖門歇息，忽聽見一陣敲門聲。
開門一瞧，飛雪中兩輛馬車悄無聲息地停在門外。敲門的是一個高個子灰衣人，披著一件粘滿雪花的斗篷。她抬起燈籠仔細一看，見是謝停雲，頓時目瞪口呆，僵立在了門口。
謝停雲笑道：“吳大夫，原來你在這裡，真叫我們一頓好找。”
她咬著牙，輕輕道：“謝總管請回，時辰已晚，請恕吳悠不能見客。”
謝停雲道：“谷主來了，你也不見？”
她垂首，沉默片刻，抬起頭，道：“不見。”
謝停雲怔住，吃驚地看著面前這個神態平靜、面色憔悴的女人。她一反往日的溫順，變得軟硬不吃，刀槍不入。
他簡直不敢相信這是從吳悠口裡說出來的話！
他開始打動她：告訴她谷主從不在冬季外出，這一趟顛簸幾乎要了他的命。他在半途染上了肺炎，咳嗽不止，路上一直半昏半醒……
“他只想見你一面，說幾句話，如此而已。——谷主的誠意，想必你能體諒。”
她看了一眼漆黑的馬車，知道他就坐在車上，離她只有五步之遙。
剎那間，一縷細微的柔情從眉睫中一閃而過，她想起了神女峰上的那個傳說。
——變成了石像的東西不可能再變回來。
所以她堅決地搖了搖頭，對謝停雲說了聲“抱歉”，在風雪中關上了大門。
那一瞬，大門重逾千斤，她知道自己關掉的門，不僅僅是這一扇。
清晨時分她已經恢復了平靜，沒想到一打開門，又看見了謝停雲。
“我已通知陳大夫，讓他安排你休息幾個月。或許你願意回老家走走？你只怕有好幾年沒回老家了罷？那裡可還有些親人？”他的口氣很溫和，儘量讓一切顯得自然。
“還有一個弟弟……”
“生活得好麼？”
“挺好的。”
不知道該怎麼把話說下去，他想了想，忽抬起頭，凝視著她的臉，慎重地道：“我知道這幾年你過得不大開心。告訴我，可曾有人暗地裡找你的麻煩，逼你做不想做的事情？——不要誤會，我只是想讓你知道，不論有多大的麻煩，請你一定告訴我，我會盡全力替你解決。”
她目光微動，既而恢復平靜：“沒有，我沒遇到過什麼麻煩。”
所有拋出去的球，都被她擲了回來。瞬時間，他竟有些不知所措。
過了半晌，他只好道：“前幾天收到葉憲的一封信，說他的老父親去世了，想回谷守孝三年。松鶴堂總領西北所有的醫務，雖然他手下也有一班子人，可我還是不大放心。想請你到蜀中暫住一年，替我打理一下，你可願意？”
他不相信她的所作所為純屬自願，懷疑是受人脅迫。解決這件事的唯一辦法，就是讓她離開神農鎮，到別處暫避一段時間。他好派人收拾殘局，杜絕一切流言蜚語。
雖然方才兩個人都在兜圈子，他相信自己已給了她足夠的暗示與退路。為什麼要這樣安排，她心裡應當明白。
可是，她的回答卻令他感到意外：
“我不去。”
“你說什麼？”他以為自己的耳朵出了毛病。
“我不去。”她的聲音斬釘截鐵。
“為什麼？到那裡你可以獨當一面……”
“不。”
他簡直嚇了一跳。這谷里除了荷衣，從沒有人敢跟他說一個“不”字。就算是拒絕，也會找一大堆理由，而且會說得很客氣。
既然她這麼直截了當，不肯成全他的好意，他也索性一錘到底：“你可以留在這裡。不過，不能再去滴夜樓。”
果然，吳悠的臉“騰”地一下變得通紅，一雙杏眸燃燒了起來。他先以為那是出於羞愧，緊接著發現完全不那麼一回事。她雙目直視，怒容滿面，口氣陰寒：
“請問先生，我可曾在任何時候耽誤過手術？”
“沒有。”
“我的手術可曾違規犯錯？”
“沒有。”
“我可曾騷擾過他人的醫務？”
“沒有。”
“既然都沒有，剩下的時間就是我自己的。我想去哪裡去哪裡，誰也管不了！”她瞪圓了眼，硬碰硬地回了一句。
他的火一下子竄到頭頂，不得不深吸兩口氣，強行按捺：“滴夜樓也是你去的地方？請問你去那裡幹什麼？”
“娛樂。”
他被她這漫不經心，滿不在乎的態度激怒了，終於吼了起來：“娛樂？別以為你做的事沒人知道！”
見他臉上紫氣隱現，她沒有吱聲，臉卻是一副死不認錯，頑抗到底的樣子。
他讀出了她心裡的話：
——你知道我這樣做是為什麼，不是麼？
——你一直知道，很早就知道。
他急促地喘了幾口氣，勉強平靜下來，道：“有一個事實我知道你不明白，也不想明白。”
她死死地盯著他的臉，胸口起伏，如聽宣判，如中極刑。
“這個事實是：這世上除了荷衣，我從沒有愛過任何一個女人，”他盯著她的眼睛，一字一字地道，“以前不曾，現在不會，將來也不可能。”
剎時間，她的肺仿佛被抽空了一般。不知哪來的一陣刺骨的寒氣，讓她心臟停跳，渾身發抖。她感到內心深處最柔軟的那一塊終於被他無情地捏碎了。不由得臉色煞白，目光陡然一凜：“可是，她已經死了四年了！”
四年了！
四年了，這谷里沒有任何人敢向他提起荷衣！
對他而言，荷衣的死永遠是剛剛發生，恍如昨日。連他自己都不曾數過她離開他的時日。只要一閉眼，他就會聽見隆隆的爆炸聲，看見巨石滾落，她滿身鮮血，面目全非地埋在泥土之中……
四年了，只要一提到荷衣的死，他還會像第一次聽見這個消息那樣感到晴天霹靂、萬箭穿心。他臉上的神情，好像一個犯人正在飽受酷刑，眼中全是痛苦。如果他能動，他會像一個野獸猛撲過去，將面前的一切都撕成碎片！他聽見自己對著她大吼：“出去！出去！你出去！”
她倏地站起身子，嗓音因激動而發顫：“你以為我很喜歡呆在這臭男人成堆的地方麼？你以為我成天在那群自以為是的男人面前裝傻很有趣麼？女大夫、女學生、女弟子、女、女、女！我有什麼地方比他們差？好！我走，讓你們徹底乾淨！”說罷便往門外衝去。
“站住！”他大叫一聲，神智開始恢復，“這件事你怎麼想都沒關係，但你犯不著這樣糟蹋自己！”
她已衝到門口，站住，緩緩轉過頭來，冷冷地道：“誰說我糟蹋自己？我愛過一個人，願意為他死；認認真真行醫，救過別人的命。我看不出我有什麼地方不純潔，誰也別想讓我羞愧！”
他目瞪口呆，無言以對。眼睜睜地看著她疾步奔出廊外。
過了片刻，他的腦中還是一片混亂，急忙拉鈴喚人。
洪叔首先衝進來，見他臉色大變，二話不說，強行將他送到床上。他一把拽住洪叔的手，急道：“你趕快跟著吳大夫——一步也不許離開她！”
“是。”
過了一柱香功夫，洪叔又趕了回來，向他報告：“少爺，吳大夫我看不住。她拿了幾件隨身的衣物，坐著馬車出谷了。我想攔住她，她‘刷’地一下從懷裡抽出一把匕首，說誰敢攔她她就宰了誰。”
“你……你可知道她想去什麼地方？”他忍不住要坐起來。
“不知道。謝總管跟過去想勸她幾句，也被她罵了回來。”頓了頓，他忽又咬牙切齒地補充了一句，“谷主，像這種大逆不道、忘恩負義的女人，我們還理她做甚？”
他板起臉怒斥：“胡說！她有什麼地方大逆不道？”
“她要我轉告谷主：從今往後，她與雲夢谷一刀兩斷。她不再是您的學生，您也不再是她的老師。”
第二十一章堅硬的核桃
江州。
她在臨街處買了一個小樓，給它起了一個名字，叫作“平林館”。
——平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。
小樓原本是個茶館，生意不冷不熱。老闆是個有野心的商人，相中了街西頭的一家飯鋪，急著出手，價錢給得還算公道。
她臨走時帶走了所有的積蓄。到這裡落腳時一問物價，方知自己積蓄頗豐，簡直算是個富翁。
開業三天，醫館生意漸漸漸多了起來，她方知在雲夢谷做大夫時那種萬事俱備的好處，就是在谷外的竹間館坐堂也極為方便。四周藥鋪比比皆是，丸散膏丹一應俱全。她只要開方子，到哪裡都抓得到藥。江州雖也是個不小的城鎮，不知為何，卻沒有一家像樣的藥鋪。一張方子開出去，過不了一會兒病人就來回告說方子配不齊，不是缺鹿茸就是少杜仲，人參的成色也大打折扣。無奈，她只好自辦藥房。第二日便著人置了一張巨大的板桌，用來和藥。至於石磨、鐵研、辱缽、椿臼、粽掃、淨布、銅鑊、火扇、盤稱、藥櫃、藥刀、葫蘆、瓶罐、大小篩子之類藥堂必備之物，尋了五六日方得齊全。又四處托人將急缺的藥材買回，以杜不虞。當真是千頭萬緒、手忙腳亂。好在手頭寬綽，開張前一日從街對面的藥鋪里雇了兩個夥計，幫她打下手兼管帳。
那個從街頭撿來的女孩已然六歲，出落得一臉水靈。成天跟在她裙子後面“媽媽”、“媽媽”地叫個不停。因兩人長相各異，旁人從臉上看不出半點相似，她只好給她取名“唐慡”。怕孩子受委曲，寧肯自己擔著嫌疑，也不肯輕易說出她的出生來歷。那孩子亦格外懂事，知道母親有潔癖，成天拿著塊手帕兒，見著灰塵便擦桌擦椅，要麼便是到藥房裡幫著夥計們搗藥，捏藥丸；得了空兒便鑽到客廳，替病婦們哄孩子。惹得大家直笑，說這孩子恁地勤快，莫不是個丫頭轉世？
整整忙了半個月，過了元宵，諸事方有些頭緒。正月二十那一日夤夜，她剛看完最後一個病人，打算鎖門歇息，忽聽見一陣敲門聲。
開門一瞧，飛雪中兩輛馬車悄無聲息地停在門外。敲門的是一個高個子灰衣人，披著一件粘滿雪花的斗篷。她抬起燈籠仔細一看，見是謝停雲，頓時目瞪口呆，僵立在了門口。
謝停雲笑道：“吳大夫，原來你在這裡，真叫我們一頓好找。”
她咬著牙，輕輕道：“謝總管請回，時辰已晚，請恕吳悠不能見客。”
謝停雲道：“谷主來了，你也不見？”
她垂首，沉默片刻，抬起頭，道：“不見。”
謝停雲怔住，吃驚地看著面前這個神態平靜、面色憔悴的女人。她一反往日的溫順，變得軟硬不吃，刀槍不入。
他簡直不敢相信這是從吳悠口裡說出來的話！
他開始打動她：告訴她谷主從不在冬季外出，這一趟顛簸幾乎要了他的命。他在半途染上了肺炎，咳嗽不止，路上一直半昏半醒……
“他只想見你一面，說幾句話，如此而已。——谷主的誠意，想必你能體諒。”
她看了一眼漆黑的馬車，知道他就坐在車上，離她只有五步之遙。
剎那間，一縷細微的柔情從眉睫中一閃而過，她想起了神女峰上的那個傳說。
——變成了石像的東西不可能再變回來。
所以她堅決地搖了搖頭，對謝停雲說了聲“抱歉”，在風雪中關上了大門。
那一瞬，大門重逾千斤，她知道自己關掉的門，不僅僅是這一扇。
清晨時分她已經恢復了平靜，沒想到一打開門，又看見了謝停雲。