第164頁
「已經沒事了，倒是你手臂的箭傷，還有頭上的傷口……我可以再看看嗎？」
「好啊。」尼爾爽快地解開扣子，脫掉上衣。
戎裝脫去後，露出了健美卻傷痕累累的身體。這是佩列阿斯第一次鼓起勇氣，好好地看尼爾的身體。負傷對於騎士來說是常事，但他沒想到慘痛卻在尼爾身上留下那麼多痕跡。此外，尼爾的右臂上還纏著繃帶，額頭上的血痂也尚未脫落。
燭光閃爍，不知怎麼的，佩列阿斯感到視線有些濕潤。
「沒事的。」尼爾溫柔地笑，揉了揉老師的眼角，然後輕輕按住佩列阿斯的後腦，將他整個人拉進自己懷裡。
佩列阿斯沒有反抗，順從了這個懷抱。他想起了尼爾所經歷的一切，又想到自己曾對尼爾那麼不公平。
「對不起尼爾……我以前……」
尼爾親吻老師的額角，「瞧，又像以前一樣了。在我們的家裡，爐火很暖，窗外黑漆漆的，我們兩個人能在一起。」
房間很暖和，燭光在牆壁與角落照映出寧靜的圓環，剛剛熱過的蜜酒熱氣升騰。
「我真的可以嗎……？我配得上這樣的……生活嗎？」佩列阿斯低聲說著，將頭埋在尼爾胸口。
青年想了一會兒，將他摟得更緊，發出安撫性的噓聲。
「雖然我是這樣的人……」佩列阿斯抬頭，望著自己所愛的人，「即便是我……也很想對未來充滿勇氣。」
「那就說出來吧。」尼爾欣慰地笑著，撫摸著戀人的臉頰，耐心地等待。
鼓起了全部的勇氣，克服了痛苦與往昔，在經過百般的斟酌與遲疑之後……
佩列阿斯說：
「是的，我愛著你。」
尼爾張了張口，低聲說：「那這就是你的答案了。」
青年攬住老師的腰，輕輕抬起他的下巴，然後將雙唇疊了上去。
夜色溫柔，相愛的人們在一起。
第二天，皇帝召見，尼爾就和公爵一起入宮。
在馬車上，公爵興奮地搓手問：「怎麼樣？我送的那張大床是不是很結實？嘿嘿嘿。」
尼爾說：「謝謝您，的確是非常高級的床鋪。我還想這幾天買一些鵝毛回來曬乾，重新給老師縫一床暖暖羽絨被。現在那張床太大了，他一個人睡很冷，我就再給他加一些被褥。等過兩天去市集，看看能不能買到好皮草。如果我還有精神，就順便給特蘭德也縫一床……」
「等等？什麼叫他一個人睡很冷？那你睡哪兒？」
「我睡我的房間啊。」尼爾被弄糊塗了。
公爵露出絕望的表情：「我就知道你們兩個人啊……！那你們昨晚幹什麼了？有沒有……發生什麼不可描述的、愉快的事？」
「有啊，」尼爾笑道，「我們聊得非常開心，很久沒有這樣坦誠地聊天了。我們說起了以前住過的那個村子，還有你們以前相遇的事。」
「除了聊天呢？」公爵捂住臉。
「聊了很久，我們困了。我給老師熱了杯蜂蜜牛奶，就各自去睡覺了。」
「……」
「？」
公爵苦笑著搖頭：「我要告訴伊戈，他有一個聖人徒弟！」
後來特蘭德聽到了這新聞，更是笑得上氣不接下氣，處男能帶來好運的傳言在騎士團又興盛了好久。
玫瑰宮是伊巴涅晚期風格。無數的琥珀與黃金照耀著殿堂的每個角落，紅寶石、珍珠、碧璽被使用得那麼隨意，猩紅色刺激著人的視覺。每一個初次來此的人，都難免感到眩暈與惶恐。這還是尼爾第一次在內室被召見。說實話，他也不明白為什麼皇帝陛下要召見自己這樣的無名小卒。
他單膝跪在御座前，低頭看著冰冷的黑曜石地板。
「陛下。」
「請起吧，我的騎士。雖然我們算是老朋友，但君臣之間的禮儀不可免除。」皇帝從御座上下來。今天她沒有戴冠，也未戴遮住面部的黑紗，只是穿著淺白晨衣，就像一位普通的老婦人，在會見一位親近的晚輩。
「陛下，恕我冒犯，之前在森林未能認出您。」
老婦人笑著搖搖手，把跪著的小伙子拉起來，「陪我去散步吧，呼吸新鮮空氣對健康有好處。」
於是他們在花園中散步，就像普通貴婦人挽著騎士的胳膊一樣。
「啊，這樣我想起年輕時……那時我還是野丫頭，除了白日夢和遊戲，其他什麼都不想。您能明白這種感覺嗎？可能很難，您是男性，從小就作為武將被培養。而我們女孩子呢，一直被寵愛著，保護著，就像可愛的小貓咪。」
尼爾思索著，似乎是這樣。不過他小時候在鄉村長大，村裡的小姑娘的命運和貴族的女孩子並不一樣。
皇帝又說：「我小時候是個很天真的人，我的父親阿維多利公爵正直勇敢，一直為帝國鞠躬盡瘁，直到死在戰場上。當時我傷心極了，就想以後繼承父親的爵位，也做一個正直的守護者。可是怎麼樣呢？你知道了。」
「您的弟弟繼承了爵位。」
「是啊，他強迫我嫁給皇太子，然後獲得了一筆富可敵國的聘禮，」皇帝笑著搖搖頭，「你是外國人，但是雷伊是個怎樣的人，想必你已經聽過很多傳言了。你能想像我進入宮廷後過的是什麼生活。」
「陛下……」尼爾感到哀傷。
「好啊。」尼爾爽快地解開扣子，脫掉上衣。
戎裝脫去後，露出了健美卻傷痕累累的身體。這是佩列阿斯第一次鼓起勇氣，好好地看尼爾的身體。負傷對於騎士來說是常事，但他沒想到慘痛卻在尼爾身上留下那麼多痕跡。此外，尼爾的右臂上還纏著繃帶，額頭上的血痂也尚未脫落。
燭光閃爍，不知怎麼的，佩列阿斯感到視線有些濕潤。
「沒事的。」尼爾溫柔地笑，揉了揉老師的眼角，然後輕輕按住佩列阿斯的後腦，將他整個人拉進自己懷裡。
佩列阿斯沒有反抗，順從了這個懷抱。他想起了尼爾所經歷的一切，又想到自己曾對尼爾那麼不公平。
「對不起尼爾……我以前……」
尼爾親吻老師的額角，「瞧，又像以前一樣了。在我們的家裡，爐火很暖，窗外黑漆漆的，我們兩個人能在一起。」
房間很暖和，燭光在牆壁與角落照映出寧靜的圓環，剛剛熱過的蜜酒熱氣升騰。
「我真的可以嗎……？我配得上這樣的……生活嗎？」佩列阿斯低聲說著，將頭埋在尼爾胸口。
青年想了一會兒，將他摟得更緊，發出安撫性的噓聲。
「雖然我是這樣的人……」佩列阿斯抬頭，望著自己所愛的人，「即便是我……也很想對未來充滿勇氣。」
「那就說出來吧。」尼爾欣慰地笑著，撫摸著戀人的臉頰，耐心地等待。
鼓起了全部的勇氣，克服了痛苦與往昔，在經過百般的斟酌與遲疑之後……
佩列阿斯說：
「是的，我愛著你。」
尼爾張了張口，低聲說：「那這就是你的答案了。」
青年攬住老師的腰，輕輕抬起他的下巴，然後將雙唇疊了上去。
夜色溫柔，相愛的人們在一起。
第二天，皇帝召見，尼爾就和公爵一起入宮。
在馬車上，公爵興奮地搓手問：「怎麼樣？我送的那張大床是不是很結實？嘿嘿嘿。」
尼爾說：「謝謝您，的確是非常高級的床鋪。我還想這幾天買一些鵝毛回來曬乾，重新給老師縫一床暖暖羽絨被。現在那張床太大了，他一個人睡很冷，我就再給他加一些被褥。等過兩天去市集，看看能不能買到好皮草。如果我還有精神，就順便給特蘭德也縫一床……」
「等等？什麼叫他一個人睡很冷？那你睡哪兒？」
「我睡我的房間啊。」尼爾被弄糊塗了。
公爵露出絕望的表情：「我就知道你們兩個人啊……！那你們昨晚幹什麼了？有沒有……發生什麼不可描述的、愉快的事？」
「有啊，」尼爾笑道，「我們聊得非常開心，很久沒有這樣坦誠地聊天了。我們說起了以前住過的那個村子，還有你們以前相遇的事。」
「除了聊天呢？」公爵捂住臉。
「聊了很久，我們困了。我給老師熱了杯蜂蜜牛奶，就各自去睡覺了。」
「……」
「？」
公爵苦笑著搖頭：「我要告訴伊戈，他有一個聖人徒弟！」
後來特蘭德聽到了這新聞，更是笑得上氣不接下氣，處男能帶來好運的傳言在騎士團又興盛了好久。
玫瑰宮是伊巴涅晚期風格。無數的琥珀與黃金照耀著殿堂的每個角落，紅寶石、珍珠、碧璽被使用得那麼隨意，猩紅色刺激著人的視覺。每一個初次來此的人，都難免感到眩暈與惶恐。這還是尼爾第一次在內室被召見。說實話，他也不明白為什麼皇帝陛下要召見自己這樣的無名小卒。
他單膝跪在御座前，低頭看著冰冷的黑曜石地板。
「陛下。」
「請起吧，我的騎士。雖然我們算是老朋友，但君臣之間的禮儀不可免除。」皇帝從御座上下來。今天她沒有戴冠，也未戴遮住面部的黑紗，只是穿著淺白晨衣，就像一位普通的老婦人，在會見一位親近的晚輩。
「陛下，恕我冒犯，之前在森林未能認出您。」
老婦人笑著搖搖手，把跪著的小伙子拉起來，「陪我去散步吧，呼吸新鮮空氣對健康有好處。」
於是他們在花園中散步，就像普通貴婦人挽著騎士的胳膊一樣。
「啊，這樣我想起年輕時……那時我還是野丫頭，除了白日夢和遊戲，其他什麼都不想。您能明白這種感覺嗎？可能很難，您是男性，從小就作為武將被培養。而我們女孩子呢，一直被寵愛著，保護著，就像可愛的小貓咪。」
尼爾思索著，似乎是這樣。不過他小時候在鄉村長大，村裡的小姑娘的命運和貴族的女孩子並不一樣。
皇帝又說：「我小時候是個很天真的人，我的父親阿維多利公爵正直勇敢，一直為帝國鞠躬盡瘁，直到死在戰場上。當時我傷心極了，就想以後繼承父親的爵位，也做一個正直的守護者。可是怎麼樣呢？你知道了。」
「您的弟弟繼承了爵位。」
「是啊，他強迫我嫁給皇太子，然後獲得了一筆富可敵國的聘禮，」皇帝笑著搖搖頭，「你是外國人，但是雷伊是個怎樣的人，想必你已經聽過很多傳言了。你能想像我進入宮廷後過的是什麼生活。」
「陛下……」尼爾感到哀傷。