第3頁
「不會。」
慕平漾起了笑。「那我繼續。不過這書裡頭寫著什麼，還真難懂呢……」他皺起眉，苦了臉。「為何要讀書呢？看姊姊們一目十行不費吹灰之力便默得一長篇，只有我老是記不起來，只有我總是被夫子敲頭。」
「覺得難？」楚揚問道。
「是啊！」慕平點頭。「夫子說跟著念，我也念了，姊姊們念念就懂，但我卻怎麼也不懂。」說起來喪氣，他頭都低了。
「……」楚揚沉吟了會，片刻後才道。「我教你。」
「楚大哥你願意教我？」慕平雙眼亮了起來。「書裡頭說的你都明白嗎？」
「尚懂一些。」楚揚謙遜。
這年的初識，平淡如風，慕平越過那道牆，進入了楚揚的心。他的心軟，見不得誰傷誰痛，遇著了楚揚後，又懾服他琴藝高超學富五車，就此而後，夜裡，他總是來，見著楚揚問論語孟子，楚揚盡心詳答，未曾嫌煩。
多年多年，情誼滋長。
慕平翻著那道牆，夜裡來，夜裡去，瞞著家裡所有人，在涼亭內，聽著楚揚從未間斷的琴音。
第二章
上頭的姊姊們一一出閣，家裡頭少了那聒噪嘲弄的嗓音，頓時冷清不少，書齋的夫子前些天辭了西席，告老還鄉頤養天年去。不用讀書習字慕平樂得開心，只是他驚覺這些年裡頭爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模樣。
「平兒，你幾歲了？」這日熙來攘往的街上，為最小的女兒採買嫁妝的慕鴻突然問道。
「十六啊……」慕鴻喃念著：「十兒出嫁後，就輪到你了。十多年嗖地聲就這麼過，還真是快啊。」十兒是慕鴻第十個女兒的小名。
慕平瞪大了眼，怎麼下一個是輪到他得討媳婦？突然聽見父親這麼說，慕平實是驚訝。
揚州的石板子道上僕人推著木車，木車上堆滿上好的燕窩魚翅南北珍味，車輪軋進石頭fèng里的聲音喀嚨喀嚨，慕平的腦袋也轟隆轟隆。
他該娶妻了……
街道遙遠那頭，走來了兩個身影，一老一少，老者佝僂而行穿著再普通不過的粗布衣裳；少者約莫弱冠年歲，身形修長里裏覆素白儒衫，頭戴笠帽帽沿垂紗。兩人由街角走來，途經之處路上行人紛紛躲避，沒人敢多靠近分毫。
「這不是楚家那名藍眼妖人嗎？大白天的跑出來不知做啥？」慕鴻扯著兒了連忙住後退，就也怕坊間傳言屬實，藍瞳人天煞星命格，靠近誰幾分就克誰幾分，會傷了他慕冢一脈單傳好不容易生下的寶貝兒子。
「爹啊，別這麼說人家。」慕平被拉退了一步，只能有些距離地看著楚揚由他身前而過，
楚揚頭也小回，眼也不眨，對慕平視若無睹，倒是楚揚身旁的老僕人「福伯」朝他們父子倆頷首行禮，以表尊敬之意。
慕鴻哼了聲。「楚家在京城也算是大戶人家，子孫多在朝為官風光不已，可也不知是不是為求仕順遂害人太多，才遭到報應，生了這麼個妖人。」
幕鴻拉著兒子走。他道：「你小時候也時常往楚府里去，我跟你娘擔心得食不安穩寢不安枕，總以為你被那妖人給迷了。幸好後來你跟你姊妹們讀書，你才將心力投注在書本間，沒再往楚家去。」
慕鴻見兒子半點反應也沒。「怎麼，爹說的這些你都忘了嗎？那年啊，你才八歲，楚揚才搬來沒幾天，你就跑了過去，我記得你十分怕生的……」
慕平笑道：「都是些陳年舊事了，爹記得那麼清楚何用呢。」
遠去的少年些微止住了步伐，他回過身來，透過朦朧不清的紗縵望著慕平離去的身影。時節至秋，冷風颼颼，他身旁的老僕人嘆了口氣，緩緩搖頭。
「怎麼了，福伯？」少年問著。
「奴才只是想及這麼些年平少爺跟少爺您，實在是辛苦了。」
這夜，慕平如昔提了兩壇美酒，越過慕楚兩家的圍牆分界，來至楚揚身旁。
星月下，涼亭內，琴聲旋繞多年不變，不同的只是他長得高些，而楚揚的身子也更加厚實了些。
近來，也沒聽楚揚再咳了。
慕平坐上涼亭石凳，楚揚琴聲悠悠輕柔緩送。慕平嘴角微揚淡淡然笑著。
這幾天就要出嫁的十姐哭得傷心，她一顆心全掛在了楚揚身上，十姐女兒家心事對誰都說不出口，只在某回壓抑不住傷懷，告知了他這弟弟。
為楚揚傷感之人除了他十姐，揚川城內尚有許多。楚揚琴棋書畫無師自通，其中琴藝更是遠近馳名，一把默默無名的琴在他手中音色瑰麗多變，撫出的聲調即便百年古琴也難以比擬其美。
楚揚不常出府，但幾次由瘦西湖乘船賞春景，皆讓攜伴同游的別人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有，心醉茫然的有，楚揚那雙炯炯有神的藍眸在老人家眼裡十分不吉利，然而在懷春少女眼裡，又是別番光景，迷煞了人。
他十姐便是某次游湖時見了楚揚，自此魂縈夢牽直至出閣時分。
楚揚的儒生斯文、俊朗無儔、遺世獨居傲然不屈，又帶點孤寂氣息的姿態神情，的確讓揚州城內少女們春心蕩漾難以自拔。
「笑什麼？」楚揚問道。
「沒事，想到我十姐出嫁前哭得稀里嘩啦，就覺有趣。她以前老愛夥同其他姊妹們欺侮我，像個土霸王似的，但沒料到即將作為人婦時卻哭得慘然，眼腫得連爹娘都要不認得她了。」慕平由懷中掏出藏著的青瓷杯，倒滿了酒邀楚揚共飲。
「她畢竟是女兒家。」琴聲停歇後，楚揚伸手握住那隻屬於自己的杯子，將杯內暖酒一飲而盡。
「先別提姊姊了，酒是新釀的，嘗起來如何？」慕平問道。
慕平祖業釀酒，父親為酒商，家中開了個酒莊。前陣子爹打算交付生意予他，便開始教他酒釀酒之法。但他不甚聰明，最初多釀酒不成反變醋，怎麼學也學不會，爹為此還發了好大一陣怒。
後來是楚揚要他勤以補拙，將爹所說過釀酒步驟一一記下，每日反覆練習，他才漸漸發覺竅門，掌握祖傳技藝其中巧妙之處。
對於楚揚的幾番相助，慕平是感激的。在慕平的心中，楚揚不僅是良師益友，更為行事的圭臬典範，他幾乎將楚揚當成了自己的兄長般愛戴，並且敬重有加。
「有些精進了。酒烈嗆口，是白乾吧！」楚揚品著酒香，如此猜測。
「楚大哥真是厲害，這麼一喝便分出來了。」慕平自己嘗了些，覺得過辣，張嘴扇了扇舌，苦著臉連忙跑進屋裡找水喝。
楚揚只是笑著，笑看慕平毫不遮掩稚子心性的真情流露。
「實在是太嗆了，令人無法落喉。怎麼這麼烈的酒竟有人喝，如此烈酒不是傷身的嗎？為何買酒的人仍是絡繹不絕呢？」慕平端了盞茶由屋內出來時，雙頰酡紅，向來不勝酒力的他只要沾上一滴水酒，便會整張臉轟地漲紅起來，燥熱不堪。
「那是，借酒澆愁的人多。」
「澆愁？又澆什麼愁呢？」
「等你大點自會明白。」楚揚說道。
「楚大哥你又來了，我們不過相差三年，不是三十年啊！」
慕平與楚揚這麼般私下來往已有數年，瞞著爹、瞞著娘、瞞著所有的人，他幾乎幾天便翻過牆與楚揚相見，他們相談甚歡，談天說地暢所欲言。
也許是上頭那十個姊姊未出閣前老愛期壓他的緣故，他分外喜歡楚揚，總覺得行事穩重的楚揚若真能是自己的兄長那就好了，至少他被十個姊姊圍攻時，還有個楚揚會幫他。
聊著聊著夜深露重，晚風吹起寒意，他們遂移至主屋之內繼續焚香鳴琴，把酒言歡。
「楚大哥彈的是什麼曲子？」慕平問道。
這曲楚揚似乎十分喜歡，偶有鳴奏，慕平其實對曲並不了解，只對楚揚悅耳琴聲有感，然而此曲在楚揚琴下不斷響起，倒讓他起了興趣。
楚揚不答。
慕平覺得楚揚的神情在他詢問的這刻里閃過一絲傷懷，楚揚的眸黯了。
「楚大哥不便說？」慕平疑惑不解著。
「……等你大些……自會明白……」楚揚的聲音里透露著些許無奈，
「你不說，我又怎會明白。」慕平咕嘰幾聲道：「現在不明白，再大些仍是不明白。你老跟我打啞謎。」他自顧自地念著，感覺有些累了，眼半合，頭擺得歪歪斜斜。
「今早我裝作與你不相熟識，擦肩而過，你沒怪我吧？」楚揚轉了話鋒，刻意不讓慕平專注於曲名上。
「咦？」略有困意的慕平端著茶盞，疑惑地望著楚揚。「楚大哥怎麼這麼說？」
「我們原本熟稔，卻為揚州人故，只得佯裝互不相識。」
「那該怪的人應該是我。」慕平低下了頭，十分過意不去。「我怕爹責罰，怕娘阻止，這些年來在外頭偶遇見你也當成生人似的，是我怯懦沒用。楚大哥為人正直又有長才，若非那些流言蜚語，肯定能一展抱負而非留在揚州志不得伸。我只是個小小酒商之子，能結識楚大哥已是萬幸，楚大哥妄自菲薄了。」
「別這麼說。」楚揚停下了琴。
慕平生性單純，這些年若非有慕平傷心時陪著他，歡笑時陪著他，他不知自己會成了什麼樣，或許就此一蹶不振任命運捉弄，孤寡落寞一生，老死揚州也不一定。
「你肯攀過牆來，又怎會是怯懦？」楚揚開口。
「唉……」慕平嘆了口氣，趴倒桌上，伸出手指撥弄青瓷杯。 「都十六了，怕東怕西，臨街小我兩年的阿牛聽說跟著商隊到京城經商去了，商行弄得有聲有色，爹老拿我跟那個阿牛比，比得我不知該躲住哪去。」
「你爹不是已教你釀酒，要將酒莊交託予你？」
「爹還是不放心的。唉……」慕平又嘆了口氣。「爹都說過，姊姊們一個比一個聰明，生下我時還以為我也會跟姊姊們一樣，成個要不得的兒子，哪加卻笨得要命，連姊姊們一看就懂的釀酒法，我也得花上大半個月去學，我爹的兒子如果是楚大哥的話他一定會開心許多的，楚大哥聰慧萬分、熟讀詩書又待人有禮，拿出去跟別人家的兒子比肯定不會輸的。」
楚揚手指一僵，琴音紛亂，止了。
「啊……」慕平小小叫了一聲。楚揚自幼了雙親送來楊州不予理會任其自生自滅，他這番提及爹娘，想必又觸痛楚揚的傷心事。
「天色已晚，你回去吧，」楚揚收起了琴。
「楚大哥，你生氣了？」慕平一張臉垮了下來，帶著歉意，不知如何是好。
「沒有。」楚揚神色平穩。
慕平漾起了笑。「那我繼續。不過這書裡頭寫著什麼，還真難懂呢……」他皺起眉，苦了臉。「為何要讀書呢？看姊姊們一目十行不費吹灰之力便默得一長篇，只有我老是記不起來，只有我總是被夫子敲頭。」
「覺得難？」楚揚問道。
「是啊！」慕平點頭。「夫子說跟著念，我也念了，姊姊們念念就懂，但我卻怎麼也不懂。」說起來喪氣，他頭都低了。
「……」楚揚沉吟了會，片刻後才道。「我教你。」
「楚大哥你願意教我？」慕平雙眼亮了起來。「書裡頭說的你都明白嗎？」
「尚懂一些。」楚揚謙遜。
這年的初識，平淡如風，慕平越過那道牆，進入了楚揚的心。他的心軟，見不得誰傷誰痛，遇著了楚揚後，又懾服他琴藝高超學富五車，就此而後，夜裡，他總是來，見著楚揚問論語孟子，楚揚盡心詳答，未曾嫌煩。
多年多年，情誼滋長。
慕平翻著那道牆，夜裡來，夜裡去，瞞著家裡所有人，在涼亭內，聽著楚揚從未間斷的琴音。
第二章
上頭的姊姊們一一出閣，家裡頭少了那聒噪嘲弄的嗓音，頓時冷清不少，書齋的夫子前些天辭了西席，告老還鄉頤養天年去。不用讀書習字慕平樂得開心，只是他驚覺這些年裡頭爹和娘突然老了，他也高了大了，不再是昔日的孩童模樣。
「平兒，你幾歲了？」這日熙來攘往的街上，為最小的女兒採買嫁妝的慕鴻突然問道。
「十六啊……」慕鴻喃念著：「十兒出嫁後，就輪到你了。十多年嗖地聲就這麼過，還真是快啊。」十兒是慕鴻第十個女兒的小名。
慕平瞪大了眼，怎麼下一個是輪到他得討媳婦？突然聽見父親這麼說，慕平實是驚訝。
揚州的石板子道上僕人推著木車，木車上堆滿上好的燕窩魚翅南北珍味，車輪軋進石頭fèng里的聲音喀嚨喀嚨，慕平的腦袋也轟隆轟隆。
他該娶妻了……
街道遙遠那頭，走來了兩個身影，一老一少，老者佝僂而行穿著再普通不過的粗布衣裳；少者約莫弱冠年歲，身形修長里裏覆素白儒衫，頭戴笠帽帽沿垂紗。兩人由街角走來，途經之處路上行人紛紛躲避，沒人敢多靠近分毫。
「這不是楚家那名藍眼妖人嗎？大白天的跑出來不知做啥？」慕鴻扯著兒了連忙住後退，就也怕坊間傳言屬實，藍瞳人天煞星命格，靠近誰幾分就克誰幾分，會傷了他慕冢一脈單傳好不容易生下的寶貝兒子。
「爹啊，別這麼說人家。」慕平被拉退了一步，只能有些距離地看著楚揚由他身前而過，
楚揚頭也小回，眼也不眨，對慕平視若無睹，倒是楚揚身旁的老僕人「福伯」朝他們父子倆頷首行禮，以表尊敬之意。
慕鴻哼了聲。「楚家在京城也算是大戶人家，子孫多在朝為官風光不已，可也不知是不是為求仕順遂害人太多，才遭到報應，生了這麼個妖人。」
幕鴻拉著兒子走。他道：「你小時候也時常往楚府里去，我跟你娘擔心得食不安穩寢不安枕，總以為你被那妖人給迷了。幸好後來你跟你姊妹們讀書，你才將心力投注在書本間，沒再往楚家去。」
慕鴻見兒子半點反應也沒。「怎麼，爹說的這些你都忘了嗎？那年啊，你才八歲，楚揚才搬來沒幾天，你就跑了過去，我記得你十分怕生的……」
慕平笑道：「都是些陳年舊事了，爹記得那麼清楚何用呢。」
遠去的少年些微止住了步伐，他回過身來，透過朦朧不清的紗縵望著慕平離去的身影。時節至秋，冷風颼颼，他身旁的老僕人嘆了口氣，緩緩搖頭。
「怎麼了，福伯？」少年問著。
「奴才只是想及這麼些年平少爺跟少爺您，實在是辛苦了。」
這夜，慕平如昔提了兩壇美酒，越過慕楚兩家的圍牆分界，來至楚揚身旁。
星月下，涼亭內，琴聲旋繞多年不變，不同的只是他長得高些，而楚揚的身子也更加厚實了些。
近來，也沒聽楚揚再咳了。
慕平坐上涼亭石凳，楚揚琴聲悠悠輕柔緩送。慕平嘴角微揚淡淡然笑著。
這幾天就要出嫁的十姐哭得傷心，她一顆心全掛在了楚揚身上，十姐女兒家心事對誰都說不出口，只在某回壓抑不住傷懷，告知了他這弟弟。
為楚揚傷感之人除了他十姐，揚川城內尚有許多。楚揚琴棋書畫無師自通，其中琴藝更是遠近馳名，一把默默無名的琴在他手中音色瑰麗多變，撫出的聲調即便百年古琴也難以比擬其美。
楚揚不常出府，但幾次由瘦西湖乘船賞春景，皆讓攜伴同游的別人家姑娘看了去，自此失魂落魄的有，心醉茫然的有，楚揚那雙炯炯有神的藍眸在老人家眼裡十分不吉利，然而在懷春少女眼裡，又是別番光景，迷煞了人。
他十姐便是某次游湖時見了楚揚，自此魂縈夢牽直至出閣時分。
楚揚的儒生斯文、俊朗無儔、遺世獨居傲然不屈，又帶點孤寂氣息的姿態神情，的確讓揚州城內少女們春心蕩漾難以自拔。
「笑什麼？」楚揚問道。
「沒事，想到我十姐出嫁前哭得稀里嘩啦，就覺有趣。她以前老愛夥同其他姊妹們欺侮我，像個土霸王似的，但沒料到即將作為人婦時卻哭得慘然，眼腫得連爹娘都要不認得她了。」慕平由懷中掏出藏著的青瓷杯，倒滿了酒邀楚揚共飲。
「她畢竟是女兒家。」琴聲停歇後，楚揚伸手握住那隻屬於自己的杯子，將杯內暖酒一飲而盡。
「先別提姊姊了，酒是新釀的，嘗起來如何？」慕平問道。
慕平祖業釀酒，父親為酒商，家中開了個酒莊。前陣子爹打算交付生意予他，便開始教他酒釀酒之法。但他不甚聰明，最初多釀酒不成反變醋，怎麼學也學不會，爹為此還發了好大一陣怒。
後來是楚揚要他勤以補拙，將爹所說過釀酒步驟一一記下，每日反覆練習，他才漸漸發覺竅門，掌握祖傳技藝其中巧妙之處。
對於楚揚的幾番相助，慕平是感激的。在慕平的心中，楚揚不僅是良師益友，更為行事的圭臬典範，他幾乎將楚揚當成了自己的兄長般愛戴，並且敬重有加。
「有些精進了。酒烈嗆口，是白乾吧！」楚揚品著酒香，如此猜測。
「楚大哥真是厲害，這麼一喝便分出來了。」慕平自己嘗了些，覺得過辣，張嘴扇了扇舌，苦著臉連忙跑進屋裡找水喝。
楚揚只是笑著，笑看慕平毫不遮掩稚子心性的真情流露。
「實在是太嗆了，令人無法落喉。怎麼這麼烈的酒竟有人喝，如此烈酒不是傷身的嗎？為何買酒的人仍是絡繹不絕呢？」慕平端了盞茶由屋內出來時，雙頰酡紅，向來不勝酒力的他只要沾上一滴水酒，便會整張臉轟地漲紅起來，燥熱不堪。
「那是，借酒澆愁的人多。」
「澆愁？又澆什麼愁呢？」
「等你大點自會明白。」楚揚說道。
「楚大哥你又來了，我們不過相差三年，不是三十年啊！」
慕平與楚揚這麼般私下來往已有數年，瞞著爹、瞞著娘、瞞著所有的人，他幾乎幾天便翻過牆與楚揚相見，他們相談甚歡，談天說地暢所欲言。
也許是上頭那十個姊姊未出閣前老愛期壓他的緣故，他分外喜歡楚揚，總覺得行事穩重的楚揚若真能是自己的兄長那就好了，至少他被十個姊姊圍攻時，還有個楚揚會幫他。
聊著聊著夜深露重，晚風吹起寒意，他們遂移至主屋之內繼續焚香鳴琴，把酒言歡。
「楚大哥彈的是什麼曲子？」慕平問道。
這曲楚揚似乎十分喜歡，偶有鳴奏，慕平其實對曲並不了解，只對楚揚悅耳琴聲有感，然而此曲在楚揚琴下不斷響起，倒讓他起了興趣。
楚揚不答。
慕平覺得楚揚的神情在他詢問的這刻里閃過一絲傷懷，楚揚的眸黯了。
「楚大哥不便說？」慕平疑惑不解著。
「……等你大些……自會明白……」楚揚的聲音里透露著些許無奈，
「你不說，我又怎會明白。」慕平咕嘰幾聲道：「現在不明白，再大些仍是不明白。你老跟我打啞謎。」他自顧自地念著，感覺有些累了，眼半合，頭擺得歪歪斜斜。
「今早我裝作與你不相熟識，擦肩而過，你沒怪我吧？」楚揚轉了話鋒，刻意不讓慕平專注於曲名上。
「咦？」略有困意的慕平端著茶盞，疑惑地望著楚揚。「楚大哥怎麼這麼說？」
「我們原本熟稔，卻為揚州人故，只得佯裝互不相識。」
「那該怪的人應該是我。」慕平低下了頭，十分過意不去。「我怕爹責罰，怕娘阻止，這些年來在外頭偶遇見你也當成生人似的，是我怯懦沒用。楚大哥為人正直又有長才，若非那些流言蜚語，肯定能一展抱負而非留在揚州志不得伸。我只是個小小酒商之子，能結識楚大哥已是萬幸，楚大哥妄自菲薄了。」
「別這麼說。」楚揚停下了琴。
慕平生性單純，這些年若非有慕平傷心時陪著他，歡笑時陪著他，他不知自己會成了什麼樣，或許就此一蹶不振任命運捉弄，孤寡落寞一生，老死揚州也不一定。
「你肯攀過牆來，又怎會是怯懦？」楚揚開口。
「唉……」慕平嘆了口氣，趴倒桌上，伸出手指撥弄青瓷杯。 「都十六了，怕東怕西，臨街小我兩年的阿牛聽說跟著商隊到京城經商去了，商行弄得有聲有色，爹老拿我跟那個阿牛比，比得我不知該躲住哪去。」
「你爹不是已教你釀酒，要將酒莊交託予你？」
「爹還是不放心的。唉……」慕平又嘆了口氣。「爹都說過，姊姊們一個比一個聰明，生下我時還以為我也會跟姊姊們一樣，成個要不得的兒子，哪加卻笨得要命，連姊姊們一看就懂的釀酒法，我也得花上大半個月去學，我爹的兒子如果是楚大哥的話他一定會開心許多的，楚大哥聰慧萬分、熟讀詩書又待人有禮，拿出去跟別人家的兒子比肯定不會輸的。」
楚揚手指一僵，琴音紛亂，止了。
「啊……」慕平小小叫了一聲。楚揚自幼了雙親送來楊州不予理會任其自生自滅，他這番提及爹娘，想必又觸痛楚揚的傷心事。
「天色已晚，你回去吧，」楚揚收起了琴。
「楚大哥，你生氣了？」慕平一張臉垮了下來，帶著歉意，不知如何是好。
「沒有。」楚揚神色平穩。