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  余海風說:“喲,順清叔,怎麼是你一個人?那個胡師爺呢?他還想當縮頭烏龜嗎?”

  胡不來果然站了出來,隨他站出來的,又有十幾支洋槍。

  胡不來說:“余海風,你有什麼遺言,快說吧,我給你最後的機會。”

  余海風一陣大笑:“你搞錯了吧,胡師爺,應該留遺言的,恐怕是你。不信的話,你朝後看。”

  胡不來和其他人向後看,結果發現,他們周圍,站滿了野狼幫的土匪。野狼幫有長短槍七十多支,胡不來和王順清的四周,密密麻麻全是槍口。

  胡不來暗叫不好,卻又不得不硬撐著,道:“余海風,你敢殺朝廷命官?”

  “笑話,老子是土匪,殺誰不一樣?”余海風說,“話說回來,老子殺的,就是貪官,如果是好官,你看老子殺不殺?至於你,胡不來,你是他娘的什麼官?自從你到洪江以來,巧立名目斂財,幾近瘋狂,實在死有餘辜。”

  胡不來說:“等等,海風老弟,你這話可要有根據。我只不過是一介師爺,哪有你說的那麼大權力?”

  余海風:“你死到臨頭,還不承認?我問你,當初,你到洪江禁菸查煙,共查到鴉片多少箱?”

  胡不來不語。

  余海風說:“你和王把總一起,貪污了三百多箱,有沒有這回事?”

  “這是污衊,絕對沒有這回事。”胡不來說。

  余海風說:“那我再問你,你當師爺的薪水才多少錢?而你在姜魚街置下的那處房產,又值多少錢?在那幢房子裡,你藏了多少錢,你能告訴大家嗎?”

  胡不來不知道怎麼回答了,他實在沒想到,自己以為非常秘密的事,竟然讓余海風知道了。那也就是說,余海風知道的事,還不知有多少。

  余海風繼續說:“古大人到黔陽後要剿匪,你們借剿匪之名,收了多少錢,你自己分了多少,你能告訴大家嗎?不能告訴,是不是?那我幫你說吧,你們貪污了一百多萬,而你,就拿了八十多萬。”

  這個數字將所有人鎮住了。八十多萬,以胡不來一個師爺身份,需要兩千年才賺得回來。

  余海風說:“你們不要以為有了這麼多錢,他就滿足了,他遠遠沒有滿足。抄張祖仁的家,你拿走的財物值多少?至少值四十萬。我這裡說的,還是大數。他到洪江才這麼兩年時間,所貪的財物銀兩,加起來,不下兩百萬。你們說,這個人,該不該殺?”

  土匪們一齊大叫:“該殺,該殺。”汛兵以及知府衙門的巡檢,卻沒有出聲。

  王順喜在此時趕了過來,卻被土匪們攔在圈外。轎夫將王順喜抬下來。

  王順喜說:“三哥,我早就勸你收手。爹為了幫你,連命都拿出來了,你還不醒悟啊。今天,我之所以趕到這裡來,原想打亂你們的計劃,讓你們收手,沒想到,你還是不肯收手。你自己看看吧,爹的墳就在那裡,他看著你做的一切呢。”

  余海風一揮手,道:“好了,多餘話,我不說了。這兩個人,是什麼人,相信你們都已經清楚了。現在,我告訴你們,這兩個人,必須留下,其餘的人,想離開,可以放下武器離開。不離開的,只有一條路,跟他們一起去死。”

  汛兵們不知所措,站在那裡不動。

  余海風說:“我數十下,誰留下誰死。一、二、三……”

  才數到三,就有汛兵逃走了。有了開頭,就一定有跟著的,無論是王順清還是胡不來,自然是約束不了,只不過一眨眼工夫,就只剩下胡不來和王順清兩個人了。

  王順清自然不想死,說:“海風賢侄,你看,我與你們余家無冤無仇,沒有做一件對不起你們余家的事。而且,我們余王兩家,還是世交……”

  “住嘴。”余海風說,“不是你們這些狗官,把這個國家搞得烏煙瘴氣一團糟,我們余家,會是這樣的結果嗎?不是你暗中扶持馬家,我們余家,會是這樣的結果嗎?不是你和那個狗官烏孫賈暗中活動,和野狼幫勾結,我們余家,會是這樣的結果嗎?”

  胡不來說:“你要知道,今天,你若是殺了我們,就是與整個大清朝為敵。大清朝會派兵剿滅你們的。”

  余海風說:“你認為會嗎?你們帶的,不是朝廷的兵?他們會為你們這些該死的貪官賣命嗎?相反,你看看我帶的這些人,他們更願意殺死你們這些人渣。”

  胡不來哈哈大笑:“天下烏鴉一片黑,你以為你能改變這個事實?煙土禁不絕,娼jì禁不絕,貪官禁不絕,他們每一個來,都是為了大撈一筆,然後走人!”

  余海風冷冷地道:“殺一個總少一個!”

  胡不來披頭散髮,人已經顯得有些瘋狂:“余海風,你是必殺我的了?”

  余海風一咬牙:“是。”

  胡不來雙眼血紅:“我不求你饒命,但只求你一件事情。”

  余海風:“你說。”

  胡不來:“我死後,把我的眼睛挖出來,掛在樹上,我要看到你失敗後的下場!”

  余海風:“我成全你。”

  黃狼在一旁大叫:“大當家的,別和他們逑說,殺了這兩個狗東西!”

  余海風揮了揮手:“我懶得髒了自己的手,這件事就交給你們吧。”說過,他轉身就走。他走了十幾步,聽到身後一排槍響。他甚至沒有回頭,一直向前走去。

  幾天後,余海風帶著羅小飛離開洪江,風雲商號隨即關門歇業。劉巧巧帶著余涵秋,過著普通的日子。四個月後,烏孫賈被革職,押解進京。洪江的鴉片煙館,已經開了一百多家,相反,以前興旺的正行生意卻越來越差,一家家商行就此衰落,洪江也開始衰敗。

  1852年,洪秀全在廣西金田起義,他們的組織稱“拜上帝會”,從廣西席捲湖南,首當其衝的,便是湘西。湘西地區,大大小小數百股土匪,紛紛加盟。

  緊接著,曾國藩率領湘軍和太平天國作戰。而後,左宗棠組織了另一支湘軍,馬智琛則成為左宗棠手下的重要謀士之一。

  2014年6月27日

  ──全書完──

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