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關隱達回到屋裡，坐在客廳里捱時間。他想百分之百是出事了。陶凡從洗手間出來，見關隱達坐到屋裡來了，也就不出去十。老人家原來清白得很哩。過會兒，聽見孟維周喊道：“隱達，請陶書記來吃飯了。”關隱達這才讓老人家走在前面，兩人出去了。
關隱達替岳父待客，道：“張書記、孟書記，喝點白酒？”
張兆林說：“陶書記喝點什麼？”
林姨忙接過話去，說：“老陶不能喝酒。”
沒想到陶凡自己卻說：“今天就喝點白酒吧。”
關隱達笑道：“今天爸爸他高興。平時，他只喝一點點兒黃酒。”
張兆林便很高興的樣子，說：“陶書記破例喝白酒，我臉上可有光了。”
陶凡笑道：兆林，是我這把老骨頭有光。你如今是省委領導，我是下級啊。”
張兆林忙直了下身子，說：“陶老您這麼說就言重了，等於批評我。我們幾位，包括隱達，都是您老栽培的啊。”
陶凡搖頭道：“哪裡哪裡。我現在只是個普通黨員，你們都是我的領導。”
席間也沒什麼要緊話說，無非就是些客套。孟維周總是偷偷兒看表，掩飾著心裡的急躁。關隱達看出明堂來了，就想儘量早些結束飯局。他便輪番敬酒，氣氛造得很熱烈，又不讓大家太多閒聊。反正也沒什麼話好說。氣氛弄好了，吃飯時間縮短些，大家面子也就過得去了。吃飯時間通常是主人把握的，今天有些主客不分。陶凡和關隱達是主人，想儘量熱情些；張兆林和孟維周是領導，也想儘量熱情些。兩邊都覺得時間太短了不太好。可是張兆林和孟維周急著有事去，關隱達也看出了些意思。彼此心領神會，時間差不多了，關隱達就說：“下午張書記和孟書記還要開會，就早點兒休息？”
張兆林抬腕看看表，說：“好吧，讓陶老早些休息。”
陶凡卻說：“我沒事的。進屋坐坐？”
張兆林說：“改天再來看您老吧。”
陶凡便站起來同他們握手，老人的眼神渾濁起來。張兆林叫道：“隱達，你也同我們一起走吧。”關隱達便回頭同老人家打了招呼。陶凡站在那裡揮手，說：“你們走吧。”關隱達猛然意識到，老人家有些惆帳。原來陶凡想請張兆林進屋坐坐，看看他的那些字畫。可是今天張兆林根本就沒有跨進屋子半步。
老人家白忙了一場，肯定又失望，又羞愧。
關隱達上了張兆林的車。他坐前面，張兆林同孟維周坐在後面。車開到半路，張兆林叫司機停車。司機將車靠邊，不知何事。張兆林對司機說：“請你迴避一下，我們商量工作。”
關隱達覺得奇怪，首長談工作通常是不迴避司機的。肯定是天大的事了。司機一下車，關隱達莫名其妙地緊張起來。他幾乎有種被綁架的感覺，好像張兆林正拿槍抵著他的背脊。
張兆林緩緩說道：“隱達，我同維周同志正式找你談話。”
關隱達很想鎮定自己，可胸口忍不住怦怦兒跳。他回過頭，碰著張兆林那嚴厲的目光。張兆林的目光只在他臉上飛了一下，就掉向窗外。窗外本是陽光燦爛，叫車窗的太陽紙擋住，天就灰濛濛的。
“隱達同志，”張兆林聲音平和，卻透著股冷氣，“有代表把你作為市長候選人提出來了，你有權作為候選人參加選舉。
組織上想聽聽你的態度。”
關隱達腦子熱了一陣，萬萬沒想到會出現這種情況，說：“怎麼可能呢？”
“隱達同志，你表態吧。”孟維周說。
關隱達說：“我早就表過態了，堅決維護組織意圖。”
“可是跡象表明，有人正想阻撓組織意圖的實現。我知道，隱達同志不會參與這種事情的。”張兆林微笑著。
關隱達覺著張兆林的笑臉里很有文章。心想張兆林和孟維周也許以為是他在弄鬼，只怕把西州最近出現的怪事兒，都算在他頭上了。關隱達沉默著，一聲不吭。空間太狹窄了，氣氛更顯得緊張。車內的空氣好像在飛速裂變，快脹破車廂了。關隱達的腦子也在飛速運轉，他不能隨便應付這事兒。
孟維周說：“隱達，你也有權放棄被選舉權。”
關隱達心想這是在威逼他了。僵持了這會兒，他的頭腦清醒些了，心情也平靜下來。他想自己當年正是這樣被推上縣長位置的，真有意思。他現在並沒有當市長的興趣，只是見不得張兆林這咄咄逼人的樣子，也為孟維周的著急可笑。
“張書記，孟書記，”關隱達語氣輕鬆，
“不妨設想一下，哪怕我放棄了被選舉權，原定候選人就一定選得上嗎？再者，說句良心話，現在民主政治建設並沒有成熟，有人敢離開組織意圖另推候選人，是冒著風險的。我想這是歷史的進步。我如果放棄了，等於出賣和慈善，置別人於被動和難堪，也許太不道德。做官是一時，做人是一世。”
氣氛又沉默了。半天，張兆林說：“好吧。隱達同志，我同維周找你談，並沒有帶主觀意見，只是想知道你的態度。你有權參加選舉。就這樣定吧。我作為老同事，以個人身份，還是祝你選舉成功。”
關隱達笑道：“我並不抱這個希望。”
“隱達你放下包袱吧，以最佳心態接受人民代表和組織的挑選。”孟維周笑道。他在人民代表後面故意加上組織二字，是想讓關隱達知道，你可不要忘了，你到底還是組織的人。
關隱達聽著卻另有想法。他想自己如果真被人民代表選上了，就是有違組織意圖。他已經違背組織意圖當過一屆縣長了，還怕再當一屆市長？只是他並沒有多少勝算。孟維周已找各代表團團長談過話了，而各代表團團長又會找代表一一談話。孟維周這個層次的領導談話多半堂而皇之，講的都是見得了人的場面話；到了下面頭頭兒那裡，他們找代表們談話只怕就是滿口江湖腔了。江湖腔更有鼓動性。
張兆林不再說話，孟維周也噤口不言。關隱達手在膝蓋上輕輕劃著名，這是他的習慣動作。他比劃了好久，才意識到自己原來反覆寫著四個字：壯懷激烈。
下午開會時間到了，關隱達徑直去了會議室。議程仍是分組討論。他剛進會議室，突然掌聲滿堂。關隱達笑笑，抹抹臉上，說：“你們起什麼哄？我臉上沒有墨水吧。”
有代表說：“關主任，你被作為市長候選人推上去了。”
關隱達笑道： “你們看看我這樣子，像個當市長的人嗎？ 我可沒打這個算盤啊。”
下午本是繼續討論《政府工作報告》，可是關隱達根本掌握不了會議。代表們談著談著，就會把話題扯到選舉。關隱達不時提醒大家，回到討論議題上去。可代表們哪有興趣討論《政府工作報告》？關隱達其實也想聽聽代表們的想法，也就由他們議論去。聽大家說來說去，關隱達才知道上午很是熱鬧。
關隱達替岳父待客，道：“張書記、孟書記，喝點白酒？”
張兆林說：“陶書記喝點什麼？”
林姨忙接過話去，說：“老陶不能喝酒。”
沒想到陶凡自己卻說：“今天就喝點白酒吧。”
關隱達笑道：“今天爸爸他高興。平時，他只喝一點點兒黃酒。”
張兆林便很高興的樣子，說：“陶書記破例喝白酒，我臉上可有光了。”
陶凡笑道：兆林，是我這把老骨頭有光。你如今是省委領導，我是下級啊。”
張兆林忙直了下身子，說：“陶老您這麼說就言重了，等於批評我。我們幾位，包括隱達，都是您老栽培的啊。”
陶凡搖頭道：“哪裡哪裡。我現在只是個普通黨員，你們都是我的領導。”
席間也沒什麼要緊話說，無非就是些客套。孟維周總是偷偷兒看表，掩飾著心裡的急躁。關隱達看出明堂來了，就想儘量早些結束飯局。他便輪番敬酒，氣氛造得很熱烈，又不讓大家太多閒聊。反正也沒什麼話好說。氣氛弄好了，吃飯時間縮短些，大家面子也就過得去了。吃飯時間通常是主人把握的，今天有些主客不分。陶凡和關隱達是主人，想儘量熱情些；張兆林和孟維周是領導，也想儘量熱情些。兩邊都覺得時間太短了不太好。可是張兆林和孟維周急著有事去，關隱達也看出了些意思。彼此心領神會，時間差不多了，關隱達就說：“下午張書記和孟書記還要開會，就早點兒休息？”
張兆林抬腕看看表，說：“好吧，讓陶老早些休息。”
陶凡卻說：“我沒事的。進屋坐坐？”
張兆林說：“改天再來看您老吧。”
陶凡便站起來同他們握手，老人的眼神渾濁起來。張兆林叫道：“隱達，你也同我們一起走吧。”關隱達便回頭同老人家打了招呼。陶凡站在那裡揮手，說：“你們走吧。”關隱達猛然意識到，老人家有些惆帳。原來陶凡想請張兆林進屋坐坐，看看他的那些字畫。可是今天張兆林根本就沒有跨進屋子半步。
老人家白忙了一場，肯定又失望，又羞愧。
關隱達上了張兆林的車。他坐前面，張兆林同孟維周坐在後面。車開到半路，張兆林叫司機停車。司機將車靠邊，不知何事。張兆林對司機說：“請你迴避一下，我們商量工作。”
關隱達覺得奇怪，首長談工作通常是不迴避司機的。肯定是天大的事了。司機一下車，關隱達莫名其妙地緊張起來。他幾乎有種被綁架的感覺，好像張兆林正拿槍抵著他的背脊。
張兆林緩緩說道：“隱達，我同維周同志正式找你談話。”
關隱達很想鎮定自己，可胸口忍不住怦怦兒跳。他回過頭，碰著張兆林那嚴厲的目光。張兆林的目光只在他臉上飛了一下，就掉向窗外。窗外本是陽光燦爛，叫車窗的太陽紙擋住，天就灰濛濛的。
“隱達同志，”張兆林聲音平和，卻透著股冷氣，“有代表把你作為市長候選人提出來了，你有權作為候選人參加選舉。
組織上想聽聽你的態度。”
關隱達腦子熱了一陣，萬萬沒想到會出現這種情況，說：“怎麼可能呢？”
“隱達同志，你表態吧。”孟維周說。
關隱達說：“我早就表過態了，堅決維護組織意圖。”
“可是跡象表明，有人正想阻撓組織意圖的實現。我知道，隱達同志不會參與這種事情的。”張兆林微笑著。
關隱達覺著張兆林的笑臉里很有文章。心想張兆林和孟維周也許以為是他在弄鬼，只怕把西州最近出現的怪事兒，都算在他頭上了。關隱達沉默著，一聲不吭。空間太狹窄了，氣氛更顯得緊張。車內的空氣好像在飛速裂變，快脹破車廂了。關隱達的腦子也在飛速運轉，他不能隨便應付這事兒。
孟維周說：“隱達，你也有權放棄被選舉權。”
關隱達心想這是在威逼他了。僵持了這會兒，他的頭腦清醒些了，心情也平靜下來。他想自己當年正是這樣被推上縣長位置的，真有意思。他現在並沒有當市長的興趣，只是見不得張兆林這咄咄逼人的樣子，也為孟維周的著急可笑。
“張書記，孟書記，”關隱達語氣輕鬆，
“不妨設想一下，哪怕我放棄了被選舉權，原定候選人就一定選得上嗎？再者，說句良心話，現在民主政治建設並沒有成熟，有人敢離開組織意圖另推候選人，是冒著風險的。我想這是歷史的進步。我如果放棄了，等於出賣和慈善，置別人於被動和難堪，也許太不道德。做官是一時，做人是一世。”
氣氛又沉默了。半天，張兆林說：“好吧。隱達同志，我同維周找你談，並沒有帶主觀意見，只是想知道你的態度。你有權參加選舉。就這樣定吧。我作為老同事，以個人身份，還是祝你選舉成功。”
關隱達笑道：“我並不抱這個希望。”
“隱達你放下包袱吧，以最佳心態接受人民代表和組織的挑選。”孟維周笑道。他在人民代表後面故意加上組織二字，是想讓關隱達知道，你可不要忘了，你到底還是組織的人。
關隱達聽著卻另有想法。他想自己如果真被人民代表選上了，就是有違組織意圖。他已經違背組織意圖當過一屆縣長了，還怕再當一屆市長？只是他並沒有多少勝算。孟維周已找各代表團團長談過話了，而各代表團團長又會找代表一一談話。孟維周這個層次的領導談話多半堂而皇之，講的都是見得了人的場面話；到了下面頭頭兒那裡，他們找代表們談話只怕就是滿口江湖腔了。江湖腔更有鼓動性。
張兆林不再說話，孟維周也噤口不言。關隱達手在膝蓋上輕輕劃著名，這是他的習慣動作。他比劃了好久，才意識到自己原來反覆寫著四個字：壯懷激烈。
下午開會時間到了，關隱達徑直去了會議室。議程仍是分組討論。他剛進會議室，突然掌聲滿堂。關隱達笑笑，抹抹臉上，說：“你們起什麼哄？我臉上沒有墨水吧。”
有代表說：“關主任，你被作為市長候選人推上去了。”
關隱達笑道： “你們看看我這樣子，像個當市長的人嗎？ 我可沒打這個算盤啊。”
下午本是繼續討論《政府工作報告》，可是關隱達根本掌握不了會議。代表們談著談著，就會把話題扯到選舉。關隱達不時提醒大家，回到討論議題上去。可代表們哪有興趣討論《政府工作報告》？關隱達其實也想聽聽代表們的想法，也就由他們議論去。聽大家說來說去，關隱達才知道上午很是熱鬧。