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舒培德笑道：“我有句心裡話。說出來請關主任不要批評我。我想，與其讓一個不理想的人去當市長，倒不如讓群眾信得過的人去當市長。”
關隱達點頭道：“你這話可沒錯呀！”
舒培德表情神秘起來，說：“關主任，我們策劃一下。把你推上市長位置。”
關隱達聽著並不吃驚，卻故意像被火燙了似的，身子直了一下，嚴厲道：“老舒！你不要亂說！”
舒培德說：
“關主任，我今天是專門來同你商量這事的，沒有亂說。我在生意場上滾了二十多年了，沒把握的生意我是不做的。這事做起來比生意風險大多了。沒有把握，我舒某人吃了豹子膽？”
關隱達問：“你的把握是什麼？說來我聽聽。”
“把握就是這個廣舒培德說著就做了個數錢的動作。
官場上阿堵物大行其道，誰都知道。可舒培德如此露骨，關隱達聽著很不舒服。要說他完全不動心，只怕也是假話。他只是覺得奇怪，舒培德在他面前原是從不談錢的。這幾個月西州太亂了，事事得防著點兒。可是他仍有好奇心，想試探舒培德。便說：“老舒，現在官場上有時候要花錢，我知道。但是，僅僅花錢是不夠的。哪有你想像的那麼簡單？只要花錢就得當上官，很多人不背著票子買官去了？”
舒培德說：“關主任，我有勝算。張兆林那裡，我可以去跑。四下打點，都算我的。”
“多少錢可以拿下來？”關隱達問。
舒培德回道：“我打算投資兩百萬。”
關隱達笑道：“老舒，我倆是朋友，這不錯。可我也不值得你花兩百萬啊！”
舒培德說：“我敬重你，關主任。百姓也相信你。群眾怎麼說當官的，你們自己不知道，我們知道。再說了，關主任，我也有私心。直說了吧，你當市長，我生意也好做些。但是關主任你放心，我從來不亂來的。我如果亂來，不早出事了？盯著我的人多著哩！”
關隱達說：“那我也說直話吧。大家都知道，你同孟維周、萬明山都是好朋友。同樣是花錢，你何必不花錢保住萬明山？”
舒培德說：“關主任，朋友有真朋友，有假朋友。這話就不細說了，沒意思。”
關隱達不願把事情想得如此天真，笑道：“老舒，我很感謝你。有你這樣的朋友，也不冤枉了。但是，我對當市長毫無興趣。”
舒培德搖搖頭，又咽把口水，很懇切的樣子，說：“關主任，你會做官，但沒官癮，西州人都知道。你值得人尊重的，就這些地方。可是，西州老百姓需要你。你只要站出來，肯定會大展雄風。張兆林、宋秋山、周一佛，我都是常打交道的，都算是朋友。說句不敬的話，他們都能做到省級領導，你可以做得比他們更大。別說我老舒賺了幾個臭錢，就狂妄起來了。
我說，關主任你不如聽我一回，我倆玩一把。”
關隱達笑道：“老舒，這話不要再提了。”
舒培德很失望的樣子，說：“關主任，我真佩服你啊！”
關隱達說：“老舒，今晚說的這些話，這裡說這裡止。”
舒培德嘆了聲，說：“好吧。”
舒培德走了，陶陶從裡屋出來，說： “老關，你到底不糊塗。” “你都聽見了？”關隱達問。
陶陶說：“平時你同別人說什麼，我從不在意的。今天我偶然聽到一句，太可怕了，就乾脆聽下去了。你想過舒培德的真實意圖嗎？”
關隱達說：“我想過，但沒法弄清他的真實想法。如果他受人指派，只是想試探我，他犯不著開這麼大的玩笑。如果真想把我推上市長位置，我又懷疑他的能力。”
陶陶笑著問道：“你說真話，想不想當這個市長？”
關隱達認真想了想，說：“回去幾年，我會希望自己當市長。現在，不想了。”
“可是今天舒培德特意上門來說這事兒，太奇怪了。”陶陶說，“老舒都五十多歲的人了，還拿這事兒開玩笑？”
關隱達點點頭，不說話。的確太奇怪了。舒培德非常老道，照說不敢莽撞的。關隱達左思右想，都拿不準。真是個謎！
（六十）
張兆林遲遲沒有來西州。每次都說他要來了，臨時又不來了。不是說他去北京開會了，就是有別的重要事情走不開。按照安排，張兆林將下去看幾個縣，深入到基層去。那幾個縣城已搞過好幾次衛生突擊了，都說是要迎接上級領導。老百姓只知道會有大人物駕臨西州，並不知道會來個什麼角色。機關幹部和環衛工人差不多罵娘了，仍不見張兆林的影子。
張兆林不來，孟維周很著急。他怕上面怪罪下來，說他沒駕馭能力，好好兒一個西州，叫他弄成一團糟。他又不能公開替萬明山避謠，人們會說此地無銀三百兩。又不能聽憑外界傳得沸沸揚揚，畢竟這是讓市委丟面子的事兒。市委沒面子，就是孟維周沒面子。有次市直部門負責人開會，孟維周拍了桌子，指責寫匿名信的人擾亂視聽。關隱達坐在下面聽了，心想孟維周到底老成。孟維周聲色俱厲，說要從嚴追查那些別有用心的人，卻不對萬明山做任何評價。因為萬明山是否乾淨，只有天知道。萬一上面認真起來，查出了萬明山的問題呢？孟維周不能打自己的嘴巴。可是他表情激動，又讓人知道他很為這事兒生氣。他只需做到這個樣子就行了。
最近電視台的西州新聞收視率之高只怕是空前了。日裡夜裡都有各種傳聞在散布，人們都希望從新聞里得到證實。初冬天氣，總是陰霾垂地。人們悄悄議論著西州官場，神色或興奮或慌亂，好像馬上就要變天了。可是吃過晚飯，人們往電視機前一坐，又失望了。萬明山仍活蹦亂跳的。他不是主持著重要會議，就是下農村、進工廠，日理萬機的樣子。老百姓真弄不懂了：為什麼大家都知道是壞人的，偏偏人模人樣呢？
那輛黑色小轎車每天照樣停在辦公樓前，裡面鑽出的仍是萬明山。萬明山總是滿面春風，兩手空空，大步流星。後面跟著他的秘書，替他提著包，端著他的茶杯。秘書很瘦小，習慣低著頭。這就烘雲托月了，萬明山越發顯得偉岸。自從匿名信事件以來，萬明山沒在任何場合對此發表過意見。他就像並不知道發生過這種事情，依然故我。功夫了得！細心的人看出個破綻：萬明山每天清早都是紅光滿面，頭髮梳得溜光。一到十點多鐘，就疲憊起來，只能強撐著。他夜裡肯定都沒睡好，清早只好洗個澡，人就精神煥發了。可那臉色畢竟是熱水泡紅的，過不了多久就復原了。
龍飛從不在關隱達家裡說起市政府的事兒。他每晚都陪著通通做作業，然後回機關去。陶陶就同男人說：“龍飛這孩子少年老成，在官場成得了器。你看，萬明山的事兒，他半個字都不提。”關隱達笑道：“你不知道，這種事情外界說得如何如何，市政府裡面的人不一定聽得見。別人都把他們當成市長身邊的人，誰敢同他們說什麼？”
關隱達點頭道：“你這話可沒錯呀！”
舒培德表情神秘起來，說：“關主任，我們策劃一下。把你推上市長位置。”
關隱達聽著並不吃驚，卻故意像被火燙了似的，身子直了一下，嚴厲道：“老舒！你不要亂說！”
舒培德說：
“關主任，我今天是專門來同你商量這事的，沒有亂說。我在生意場上滾了二十多年了，沒把握的生意我是不做的。這事做起來比生意風險大多了。沒有把握，我舒某人吃了豹子膽？”
關隱達問：“你的把握是什麼？說來我聽聽。”
“把握就是這個廣舒培德說著就做了個數錢的動作。
官場上阿堵物大行其道，誰都知道。可舒培德如此露骨，關隱達聽著很不舒服。要說他完全不動心，只怕也是假話。他只是覺得奇怪，舒培德在他面前原是從不談錢的。這幾個月西州太亂了，事事得防著點兒。可是他仍有好奇心，想試探舒培德。便說：“老舒，現在官場上有時候要花錢，我知道。但是，僅僅花錢是不夠的。哪有你想像的那麼簡單？只要花錢就得當上官，很多人不背著票子買官去了？”
舒培德說：“關主任，我有勝算。張兆林那裡，我可以去跑。四下打點，都算我的。”
“多少錢可以拿下來？”關隱達問。
舒培德回道：“我打算投資兩百萬。”
關隱達笑道：“老舒，我倆是朋友，這不錯。可我也不值得你花兩百萬啊！”
舒培德說：“我敬重你，關主任。百姓也相信你。群眾怎麼說當官的，你們自己不知道，我們知道。再說了，關主任，我也有私心。直說了吧，你當市長，我生意也好做些。但是關主任你放心，我從來不亂來的。我如果亂來，不早出事了？盯著我的人多著哩！”
關隱達說：“那我也說直話吧。大家都知道，你同孟維周、萬明山都是好朋友。同樣是花錢，你何必不花錢保住萬明山？”
舒培德說：“關主任，朋友有真朋友，有假朋友。這話就不細說了，沒意思。”
關隱達不願把事情想得如此天真，笑道：“老舒，我很感謝你。有你這樣的朋友，也不冤枉了。但是，我對當市長毫無興趣。”
舒培德搖搖頭，又咽把口水，很懇切的樣子，說：“關主任，你會做官，但沒官癮，西州人都知道。你值得人尊重的，就這些地方。可是，西州老百姓需要你。你只要站出來，肯定會大展雄風。張兆林、宋秋山、周一佛，我都是常打交道的，都算是朋友。說句不敬的話，他們都能做到省級領導，你可以做得比他們更大。別說我老舒賺了幾個臭錢，就狂妄起來了。
我說，關主任你不如聽我一回，我倆玩一把。”
關隱達笑道：“老舒，這話不要再提了。”
舒培德很失望的樣子，說：“關主任，我真佩服你啊！”
關隱達說：“老舒，今晚說的這些話，這裡說這裡止。”
舒培德嘆了聲，說：“好吧。”
舒培德走了，陶陶從裡屋出來，說： “老關，你到底不糊塗。” “你都聽見了？”關隱達問。
陶陶說：“平時你同別人說什麼，我從不在意的。今天我偶然聽到一句，太可怕了，就乾脆聽下去了。你想過舒培德的真實意圖嗎？”
關隱達說：“我想過，但沒法弄清他的真實想法。如果他受人指派，只是想試探我，他犯不著開這麼大的玩笑。如果真想把我推上市長位置，我又懷疑他的能力。”
陶陶笑著問道：“你說真話，想不想當這個市長？”
關隱達認真想了想，說：“回去幾年，我會希望自己當市長。現在，不想了。”
“可是今天舒培德特意上門來說這事兒，太奇怪了。”陶陶說，“老舒都五十多歲的人了，還拿這事兒開玩笑？”
關隱達點點頭，不說話。的確太奇怪了。舒培德非常老道，照說不敢莽撞的。關隱達左思右想，都拿不準。真是個謎！
（六十）
張兆林遲遲沒有來西州。每次都說他要來了，臨時又不來了。不是說他去北京開會了，就是有別的重要事情走不開。按照安排，張兆林將下去看幾個縣，深入到基層去。那幾個縣城已搞過好幾次衛生突擊了，都說是要迎接上級領導。老百姓只知道會有大人物駕臨西州，並不知道會來個什麼角色。機關幹部和環衛工人差不多罵娘了，仍不見張兆林的影子。
張兆林不來，孟維周很著急。他怕上面怪罪下來，說他沒駕馭能力，好好兒一個西州，叫他弄成一團糟。他又不能公開替萬明山避謠，人們會說此地無銀三百兩。又不能聽憑外界傳得沸沸揚揚，畢竟這是讓市委丟面子的事兒。市委沒面子，就是孟維周沒面子。有次市直部門負責人開會，孟維周拍了桌子，指責寫匿名信的人擾亂視聽。關隱達坐在下面聽了，心想孟維周到底老成。孟維周聲色俱厲，說要從嚴追查那些別有用心的人，卻不對萬明山做任何評價。因為萬明山是否乾淨，只有天知道。萬一上面認真起來，查出了萬明山的問題呢？孟維周不能打自己的嘴巴。可是他表情激動，又讓人知道他很為這事兒生氣。他只需做到這個樣子就行了。
最近電視台的西州新聞收視率之高只怕是空前了。日裡夜裡都有各種傳聞在散布，人們都希望從新聞里得到證實。初冬天氣，總是陰霾垂地。人們悄悄議論著西州官場，神色或興奮或慌亂，好像馬上就要變天了。可是吃過晚飯，人們往電視機前一坐，又失望了。萬明山仍活蹦亂跳的。他不是主持著重要會議，就是下農村、進工廠，日理萬機的樣子。老百姓真弄不懂了：為什麼大家都知道是壞人的，偏偏人模人樣呢？
那輛黑色小轎車每天照樣停在辦公樓前，裡面鑽出的仍是萬明山。萬明山總是滿面春風，兩手空空，大步流星。後面跟著他的秘書，替他提著包，端著他的茶杯。秘書很瘦小，習慣低著頭。這就烘雲托月了，萬明山越發顯得偉岸。自從匿名信事件以來，萬明山沒在任何場合對此發表過意見。他就像並不知道發生過這種事情，依然故我。功夫了得！細心的人看出個破綻：萬明山每天清早都是紅光滿面，頭髮梳得溜光。一到十點多鐘，就疲憊起來，只能強撐著。他夜裡肯定都沒睡好，清早只好洗個澡，人就精神煥發了。可那臉色畢竟是熱水泡紅的，過不了多久就復原了。
龍飛從不在關隱達家裡說起市政府的事兒。他每晚都陪著通通做作業，然後回機關去。陶陶就同男人說：“龍飛這孩子少年老成，在官場成得了器。你看，萬明山的事兒，他半個字都不提。”關隱達笑道：“你不知道，這種事情外界說得如何如何，市政府裡面的人不一定聽得見。別人都把他們當成市長身邊的人，誰敢同他們說什麼？”