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她竭力把過去的一切都看作不足掛齒的瑣事，不值得費心去應付，希望以這個想法安慰自己。
“當時或許有點讓人尷尬，”她說，“不過看來你應付的好極了，事情已經過去了，或許永遠——實在永遠不可能再次發生，不能像第一次見面那樣。所以，你也不必多想。”
哈里特說：“對極了，”還說，“不想了。”可是她仍然繼續談論這事，仍然不能談起其他事情。最後，愛瑪為了把馬丁一家從她腦子裡趕出去，便趕緊向她通報那消息。她本來打算小心翼翼的講給她聽，可是在可憐的哈里特目前的心境下，她不知道該感到高興還是表示氣憤，是該感到羞愧還是可笑。埃爾頓先生對她的重要性竟如此終結了！
然而，對愛爾頓先生享有的權力根絕逐漸消失了。雖然她並沒有產生昨天或者片刻之前聽到那消息時可能產生的感覺，但是她對這消息的興趣很快便增強起來。他們最初的交談剛剛結束，她便投入對那位幸運的霍金斯小姐表示出的好奇、遺憾、痛苦和愉快的感情之中，在她的想像中，馬丁一家人立刻便被置於從屬地位了。
愛瑪為哈里特有過那麼一次巧遇而感到頗為高興。它有效的緩衝了第一場震動，而沒有保留多少驚慌的影響。考慮哈里特現在的地位，馬丁一家不可能不加探索便來找她，他們既缺乏勇氣，也有礙於尊嚴。自從她拒絕那兄長後，妹妹們再也不到戈達德太太那裡上學。可能在十二個月中他們沒有一次機會湊在一起，甚至連一次交談的機會也沒有。
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