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“我打算去見她，我有她的地址，”波洛說。
“她知道很多我不知道的事，她很迷人。又是個靠得住的人。後來發生的事真是太慘了，真有誰引起了那場災難的話，她一定知道，她是很細心的人，她什麼也沒有告訴過我，她是否會告訴你，我說不準，也許會，也許不會。”
波洛靜靜地站了一會兒，他看著米歐沃莉特小姐。由於盧瑟拉小姐的介紹，他對她已有了印象，他還從她本人——現在正站在這兒準備接待他——得到新的印象。她並不那麼可怕，她看上去要比自己的歲數年輕，至少年輕十歲，生氣勃勃，那雙聰明的眼睛與其說是在看著你，倒不如說是在審視你，她待人友善，但並不顯出過份的溫柔，波洛暗暗想著，這不是一個容易讓人忘記的女人。
“小姐，我是赫克爾·波洛。”
“我知道，我正等著你呢，我知道不是今天就是明天，你一定會來的。”
“啊，你收到我的信了？”
“不，無疑地信還在郵局裡，這兒的郵局不定期送信。但我收到了別人的一封信。”
“是西莉亞·雷溫斯克羅特來的？”
“不，是一個和西莉亞有密切關係的人來的，一個男孩，一個年輕人，反正是一個我們願意幫助他的人，他叫德斯蒙德·伯頓—考克斯，是他通知我你要來。”
“啊，我明白了，他很聰明，沒有浪費時間，他極力敦促我來找你。”
“那麼就我所知，一定是麻煩事，他想解決的麻煩事，西莉亞也一樣，他們認為你可以幫助他們？”
“是的，而且他們認為你可以幫助我。”
“他們正在戀愛，而且希望結婚。”
“但在他們的這條道路上攔著難題。”
“啊，我猜想那是德斯蒙德的母親，這是他告訴我的。”
“因為某些發生過的事情使西莉亞產生了偏見，以致於她認定是德斯蒙德的母親反對他們——自己的兒子和她這個不同尋常的姑娘——的過於倉促的婚姻。”
“我明白，因為一個過去了的悲劇。確實是一個悲劇。”
“是的，是因為那已經過去了的悲劇，西莉亞有一個教母，德斯蒙德的母親要求她從西莉亞身上套出真情——究竟那出悲劇是如何發生的。”
“其實西莉亞一無所知，”米歐沃莉特小姐說，她擰著自己的手，“坐吧，請坐吧，我希望我們作一場小小的談話。是的，西莉亞不可能告訴她的教母什麼——她叫阿里丁·奧利弗，是一個小說家吧？——因為西莉亞自己還什麼都不知道哩。”
“當時她不在家，以後也沒有人告訴她發生了什麼事，對嗎？”
“是啊，人們覺得還是不告訴她為好。”
“啊，那麼你同意還是不同意那最終的結論呢？”
“這很難說，非常難說，幾年來我一直都不能肯定，因為那事太複雜了。就我所知，西莉亞從來沒有為此事著急過，我是說對事情的原因。她接受了自殺這個事實，你就跟她說是一起飛機失事或汽車事故，她也會接受的，她一直在國外生活。”
“事實上我認為她在國外的寄宿生活是由你安排的，米歐沃莉特小姐。”
“是這樣。當時我剛退休，我的一個同事接替了我。當西莉亞被送來的時候，我被要求為地尋找更好的地方以繼續完成她的學業，許多姑娘都為了這個目的來瑞士，我可能為她推薦了幾個地方，最後我決定自己帶她。”
“西莉亞並沒向你問過什麼，沒有要求你解釋過什麼，是嗎？”
“沒有，這是在悲劇發生之前的事。”
“哦？我沒明白是什麼意思。”
“西莉亞是在悲劇發生之前偽幾個星期到我這兒來的，當時我自己並不在這兒，我仍然在她家，我不再作為西莉亞的家庭教師，但仍然回那兒去陪伴雷溫斯克羅特夫人，照料她的生活。是突然決定把西莉亞送到瑞士來的。”
“雷溫斯克羅特夫人當時身體很不好嗎？”
“不，不嚴重，不像她有一次覺得的那樣。但她的精神狀態可不好，她一直忍受著緊張和焦慮的煎熬。”
“你留下來陪她？”
“我在洛桑的一個妹妹去接的西莉亞，把她安排進一個只有十五六個姑娘的學校，她在那裡學習並等著我回去，我在大約四個星期後回去了。”
“悲劇發生的時候，你在奧弗克里福？”
“對，我是在那兒。將軍和妻子出去散步，跟往常沒兩樣，但他們沒再回來，發現他們的時候已經死了，被槍打死了。手槍還扔在一邊，它是將軍的槍，平時總是放在他書房的抽屜里，槍上有他們倆的指紋，但看不出最後握槍的是誰，明顯地是雙雙自殺。”’
“你覺得沒有可疑之處？”
“我相信警察認為沒什麼可懷疑的。”
“啊’”波洛停住了。
“什麼？”米歐沃莉特小姐問道。
“哦，沒什麼。只是在我腦子裡閃現出什麼東西。”
波洛注視著她，她的褐色的頭髮還看不出有轉白的趨勢，她的嘴唇緊緊抿著，還有那灰色的眼睛，沒有表情的臉，這一切都表明她是在控制自己。
“那麼，你再沒有什麼可以告訴我的了？”
“恐怕沒有了，太久了。”
“但你很清楚地記得那個時間。”
“當然，一個人不可能徹底忘掉這樣一樁悲慘的往事。”
“你同意西莉亞沒必要知道詳細過程這種說法嗎？”
“難道我沒跟你說過，我自己也不清楚嗎？”
“在悲劇發生之前的那段時間，你就在那兒，都在奧弗克里福，不是嗎？有四五個星期，或者六個星期。”
“比那還長，我只是中途回家一趟，在西莉亞上學去了以後，我又回去了，這次是為了照料雷溫斯克羅特夫人。”
“那時她的姐姐也在那裡，對嗎？”
“是的，那時她已經從醫院裡出來，她已經被專家確證——我是說精神病專家——完全康復，可以回到家中和家人一起過正常的生活了。再說，西莉亞已去學校，因此，雷溫斯克羅特夫人就邀請她來和她一塊兒住。”
“她們倆彼此感情融洽嗎？”
“這是外人很難知道的，”米歐沃莉特小姐說，她的眉毛緊擰在一起，就好像波洛的話使她回想起什麼似的。“我當時覺得奇怪，你看，我曾覺得非常奇怪，她們是雙胞胎，在她們之間有一條共同的紐帶，在許多方面她們都是很相像的，但是，也有不像的地方。”
“你指的是什麼？我恰恰很想知道你為什麼這麼說。”
“她知道很多我不知道的事，她很迷人。又是個靠得住的人。後來發生的事真是太慘了，真有誰引起了那場災難的話，她一定知道，她是很細心的人，她什麼也沒有告訴過我，她是否會告訴你，我說不準，也許會，也許不會。”
波洛靜靜地站了一會兒，他看著米歐沃莉特小姐。由於盧瑟拉小姐的介紹，他對她已有了印象，他還從她本人——現在正站在這兒準備接待他——得到新的印象。她並不那麼可怕，她看上去要比自己的歲數年輕，至少年輕十歲，生氣勃勃，那雙聰明的眼睛與其說是在看著你，倒不如說是在審視你，她待人友善，但並不顯出過份的溫柔，波洛暗暗想著，這不是一個容易讓人忘記的女人。
“小姐，我是赫克爾·波洛。”
“我知道，我正等著你呢，我知道不是今天就是明天，你一定會來的。”
“啊，你收到我的信了？”
“不，無疑地信還在郵局裡，這兒的郵局不定期送信。但我收到了別人的一封信。”
“是西莉亞·雷溫斯克羅特來的？”
“不，是一個和西莉亞有密切關係的人來的，一個男孩，一個年輕人，反正是一個我們願意幫助他的人，他叫德斯蒙德·伯頓—考克斯，是他通知我你要來。”
“啊，我明白了，他很聰明，沒有浪費時間，他極力敦促我來找你。”
“那麼就我所知，一定是麻煩事，他想解決的麻煩事，西莉亞也一樣，他們認為你可以幫助他們？”
“是的，而且他們認為你可以幫助我。”
“他們正在戀愛，而且希望結婚。”
“但在他們的這條道路上攔著難題。”
“啊，我猜想那是德斯蒙德的母親，這是他告訴我的。”
“因為某些發生過的事情使西莉亞產生了偏見，以致於她認定是德斯蒙德的母親反對他們——自己的兒子和她這個不同尋常的姑娘——的過於倉促的婚姻。”
“我明白，因為一個過去了的悲劇。確實是一個悲劇。”
“是的，是因為那已經過去了的悲劇，西莉亞有一個教母，德斯蒙德的母親要求她從西莉亞身上套出真情——究竟那出悲劇是如何發生的。”
“其實西莉亞一無所知，”米歐沃莉特小姐說，她擰著自己的手，“坐吧，請坐吧，我希望我們作一場小小的談話。是的，西莉亞不可能告訴她的教母什麼——她叫阿里丁·奧利弗，是一個小說家吧？——因為西莉亞自己還什麼都不知道哩。”
“當時她不在家，以後也沒有人告訴她發生了什麼事，對嗎？”
“是啊，人們覺得還是不告訴她為好。”
“啊，那麼你同意還是不同意那最終的結論呢？”
“這很難說，非常難說，幾年來我一直都不能肯定，因為那事太複雜了。就我所知，西莉亞從來沒有為此事著急過，我是說對事情的原因。她接受了自殺這個事實，你就跟她說是一起飛機失事或汽車事故，她也會接受的，她一直在國外生活。”
“事實上我認為她在國外的寄宿生活是由你安排的，米歐沃莉特小姐。”
“是這樣。當時我剛退休，我的一個同事接替了我。當西莉亞被送來的時候，我被要求為地尋找更好的地方以繼續完成她的學業，許多姑娘都為了這個目的來瑞士，我可能為她推薦了幾個地方，最後我決定自己帶她。”
“西莉亞並沒向你問過什麼，沒有要求你解釋過什麼，是嗎？”
“沒有，這是在悲劇發生之前的事。”
“哦？我沒明白是什麼意思。”
“西莉亞是在悲劇發生之前偽幾個星期到我這兒來的，當時我自己並不在這兒，我仍然在她家，我不再作為西莉亞的家庭教師，但仍然回那兒去陪伴雷溫斯克羅特夫人，照料她的生活。是突然決定把西莉亞送到瑞士來的。”
“雷溫斯克羅特夫人當時身體很不好嗎？”
“不，不嚴重，不像她有一次覺得的那樣。但她的精神狀態可不好，她一直忍受著緊張和焦慮的煎熬。”
“你留下來陪她？”
“我在洛桑的一個妹妹去接的西莉亞，把她安排進一個只有十五六個姑娘的學校，她在那裡學習並等著我回去，我在大約四個星期後回去了。”
“悲劇發生的時候，你在奧弗克里福？”
“對，我是在那兒。將軍和妻子出去散步，跟往常沒兩樣，但他們沒再回來，發現他們的時候已經死了，被槍打死了。手槍還扔在一邊，它是將軍的槍，平時總是放在他書房的抽屜里，槍上有他們倆的指紋，但看不出最後握槍的是誰，明顯地是雙雙自殺。”’
“你覺得沒有可疑之處？”
“我相信警察認為沒什麼可懷疑的。”
“啊’”波洛停住了。
“什麼？”米歐沃莉特小姐問道。
“哦，沒什麼。只是在我腦子裡閃現出什麼東西。”
波洛注視著她，她的褐色的頭髮還看不出有轉白的趨勢，她的嘴唇緊緊抿著，還有那灰色的眼睛，沒有表情的臉，這一切都表明她是在控制自己。
“那麼，你再沒有什麼可以告訴我的了？”
“恐怕沒有了，太久了。”
“但你很清楚地記得那個時間。”
“當然，一個人不可能徹底忘掉這樣一樁悲慘的往事。”
“你同意西莉亞沒必要知道詳細過程這種說法嗎？”
“難道我沒跟你說過，我自己也不清楚嗎？”
“在悲劇發生之前的那段時間，你就在那兒，都在奧弗克里福，不是嗎？有四五個星期，或者六個星期。”
“比那還長，我只是中途回家一趟，在西莉亞上學去了以後，我又回去了，這次是為了照料雷溫斯克羅特夫人。”
“那時她的姐姐也在那裡，對嗎？”
“是的，那時她已經從醫院裡出來，她已經被專家確證——我是說精神病專家——完全康復，可以回到家中和家人一起過正常的生活了。再說，西莉亞已去學校，因此，雷溫斯克羅特夫人就邀請她來和她一塊兒住。”
“她們倆彼此感情融洽嗎？”
“這是外人很難知道的，”米歐沃莉特小姐說，她的眉毛緊擰在一起，就好像波洛的話使她回想起什麼似的。“我當時覺得奇怪，你看，我曾覺得非常奇怪，她們是雙胞胎，在她們之間有一條共同的紐帶，在許多方面她們都是很相像的，但是，也有不像的地方。”
“你指的是什麼？我恰恰很想知道你為什麼這麼說。”