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“我說不準，”他說，“負責這件案子的米勒就是一個津明、機警的警官，你完全可以相信他不會放過任何一個腳印、菸頭，甚至是一粒麵包屑，他有一雙能洞察一切的眼睛。”
“這麼說，輪敦有的是麻雀了。不過，不管怎麼說，我是不會請這些叫喳喳的小鳥來解決達文海姆先生的問題的。”
“那麼說，先生，你不打算搜集有價值的情報作為線索來進行偵破工作了？”
“不是這個意思，那些情報本身都是很有用的。危險在於，它們可能會被不恰當地假設得過於重要。很多細節並無多大用處，只有其中的一兩個地方才是問題的關鍵所在。一個人必須依靠他的大腦，”他拍了拍他的前額，“依靠這裡面的聰明才智。感覺會使人誤人歧途。一個人必須從大腦裡面來尋找事實之間的聯繫，而不是從外部的表面現象。”
“您的意思不會是說，您根本不必從您的椅子上站起來，就會把這個案子調查清楚吧，波洛先生？”
“這正是我們所要表達的準確意思——只要把各種事實擺到我的面前，我就能做到這一點。我認為自己是一個可供諮詢的專家。”
賈普磕了磕膝蓋說：“如果我不抓住你這句話讓你出醜，那就算我自己活該吊死。我和你打賭五英鎊：在一周之內，您找不到達文海姆先生，不管他是死是活”波洛想了想說：“哎呀，我親愛的朋友，我接受挑戰。這就是你們英國人的做法吧。現在——請告訴我事實。”
“在上星期六，和他平時的習慣一樣，達文海姆先生乘坐十二點四十分的火車，從維多利亞到清賽德；他富麗堂皇、宮殿似的別墅就坐落在那裡。午飯過後，他繞著院落散步，給園丁各種各樣的指示。每個人都說他當時的言行舉止完全正常，和以往沒有異樣。午茶過後，他在他妻子臥室的門口說他要步行到村子裡去寄些信件，他還說他約了一位名叫洛溫的先生來談生意上的事情，如果洛溫在他回來之前到來，就先將他讓進書房，請他等一會兒。然後，達文海姆先生就從前門出去，沿著車道慢悠悠地走下去，出了大門。
後來——就再也沒見他回來。從那一刻起，他就徹底地消失不見了”“有意思——非常有意思，這件事很有意思／波洛哺哺低語道，“請繼續講下去，我的好朋友。”
“大約一刻鐘之後，一個身材高大、臉膛黝黑、長著濃密的黑鬍子的男人想響了門鈴，他解釋說他和達文海姆先生有約，他叫洛溫。這樣，根據那位銀行家的吩咐，他被領進了書房。差不多有一個小時了，達文海姆先生還沒有回來。最後，洛溫先生拉鈴叫來人，解釋說他不能再等下去了，因為他必須趕火車返回城裡。
“達文海姆夫人為她丈夫的失約向他表示歉意。在她看來，這似乎很難相信，因為她知道他親口說過要等一位客人的。洛溫先生對此感到很遺憾，後來就離開了。
“好了，就像所有的人後來都知道的那樣，達文海姆先生從此再未出現過。星期天一大早，警察就接到了報案，可是沒有調查出什麼結果，達文海姆先生像是無緣無故地消失在了空氣里。他既沒去過郵局，也沒有人見他從村里走過，在車站，警察也得到了他沒有乘火車離開此地的證實。
他自己的車也停在車庫裡。如果他的車沒有離開車庫，如果他雇了一輛車在一個秘密的地點接他的話，那麼現在看到有這麼一大筆徵集舉報案情的賞金，那個受僱的司機肯定會到警察局報告他所知道的情況。事實是，在離他村莊五英里遠的恩特菲爾德，那天有一場小型的賽馬比賽，如果他是步行去的車站，他可能會從人群中穿過去而不引起別人的注意。但是，從那以後，他的照片和對他情況的詳細報導都出現在各個報紙上，沒有人會不知道他的事情。我們當然已收到了來自全國各地的很多信件舉報案情，但是到目前為止，還沒有一條線索可以提供真正的幫助。
“星期一早上，案情稍有進展，在達文海姆先生的書房裡，一幅肖像畫的後面有一個保險柜，已被撬開洗劫一空，窗戶從裡面關得很嚴實。由此看來，一般的人室盜竊就被排除了。當然，除非屋裡有一個同夥，在事後又將窗戶關上了。
另一方面，星期天的時候，大家已經知道了發生的事情，屋裡到處亂得一團糟，盜竊案很可能是在星期六發生的，直到星期一才被發現。”
“有這種可能，”波洛乾巴巴他說，“那麼，那位洛溫先生被捕了嗎？”
賈普咧了咧嘴：“還沒有，但將他嚴密地監視起來了。”
波洛點點頭：“保險柜里丟的是什麼東西？你對此有何看法？”
“我們就此事向達文海姆夫人和那家銀行的合伙人進行了調查，很顯然，那裡面有相當數目的有價證券和大量的現金，因為公司剛剛進行過一筆數額巨大的交易，還有一些珠寶，達文海姆夫人的所有珠寶都保存在那個保險柜里。在近幾年裡，她的丈夫爇衷於購買珠寶，他幾乎每個月都花大量的錢為她購買一件價值昂貴、非常罕見的珠室”“加在一起，這可是很大的一筆財富啊，”波洛沉吟道，“那麼洛溫的情況怎麼樣呢？那天傍晚他與達文海姆要談的是什麼呢？”
“洛溫只做小筆的股票交易，然而他還是有一兩次在股市上占了達文海姆的上風，雖然他們很少見面或事實上就根本沒有見過面，這次，那位銀行家約他來見面，是想和他談南美股票的問題”“達文海姆對南美感興趣嗎？”
“我想是這樣的。達文海姆夫人偶爾提到他去年在布宜諾斯艾利斯度過了整整一個秋天”“他的家庭生活有問題嗎？丈夫和妻子的關係還好嗎？”
“我該說他的家庭生活相當平靜和正常。達文海姆夫人是個性情溫和，頭腦簡單的女人，依我看，是那種沒有什麼個性，很平常的人。”
“那麼我們就不必從他的家庭生活中尋找解開這個秘密的答案了。他有什麼仇人嗎？”
“在金融界，他有很多的競爭對手。毫無疑問，他戰勝過很多人，那些人不會對他有什麼太好的印象。但是，還沒有一個人有可能因此就把他幹掉——如果說有人想除掉他，那麼他的屍體在哪裡呢？”
“很津辟。就像黑斯廷斯說的那樣，人的屍體遲早總會被找到的。”
“順便說一句，他的一位園丁說他看見一個人沿著院子的一邊向種植著玫瑰的花園走去了。書房的窗戶打開時，正是對著玫瑰園那個方向的，達文海姆先生離開院子時經常從玫瑰園經過。但是那人當時離得很遠，又隔著黃瓜藤架，所以他不敢肯定他所看到的是否真是他的主人。另外，他也說不出津確的時間，大概的時間應該是在下午六點鐘之前，因為園丁在那時正要收工回家”“達文海姆先生是什麼時間離開院子的？”
“這麼說，輪敦有的是麻雀了。不過，不管怎麼說，我是不會請這些叫喳喳的小鳥來解決達文海姆先生的問題的。”
“那麼說，先生，你不打算搜集有價值的情報作為線索來進行偵破工作了？”
“不是這個意思，那些情報本身都是很有用的。危險在於，它們可能會被不恰當地假設得過於重要。很多細節並無多大用處，只有其中的一兩個地方才是問題的關鍵所在。一個人必須依靠他的大腦，”他拍了拍他的前額，“依靠這裡面的聰明才智。感覺會使人誤人歧途。一個人必須從大腦裡面來尋找事實之間的聯繫，而不是從外部的表面現象。”
“您的意思不會是說，您根本不必從您的椅子上站起來，就會把這個案子調查清楚吧，波洛先生？”
“這正是我們所要表達的準確意思——只要把各種事實擺到我的面前，我就能做到這一點。我認為自己是一個可供諮詢的專家。”
賈普磕了磕膝蓋說：“如果我不抓住你這句話讓你出醜，那就算我自己活該吊死。我和你打賭五英鎊：在一周之內，您找不到達文海姆先生，不管他是死是活”波洛想了想說：“哎呀，我親愛的朋友，我接受挑戰。這就是你們英國人的做法吧。現在——請告訴我事實。”
“在上星期六，和他平時的習慣一樣，達文海姆先生乘坐十二點四十分的火車，從維多利亞到清賽德；他富麗堂皇、宮殿似的別墅就坐落在那裡。午飯過後，他繞著院落散步，給園丁各種各樣的指示。每個人都說他當時的言行舉止完全正常，和以往沒有異樣。午茶過後，他在他妻子臥室的門口說他要步行到村子裡去寄些信件，他還說他約了一位名叫洛溫的先生來談生意上的事情，如果洛溫在他回來之前到來，就先將他讓進書房，請他等一會兒。然後，達文海姆先生就從前門出去，沿著車道慢悠悠地走下去，出了大門。
後來——就再也沒見他回來。從那一刻起，他就徹底地消失不見了”“有意思——非常有意思，這件事很有意思／波洛哺哺低語道，“請繼續講下去，我的好朋友。”
“大約一刻鐘之後，一個身材高大、臉膛黝黑、長著濃密的黑鬍子的男人想響了門鈴，他解釋說他和達文海姆先生有約，他叫洛溫。這樣，根據那位銀行家的吩咐，他被領進了書房。差不多有一個小時了，達文海姆先生還沒有回來。最後，洛溫先生拉鈴叫來人，解釋說他不能再等下去了，因為他必須趕火車返回城裡。
“達文海姆夫人為她丈夫的失約向他表示歉意。在她看來，這似乎很難相信，因為她知道他親口說過要等一位客人的。洛溫先生對此感到很遺憾，後來就離開了。
“好了，就像所有的人後來都知道的那樣，達文海姆先生從此再未出現過。星期天一大早，警察就接到了報案，可是沒有調查出什麼結果，達文海姆先生像是無緣無故地消失在了空氣里。他既沒去過郵局，也沒有人見他從村里走過，在車站，警察也得到了他沒有乘火車離開此地的證實。
他自己的車也停在車庫裡。如果他的車沒有離開車庫，如果他雇了一輛車在一個秘密的地點接他的話，那麼現在看到有這麼一大筆徵集舉報案情的賞金，那個受僱的司機肯定會到警察局報告他所知道的情況。事實是，在離他村莊五英里遠的恩特菲爾德，那天有一場小型的賽馬比賽，如果他是步行去的車站，他可能會從人群中穿過去而不引起別人的注意。但是，從那以後，他的照片和對他情況的詳細報導都出現在各個報紙上，沒有人會不知道他的事情。我們當然已收到了來自全國各地的很多信件舉報案情，但是到目前為止，還沒有一條線索可以提供真正的幫助。
“星期一早上，案情稍有進展，在達文海姆先生的書房裡，一幅肖像畫的後面有一個保險柜，已被撬開洗劫一空，窗戶從裡面關得很嚴實。由此看來，一般的人室盜竊就被排除了。當然，除非屋裡有一個同夥，在事後又將窗戶關上了。
另一方面，星期天的時候，大家已經知道了發生的事情，屋裡到處亂得一團糟，盜竊案很可能是在星期六發生的，直到星期一才被發現。”
“有這種可能，”波洛乾巴巴他說，“那麼，那位洛溫先生被捕了嗎？”
賈普咧了咧嘴：“還沒有，但將他嚴密地監視起來了。”
波洛點點頭：“保險柜里丟的是什麼東西？你對此有何看法？”
“我們就此事向達文海姆夫人和那家銀行的合伙人進行了調查，很顯然，那裡面有相當數目的有價證券和大量的現金，因為公司剛剛進行過一筆數額巨大的交易，還有一些珠寶，達文海姆夫人的所有珠寶都保存在那個保險柜里。在近幾年裡，她的丈夫爇衷於購買珠寶，他幾乎每個月都花大量的錢為她購買一件價值昂貴、非常罕見的珠室”“加在一起，這可是很大的一筆財富啊，”波洛沉吟道，“那麼洛溫的情況怎麼樣呢？那天傍晚他與達文海姆要談的是什麼呢？”
“洛溫只做小筆的股票交易，然而他還是有一兩次在股市上占了達文海姆的上風，雖然他們很少見面或事實上就根本沒有見過面，這次，那位銀行家約他來見面，是想和他談南美股票的問題”“達文海姆對南美感興趣嗎？”
“我想是這樣的。達文海姆夫人偶爾提到他去年在布宜諾斯艾利斯度過了整整一個秋天”“他的家庭生活有問題嗎？丈夫和妻子的關係還好嗎？”
“我該說他的家庭生活相當平靜和正常。達文海姆夫人是個性情溫和，頭腦簡單的女人，依我看，是那種沒有什麼個性，很平常的人。”
“那麼我們就不必從他的家庭生活中尋找解開這個秘密的答案了。他有什麼仇人嗎？”
“在金融界，他有很多的競爭對手。毫無疑問，他戰勝過很多人，那些人不會對他有什麼太好的印象。但是，還沒有一個人有可能因此就把他幹掉——如果說有人想除掉他，那麼他的屍體在哪裡呢？”
“很津辟。就像黑斯廷斯說的那樣，人的屍體遲早總會被找到的。”
“順便說一句，他的一位園丁說他看見一個人沿著院子的一邊向種植著玫瑰的花園走去了。書房的窗戶打開時，正是對著玫瑰園那個方向的，達文海姆先生離開院子時經常從玫瑰園經過。但是那人當時離得很遠，又隔著黃瓜藤架，所以他不敢肯定他所看到的是否真是他的主人。另外，他也說不出津確的時間，大概的時間應該是在下午六點鐘之前，因為園丁在那時正要收工回家”“達文海姆先生是什麼時間離開院子的？”