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  龍華道了講後門:

  “這時候他已經到了那兒了吧。”

  主任看了看手錶,那皮錶帶特別寬。

  “該到了,您請進來坐吧。”

  六銷席的房間,角落裡放著一張書桌。桌子周圍亂得不成樣子。主任拿起桌上的電話,關照火速接通木曾福島。

  .“馬上就到發稿的時間了,對不起,少陪了。”

  主任說罷,便開始在紙上寫報導。大抵相當急,對龍華不著一眼。地摘下手錶,放在面前,仿佛要同時間賽跑似的。

  龍雄無意地看著錶帶想,這錶帶可真寬。這皮子,看樣子又粗又硬。

  皮革——龍雄腦海里的聯想飛騰起來了。

  在八岳山麓的高原上,糙木在黃昏中搖曳,一輛大車在路上走過。車上載著幾隻稻糙包著的小瓷壇。大車駛向村裡的皮革廠。這段往事如同夢幻一般,還留在龍雄的記憶里。

  龍雄的心怦怦跳著。此刻還沒有形成一個直感,朦朦朧朧,極其抽象。但是,仿佛有什麼東西在白色的雲窗之中,伸向天空。個別部分已開始對好了焦距。

  電話鈴響了。龍雄頓時驚醒過來。主任拿起電話,問田村回來了沒有?隨即把話筒遞給龍雄。

  “餵…”是田村的聲音。

  “有什麼線索沒有?”龍雄問。

  “我還沒有去上歧津車站。事情越來越有意思了。”田村的聲音里透著興奮,仿佛看到他滿頭大汗的樣子。“伊勢通訊站,也就是宇治山田,說兩星期前,舟權英明就不在那裡了。”

  “不在了?”

  “東京方面也調查了一下,說他沒有回家。現在正全力以赴進行複查。據伊勢通訊站調查來的情況說,他大概進精神病院了。”

  “精神病院?在什麼地方?”

  “詳細情況還不知道。另外,還有一件奇怪的事。”

  3

  電話接線員插進“喂,餵”的聲音,田村叱貴了一聲:“討厭!”

  “奇怪的是,舟飯英明在半個月前,就開始收集各種各樣的東西。”

  “各種各樣的什麼東西?”

  “玩具啦,藥品啦,掃帚啦,以及珠子、空瓶子、兒室棒球帽…“漫著,漫著,他收這些東西做什麼?”龍雄問。

  “不知道,總之,亂買一起,然後運回東京家裡,或送給朋友。”

  “這是怎麼回事呢?”龍雄耳朵貼在話筒上,歪著頭想。

  “所以說奇怪嘛,是不是精神不正常。這個情況是伊勢通訊站了解到的。那傢伙幹得挺出色。”

  “的確不惜。舟報會是精神病嗎?”龍雄嘴上說著,心裡卻在思忖。舟報英明真要發狂了,那事情就麻煩了。

  “是啊,這也是伊勢通訊站那傢伙報告的。有個醫生給舟報看病,隨即用汽車把他拉走了。”

  “是出租汽車嗎?”

  “不是,所以不好辦。是一輛自備汽車,坐進去兩三個人。旅館費用已全部結清,便離開了。據說是醫生把舟板帶走的,所以就有去精神病院一說。”

  “自備汽車的號碼是多少?”

  “不知道。這些情況是從女招待那裡打聽來的。”

  “自備汽車是醫生的嗎?”

  “好像是。嗯,是自備汽車,自各汽車—…·你等一等。”

  電話里停了三四秒鐘。龍華知道田村準是在極力思索。又響起接線員的“喂,餵”聲。為了蓋過這聲音,聽見田村說:

  “啊,對了。我想起來了。”

  “什麼事?”

  “算了,還有一點情況不大清楚,電話里說起來太長,我掛上了。時間到了。

  馬上就該忙起來了,有許多事要查。”

  接線員說了聲“時間到了”,便不由分說,切斷了電話。

  田村仍然是那麼毛手毛腳,龍雄不由得苦笑了一聲。

  對開飯英明的發狂,可不能大意。不論怎麼想,總覺得是不可能的事。其中必有奧妙。

  玩具、藥品、掃帚、碟子、空瓶子、兒童棒球帽——買這些東西送朋友,這是為什麼?這些東西不成統屬,沒有關連,雜亂無章。精神失常,難道由此引起的嗎?

  坐在一旁的通訊站主任寫完報導,扔下鉛筆,仿佛高呼萬歲似的,舉起兩隻胳膊,伸了伸懶腰說:

  “寫完了。”

  然後扭過頭打量著龍雄。此公大概喜歡杯中物,眼睛放著光亮說:

  “我馬上給總社去電話,稿子過四五分鐘可以交代完。不知道用不用,馬上就能見分曉。然後咱們來一盅怎麼樣?”

  他要求龍雄等他辦完公事,龍雄婉言謝絕,便走出門去。

  外面一片茫茫夜色。

  龍雄先找了一家旅館住下來。下一步如何走,還沒有目標。今晚只能在松本市住一宿了。萬事明天再走。

  旅館離市中心較遠,靠近郊外,位於河岸旁。拉開紙拉門,河水從屋前流過。

  女招待端來晚飯。

  “您是獨自一個人來遊覽的嗎?”女招待體態豐滿,肥胖滾圓。

  “晤。是的。”

  “您爬山嗎?”

  “不,不是爬山,來買東西的。”

  “此地沒有什麼東西可買。您想買什麼?”

  “玩具、藥品、掃帚、碟子、空瓶子、童帽之類的東西。”

  女招待眼睛瞪得圓圓地問:

  “您買這些東西做什麼呀?”

  “你不明白嗎?”

  “不明白。”

  “我也不明白。”

  女招待狐疑地看著龍雄,好像在想,這人腦子出毛病了吧?於是就不再開口了。

  龍雄去治地洗澡,有人給他帶路。走在細長的迴廊上,心裡仍在思索舟級英明買東西的事。在錯綜紛亂之中,他發現一個問題。

  買這些亂七八糟的東西,敢情是為了裝瘋吧?舟飯英明不像會發瘋的。此人性格剛強堅毅。

  他為什麼要裝瘋鰱?這原因不清楚。說他發狂只是單方面的推測。他買了這些莫名其妙的東西。一個醫生去看他,把他當成瘋子,送進精神病院。這一切都是伊勢通訊站員報告的。

  龍雄淚在浴池裡沉思。沒有別人。浴室的窗外河水泥淚,喧騰不已。

  龍雄腦子裡忽然閃過一個念頭。

  舟報買的東西完全不成統屬,雜亂無章。不過,他要的東西恐怕只有一種,其餘東西不過是打掩護。用不要的東西。掩蓋要的東西,為了邀人耳目。

  這時,浴室里走進來一位客人,向先來的龍雄點頭致意,然後把身子泡在池子裡。龍雄無意識地看著那人的舉動,洗澡水一直沒到那人的肩膀。

  龍雄霍地站了起來,池水微薄。那人本來挺舒服地泡在池子裡,不禁顯出迷們的表情。

  龍華顧不上擦乾身子,披上花衣大步走回房裡。各種想法在他大腦中奔騰起來。

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