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“扼？這是什麼時候的事？”龍雄向副站長靠近了一步。
“四五天以前。”
“是個什麼樣的男子？”
“不是男子，是個女的。”
“女的？”龍雄吃驚地瞪大了眼睛。“畸，是個女的？”
“又年輕又漂亮，我們站上難得見到這樣的美人。從口音聽，誰是東京人。”
是上崎繪津子！龍雄心裡怦怦直跳。她居然也來到這裡。
“她問的什麼事？”
“她清清楚楚說出發貨站和貨物名稱。問最近從上歧津站發出的電瓷瓶，有沒有到貨？”
既然連這些事都知道，那麼發運屍體，不，恐怕所有內幕，上崎繪津子都掌握。
龍雄好像遭到了電擊似的。
“後來呢？”
“後來，我們回答說，貨早已到達，已經取走了。她很客氣地道了謝，便向出口處走去。”
“訪問一下，這是發現山裡有人吊死之後的事嗎？”
“啊！吊死人在我們這裡轟動一時。我內人還背著孩子去看熱鬧。不錯，不錯。
那女人是過了三四天以後來的。”
“哦。原來如此。”
上崎繪津子大概是來調查什麼事的。龍雄又叮問了一句。
“那女人有多大年紀？什麼樣的身材？”
“二十三四歲。身段苗條，舉止高雅。怎麼說好呢？好像是芭蕾舞演員，身材頎長。”
沒錯，準是上崎繪津子。
“我們這條線路，最近直通新渴縣的系魚川。今後從東京來的登山客中，大概也會有那樣的美人。不過，那件木箱貨物，不知和這位美人有什麼公事關係？”
副站長說的，也正是龍雄想知道的。
龍雄走出車站，考慮自己的去向。車站前有簡陋的小吃店，他有點餓了，便走了進去。
當地的風味小吃是養麥面。
等面的時候，龍雄將兩肘支在餐桌上，茫然地吸著煙。當時有一個小伙子躺在角落裡，伸開雙腿，在聽廣播裡的小調。
—
—上崎繪津子來到這車站，問那件到貨。既知道貨物發自上歧津站，也知道木箱裡裝的是電瓷瓶。這樁犯罪案的始末根由，她全知道了。對了，她是完全了解根底的。
她什麼都清楚，又來查什麼呢？是來調查貨有沒有到？不，不可能。她是在報上看到發現上吊屍體的消息之後才來的。“貨”已經運到了，她應該判斷得出。
面端來了。粗糙得難以下咽。龍雄一邊勉強吃著，一邊集中精神思考這個問題。
她究竟抱著什麼目的來查那件到貨？其中必有緣故。是什麼緣故呢？
龍雄剩下半碗麵條，點上一支煙。收音機還在播送小調，並有掌聲打斷節拍。
突然，他想起了一個念頭，便從矮椅子上站了起來。太陽當空照在頭上，照得小路發白，塵土飛揚。在半路上，龍雄遇見一對背著行囊的男女。男的腰裡掖著一張摺疊起來的鹿島槍岳地圖，是五萬分之一的那種。
龍雄走回到早晨剛來過的村子裡。他這是第三次來了。
“四五天前有沒有一個年輕的女人來過這裡？是一個人，從東京來的。”
村裡有十二三戶人家。龍推一家一家挨著問過去。年輕的後生和女人都下地幹活去了。留在家裡的，不是老人，就是孩子。龍雄確信，像上崎繪律予這樣的女人，誰見了都會記得。
果然叫他猜中了。
一個十二三歲的男孩說：
“她到那山里去過。是我帶她去的。”
“你帶她去的？有什麼事呢？小弟弟。”
龍雄按捺住自己說。
“她問我，有沒有見到過扔掉的木箱。前幾天我剛在山裡見過，便領她去看了。”
龍雄請男孩子給自己帶路。
不是什麼山，木箱被扔在路旁20來米遠的糙叢里，有一半已經散了架了。
裡面裝滿破瓶爛罐，從破箱子裡滾出來不少，散亂在糙叢里，在陽光下閃閃發光。
力雄看了一下繩子上掛著的貨簽，上面沾了污泥，但字這還清楚：發貨人愛知商會收貨人XX電力公司白馬發電所
龍雄交叉抱著胳膊，站在那裡出神。
—
—上俯繪律子是來查這件到貨的！
2
不知什麼時候，男孩子已經走開了。龍華坐在木箱上陷入了沉思。雙手托著下巴，一動不動。風吹拂著糙叢，蟲子在破碎的白瓷片下爬行。
思考的旋風在龍雄心中起伏迴旋。這事還要沉住氣去追查。——不要急，要沉住氣。龍雄幾次提醒自己。他左思右想，翻來覆去，始終茫無頭緒。他的思考很活躍，可是身子依然一動不動坐著。
白雲朵朵，不時遮住陽光，在地上投下斑駁的影子，緩緩地移動著。
龍雄的手支著頭，越想越感到迷惆。他的思路碰了壁又彈回來。
—
—上吊的屍體不是用木箱運來的！那麼用的什麼方法呢？
木箱裡塞滿了破瓷片。重量59公斤。顯而易見，好像是託運一具屍體，為什麼要故有疑陣呢？出於什麼原因？
上崎繪津子為什麼要到這裡來查看木箱？木箱扔在糙叢里，木箱裡裝的什麼，她已經看到了。當時她用什麼樣的目光看待這一切的？
各種線索錯綜複雜。不知線頭隱藏在哪裡？困難重重，但不是不可能發現的。
一定藏在什麼地方。而且非藏起來不可。
龍雄感到疲憊不堪，從木箱上站起來。鑽到破瓷片下的蟲子又爬到別的破瓷片上，動作緩慢。龍雄心不在焉地望著其中的一隻。
他暫時從思索中，不，不是思索，而是從麻痹狀態下解脫出來。這時頭腦里閃過一道亮光，一部分機能開始作奔放的想像。既不是靠意志，也不是靠努力，而是從剎那間的閃光，宛如藝術家產生天賜神助的靈感。
龍雄摘下掛在木箱上的貨簽，裝進口袋裡。然後走下山坡，枯糙在腳下沙沙作響。
到了大路上，趕忙走回到方才那個村落里。秋陽之下，家家戶戶安靜、閒適。
龍雄一家一家數過去，走到一戶人家門前喊道：
“有人在家嗎？”
屋檐下用著柿子干，在迴廊的紙拉門上映出念珠似的影子。
“誰呀？”
老婆子走了出來，一見到龍華，騰防不清的紅眼睛睜得老大，那神情仿佛是，“順？怎麼又來了呢？”
“老人家，電工肩上搭的口袋，的確很輕嗎？”
老婆子抿著嘴，沒有立即回答，好像要說，你怎麼這樣紛瞟？龍雄從口袋裡掏出兩張一百元的鈔票，塞到老婆子皺巴巴的手裡。老婆子吃驚地朝四處張望。
“我也記不太薄了。好像不太重。”老婆子說。
“哦，好像很輕嗎？”
“嗯，看著很輕。對了，我想起來了。口袋鼓鼓的，撐得挺大，那個人還用一隻手提著呢。”
“四五天以前。”
“是個什麼樣的男子？”
“不是男子，是個女的。”
“女的？”龍雄吃驚地瞪大了眼睛。“畸，是個女的？”
“又年輕又漂亮，我們站上難得見到這樣的美人。從口音聽，誰是東京人。”
是上崎繪津子！龍雄心裡怦怦直跳。她居然也來到這裡。
“她問的什麼事？”
“她清清楚楚說出發貨站和貨物名稱。問最近從上歧津站發出的電瓷瓶，有沒有到貨？”
既然連這些事都知道，那麼發運屍體，不，恐怕所有內幕，上崎繪津子都掌握。
龍雄好像遭到了電擊似的。
“後來呢？”
“後來，我們回答說，貨早已到達，已經取走了。她很客氣地道了謝，便向出口處走去。”
“訪問一下，這是發現山裡有人吊死之後的事嗎？”
“啊！吊死人在我們這裡轟動一時。我內人還背著孩子去看熱鬧。不錯，不錯。
那女人是過了三四天以後來的。”
“哦。原來如此。”
上崎繪津子大概是來調查什麼事的。龍雄又叮問了一句。
“那女人有多大年紀？什麼樣的身材？”
“二十三四歲。身段苗條，舉止高雅。怎麼說好呢？好像是芭蕾舞演員，身材頎長。”
沒錯，準是上崎繪津子。
“我們這條線路，最近直通新渴縣的系魚川。今後從東京來的登山客中，大概也會有那樣的美人。不過，那件木箱貨物，不知和這位美人有什麼公事關係？”
副站長說的，也正是龍雄想知道的。
龍雄走出車站，考慮自己的去向。車站前有簡陋的小吃店，他有點餓了，便走了進去。
當地的風味小吃是養麥面。
等面的時候，龍雄將兩肘支在餐桌上，茫然地吸著煙。當時有一個小伙子躺在角落裡，伸開雙腿，在聽廣播裡的小調。
—
—上崎繪津子來到這車站，問那件到貨。既知道貨物發自上歧津站，也知道木箱裡裝的是電瓷瓶。這樁犯罪案的始末根由，她全知道了。對了，她是完全了解根底的。
她什麼都清楚，又來查什麼呢？是來調查貨有沒有到？不，不可能。她是在報上看到發現上吊屍體的消息之後才來的。“貨”已經運到了，她應該判斷得出。
面端來了。粗糙得難以下咽。龍雄一邊勉強吃著，一邊集中精神思考這個問題。
她究竟抱著什麼目的來查那件到貨？其中必有緣故。是什麼緣故呢？
龍雄剩下半碗麵條，點上一支煙。收音機還在播送小調，並有掌聲打斷節拍。
突然，他想起了一個念頭，便從矮椅子上站了起來。太陽當空照在頭上，照得小路發白，塵土飛揚。在半路上，龍雄遇見一對背著行囊的男女。男的腰裡掖著一張摺疊起來的鹿島槍岳地圖，是五萬分之一的那種。
龍雄走回到早晨剛來過的村子裡。他這是第三次來了。
“四五天前有沒有一個年輕的女人來過這裡？是一個人，從東京來的。”
村裡有十二三戶人家。龍推一家一家挨著問過去。年輕的後生和女人都下地幹活去了。留在家裡的，不是老人，就是孩子。龍雄確信，像上崎繪律予這樣的女人，誰見了都會記得。
果然叫他猜中了。
一個十二三歲的男孩說：
“她到那山里去過。是我帶她去的。”
“你帶她去的？有什麼事呢？小弟弟。”
龍雄按捺住自己說。
“她問我，有沒有見到過扔掉的木箱。前幾天我剛在山裡見過，便領她去看了。”
龍雄請男孩子給自己帶路。
不是什麼山，木箱被扔在路旁20來米遠的糙叢里，有一半已經散了架了。
裡面裝滿破瓶爛罐，從破箱子裡滾出來不少，散亂在糙叢里，在陽光下閃閃發光。
力雄看了一下繩子上掛著的貨簽，上面沾了污泥，但字這還清楚：發貨人愛知商會收貨人XX電力公司白馬發電所
龍雄交叉抱著胳膊，站在那裡出神。
—
—上俯繪律子是來查這件到貨的！
2
不知什麼時候，男孩子已經走開了。龍華坐在木箱上陷入了沉思。雙手托著下巴，一動不動。風吹拂著糙叢，蟲子在破碎的白瓷片下爬行。
思考的旋風在龍雄心中起伏迴旋。這事還要沉住氣去追查。——不要急，要沉住氣。龍雄幾次提醒自己。他左思右想，翻來覆去，始終茫無頭緒。他的思考很活躍，可是身子依然一動不動坐著。
白雲朵朵，不時遮住陽光，在地上投下斑駁的影子，緩緩地移動著。
龍雄的手支著頭，越想越感到迷惆。他的思路碰了壁又彈回來。
—
—上吊的屍體不是用木箱運來的！那麼用的什麼方法呢？
木箱裡塞滿了破瓷片。重量59公斤。顯而易見，好像是託運一具屍體，為什麼要故有疑陣呢？出於什麼原因？
上崎繪津子為什麼要到這裡來查看木箱？木箱扔在糙叢里，木箱裡裝的什麼，她已經看到了。當時她用什麼樣的目光看待這一切的？
各種線索錯綜複雜。不知線頭隱藏在哪裡？困難重重，但不是不可能發現的。
一定藏在什麼地方。而且非藏起來不可。
龍雄感到疲憊不堪，從木箱上站起來。鑽到破瓷片下的蟲子又爬到別的破瓷片上，動作緩慢。龍雄心不在焉地望著其中的一隻。
他暫時從思索中，不，不是思索，而是從麻痹狀態下解脫出來。這時頭腦里閃過一道亮光，一部分機能開始作奔放的想像。既不是靠意志，也不是靠努力，而是從剎那間的閃光，宛如藝術家產生天賜神助的靈感。
龍雄摘下掛在木箱上的貨簽，裝進口袋裡。然後走下山坡，枯糙在腳下沙沙作響。
到了大路上，趕忙走回到方才那個村落里。秋陽之下，家家戶戶安靜、閒適。
龍雄一家一家數過去，走到一戶人家門前喊道：
“有人在家嗎？”
屋檐下用著柿子干，在迴廊的紙拉門上映出念珠似的影子。
“誰呀？”
老婆子走了出來，一見到龍華，騰防不清的紅眼睛睜得老大，那神情仿佛是，“順？怎麼又來了呢？”
“老人家，電工肩上搭的口袋，的確很輕嗎？”
老婆子抿著嘴，沒有立即回答，好像要說，你怎麼這樣紛瞟？龍雄從口袋裡掏出兩張一百元的鈔票，塞到老婆子皺巴巴的手裡。老婆子吃驚地朝四處張望。
“我也記不太薄了。好像不太重。”老婆子說。
“哦，好像很輕嗎？”
“嗯，看著很輕。對了，我想起來了。口袋鼓鼓的，撐得挺大，那個人還用一隻手提著呢。”