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清美居住的公寓附近，有一獨立住戶，老式房子，院子很大。
那裡住著一位50多歲的婦女，附近的人都稱她“牢騷大嬸”，據說她還放高利貸。
她經常發牢騷說，垃圾處理站的分類垃圾不符合規章啦，附近的寵物狗太討厭啦，這裡住戶的貓把她的院子當成廁所啦，晚上應該摘下風鈴啦，施工的噪音真煩人啦，亂扔菸頭塗料桶啦等等。
她所說的這些話都是對的，但卻都是些雞毛蒜皮的小事，因此，人們才給她送了那樣一個綽號。
她的丈夫從事不動產行業，在幾年前去世了，給她留下了相當多的財產，還有現在住的這一套老式但院子很寬敞的房子。她一個人住在那裡，好像也沒有什麼其他負擔。她孤獨一人過著與世隔絕的生活，好像並不感到怎麼寂寞一樣。這位單身獨居女人的惟一愛好就是吟詩，鄰居們在外面可以經常聽到她吟詩的聲音。
她有一位吟詩的朋友，因為好幾天沒有見到她，心中感到奇怪，就到她家去找她。到她家後才發現，她在最裡面的房間裡被人用細繩子勒死了。
大吃一驚的朋友急忙跑出來向附近的人求救。附近的人撥打了110之後，警方很快就趕來了。因為有人在六天前還曾看到她在院子裡，因此就確定案發時間為六天前的那天晚上。
受害人姓名是米村見紀，現年56歲。驗屍結果證明，死亡時間為六天到七天之前。死因是被人用衣帶纏在脖子上用力勒住後，呼吸道不通導致窒息死亡。如果是自己勒的話，當神志不清時，手部力量會減弱，呼吸道就會暢通，所以不能認為是自殺。
被害人生前無性交跡象，死後也無被姦淫痕跡。被害人無反抗痕跡，但室內物品明顯有人動過。從被害人將罪犯接進家內來看，罪犯應為被害人生前熟悉的人。
轄區警署根據現場情況認定為殺人事件，並上報了警視廳搜查一科。
因在現場未找到原來估算的金錢和物品，所以警方認為，罪犯的目的是為了竊取金錢和財物。
被害人生前只參加過報社舉辦的文化學校的吟詩愛好會，她交友很少。雖然被害人一個人過著與世隔絕的生活，但她生前似有放高利貸之嫌，警方對這一點很重視。
殺人事件的調查工作鎖定在被害人生前的交友方面。殺死被害人的最主要動機，說到底應該是高利貸借貸糾紛。在被害人“還錢”的嚴厲要求下，負債人走投無路，就可能將被害人勒死。
在調查指揮部，持這種看法的警員占絕大多數。
3
清美在電視上看到了這一殺人事件的報導，深感吃驚。被害人的家離清美住的公寓很近，步行只需要幾分鐘時間。她以前曾耳聞過牢騷大嬸的情況，所以她儘可能地不讓黑貓到牢騷大嬸家去。
這裡離東京都中心又近又方便，而且環境幽靜安逸，很讓人高興。如果連這種地方也發生殺人事件，就讓人再也高興不起來了。不管離東京都中心多麼近多麼方便，也不管環境多麼幽靜安逸，只要安全得不到保障，就談不上是安居之地。
清美以前去超市購物都是走一條又近又好走的路。看過電視報導之後，她特意繞遠道去超市，以便親眼看一看事件發生現場米村家的情況。她家雖然是老式房子，但是院子很大，房屋也大，通過庭院樹木還可以看到正房的屋頂。
當清美從米村家前面通過時，她嚇了一大跳，她的眼前突然浮現出了黑貓被車軋死的慘狀。失去黑貓的悲哀始終銘刻在她的內心深處，使她無法忘記，但為什麼從米村家門前經過時，會突然想起了黑貓呢？
站在米村家門前的清美找到了她想起黑貓的理由，那就是從米村家裡飄出來的氣味使她想起了黑貓。
從米村家裡飄出來的氣味，與黑貓屍體上黏附的塗料氣味完全相同。清美發現米村家安裝在混凝土門柱上的新鐵門上塗了一層紅色塗料，而且是新塗不久的。
米村家的鐵門上還有一個便門。清美以她敏銳的嗅覺分辨出了鐵門上塗的塗料和氣味，與黑貓屍體上黏附的塗料和氣味的化學成分完全相同。
如果最近這一帶的住戶沒有一家塗與米村家相同的塗料，那就是說黑貓在被車軋死之前，應當到米村家去過。
清美曾儘可能控制黑貓不讓它到米村家附近去，但黑貓一旦從家中跑出去，就會隨意亂跑，米村家的院子也就會成為黑貓玩耍的一個好去處。
令人驚奇的是，黑貓不喜歡聞塗料味。清美想起了以前她家對面住戶新刷塗料時，黑貓就曾有好幾天沒有到她家裡去。因此，她又無法相信黑貓會到米村家，並黏上了門上的塗料這一事實。
清美又想起了一種可能性，那就是肇事人或者肇事人的車曾在犯罪現場黏上了塗料，此後在與黑貓相撞時又將塗料黏到了黑貓的屍體上。
清美最終把自己的聯想鎖定在了一點上，那就是罪犯在行兇之後心中帶著餘悸開車，從而軋死了黑貓。
如果清美的這一聯想是正中靶心的話，那麼撞死黑貓的人就一定是殺害單身獨居女性米村的兇手。清美認為完全有那種可能性。
如果塗料是一種粘接劑，黑貓屍體上所黏的那張紙片是罪犯留下的遺物的話，罪犯在軋死黑貓之後，就是到5月12日那張通行證上所寫的場所去了。
清美為了確認自己的想法，曾再次來到米村家的家門口。她發現米村家門口的路面上有黑紅色污跡，並散發出與門上塗料相同的氣味。那是往門上刷塗料時散落在路面上的痕跡。
住在附近偶爾從米村家前面走過的一位主婦，看到清美在觀察路面上的污跡時說：
“那看起來好像是血跡，實際上是汽車把油漆工丟下的塗料桶撞飛留下來的塗料痕跡。”
“車是什麼時候把塗料桶撞飛的？”
“可能是那天晚上吧。也就是這家大嬸被害的時候。這一帶好亂啊，晚上，一個人都不敢從這裡走。”那位主婦皺著眉頭說。
清美認定她的想法是對的。不過，她也只能想到這種程度。再往深處想，她已經想不出什麼了。她決定把自己的想法報告警方。
4
參加世田谷區內發生的獨居女性被殺案件的調查指揮部搜查一科的棟居刑警，對居住在現場附近公寓裡的女性們提供的信息，即軋死黑貓後逃匿的那輛肇事車有犯罪嫌疑很感興趣。
經常留守在調查指揮部，接待了信息提供人奈川清美的棟居刑警認為，清美提供的信息最具有可信性，她提供的那張紙片——通行證，是一個很有調查價值的物證。
於是，棟居刑警在調查匯報會上匯報了這一情況。
“那張紙片也許是被風從什麼地方吹過來的，未必能視作罪犯的遺留物。”立即有人發言表示反對。
但多數人的意見是，根據現場得到的資料分析，對案發那天晚上黏在案發現場附近被軋死的黑貓屍體上的紙片，應當予以充分重視。
調查指揮部決定，當前的調查方針是先追查通行證。
那裡住著一位50多歲的婦女，附近的人都稱她“牢騷大嬸”，據說她還放高利貸。
她經常發牢騷說，垃圾處理站的分類垃圾不符合規章啦，附近的寵物狗太討厭啦，這裡住戶的貓把她的院子當成廁所啦，晚上應該摘下風鈴啦，施工的噪音真煩人啦，亂扔菸頭塗料桶啦等等。
她所說的這些話都是對的，但卻都是些雞毛蒜皮的小事，因此，人們才給她送了那樣一個綽號。
她的丈夫從事不動產行業，在幾年前去世了，給她留下了相當多的財產，還有現在住的這一套老式但院子很寬敞的房子。她一個人住在那裡，好像也沒有什麼其他負擔。她孤獨一人過著與世隔絕的生活，好像並不感到怎麼寂寞一樣。這位單身獨居女人的惟一愛好就是吟詩，鄰居們在外面可以經常聽到她吟詩的聲音。
她有一位吟詩的朋友，因為好幾天沒有見到她，心中感到奇怪，就到她家去找她。到她家後才發現，她在最裡面的房間裡被人用細繩子勒死了。
大吃一驚的朋友急忙跑出來向附近的人求救。附近的人撥打了110之後，警方很快就趕來了。因為有人在六天前還曾看到她在院子裡，因此就確定案發時間為六天前的那天晚上。
受害人姓名是米村見紀，現年56歲。驗屍結果證明，死亡時間為六天到七天之前。死因是被人用衣帶纏在脖子上用力勒住後，呼吸道不通導致窒息死亡。如果是自己勒的話，當神志不清時，手部力量會減弱，呼吸道就會暢通，所以不能認為是自殺。
被害人生前無性交跡象，死後也無被姦淫痕跡。被害人無反抗痕跡，但室內物品明顯有人動過。從被害人將罪犯接進家內來看，罪犯應為被害人生前熟悉的人。
轄區警署根據現場情況認定為殺人事件，並上報了警視廳搜查一科。
因在現場未找到原來估算的金錢和物品，所以警方認為，罪犯的目的是為了竊取金錢和財物。
被害人生前只參加過報社舉辦的文化學校的吟詩愛好會，她交友很少。雖然被害人一個人過著與世隔絕的生活，但她生前似有放高利貸之嫌，警方對這一點很重視。
殺人事件的調查工作鎖定在被害人生前的交友方面。殺死被害人的最主要動機，說到底應該是高利貸借貸糾紛。在被害人“還錢”的嚴厲要求下，負債人走投無路，就可能將被害人勒死。
在調查指揮部，持這種看法的警員占絕大多數。
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清美在電視上看到了這一殺人事件的報導，深感吃驚。被害人的家離清美住的公寓很近，步行只需要幾分鐘時間。她以前曾耳聞過牢騷大嬸的情況，所以她儘可能地不讓黑貓到牢騷大嬸家去。
這裡離東京都中心又近又方便，而且環境幽靜安逸，很讓人高興。如果連這種地方也發生殺人事件，就讓人再也高興不起來了。不管離東京都中心多麼近多麼方便，也不管環境多麼幽靜安逸，只要安全得不到保障，就談不上是安居之地。
清美以前去超市購物都是走一條又近又好走的路。看過電視報導之後，她特意繞遠道去超市，以便親眼看一看事件發生現場米村家的情況。她家雖然是老式房子，但是院子很大，房屋也大，通過庭院樹木還可以看到正房的屋頂。
當清美從米村家前面通過時，她嚇了一大跳，她的眼前突然浮現出了黑貓被車軋死的慘狀。失去黑貓的悲哀始終銘刻在她的內心深處，使她無法忘記，但為什麼從米村家門前經過時，會突然想起了黑貓呢？
站在米村家門前的清美找到了她想起黑貓的理由，那就是從米村家裡飄出來的氣味使她想起了黑貓。
從米村家裡飄出來的氣味，與黑貓屍體上黏附的塗料氣味完全相同。清美發現米村家安裝在混凝土門柱上的新鐵門上塗了一層紅色塗料，而且是新塗不久的。
米村家的鐵門上還有一個便門。清美以她敏銳的嗅覺分辨出了鐵門上塗的塗料和氣味，與黑貓屍體上黏附的塗料和氣味的化學成分完全相同。
如果最近這一帶的住戶沒有一家塗與米村家相同的塗料，那就是說黑貓在被車軋死之前，應當到米村家去過。
清美曾儘可能控制黑貓不讓它到米村家附近去，但黑貓一旦從家中跑出去，就會隨意亂跑，米村家的院子也就會成為黑貓玩耍的一個好去處。
令人驚奇的是，黑貓不喜歡聞塗料味。清美想起了以前她家對面住戶新刷塗料時，黑貓就曾有好幾天沒有到她家裡去。因此，她又無法相信黑貓會到米村家，並黏上了門上的塗料這一事實。
清美又想起了一種可能性，那就是肇事人或者肇事人的車曾在犯罪現場黏上了塗料，此後在與黑貓相撞時又將塗料黏到了黑貓的屍體上。
清美最終把自己的聯想鎖定在了一點上，那就是罪犯在行兇之後心中帶著餘悸開車，從而軋死了黑貓。
如果清美的這一聯想是正中靶心的話，那麼撞死黑貓的人就一定是殺害單身獨居女性米村的兇手。清美認為完全有那種可能性。
如果塗料是一種粘接劑，黑貓屍體上所黏的那張紙片是罪犯留下的遺物的話，罪犯在軋死黑貓之後，就是到5月12日那張通行證上所寫的場所去了。
清美為了確認自己的想法，曾再次來到米村家的家門口。她發現米村家門口的路面上有黑紅色污跡，並散發出與門上塗料相同的氣味。那是往門上刷塗料時散落在路面上的痕跡。
住在附近偶爾從米村家前面走過的一位主婦，看到清美在觀察路面上的污跡時說：
“那看起來好像是血跡，實際上是汽車把油漆工丟下的塗料桶撞飛留下來的塗料痕跡。”
“車是什麼時候把塗料桶撞飛的？”
“可能是那天晚上吧。也就是這家大嬸被害的時候。這一帶好亂啊，晚上，一個人都不敢從這裡走。”那位主婦皺著眉頭說。
清美認定她的想法是對的。不過，她也只能想到這種程度。再往深處想，她已經想不出什麼了。她決定把自己的想法報告警方。
4
參加世田谷區內發生的獨居女性被殺案件的調查指揮部搜查一科的棟居刑警，對居住在現場附近公寓裡的女性們提供的信息，即軋死黑貓後逃匿的那輛肇事車有犯罪嫌疑很感興趣。
經常留守在調查指揮部，接待了信息提供人奈川清美的棟居刑警認為，清美提供的信息最具有可信性，她提供的那張紙片——通行證，是一個很有調查價值的物證。
於是，棟居刑警在調查匯報會上匯報了這一情況。
“那張紙片也許是被風從什麼地方吹過來的，未必能視作罪犯的遺留物。”立即有人發言表示反對。
但多數人的意見是，根據現場得到的資料分析，對案發那天晚上黏在案發現場附近被軋死的黑貓屍體上的紙片，應當予以充分重視。
調查指揮部決定，當前的調查方針是先追查通行證。