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然後憂心忡忡，忐忑不安。我們的這樁婚姻，是不是一場錯誤?
「他就不會室息嗎?」
我在問些什麼?
「我會窒息的地方，橋本就沒問題嗎?他就能勝任嗎?」
橋本真佐彥是騎士。從一開始，他就清楚今多菜穗子的真實面貌是個公主。
「所以你才選擇他嗎?」
妻子別開臉，閉上眼。幾滴淚水滑落。
「我不知道。」她閉著眼回答。「可是，跟他在一起，我很輕鬆。我總是可以完全放鬆。」
「他會為你奉獻，因為那是他的工作。」
妻子搖頭。
「就算是他，換了立場，也會變得不再是現在的他。」
妻子不斷搖頭。
「他對你說過什麼?他答應你什麼?」
不能問這種問題，不能逼妻子。可是我仍厲聲質問。
「他用什麼甜言蜜語哄騙你?」
「他沒有騙我。」
「只是你這麼以為，只是你這麼覺得。」
「就像你沒有討好我，他也沒有討好我。」
我們之間沒有任何約定，她說。
「他只說會陪在我身邊，他說這樣就好。他會在允許的範圍內，儘量陪在我身邊。」
充滿暖氣的車內非常悶熱，我卻在顫抖。妻子也像要逃離寒意似地，緊抱自己的身體。
「我很卑鄙，我很壞心。」
我會為自己辯解，她說。
「每次想去見橋本，光找藉口是不夠的。我總是為自己辯解，我也有權利享受。」
「什麼意思?」
「你常跟那個叫前野的女孩交談。」我瞪大雙眼。衝過頭的芽衣小妹怎會在這時候冒出來?
「最近她做了什麼、傳了什麼簡訊給我——你總是講得興高采烈。我呢，每次聽到都忍不住懷疑。」
「懷疑什麼?」
「懷疑你嘴裡的『前野』，會不會其實是『間野』。懷疑你其實是在影射間野京子的事。名字碰巧很像，所以你搬出前野來掩飾過去。你無法不去想間野京子，才會這樣掩飾。」
我聽得目瞪口呆。
「這太荒唐了。」
「沒錯，太荒唐!」
沙啞的話聲，卻是不折不扣的哀叫。
「我是可笑的醋罈子。我只是在胡思亂想，但我就是沒辦法不想。我把你囚禁起來。你的幸福、你的人生意義，都在我的世界之外。而你真正能夠敞開心房的女子，一定也在外頭的世界——我就是會這麼想。」
妻子的話掠過腦中。我好羨慕園田小姐，我嫉妒她。
我，和圍繞著我的外界。沒有菜穗子的世界。
「你似乎根本沒發現，但我也是有耳朵的，我也有一點自己的情報網。你以為我完全不知道公司里是怎麼傳你和間野小姐的嗎?」
我好寂寞——菜穗子說。
「就算關得住你的人，你的心還是在別地方。你還是會去真正渴望生活的地方。」
窗外的黑暗依舊。這個夜晚，永遠等不到黎明。
「你為什麼不來接我?」
「——咦?」
「聖誕節，你從海風警署回來的時候，我希望你第一個就來接我們。」
我是你的妻子。不管處境多艱難，我都想待在你身邊。
「我……想要……保護你。」
「所以把我交給父親?」
妻子鬆開緊抱自己的手，哀求似地揪住我的大衣袖子。
「只要交給父親，我就安全了?你覺得這樣就好?你可以一個人面對警察、媒體，面對所有說你壞話的人，一個人挺過去?你一個人比較容易挺過去?」
我是絆腳石嗎?妻子問。
「我想要和你一起克服困難，每次出事我都這麼想。可是，沒有我，你反倒比較輕鬆。」
「可是，還有桃子。」
「沒錯，我們的女兒。我們應該一起守護的女兒。」
然後孩子會成長，菜穗子繼續道。
「會愈來愈大，漸漸獨立。到時我會怎樣?」
桃子也會拋下我。因為我又變成累贅。
「你為什麼老是要那樣想?」
「你不懂嗎?」
你不可能懂呢，她說。
「你很善良，真的非常非常善良，才會離我愈來愈遠。」
想觸摸妻子抓住我大衣的手，想握住她的手。然而，我的手一動，妻子就放開手。
「——往後你打算怎麼做?」
我一問，妻子的表情微微變化。看得見平靜，看得見安心。
你總算徵詢我的意見。
「我想把你的人生還給你。」
把你原本的人生還給你。
「把我從你那裡剝奪的事物，全部還給你。」
我想解放你，她說。
「你想和我分手?」
妻子緩緩搖頭。
「我不想離開你。但是，為了把你的人生還給你，我得離開你。」
然後我必須成長，她說。
「我要變得不需要別人保護，變得可以獨力度過人生。」
我的心猶如空洞，妻子的話聲在空洞中迴響。
我聽見別的聲音，是我的聲音。我吐出著這種話：
「你跟他要怎麼辦?」
菜穗子微笑。可愛，又像個小姑娘般調皮的笑。
「男人真的會問這種問題呢，簡直像小說台詞。」
跟他沒關係，她說。
「我會結束跟他的關係。」
「他不可能接受。」
「我會要他接受。」
瞬間，從未見過的強悍光芒閃過妻子的眼底。
「我會坦白告訴他：我只是為了釐清自己的心情而利用你。如果他會生氣，也就這樣吧。」
「你不明白。」
「不明白什麼?不明白男人嗎?那麼，這是個好機會。我會趁機學習。」
世界在我手中，公主這麼說。因為我可是個公主。
「我不懂你的心情，我實在不懂。可是，他毫無疑問是愛你的。」
「就像很久以前的我們。」
別人都說我是個老好人，而且是無可救藥的那種。我有自知之明。空洞裡一陣劇痛。不是我的痛，是橋本真佐彥的痛。
「你想過他會怎麼樣嗎?」
「他也有心理準備吧。」
妻子嘆口氣，堅定地抬起頭，不再流淚。
「我跟他睡了。」
睡了好幾次，她說。
「像耽溺於戀人的青少年那樣。我沒有那樣的青春時代，非常快樂。」
我感覺自己死去，非常快樂——妻子說。
「但每一次我都想，這種事不可能持續下去。」
好事一定有終點，園田瑛子這麼提醒過。
「即使沒收到那種簡訊，我也準備要告訴你。」
為了結束這一切。
「對不起。」
妻子堅定地抿嘴轉向我。
「我傷害了你。」
我一動也不動，眼皮眨也不眨，坐在富豪汽車的駕駛座上死去。
「就算是這樣的我，也能傷害別人。」
就算是我……她感悟甚深地呢喃。
「他就不會室息嗎?」
我在問些什麼?
「我會窒息的地方，橋本就沒問題嗎?他就能勝任嗎?」
橋本真佐彥是騎士。從一開始，他就清楚今多菜穗子的真實面貌是個公主。
「所以你才選擇他嗎?」
妻子別開臉，閉上眼。幾滴淚水滑落。
「我不知道。」她閉著眼回答。「可是，跟他在一起，我很輕鬆。我總是可以完全放鬆。」
「他會為你奉獻，因為那是他的工作。」
妻子搖頭。
「就算是他，換了立場，也會變得不再是現在的他。」
妻子不斷搖頭。
「他對你說過什麼?他答應你什麼?」
不能問這種問題，不能逼妻子。可是我仍厲聲質問。
「他用什麼甜言蜜語哄騙你?」
「他沒有騙我。」
「只是你這麼以為，只是你這麼覺得。」
「就像你沒有討好我，他也沒有討好我。」
我們之間沒有任何約定，她說。
「他只說會陪在我身邊，他說這樣就好。他會在允許的範圍內，儘量陪在我身邊。」
充滿暖氣的車內非常悶熱，我卻在顫抖。妻子也像要逃離寒意似地，緊抱自己的身體。
「我很卑鄙，我很壞心。」
我會為自己辯解，她說。
「每次想去見橋本，光找藉口是不夠的。我總是為自己辯解，我也有權利享受。」
「什麼意思?」
「你常跟那個叫前野的女孩交談。」我瞪大雙眼。衝過頭的芽衣小妹怎會在這時候冒出來?
「最近她做了什麼、傳了什麼簡訊給我——你總是講得興高采烈。我呢，每次聽到都忍不住懷疑。」
「懷疑什麼?」
「懷疑你嘴裡的『前野』，會不會其實是『間野』。懷疑你其實是在影射間野京子的事。名字碰巧很像，所以你搬出前野來掩飾過去。你無法不去想間野京子，才會這樣掩飾。」
我聽得目瞪口呆。
「這太荒唐了。」
「沒錯，太荒唐!」
沙啞的話聲，卻是不折不扣的哀叫。
「我是可笑的醋罈子。我只是在胡思亂想，但我就是沒辦法不想。我把你囚禁起來。你的幸福、你的人生意義，都在我的世界之外。而你真正能夠敞開心房的女子，一定也在外頭的世界——我就是會這麼想。」
妻子的話掠過腦中。我好羨慕園田小姐，我嫉妒她。
我，和圍繞著我的外界。沒有菜穗子的世界。
「你似乎根本沒發現，但我也是有耳朵的，我也有一點自己的情報網。你以為我完全不知道公司里是怎麼傳你和間野小姐的嗎?」
我好寂寞——菜穗子說。
「就算關得住你的人，你的心還是在別地方。你還是會去真正渴望生活的地方。」
窗外的黑暗依舊。這個夜晚，永遠等不到黎明。
「你為什麼不來接我?」
「——咦?」
「聖誕節，你從海風警署回來的時候，我希望你第一個就來接我們。」
我是你的妻子。不管處境多艱難，我都想待在你身邊。
「我……想要……保護你。」
「所以把我交給父親?」
妻子鬆開緊抱自己的手，哀求似地揪住我的大衣袖子。
「只要交給父親，我就安全了?你覺得這樣就好?你可以一個人面對警察、媒體，面對所有說你壞話的人，一個人挺過去?你一個人比較容易挺過去?」
我是絆腳石嗎?妻子問。
「我想要和你一起克服困難，每次出事我都這麼想。可是，沒有我，你反倒比較輕鬆。」
「可是，還有桃子。」
「沒錯，我們的女兒。我們應該一起守護的女兒。」
然後孩子會成長，菜穗子繼續道。
「會愈來愈大，漸漸獨立。到時我會怎樣?」
桃子也會拋下我。因為我又變成累贅。
「你為什麼老是要那樣想?」
「你不懂嗎?」
你不可能懂呢，她說。
「你很善良，真的非常非常善良，才會離我愈來愈遠。」
想觸摸妻子抓住我大衣的手，想握住她的手。然而，我的手一動，妻子就放開手。
「——往後你打算怎麼做?」
我一問，妻子的表情微微變化。看得見平靜，看得見安心。
你總算徵詢我的意見。
「我想把你的人生還給你。」
把你原本的人生還給你。
「把我從你那裡剝奪的事物，全部還給你。」
我想解放你，她說。
「你想和我分手?」
妻子緩緩搖頭。
「我不想離開你。但是，為了把你的人生還給你，我得離開你。」
然後我必須成長，她說。
「我要變得不需要別人保護，變得可以獨力度過人生。」
我的心猶如空洞，妻子的話聲在空洞中迴響。
我聽見別的聲音，是我的聲音。我吐出著這種話：
「你跟他要怎麼辦?」
菜穗子微笑。可愛，又像個小姑娘般調皮的笑。
「男人真的會問這種問題呢，簡直像小說台詞。」
跟他沒關係，她說。
「我會結束跟他的關係。」
「他不可能接受。」
「我會要他接受。」
瞬間，從未見過的強悍光芒閃過妻子的眼底。
「我會坦白告訴他：我只是為了釐清自己的心情而利用你。如果他會生氣，也就這樣吧。」
「你不明白。」
「不明白什麼?不明白男人嗎?那麼，這是個好機會。我會趁機學習。」
世界在我手中，公主這麼說。因為我可是個公主。
「我不懂你的心情，我實在不懂。可是，他毫無疑問是愛你的。」
「就像很久以前的我們。」
別人都說我是個老好人，而且是無可救藥的那種。我有自知之明。空洞裡一陣劇痛。不是我的痛，是橋本真佐彥的痛。
「你想過他會怎麼樣嗎?」
「他也有心理準備吧。」
妻子嘆口氣，堅定地抬起頭，不再流淚。
「我跟他睡了。」
睡了好幾次，她說。
「像耽溺於戀人的青少年那樣。我沒有那樣的青春時代，非常快樂。」
我感覺自己死去，非常快樂——妻子說。
「但每一次我都想，這種事不可能持續下去。」
好事一定有終點，園田瑛子這麼提醒過。
「即使沒收到那種簡訊，我也準備要告訴你。」
為了結束這一切。
「對不起。」
妻子堅定地抿嘴轉向我。
「我傷害了你。」
我一動也不動，眼皮眨也不眨，坐在富豪汽車的駕駛座上死去。
「就算是這樣的我，也能傷害別人。」
就算是我……她感悟甚深地呢喃。