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我問錘子，錘子搖頭說不出話，只是拉著我去了村東邊，那裡是村子每年宰豬的地方。
我當時根本不敢相信自己的眼睛！
一隻只被剝去皮的貓倒吊著，森森的粉紅色的肉露在外面。貓大張著嘴，鐵鉤穿過喉嚨，地上一片未洗淨的血跡。旁邊堆放著一堆堆貓腸子、貓內臟，蒼蠅飛舞。剝下來的貓皮也掛著，等風乾。
旁邊還有兩個人，貓的前爪綁在鐵鉤上，一個人扶著，另一個人扒皮，一張貓皮剝了一半。我認得那隻貓，那身黑色的皮毛扎得我眼痛，它好像還未死，眼睛睜得大大地瞪著我，那身皮仿佛脫衣服一般被扒下來，滴血的瘦弱身子在半空中晃蕩。
我當場就吐了，錘子嚇了一跳。
“昨晚殺了一夜的貓，全殺絕了。”錘子說。
“我吐得頭昏腦漲，勉強聽到錘子敘述，原來昨天晚上村裡的老人同時犯了病，像瘟疫一樣，他們口吐白沫，指甲變長，到處抓東西，嘴裡還發出貓叫，整個村子被弄得恐怖萬分。有人說這是貓瘟，就類似狂犬病一樣。背地裡大家都傳是貓妖，一種叫負貓的貓妖，可以讓養貓的人變成貓的妖怪。
大家恐懼了，這時候不知道哪裡來的說法，說殺掉貓，吃掉貓肉就可以斷絕瘟疫，治好病，於是那些平日裡寵愛貓的人對貓發起了屠殺。本來機敏的貓根本沒有防備，全被捆起來送到刀下。孩子們號哭著，但絲毫沒有辦法。大家等著宰貓、扒皮、分肉，然後著急送回去給家裡的病人吃。
就這樣，一夜之間，村子裡的貓絕跡了，一聲貓叫都聽不到了，而吃下貓肉的人病也好了，人們就更加堅信了貓妖的說法。從那以後整個村子再也沒人養貓了。
我的願望，真的達成了。
但我感覺到恐懼，幾乎每晚我都能聽到貓叫聲，別人都聽不到，只有我會。更可怕的還在後面。
（周老師突然停了下來，眼睛裡瞳孔收縮著，如同貓一般。）
我開始發現，家裡的東西莫名其妙地多了很多爪痕，自己的書也被咬爛，床頭多了幾根貓毛，黃色的貓毛。
有次晚上起夜，我突然聽到門外咔嚓咔嚓的聲音。那是以前貓愛幹的事，貓如果回來太晚，主人鎖了門，它們就會不停地使勁兒抓門。
我蒙著被子嚇得哆嗦，過了好久聲音沒了，我慢慢打開被子，卻看到瞎眼的奶站在我面前。她的眼睛冒著綠光，雙手蜷縮著，跪在地上抓著我的床腳，那聲音就像刨木頭一般，刺耳得很。我這才記起，那天分了貓肉，有好心人也送了些給奶吃。
我嚇壞了，要離開奶，離開村子。正好那時候我娘家裡的人想帶我去城裡，他們可憐我娘就我這一點骨血，不忍心我在外流浪。之前他們也被斗得很慘，現在剛剛好點就立即來接我了。
我毫不猶豫地答應了。臨走前的那天，奶坐在小竹椅子上一聲不吭。我知道她怪我，我也知道我走了她真的就孤苦伶仃一個人了，但我那時候小，我太害怕了。
直到我走遠，她也沒說一個字，就是一直流眼淚。
半年後我考取了高中，同一天我打算拿著通知書去告訴奶，但她已經過世了。這以後我和村子最後一點聯繫也斷了，只有錘子偶爾來縣城做生意我才和他聊聊。
對村子的內疚讓我大學畢業後拒絕了去機關單位，而是留在縣城教書，對村裡的娃我尤其關心。那些孩子的爹媽還以為我是念及舊情，老來城裡答謝我，還為以前欺負我的事道歉。
我沒敢告訴任何人。殺貓這件事一直糾纏著我，特別是聽到最近幾年又出現了貓妖的事，我愈發害怕起來。
我本來打算這輩子也不會回來，但那天我又遇見了20年前許下願望的那隻貓。我不明白它幹嗎要回來，幹嗎要來找我。是來向我索討實現願望的代價，還是代那些冤死的貓向我報仇？我走到哪裡都能看到它。
後來錘子找到我，說春生家又出事了。春生是我班裡最聰明、最有希望考上大學的孩子，馬上就要高考。我真不希望他受到這種干擾，我不想再連累其他人了。所以我聽了錘子的話來村子，如果負貓真的要報仇，就沖我來好了，別再牽連其他人。”
周老師說得很慢，他說話時間不長，聲音卻漸漸嘶啞，平時他連續講課幾小時都精神很好，聲音洪亮。
“你真的以為，這都是貓的復仇嗎？”年輕人走到周老師面前。
“難道不是嗎？因為我的自私和憎恨，讓那麼多貓慘死，讓村里人受折磨，這都是我的錯。”周老師捂著臉。
“如果真是這樣，為什麼那隻為你償願的貓又回到了這裡？”
周老師抬起頭。
“你有沒有想過，貓妖每次騷擾村子的日子？你真的忘記了嗎？”
在一旁的四叔突然“啊”了一聲。
周老師近乎呆滯地思考著，然後無法置信地望著我們，他從我們臉上的表情明白了什麼。
“不會的，這不可能！”
“死去的貓就死去了，真正變成負貓的不是貓，而是人，那個每日坐在家門口流著眼淚希望你回來的人。”
“別再說了——”周老師的眼淚湧出來滴在地上，一旁的灰貓忽然走到他腳邊，用頸蹭著他的小腿。
“強烈的情感會讓人化為妖怪。這種情感會吸引那傢伙出現，向你索求欲望。換言之，實際上你滿足的不是自己，而是那隻為你償願的貓。我找它很久了，沒想到它又回到了這裡。”
年輕人抓起貓，貓咪不滿地叫了一聲。
“為什麼那隻白色的巨貓會出現在這裡，你也該明白了吧！因為按照老人的願望，只是希望你回來而已，但她如貓一樣無法表達出來，所以每年村里鬧貓妖的日子，其實就是你的生日。”
不小心被關在門外的貓如果回到家發現大門緊閉，主人睡著，它會發瘋般抓著門，希望被人發現。
我突然覺得周老師的奶奶很可憐，兒子兒媳沒了，孫子遠走，連唯一能陪著她解悶的貓也被殺死了。
“我不會再離開了，永遠不會。”周老師跪在地上，雙手按著腿，不知衝著誰說話，帶著哭音，又像是自言自語。
“願望也算達成了吧！不知道那傢伙又要跑去何處了。”年輕人笑了笑把那隻灰色的貓放進自己口袋，只留出一個毛茸茸的腦袋看著我們。
“打擾你們了，飯菜很可口，真想留下來多吃點兒。不過我還得去追那隻貓，以後這裡不會出現貓妖了，喜歡養貓的也可以養幾隻。”年輕人整理了一下行裝。
“這只可以給我養嗎？”我鼓起勇氣說，指了指那隻貓。
“好的。”他把灰貓拿出來放在我手上，我第一次觸碰到這種感覺，溫暖柔軟。
書上說，人的心也是溫暖而柔軟的，所以當你撫摸到這些小傢伙，它們便能感覺到你的心。
我抱著灰貓，它不再抗拒我了，而是縮成一團眯著眼，安靜地躺在我懷裡。
那以後再也沒看到這個年輕人出現，在收完麥子的麥田裡，那隻巨大的白貓我也從未見到過了，我甚至懷疑是自己的幻覺，但又如此真實。
村子裡開始出現了久違的貓叫，周老師也留在村裡的小學。四叔和爹都問他是否太委屈，他說比起他奶，根本不算什麼。
後來我如願考上了大學，城市裡養貓不太容易，但我盡力養了一隻。我很想再見見那個年輕人，和那隻擁有好幾條尾巴的巨大白貓。
它是貓妖嗎？還是說，它是貓神？
誰知道呢？
第63章江東之女（1）
江東蘇大老爺家中有一個女兒，是江東一帶出了名的美人。蘇大老爺雖然家財萬貫，到頭來也沒有個繼承家業的人，只好盼望能給女兒招個好夫婿，將這家業一併放心託付。
蘇小姐終於到了出閣的年齡，於是招婿的事情張羅開來。城裡的媒婆隔三岔五地登門，王家大公子才情了得，李家小兒子聰明非凡，西城趙家富可敵國，東城張家門當戶對……柬帖如雪花一般紛至沓來，蘇府上下一時好不熱鬧。
胡是一介貧寒書生，家住在蘇府的後面，與氣派的大宅院相比，他的家簡直像糙房那樣簡陋。他是後遷至此，原本住在江西那邊，父母雙逝，他變賣家產，葬了二老，獨自來到江東，尋了一間房屋便住下，平日為周圍鄰居寫個書信，換幾個銅錢聊以為生。他人生得秀氣，待人也客氣，禮數周到又不顯生分，大家都喜歡與他相處。
因為蘇府大小姐的婚事，他們這些住在後面的小戶人家也不得安生。往來提親的使者在府上遭遇白眼，當場不敢發作，只好跑到後面來叫罵一番。還有騎著快馬飛奔而來的，捲起滾滾塵土，剛剛晾出去的衣服轉眼就落上灰塵。
這天叫罵聲與馬蹄聲一直不停，讀書也讀不下去，好在初春的天氣溫暖怡人，胡在小院子裡擺上一張椅子，躺在陽光下面，若有所思地看著這些叫罵的人與飛奔的馬。
蘇家大小姐他只見過一次，還是三個月前他剛剛搬到這裡來時的事情。那天見到蘇府的人興師動眾，排成長隊出門去，中間有兩頂轎子。問鄰居他們是做什麼去，隔壁鄰居告訴他，這是蘇府去廟裡上香，每三個月一次，早上去，當天晚上回來。
果不其然，天剛剛擦黑就看見蘇府如長龍一般的僕人隊伍浩浩蕩蕩地歸來。回想起來，當時的天色十分詭異，是透著藍的灰色，雲很重似的，貼著遠方的地平線，動也不動。冬天的寒冷還殘留著，一到晚上就悄無聲息地蔓延開來作威作福。小路兩旁的樹都掉光了葉子，枝丫猙獰地張牙舞爪，像一雙雙手，伸向路邊走過的人們。
大概是因為勞累了一天，失去了早晨時候的精力，隊伍里的每個人都木訥著一張臉，沒精打采的，好像人回來了，魂魄卻不知道丟在哪裡了。這樣龐大的隊伍卻悄無聲息的，走到哪裡，哪裡也靜默下來。
忽然沒來由地吹起一陣風，吹動了天上的浮雲，吹斷了脆弱的樹枝，枯萎的荒糙隨風搖擺，發出沙沙的聲音。正是人們生火做飯的時候，滾滾白煙瀰漫到空氣里，模糊了視線。
說這風沒來由不無道理，胡剛從集市上回來，行走一路，沒有一絲風吹糙動。事後想想，仿佛是空氣中有一雙手，故意要撩開轎簾，讓胡看到坐在裡面的蘇小姐。
蘇小姐的容顏自是不負盛名，她低著頭坐在轎子裡，微微垂著眼，儀態靜好，風華萬千。胡是定當不會忘記這陣詭異的風帶給他的驚心動魄。站在院裡愣了好久，直到隊伍走出很遠，周圍重歸寂靜的時候，他倏然醒神，被驚得出了一身冷汗。
我當時根本不敢相信自己的眼睛！
一隻只被剝去皮的貓倒吊著，森森的粉紅色的肉露在外面。貓大張著嘴，鐵鉤穿過喉嚨，地上一片未洗淨的血跡。旁邊堆放著一堆堆貓腸子、貓內臟，蒼蠅飛舞。剝下來的貓皮也掛著，等風乾。
旁邊還有兩個人，貓的前爪綁在鐵鉤上，一個人扶著，另一個人扒皮，一張貓皮剝了一半。我認得那隻貓，那身黑色的皮毛扎得我眼痛，它好像還未死，眼睛睜得大大地瞪著我，那身皮仿佛脫衣服一般被扒下來，滴血的瘦弱身子在半空中晃蕩。
我當場就吐了，錘子嚇了一跳。
“昨晚殺了一夜的貓，全殺絕了。”錘子說。
“我吐得頭昏腦漲，勉強聽到錘子敘述，原來昨天晚上村裡的老人同時犯了病，像瘟疫一樣，他們口吐白沫，指甲變長，到處抓東西，嘴裡還發出貓叫，整個村子被弄得恐怖萬分。有人說這是貓瘟，就類似狂犬病一樣。背地裡大家都傳是貓妖，一種叫負貓的貓妖，可以讓養貓的人變成貓的妖怪。
大家恐懼了，這時候不知道哪裡來的說法，說殺掉貓，吃掉貓肉就可以斷絕瘟疫，治好病，於是那些平日裡寵愛貓的人對貓發起了屠殺。本來機敏的貓根本沒有防備，全被捆起來送到刀下。孩子們號哭著，但絲毫沒有辦法。大家等著宰貓、扒皮、分肉，然後著急送回去給家裡的病人吃。
就這樣，一夜之間，村子裡的貓絕跡了，一聲貓叫都聽不到了，而吃下貓肉的人病也好了，人們就更加堅信了貓妖的說法。從那以後整個村子再也沒人養貓了。
我的願望，真的達成了。
但我感覺到恐懼，幾乎每晚我都能聽到貓叫聲，別人都聽不到，只有我會。更可怕的還在後面。
（周老師突然停了下來，眼睛裡瞳孔收縮著，如同貓一般。）
我開始發現，家裡的東西莫名其妙地多了很多爪痕，自己的書也被咬爛，床頭多了幾根貓毛，黃色的貓毛。
有次晚上起夜，我突然聽到門外咔嚓咔嚓的聲音。那是以前貓愛幹的事，貓如果回來太晚，主人鎖了門，它們就會不停地使勁兒抓門。
我蒙著被子嚇得哆嗦，過了好久聲音沒了，我慢慢打開被子，卻看到瞎眼的奶站在我面前。她的眼睛冒著綠光，雙手蜷縮著，跪在地上抓著我的床腳，那聲音就像刨木頭一般，刺耳得很。我這才記起，那天分了貓肉，有好心人也送了些給奶吃。
我嚇壞了，要離開奶，離開村子。正好那時候我娘家裡的人想帶我去城裡，他們可憐我娘就我這一點骨血，不忍心我在外流浪。之前他們也被斗得很慘，現在剛剛好點就立即來接我了。
我毫不猶豫地答應了。臨走前的那天，奶坐在小竹椅子上一聲不吭。我知道她怪我，我也知道我走了她真的就孤苦伶仃一個人了，但我那時候小，我太害怕了。
直到我走遠，她也沒說一個字，就是一直流眼淚。
半年後我考取了高中，同一天我打算拿著通知書去告訴奶，但她已經過世了。這以後我和村子最後一點聯繫也斷了，只有錘子偶爾來縣城做生意我才和他聊聊。
對村子的內疚讓我大學畢業後拒絕了去機關單位，而是留在縣城教書，對村裡的娃我尤其關心。那些孩子的爹媽還以為我是念及舊情，老來城裡答謝我，還為以前欺負我的事道歉。
我沒敢告訴任何人。殺貓這件事一直糾纏著我，特別是聽到最近幾年又出現了貓妖的事，我愈發害怕起來。
我本來打算這輩子也不會回來，但那天我又遇見了20年前許下願望的那隻貓。我不明白它幹嗎要回來，幹嗎要來找我。是來向我索討實現願望的代價，還是代那些冤死的貓向我報仇？我走到哪裡都能看到它。
後來錘子找到我，說春生家又出事了。春生是我班裡最聰明、最有希望考上大學的孩子，馬上就要高考。我真不希望他受到這種干擾，我不想再連累其他人了。所以我聽了錘子的話來村子，如果負貓真的要報仇，就沖我來好了，別再牽連其他人。”
周老師說得很慢，他說話時間不長，聲音卻漸漸嘶啞，平時他連續講課幾小時都精神很好，聲音洪亮。
“你真的以為，這都是貓的復仇嗎？”年輕人走到周老師面前。
“難道不是嗎？因為我的自私和憎恨，讓那麼多貓慘死，讓村里人受折磨，這都是我的錯。”周老師捂著臉。
“如果真是這樣，為什麼那隻為你償願的貓又回到了這裡？”
周老師抬起頭。
“你有沒有想過，貓妖每次騷擾村子的日子？你真的忘記了嗎？”
在一旁的四叔突然“啊”了一聲。
周老師近乎呆滯地思考著，然後無法置信地望著我們，他從我們臉上的表情明白了什麼。
“不會的，這不可能！”
“死去的貓就死去了，真正變成負貓的不是貓，而是人，那個每日坐在家門口流著眼淚希望你回來的人。”
“別再說了——”周老師的眼淚湧出來滴在地上，一旁的灰貓忽然走到他腳邊，用頸蹭著他的小腿。
“強烈的情感會讓人化為妖怪。這種情感會吸引那傢伙出現，向你索求欲望。換言之，實際上你滿足的不是自己，而是那隻為你償願的貓。我找它很久了，沒想到它又回到了這裡。”
年輕人抓起貓，貓咪不滿地叫了一聲。
“為什麼那隻白色的巨貓會出現在這裡，你也該明白了吧！因為按照老人的願望，只是希望你回來而已，但她如貓一樣無法表達出來，所以每年村里鬧貓妖的日子，其實就是你的生日。”
不小心被關在門外的貓如果回到家發現大門緊閉，主人睡著，它會發瘋般抓著門，希望被人發現。
我突然覺得周老師的奶奶很可憐，兒子兒媳沒了，孫子遠走，連唯一能陪著她解悶的貓也被殺死了。
“我不會再離開了，永遠不會。”周老師跪在地上，雙手按著腿，不知衝著誰說話，帶著哭音，又像是自言自語。
“願望也算達成了吧！不知道那傢伙又要跑去何處了。”年輕人笑了笑把那隻灰色的貓放進自己口袋，只留出一個毛茸茸的腦袋看著我們。
“打擾你們了，飯菜很可口，真想留下來多吃點兒。不過我還得去追那隻貓，以後這裡不會出現貓妖了，喜歡養貓的也可以養幾隻。”年輕人整理了一下行裝。
“這只可以給我養嗎？”我鼓起勇氣說，指了指那隻貓。
“好的。”他把灰貓拿出來放在我手上，我第一次觸碰到這種感覺，溫暖柔軟。
書上說，人的心也是溫暖而柔軟的，所以當你撫摸到這些小傢伙，它們便能感覺到你的心。
我抱著灰貓，它不再抗拒我了，而是縮成一團眯著眼，安靜地躺在我懷裡。
那以後再也沒看到這個年輕人出現，在收完麥子的麥田裡，那隻巨大的白貓我也從未見到過了，我甚至懷疑是自己的幻覺，但又如此真實。
村子裡開始出現了久違的貓叫，周老師也留在村裡的小學。四叔和爹都問他是否太委屈，他說比起他奶，根本不算什麼。
後來我如願考上了大學，城市裡養貓不太容易，但我盡力養了一隻。我很想再見見那個年輕人，和那隻擁有好幾條尾巴的巨大白貓。
它是貓妖嗎？還是說，它是貓神？
誰知道呢？
第63章江東之女（1）
江東蘇大老爺家中有一個女兒，是江東一帶出了名的美人。蘇大老爺雖然家財萬貫，到頭來也沒有個繼承家業的人，只好盼望能給女兒招個好夫婿，將這家業一併放心託付。
蘇小姐終於到了出閣的年齡，於是招婿的事情張羅開來。城裡的媒婆隔三岔五地登門，王家大公子才情了得，李家小兒子聰明非凡，西城趙家富可敵國，東城張家門當戶對……柬帖如雪花一般紛至沓來，蘇府上下一時好不熱鬧。
胡是一介貧寒書生，家住在蘇府的後面，與氣派的大宅院相比，他的家簡直像糙房那樣簡陋。他是後遷至此，原本住在江西那邊，父母雙逝，他變賣家產，葬了二老，獨自來到江東，尋了一間房屋便住下，平日為周圍鄰居寫個書信，換幾個銅錢聊以為生。他人生得秀氣，待人也客氣，禮數周到又不顯生分，大家都喜歡與他相處。
因為蘇府大小姐的婚事，他們這些住在後面的小戶人家也不得安生。往來提親的使者在府上遭遇白眼，當場不敢發作，只好跑到後面來叫罵一番。還有騎著快馬飛奔而來的，捲起滾滾塵土，剛剛晾出去的衣服轉眼就落上灰塵。
這天叫罵聲與馬蹄聲一直不停，讀書也讀不下去，好在初春的天氣溫暖怡人，胡在小院子裡擺上一張椅子，躺在陽光下面，若有所思地看著這些叫罵的人與飛奔的馬。
蘇家大小姐他只見過一次，還是三個月前他剛剛搬到這裡來時的事情。那天見到蘇府的人興師動眾，排成長隊出門去，中間有兩頂轎子。問鄰居他們是做什麼去，隔壁鄰居告訴他，這是蘇府去廟裡上香，每三個月一次，早上去，當天晚上回來。
果不其然，天剛剛擦黑就看見蘇府如長龍一般的僕人隊伍浩浩蕩蕩地歸來。回想起來，當時的天色十分詭異，是透著藍的灰色，雲很重似的，貼著遠方的地平線，動也不動。冬天的寒冷還殘留著，一到晚上就悄無聲息地蔓延開來作威作福。小路兩旁的樹都掉光了葉子，枝丫猙獰地張牙舞爪，像一雙雙手，伸向路邊走過的人們。
大概是因為勞累了一天，失去了早晨時候的精力，隊伍里的每個人都木訥著一張臉，沒精打采的，好像人回來了，魂魄卻不知道丟在哪裡了。這樣龐大的隊伍卻悄無聲息的，走到哪裡，哪裡也靜默下來。
忽然沒來由地吹起一陣風，吹動了天上的浮雲，吹斷了脆弱的樹枝，枯萎的荒糙隨風搖擺，發出沙沙的聲音。正是人們生火做飯的時候，滾滾白煙瀰漫到空氣里，模糊了視線。
說這風沒來由不無道理，胡剛從集市上回來，行走一路，沒有一絲風吹糙動。事後想想，仿佛是空氣中有一雙手，故意要撩開轎簾，讓胡看到坐在裡面的蘇小姐。
蘇小姐的容顏自是不負盛名，她低著頭坐在轎子裡，微微垂著眼，儀態靜好，風華萬千。胡是定當不會忘記這陣詭異的風帶給他的驚心動魄。站在院裡愣了好久，直到隊伍走出很遠，周圍重歸寂靜的時候，他倏然醒神，被驚得出了一身冷汗。