第95頁
我無可奈何，走進祠堂。走是走進去了，卻不曉得該碰哪才好。萬一隨便亂碰，弄掉了一隻手，我可賠不起。我屏住呼吸，戰戰兢兢地伸出手去。
真不舒服。
「小心啊。」里村說。
「那就來幫忙嘛。」
我用哭音說，里村看不下去，過來幫忙我。老師為什麼不來幫忙？隔著木乃伊，我看見一臉愉快的胖傢伙，心裡嘔極了。
周門海上人非常輕。有股難以形容的獨特氣味。
我們慎重地將它搬出祠堂，移到老婆子指定的房間。經過庫里的時候，幾個男人冒出來參觀。是在本堂遊手好閒的傢伙們吧。他們沒有吃驚的樣子，也沒有感興趣的模樣。完全是聽到聲音所以過來瞧瞧的感覺。好像沒有任何人對即身佛有特別的感情，搞不好他們只是對警察這兩個字起反應而已。
可是……
在這個階段，我確信了。
這具木乃伊很古老。
如果有什麼隱情，老婆子會讓突然造訪、底細不明的人這麼輕易地觸碰木乃伊嗎？還是料定了我們看不出什麼端倪？可是就像老婆子手中沒有足以信任我們的資訊一樣，她應該也沒有小看我們的資訊才對。
再說，這個老婆子……
或許真的有看穿什麼的力量。
不，我不相信那種不可思議的神秘力量，但就像里村說的，我們一瞬間就被識破身分，這個事實無法否認。我們撒了謊，但既然謊言被識破，是否應該認為我們的目的也被知曉了？
那樣的話，
而且如果老婆子有什麼不可告人之事，應該更會拒絕讓我們看才對。但既然她都這麼大搖大擺地讓我們搬木乃伊了，這一定是真貨。
房間正中央攤開一席大布巾，我們把周門海上人擺到中間。里村迅速打開皮包，取出手術刀、繩子、鉗子等，包括一些怪東西的醫療用具，在周門海上人旁邊擺將起來。
搬完即身佛之後，我看看自己，是渾身灰塵。蜘蛛網、老鼠屎、垃圾和蟲屍等等，真是慘兮兮。「哎呀，觸感如何呀？」全都忙完之後，老師才挨上來問，我徹徹底底地對他來個視若無睹。
我們站在入口觀看。
老婆子似乎沒什麼興趣，一下子就不曉得消失到哪去了。看熱鬧的也不見了。
只有「噢噢」、「嘻嘻」等怪聲作響。
當然是里村發出來的聲音。
「哎呀哎呀，不出所料吶。老鼠叨了不少東西到體腔裡面吶。這會腐爛的。大掃除，大掃除。咦？意外地保留了不少軟體組織呢。真是出乎意料。太棒了。呃……哎呀，皮膚也保留了不少呢。好好好，啊啊，內臟幾乎都沒了呢。可是沒有摘出的樣子……噢噢，橫隔膜……」
這傢伙怎麼搞的？
生龍活虎的。
髮際有些後退、笑容可掬的外科醫生樂陶陶地解剖木乃伊的模樣，實在不是什麼看了教人歡喜的情景。
「請問……」
「什麼？哎呀，膀胱意外地會保留下來呢。要看嗎？」
「不要。請問那具木乃伊的右小腿……有沒有舊疤？」
「腳？」里村屈起身子一看，答道，「有有有。」
「是怎樣的疤？く字形的疤嗎？」
「く字形……是啊，呈く字形。」
「是怎麼樣子呢？呃……那個傷口……」
「沒有傷口。完全癒合了，這是生前治癒的傷疤。而且是很年輕的時候造成的傷。可是……思，唔，雖然不是很清楚，但從傷疤來看，好像傷得很深，或許痊癒以後，也留下了一點障礙。不過從部位來看，應該也不到步行困難的地步……這裡變成這樣，這一帶的肌肉呢，要不要看看……？」
「不要。」
有疤就好。
專門的解釋聽了我也不懂。
如果里村說的是真的，關於傷疤，就是富與巳的誤會了。
那是舊傷。
可是。
這麼一來，就變成在同一個地方有疤的即身佛有兩尊了。就算是偶然，似乎也有點太巧了。
我們這些門外漢就算站在遠處觀看，也看得出里村的技術十分純熟。
該說是大師技巧還是名匠手藝，他以流暢無比的動作，兩三下就把周門海上人給修復好了。
「好了，我也做了防蟲跟防腐措施，缺損的骨頭也加以補強了，應該不要緊了吧。大概還可以撐個十年吧。哎呀，真是太棒了。」
這些是垃圾——里村對我說。
不要對我說。
「那麼怎麼樣呢？呃……」
「嗯，這具遺體毫無疑問，是古老的遺體。是七十到八十年，明治以前過世的人。如果在設備齊全的地方更進一步檢查，可以查出更精確的年代。不過……這樣就足夠了吧。」
沒有犯罪性——里村笑著說。
8
我想洗澡想得要命。
不，我並不是個多愛乾淨的人，也自以為習慣了嚴苛的環境……可是我就是覺得身上纏繞著一種該說是屍臭還是什麼、說不上來的東西。
噯，就算摸到屍體，也不會染上污穢，而且我搬的還是靈驗萬分的即身佛，這只是心理作用罷了，但就算是這樣，我的身體一定也沾滿了灰塵。不舒服極了。沒有換洗衣物，就算想脫個赤條條地洗衣服，季節也不對。雖是秋天，但北國已經很冷了。
我無可奈何，只能在本堂角落躺下。無事可做。老師在我旁邊，靠著夕陽的光線讀著碩果僅存的唯一一本妖怪書。本堂里其他還有五個男人，但沒有一個人說話。
這氛圍著實微妙。
結果里村判斷即身佛是真貨——或者說沒有違法嫌疑，回去派出所了。無論結果如何，不必說，里村都非常滿足。
姑且不論里村的歡喜來自何處，無論是對伊庭刑警還是伴內巡查來說，這個結果一定都是個好消息。
然後……
我們留在紫雲院。
或者說，這情勢我們只能留下。除了這裡，我們沒有別的地方可去，老婆子——栗田幸允許我們留下。比什麼都更重要的理由是，我們打掃完祠堂，將即身佛安置回去的時候，飄來的米飯香完全把我們給擊倒了。
熱呼呼的米飯剛煮好的香味。
我和老師對這種味道是毫無招架之力。
雖然一湯一菜的菜只是醃蘿蔔，但還是美味極了。栗田幸一點都不熱情，但論到態度差，老師的臭臉也不遑多讓，所以我並不怎麼放在心上。栗田幸一個人要與這些老江湖的三教九流之徒孤軍奮鬥，如果態度不這樣不假辭色，實在沒辦法撐下去吧。
的確，這些賴著不走的傢伙們感覺不是什么正派人物。不過聽警察說的時候，感覺這兒危險得就像罪犯的巢窟一般，但事實上微妙地不同。
雖說他們也絕對不是不可疑……
曖，該說也沒壞到哪裡去嗎？礦坑工寮等地的素質要比這裡更糟糕多了。
真不舒服。
「小心啊。」里村說。
「那就來幫忙嘛。」
我用哭音說，里村看不下去，過來幫忙我。老師為什麼不來幫忙？隔著木乃伊，我看見一臉愉快的胖傢伙，心裡嘔極了。
周門海上人非常輕。有股難以形容的獨特氣味。
我們慎重地將它搬出祠堂，移到老婆子指定的房間。經過庫里的時候，幾個男人冒出來參觀。是在本堂遊手好閒的傢伙們吧。他們沒有吃驚的樣子，也沒有感興趣的模樣。完全是聽到聲音所以過來瞧瞧的感覺。好像沒有任何人對即身佛有特別的感情，搞不好他們只是對警察這兩個字起反應而已。
可是……
在這個階段，我確信了。
這具木乃伊很古老。
如果有什麼隱情，老婆子會讓突然造訪、底細不明的人這麼輕易地觸碰木乃伊嗎？還是料定了我們看不出什麼端倪？可是就像老婆子手中沒有足以信任我們的資訊一樣，她應該也沒有小看我們的資訊才對。
再說，這個老婆子……
或許真的有看穿什麼的力量。
不，我不相信那種不可思議的神秘力量，但就像里村說的，我們一瞬間就被識破身分，這個事實無法否認。我們撒了謊，但既然謊言被識破，是否應該認為我們的目的也被知曉了？
那樣的話，
而且如果老婆子有什麼不可告人之事，應該更會拒絕讓我們看才對。但既然她都這麼大搖大擺地讓我們搬木乃伊了，這一定是真貨。
房間正中央攤開一席大布巾，我們把周門海上人擺到中間。里村迅速打開皮包，取出手術刀、繩子、鉗子等，包括一些怪東西的醫療用具，在周門海上人旁邊擺將起來。
搬完即身佛之後，我看看自己，是渾身灰塵。蜘蛛網、老鼠屎、垃圾和蟲屍等等，真是慘兮兮。「哎呀，觸感如何呀？」全都忙完之後，老師才挨上來問，我徹徹底底地對他來個視若無睹。
我們站在入口觀看。
老婆子似乎沒什麼興趣，一下子就不曉得消失到哪去了。看熱鬧的也不見了。
只有「噢噢」、「嘻嘻」等怪聲作響。
當然是里村發出來的聲音。
「哎呀哎呀，不出所料吶。老鼠叨了不少東西到體腔裡面吶。這會腐爛的。大掃除，大掃除。咦？意外地保留了不少軟體組織呢。真是出乎意料。太棒了。呃……哎呀，皮膚也保留了不少呢。好好好，啊啊，內臟幾乎都沒了呢。可是沒有摘出的樣子……噢噢，橫隔膜……」
這傢伙怎麼搞的？
生龍活虎的。
髮際有些後退、笑容可掬的外科醫生樂陶陶地解剖木乃伊的模樣，實在不是什麼看了教人歡喜的情景。
「請問……」
「什麼？哎呀，膀胱意外地會保留下來呢。要看嗎？」
「不要。請問那具木乃伊的右小腿……有沒有舊疤？」
「腳？」里村屈起身子一看，答道，「有有有。」
「是怎樣的疤？く字形的疤嗎？」
「く字形……是啊，呈く字形。」
「是怎麼樣子呢？呃……那個傷口……」
「沒有傷口。完全癒合了，這是生前治癒的傷疤。而且是很年輕的時候造成的傷。可是……思，唔，雖然不是很清楚，但從傷疤來看，好像傷得很深，或許痊癒以後，也留下了一點障礙。不過從部位來看，應該也不到步行困難的地步……這裡變成這樣，這一帶的肌肉呢，要不要看看……？」
「不要。」
有疤就好。
專門的解釋聽了我也不懂。
如果里村說的是真的，關於傷疤，就是富與巳的誤會了。
那是舊傷。
可是。
這麼一來，就變成在同一個地方有疤的即身佛有兩尊了。就算是偶然，似乎也有點太巧了。
我們這些門外漢就算站在遠處觀看，也看得出里村的技術十分純熟。
該說是大師技巧還是名匠手藝，他以流暢無比的動作，兩三下就把周門海上人給修復好了。
「好了，我也做了防蟲跟防腐措施，缺損的骨頭也加以補強了，應該不要緊了吧。大概還可以撐個十年吧。哎呀，真是太棒了。」
這些是垃圾——里村對我說。
不要對我說。
「那麼怎麼樣呢？呃……」
「嗯，這具遺體毫無疑問，是古老的遺體。是七十到八十年，明治以前過世的人。如果在設備齊全的地方更進一步檢查，可以查出更精確的年代。不過……這樣就足夠了吧。」
沒有犯罪性——里村笑著說。
8
我想洗澡想得要命。
不，我並不是個多愛乾淨的人，也自以為習慣了嚴苛的環境……可是我就是覺得身上纏繞著一種該說是屍臭還是什麼、說不上來的東西。
噯，就算摸到屍體，也不會染上污穢，而且我搬的還是靈驗萬分的即身佛，這只是心理作用罷了，但就算是這樣，我的身體一定也沾滿了灰塵。不舒服極了。沒有換洗衣物，就算想脫個赤條條地洗衣服，季節也不對。雖是秋天，但北國已經很冷了。
我無可奈何，只能在本堂角落躺下。無事可做。老師在我旁邊，靠著夕陽的光線讀著碩果僅存的唯一一本妖怪書。本堂里其他還有五個男人，但沒有一個人說話。
這氛圍著實微妙。
結果里村判斷即身佛是真貨——或者說沒有違法嫌疑，回去派出所了。無論結果如何，不必說，里村都非常滿足。
姑且不論里村的歡喜來自何處，無論是對伊庭刑警還是伴內巡查來說，這個結果一定都是個好消息。
然後……
我們留在紫雲院。
或者說，這情勢我們只能留下。除了這裡，我們沒有別的地方可去，老婆子——栗田幸允許我們留下。比什麼都更重要的理由是，我們打掃完祠堂，將即身佛安置回去的時候，飄來的米飯香完全把我們給擊倒了。
熱呼呼的米飯剛煮好的香味。
我和老師對這種味道是毫無招架之力。
雖然一湯一菜的菜只是醃蘿蔔，但還是美味極了。栗田幸一點都不熱情，但論到態度差，老師的臭臉也不遑多讓，所以我並不怎麼放在心上。栗田幸一個人要與這些老江湖的三教九流之徒孤軍奮鬥，如果態度不這樣不假辭色，實在沒辦法撐下去吧。
的確，這些賴著不走的傢伙們感覺不是什么正派人物。不過聽警察說的時候，感覺這兒危險得就像罪犯的巢窟一般，但事實上微妙地不同。
雖說他們也絕對不是不可疑……
曖，該說也沒壞到哪裡去嗎？礦坑工寮等地的素質要比這裡更糟糕多了。