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老婆子哼了一聲，說：
「是警察吧。」
「完全沒錯！」老師大叫，「是警方擔心而派來的。前陣子這裡的即身佛出借到東京去了對吧？那個時候在警方主辦的展覽會上展出，而我們看到了。我們覺得它損傷得很嚴重……」
「周門海上人沒有損傷。」
「可是……」
「沒有可是。」老婆子臉上的皺紋蠕動著，「想瞞過我的眼睛也沒用。我不曉得你們在懷疑些什麼，可是這裡啥都沒有。想要我施捨，就老實求我施捨。」
「求求你施捨。」老師說，「就像你看到的，我的體格這個樣子，我肚子餓得都快死了。我們也沒有地方住。錢再過幾天應該就會送來了，請收留我們到那個時候吧。」
剛才吃了四籠蕎麥涼麵的是哪個傢伙？
要是把厚臉皮三個字添上手腳，一定就是老師這副長相。更重要的是，即身佛怎麼辦？不不不，說起來，在這種狀況提出那種要求，對方也不可能答應吧……
可是老婆子卻說了：
「我施捨你們。我不曉得你們在打什麼鬼主意，但我不能對有難的人見死不救。神佛對眾生是平等的。只要不撒謊，我就救你們。」
「了不起！」老師攤手說，「真是太了不起了，沼上，這位老婦人是聖人啊！」
「太厲害了。」里村睜圓了大眼鏡底下的大眼睛，「這位老太太竟能識破我們。哎呀，太厲害了。」
「里村先生……」我退到後面，在里村耳邊呢喃，「……你是會相信這種事的人嗎？」
里村微笑說：
「這個嘛，沼上老弟，這不是我的專門，所以沒有信不信的問題，是哪邊都無所謂。我吃了一驚，所以說我吃了一驚，只是這樣而已。我人很坦率吧？說到我明白的事，只有這位老太太非常健康而已。那麼，老太太……」
里村身子前屈，望向老婆子的臉，笑得更深地說了：
「老太太，如果我老實說，你也願意救濟我嗎？」
老婆子默默地看著醫生的臉。
「我啊，的確是受警方所託，才會來到這裡，但是老實說，警方的調查我一點都無所謂。我啊……喜歡解剖啊。」
「啥？」
我目瞪口呆。這個醫生怎麼搞的？
「我熱愛解剖，愛到要死的地步。啊，我是正牌醫生哦。然後呢，我怎麼樣都想檢查一下那個偉大的上人。老太太你說它沒有損傷，但或許已經哪裡出問題了，那樣的話，能檢查個一次是最好的吧。」
老婆子張開沒有牙齒的嘴巴：
「你要診察上人？」
「只要打開肚子，一眼就可以發現患部。可是活生生的人很難隨便剖腹吧？這一點死掉的人就沒關係了。」
馬上就可以看出來哦——里村樂在其中地說。
「脂肪多到像這個人一樣的話，再怎麼切都沒意思，但即身佛已經沒有脂肪了，不是嗎？真希望可以診察看看吶。」
「哼。」老婆子在額頭擠出皺紋。我總算看清楚她的眼睛所在了，「不是騙人的吧？」
「怎麼會是騙人的呢？」
對吧？——里村看我。
這個人真的是想要解剖，真是個變態。領域雖然完全不同，但這個人也跟老師和我一樣……
是痴人。
老婆子說，「到裡邊來。」
策略雖然是一敗塗地，但目的是達成了。
住家部分在後面與伽藍相連，廚房——相當於寺院庫里的部分——好像是共用的。庫里的門——簡而言之就是廚房後門——一打開，就有一座像是小祠堂的建築。
那就是這間紫雲院的奧之院。
門一打開，就看到一片布幕。
拉開布幕……
就是那尊木乃伊。
「這就是周門海上人。根據本堂底下找到的緣起書，這個上人是在慶應※元年入定的。」
〔※慶應為江戶末期年號，存續時間為1865-1868年。〕
「慶應元年……是明治維新三年前呢。」
「對。」
老婆子說，由於維新的騷亂，挖掘延遲，後來由於法律制定，變得無法挖掘，不久後檀家信徒離散，寺院也荒廢了——真相似乎是如此。後來這個老婆子的伴侶某某行人接手這間寺院，予以再興。
我和上人面對面。
好像是同一具屍體——不，即身佛，但感覺印象有點不同。感覺比在博覽會場看到時更尊貴，是因為雖然簡陋，但受到祭祀之故吧。
茶褐色的乾燥肌膚、凹陷的眼窩、嘴巴半開而露出的牙齒——老師曾經對富與巳說過，不過的確，木乃伊的臉每一個都很像。因為都是皮包骨，光靠面相無法區別。不過姿勢和我記憶中的一樣。應該……是同一具木乃伊吧。
以盤腿而坐的姿勢略為前傾，左手擺在胯間，右手伸向前方。
我會記得伸出來的手是左是右，當然是因為仔細看過富與巳的照片。
的確，與照片中的木乃伊也十分相似。
——右腳有傷疤是嗎？
富與巳確定過那個傷疤。
然後他好像對那個疤的樣子感到疑惑。
——感覺很新。
我不覺得會是富與巳通報警察的，所以其他應該也有不少人這麼感覺吧。
可是這怎麼看都不新。好幾個人只是觀察，就可以看出這種東西的年代，我覺得這才詭異了。
老師「噢噢」、「啊啊」地怪叫，說著「相機沒了，真是太氣人啦。」四處檢視祠堂中的裝飾品。
而里村……
他兩眼發亮。
「啊啊，老太太，這果然有些受損了。乾燥狀態似乎還不錯……可是好像有蟲呢。還被老鼠咬了呢。」
「老鼠什麼都咬。」
「這個……要是就這樣置之不理，五六年就會面目全非了。我來治好它吧。」
「你修得好嗎？」
「我可是醫生呢。不管是死是活，治人的就是醫生啊。」
「把它當成二次加工就行了！」老師吼道。
「二次加工？」
「我是說，」老師語氣強勢地說，「即身佛光靠修行的人本身的努力是成不了的吧？還得經過乾燥、烘烤、調整形狀，簡單說就是加工。要是損傷了就修理。這樣哪裡不對了？這具即身佛可是得保存到五十六億七千萬年以後呢。短短八九十年就讓它壞掉，行嗎？」
「要在哪裡修？」老婆子仰望里村。
「當然，在這裡修就行了。我是個名醫嘛。只要借個房間給我……是啊，今天就可以修好。」
「那就修吧。」老婆子乾脆地說，「庫里旁邊的房間空著。搬去那。」
老婆子……命令我說。
「我嗎？」
「你。」
「老師……」
「快搬啊，沼上。」
老師雙手叉腰說。
「是警察吧。」
「完全沒錯！」老師大叫，「是警方擔心而派來的。前陣子這裡的即身佛出借到東京去了對吧？那個時候在警方主辦的展覽會上展出，而我們看到了。我們覺得它損傷得很嚴重……」
「周門海上人沒有損傷。」
「可是……」
「沒有可是。」老婆子臉上的皺紋蠕動著，「想瞞過我的眼睛也沒用。我不曉得你們在懷疑些什麼，可是這裡啥都沒有。想要我施捨，就老實求我施捨。」
「求求你施捨。」老師說，「就像你看到的，我的體格這個樣子，我肚子餓得都快死了。我們也沒有地方住。錢再過幾天應該就會送來了，請收留我們到那個時候吧。」
剛才吃了四籠蕎麥涼麵的是哪個傢伙？
要是把厚臉皮三個字添上手腳，一定就是老師這副長相。更重要的是，即身佛怎麼辦？不不不，說起來，在這種狀況提出那種要求，對方也不可能答應吧……
可是老婆子卻說了：
「我施捨你們。我不曉得你們在打什麼鬼主意，但我不能對有難的人見死不救。神佛對眾生是平等的。只要不撒謊，我就救你們。」
「了不起！」老師攤手說，「真是太了不起了，沼上，這位老婦人是聖人啊！」
「太厲害了。」里村睜圓了大眼鏡底下的大眼睛，「這位老太太竟能識破我們。哎呀，太厲害了。」
「里村先生……」我退到後面，在里村耳邊呢喃，「……你是會相信這種事的人嗎？」
里村微笑說：
「這個嘛，沼上老弟，這不是我的專門，所以沒有信不信的問題，是哪邊都無所謂。我吃了一驚，所以說我吃了一驚，只是這樣而已。我人很坦率吧？說到我明白的事，只有這位老太太非常健康而已。那麼，老太太……」
里村身子前屈，望向老婆子的臉，笑得更深地說了：
「老太太，如果我老實說，你也願意救濟我嗎？」
老婆子默默地看著醫生的臉。
「我啊，的確是受警方所託，才會來到這裡，但是老實說，警方的調查我一點都無所謂。我啊……喜歡解剖啊。」
「啥？」
我目瞪口呆。這個醫生怎麼搞的？
「我熱愛解剖，愛到要死的地步。啊，我是正牌醫生哦。然後呢，我怎麼樣都想檢查一下那個偉大的上人。老太太你說它沒有損傷，但或許已經哪裡出問題了，那樣的話，能檢查個一次是最好的吧。」
老婆子張開沒有牙齒的嘴巴：
「你要診察上人？」
「只要打開肚子，一眼就可以發現患部。可是活生生的人很難隨便剖腹吧？這一點死掉的人就沒關係了。」
馬上就可以看出來哦——里村樂在其中地說。
「脂肪多到像這個人一樣的話，再怎麼切都沒意思，但即身佛已經沒有脂肪了，不是嗎？真希望可以診察看看吶。」
「哼。」老婆子在額頭擠出皺紋。我總算看清楚她的眼睛所在了，「不是騙人的吧？」
「怎麼會是騙人的呢？」
對吧？——里村看我。
這個人真的是想要解剖，真是個變態。領域雖然完全不同，但這個人也跟老師和我一樣……
是痴人。
老婆子說，「到裡邊來。」
策略雖然是一敗塗地，但目的是達成了。
住家部分在後面與伽藍相連，廚房——相當於寺院庫里的部分——好像是共用的。庫里的門——簡而言之就是廚房後門——一打開，就有一座像是小祠堂的建築。
那就是這間紫雲院的奧之院。
門一打開，就看到一片布幕。
拉開布幕……
就是那尊木乃伊。
「這就是周門海上人。根據本堂底下找到的緣起書，這個上人是在慶應※元年入定的。」
〔※慶應為江戶末期年號，存續時間為1865-1868年。〕
「慶應元年……是明治維新三年前呢。」
「對。」
老婆子說，由於維新的騷亂，挖掘延遲，後來由於法律制定，變得無法挖掘，不久後檀家信徒離散，寺院也荒廢了——真相似乎是如此。後來這個老婆子的伴侶某某行人接手這間寺院，予以再興。
我和上人面對面。
好像是同一具屍體——不，即身佛，但感覺印象有點不同。感覺比在博覽會場看到時更尊貴，是因為雖然簡陋，但受到祭祀之故吧。
茶褐色的乾燥肌膚、凹陷的眼窩、嘴巴半開而露出的牙齒——老師曾經對富與巳說過，不過的確，木乃伊的臉每一個都很像。因為都是皮包骨，光靠面相無法區別。不過姿勢和我記憶中的一樣。應該……是同一具木乃伊吧。
以盤腿而坐的姿勢略為前傾，左手擺在胯間，右手伸向前方。
我會記得伸出來的手是左是右，當然是因為仔細看過富與巳的照片。
的確，與照片中的木乃伊也十分相似。
——右腳有傷疤是嗎？
富與巳確定過那個傷疤。
然後他好像對那個疤的樣子感到疑惑。
——感覺很新。
我不覺得會是富與巳通報警察的，所以其他應該也有不少人這麼感覺吧。
可是這怎麼看都不新。好幾個人只是觀察，就可以看出這種東西的年代，我覺得這才詭異了。
老師「噢噢」、「啊啊」地怪叫，說著「相機沒了，真是太氣人啦。」四處檢視祠堂中的裝飾品。
而里村……
他兩眼發亮。
「啊啊，老太太，這果然有些受損了。乾燥狀態似乎還不錯……可是好像有蟲呢。還被老鼠咬了呢。」
「老鼠什麼都咬。」
「這個……要是就這樣置之不理，五六年就會面目全非了。我來治好它吧。」
「你修得好嗎？」
「我可是醫生呢。不管是死是活，治人的就是醫生啊。」
「把它當成二次加工就行了！」老師吼道。
「二次加工？」
「我是說，」老師語氣強勢地說，「即身佛光靠修行的人本身的努力是成不了的吧？還得經過乾燥、烘烤、調整形狀，簡單說就是加工。要是損傷了就修理。這樣哪裡不對了？這具即身佛可是得保存到五十六億七千萬年以後呢。短短八九十年就讓它壞掉，行嗎？」
「要在哪裡修？」老婆子仰望里村。
「當然，在這裡修就行了。我是個名醫嘛。只要借個房間給我……是啊，今天就可以修好。」
「那就修吧。」老婆子乾脆地說，「庫里旁邊的房間空著。搬去那。」
老婆子……命令我說。
「我嗎？」
「你。」
「老師……」
「快搬啊，沼上。」
老師雙手叉腰說。