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「然後呢，聽說東京那兒傳出風聲，說那具即身佛是假貨。」
「什麼叫假貨？」
「這本官也不了解。」
「啊……」
這麼說來，富與巳這麼說過。
——那個即身佛……感覺很新。
——像是疤痕……感覺不太對勁。
「難道說它不是即身佛，只是普通的屍體嗎？」
「怎麼會是普通的屍體？」老師說著，喝起茶來，「是乾燥而木乃伊化的屍體。」
「太可怕了！」伴內說。
可是仔細想想，即身佛無疑也一樣是乾燥而木乃伊化的屍體，只是比較舊罷了。
我這麼說。
「問題就在這裡。」
背後傳來人聲。是關東腔。
伴內像個發條玩偶般跳起來，行了個最敬禮。
「東、東、東……」
「哦，是東京的……」
入口處站著一個其貌不揚的矮個子中年男子，還有一個笑容可掬的男子。矮個子男子從內袋掏出手帳，出示裡面的警徽，然後遞出名片。
「我是東京警視廳的伊庭，這位是協助我們的法醫里村醫生。」
「午安。」里村醫生說，露出滿面笑容。他生了一雙眼角下垂的大眼睛，長相非常親切。頭髮稀疏，但眉毛很濃。
伴內的身體僵得更厲害了。
「下、下官是……呃……」
「伴內巡查，是吧。」伊庭刑警說，露出喝到醋一般的酸臉，瞥了我們一眼，「這些人是……？」
「呃，他們是天、天譴的……」
「我、我們是民間研究者。在研研研究民、民間信仰。」
我慌忙辯解。
我覺得辯解這個詞也太可悲了，但這確實是對我們的痴人人生所做的辯解。
「我們正要去紫雲院。」老師落落大方地說，「真是太巧了呢。我們打算住進紫雲院，探索不為人知的即身佛信仰真髓，正在請求這位警察先生協助呢。」
「哦？」
伊庭一副難以信服的樣子。
當然了。那是一派胡言。我們是被小偷偷光了一切，一心只為了吃到免錢飯而努力的愚蠢旅行者。
「曖，隨便你們要幹嘛，別妨礙我們就是了。我們也受夠這種荒唐案子了。老實說，我真不想幹這事吶。」
「荒唐案子？這不是樁大案子嗎？」
「前提是真的的話。借一下椅子啊。」
伊庭在椅子坐下。我站起來，把椅子讓給里村醫生。
「我不曉得你們是研究家還是什麼，不過那個大平頭說的是事實。管它是即身佛還是什麼，都一樣是屍體。重點只在於舊不舊，但問題就出在這裡。告訴你們，現在這個國家，是不能做即身佛的。還是該說不能變成即身佛比較對？」
「氣候和風土都沒有改變，為什麼不能？」
「世道變了啊，胖小子。」伊庭說，「有了新法律啊。法律不允許以死為前提的斷食。就算本人再怎麼渴望，人還活著的時候就把人埋起來，就是幫助自殺。就算是在死掉之後埋起來，只要埋了，就不能再挖出來。因為明治以後頒布了禁止挖掘墳墓令。對屍體加工，也適用屍體損壞罪。」
「法律啊……這不是我的專門。」老師說。
「哼，所以如果……屍體是最近的，那就是犯罪了。懂嗎？」
「有這樣的可能性？」
「是啊。」伊庭苦著臉說，「其實……不是有衛生展覽會嗎？紫雲院的木乃伊在那裡展出。」
「展出這說法很好笑呢。」里村說，「哦，不管是舊是新，都一樣是屍體，說展出很奇怪啦。再說若是真的即身佛，應該是拿來拜的，用展出這個詞就更怪了。我不懂宗教，可是這用法很怪啊，伊庭先生。」
「那，是叫陳列嗎？開龕嗎？隨便啦。然後呢，有幾個參觀的人提出抗議。當然，是抗議展覽那種東西好嗎？——我是覺得自己愛去看，說那是什麼話，不過裡頭有幾個人指出那是還很新的屍體。如果這話屬實，警方也不能坐視不管吧。」
那當然了。主辦單位可是警方。不過這部分伊庭故意模糊帶過。確實，那若是具有犯罪性的東西，陳列它的警方立場就相當不妙了吧。一定會造成許多麻煩吧。
「所以警方展開調查了。」伊庭叼起香菸，「結果呢，不知道是搬入還是搬出的業者，竟也有人說那還是新的，事情益發棘手了。然而那具遺骸卻老早就移動到其他地方去了。到千葉還是哪裡巡迴展出。好不容易找著了，活動主辦人竟說那有期限，已經還到山形來了。所以我們連絡了這兒的本部，但這兒態度很不配合吶。」
「那當然了。」
老師說。他厚臉皮地竟然還坐著喝茶，我可是站著呢。
「即身佛是信仰的對象嘛。」
「是啊，所以也是有一些人說，乾脆就讓這件事這麼算了。可是大部分的人還是覺得得追究到底。日本好歹也是個近代法治國家嘛。結果這倒霉簽，被我這個在本廳也以最不信神聞名的傢伙給抽到了。」
伊庭不知為何，緊緊盯著我。
「我啊，最討厭和尚了。」
「我、我不是和尚啊。」
「他是我的助手。」老師說。
誰什麼時候變成你的助手了？
「說起來，刑警先生，那要怎麼調查啊？用看的看得出來嗎？」
「用解剖的啊，解剖。」里村喜孜孜地說，「表面可以加工，但裡頭動不了吧？所以只要調查皮下組織跟內臟的狀況，就可以看出某個程度。當然是看不出精確的死亡推定時刻，不過我想應該可以查出是不是有百年歷史。」
「解剖……木乃伊？」
我忍不住發出怪叫。里村高興地「解剖解剖」地說個不停。
「他們……會同意解剖嗎？」
「不曉得。」伊庭說，「應該不容易讓對方點頭吧。」
伴內巡查張著鼻孔，僵在原地。
的確……這行為該遭天譴。可以說是冒瀆到再也沒有比這更遭天譴的天打雷劈行為了。
「那間……叫紫雲院，是嗎？那裡沒有電話，從東京無從連絡起。寫信又太花時間了。萬一真有什麼的話……如果證據在信件往返期間遭到湮滅，就白忙一場了。再說……這兒沒有任何一個醫生願意幫忙啊。」
「才不會有人幫忙呢。」伴內說，「誰、誰會去做那種遭天譴的事……」
「我說啊，萬一那是假貨怎麼辦？根本沒修行過的不曉得哪來的阿貓阿狗的木乃伊，被偽裝成神聖的佛尊讓人膜拜……這就不遭天譴了嗎？」
「啊，對不起。」伴內萎縮下去。
「噯，所以才會請全東京開刀技術也在前五名之列、赫赫有名的法醫先生走這一趟啊。」
「我啊，自認解剖屍體的技術是全日本第一呢。我有這個自信。我表面上是開業醫生，專門是外科，但比起切割活人，我更愛解剖屍體，本領也比切割活人更要上乘。啊，我對縫合也有自信，我司法解剖過的遺體，成品都很漂亮呢。遺族對我的評價也很好哦。」
「什麼叫假貨？」
「這本官也不了解。」
「啊……」
這麼說來，富與巳這麼說過。
——那個即身佛……感覺很新。
——像是疤痕……感覺不太對勁。
「難道說它不是即身佛，只是普通的屍體嗎？」
「怎麼會是普通的屍體？」老師說著，喝起茶來，「是乾燥而木乃伊化的屍體。」
「太可怕了！」伴內說。
可是仔細想想，即身佛無疑也一樣是乾燥而木乃伊化的屍體，只是比較舊罷了。
我這麼說。
「問題就在這裡。」
背後傳來人聲。是關東腔。
伴內像個發條玩偶般跳起來，行了個最敬禮。
「東、東、東……」
「哦，是東京的……」
入口處站著一個其貌不揚的矮個子中年男子，還有一個笑容可掬的男子。矮個子男子從內袋掏出手帳，出示裡面的警徽，然後遞出名片。
「我是東京警視廳的伊庭，這位是協助我們的法醫里村醫生。」
「午安。」里村醫生說，露出滿面笑容。他生了一雙眼角下垂的大眼睛，長相非常親切。頭髮稀疏，但眉毛很濃。
伴內的身體僵得更厲害了。
「下、下官是……呃……」
「伴內巡查，是吧。」伊庭刑警說，露出喝到醋一般的酸臉，瞥了我們一眼，「這些人是……？」
「呃，他們是天、天譴的……」
「我、我們是民間研究者。在研研研究民、民間信仰。」
我慌忙辯解。
我覺得辯解這個詞也太可悲了，但這確實是對我們的痴人人生所做的辯解。
「我們正要去紫雲院。」老師落落大方地說，「真是太巧了呢。我們打算住進紫雲院，探索不為人知的即身佛信仰真髓，正在請求這位警察先生協助呢。」
「哦？」
伊庭一副難以信服的樣子。
當然了。那是一派胡言。我們是被小偷偷光了一切，一心只為了吃到免錢飯而努力的愚蠢旅行者。
「曖，隨便你們要幹嘛，別妨礙我們就是了。我們也受夠這種荒唐案子了。老實說，我真不想幹這事吶。」
「荒唐案子？這不是樁大案子嗎？」
「前提是真的的話。借一下椅子啊。」
伊庭在椅子坐下。我站起來，把椅子讓給里村醫生。
「我不曉得你們是研究家還是什麼，不過那個大平頭說的是事實。管它是即身佛還是什麼，都一樣是屍體。重點只在於舊不舊，但問題就出在這裡。告訴你們，現在這個國家，是不能做即身佛的。還是該說不能變成即身佛比較對？」
「氣候和風土都沒有改變，為什麼不能？」
「世道變了啊，胖小子。」伊庭說，「有了新法律啊。法律不允許以死為前提的斷食。就算本人再怎麼渴望，人還活著的時候就把人埋起來，就是幫助自殺。就算是在死掉之後埋起來，只要埋了，就不能再挖出來。因為明治以後頒布了禁止挖掘墳墓令。對屍體加工，也適用屍體損壞罪。」
「法律啊……這不是我的專門。」老師說。
「哼，所以如果……屍體是最近的，那就是犯罪了。懂嗎？」
「有這樣的可能性？」
「是啊。」伊庭苦著臉說，「其實……不是有衛生展覽會嗎？紫雲院的木乃伊在那裡展出。」
「展出這說法很好笑呢。」里村說，「哦，不管是舊是新，都一樣是屍體，說展出很奇怪啦。再說若是真的即身佛，應該是拿來拜的，用展出這個詞就更怪了。我不懂宗教，可是這用法很怪啊，伊庭先生。」
「那，是叫陳列嗎？開龕嗎？隨便啦。然後呢，有幾個參觀的人提出抗議。當然，是抗議展覽那種東西好嗎？——我是覺得自己愛去看，說那是什麼話，不過裡頭有幾個人指出那是還很新的屍體。如果這話屬實，警方也不能坐視不管吧。」
那當然了。主辦單位可是警方。不過這部分伊庭故意模糊帶過。確實，那若是具有犯罪性的東西，陳列它的警方立場就相當不妙了吧。一定會造成許多麻煩吧。
「所以警方展開調查了。」伊庭叼起香菸，「結果呢，不知道是搬入還是搬出的業者，竟也有人說那還是新的，事情益發棘手了。然而那具遺骸卻老早就移動到其他地方去了。到千葉還是哪裡巡迴展出。好不容易找著了，活動主辦人竟說那有期限，已經還到山形來了。所以我們連絡了這兒的本部，但這兒態度很不配合吶。」
「那當然了。」
老師說。他厚臉皮地竟然還坐著喝茶，我可是站著呢。
「即身佛是信仰的對象嘛。」
「是啊，所以也是有一些人說，乾脆就讓這件事這麼算了。可是大部分的人還是覺得得追究到底。日本好歹也是個近代法治國家嘛。結果這倒霉簽，被我這個在本廳也以最不信神聞名的傢伙給抽到了。」
伊庭不知為何，緊緊盯著我。
「我啊，最討厭和尚了。」
「我、我不是和尚啊。」
「他是我的助手。」老師說。
誰什麼時候變成你的助手了？
「說起來，刑警先生，那要怎麼調查啊？用看的看得出來嗎？」
「用解剖的啊，解剖。」里村喜孜孜地說，「表面可以加工，但裡頭動不了吧？所以只要調查皮下組織跟內臟的狀況，就可以看出某個程度。當然是看不出精確的死亡推定時刻，不過我想應該可以查出是不是有百年歷史。」
「解剖……木乃伊？」
我忍不住發出怪叫。里村高興地「解剖解剖」地說個不停。
「他們……會同意解剖嗎？」
「不曉得。」伊庭說，「應該不容易讓對方點頭吧。」
伴內巡查張著鼻孔，僵在原地。
的確……這行為該遭天譴。可以說是冒瀆到再也沒有比這更遭天譴的天打雷劈行為了。
「那間……叫紫雲院，是嗎？那裡沒有電話，從東京無從連絡起。寫信又太花時間了。萬一真有什麼的話……如果證據在信件往返期間遭到湮滅，就白忙一場了。再說……這兒沒有任何一個醫生願意幫忙啊。」
「才不會有人幫忙呢。」伴內說，「誰、誰會去做那種遭天譴的事……」
「我說啊，萬一那是假貨怎麼辦？根本沒修行過的不曉得哪來的阿貓阿狗的木乃伊，被偽裝成神聖的佛尊讓人膜拜……這就不遭天譴了嗎？」
「啊，對不起。」伴內萎縮下去。
「噯，所以才會請全東京開刀技術也在前五名之列、赫赫有名的法醫先生走這一趟啊。」
「我啊，自認解剖屍體的技術是全日本第一呢。我有這個自信。我表面上是開業醫生，專門是外科，但比起切割活人，我更愛解剖屍體，本領也比切割活人更要上乘。啊，我對縫合也有自信，我司法解剖過的遺體，成品都很漂亮呢。遺族對我的評價也很好哦。」