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「原來如此，有這麼剛好的東西啊。」中禪寺竊笑，「時機一到……我看要不了多久吧，就會發生本島戴著那頂鴨舌帽，拿著仿造手槍強盜未遂的事件吧。」
「本島是強盜啊？」益田愉快地說，「強盜比毛賊更要壞多了呢。罪也重多了。太好了，太好了。」
「一點都不好。你也是共犯啊，益田。」
「我、我是清白的啊！」
我也是清白的。
或者說，根本什麼都還沒有發生。
「唔，強盜事件會未遂以終……才對。未遂的話，我想連續行竊五戶人家更惡性重大多了。然後呢，現場會炫耀似地掉下仿造槍、招貓等等的。」
「怎、怎麼會掉著什麼招貓呢？」
「唔，這個啊……噯，關於招貓，我是覺得是不可抗力啦。敵人當時可能也慌了吧。」
「慌了？」
「他們根本就搞錯人家了，其實也沒什麼好慌的……不過你比平常星期六回家的時間更早一些回去吧？敵人的同夥之類的在小巷子監視，看見你走回來的身影，慌忙通知屋裡的夥伴。所以他們慌了手腳，不小心把招貓給拿走了……我想這或許才是真相，但既然拿走了，應該會加以活用吧。隨身帶著招貓的強盜是很好笑，不過這是圈套嘛，沒辦法。」
「沒辦法？」
「沒辦法啊。然後……本島會被懷疑。」
「呃，所以說……」
「而且警方有你的指紋。」
「啊。」
我前幾天主動撩下了指紋。
「然後你家會被搜索，會找到贓物，益田和本島會變成共犯，玫瑰十字偵探社會曝露出拿偵探招牌當掩護的竊盜集團真面目，榎木津會被懷疑是竊盜集團頭頭，最後只能收起偵探社……」
這計劃真是太隨便了吶——中禪寺目瞪口呆地說。
「是很隨便。」今川也說，「這件事對榎木津先生來說，一定是不痛不癢。傷腦筋的只有這些人而已。如此罷了。」今川面不改色地說。
「如此罷了嗎！」益田尖叫，「好過分，太過分了。這實在過分到底了。幫幫我們啊！」
「幫不了，這無法逃躲，面對現實吧，益田。」中禪寺冷冷地說。
「這樣好嗎，本島？」
「不，不好。」
一點都不好。
可是，
「可、可是，可是啊，中禪寺先生，招貓、手槍和鴨舌帽都不是我的東西啊。全都是近藤的。呃，贓物也是在近藤家，我家是空無一物，甚至連家具什麼的都沒有。而且我的貓……」
還在我手裡。
「貓也還在我家。」我主張說。
「那麼，雖然對近藤過意不去，但可疑的就變成了近藤吧。近藤與玫瑰十字偵探社無關，那麼……」
中禪寺默默地指著桌上的桐箱。
「這是什麼？」
「詛、詛咒的……」
「不是啦。這是贓物啊。那麼，這東西是誰拿來的？」
「今、今川先生……」
「是你。」中禪寺厭煩地說，「你忘記了嗎？這個贓物，是你拿去待古庵的。所以我不就說了嗎？敵人的確是搞錯了目標的住處，犯下了以某個意義來說是致命的過失，但這個過失，看來對大局並沒有影響。因為被誤以為是你家的近藤，跟你非常親近……」
你們這下子就變成玫瑰十字竊盜團了——中禪寺說，深深地嘆了一口氣。
「真教人頭疼……如此這般，偵探小說中說的解謎部分，到這裡就全部結束了。你們沒有明天了。」
「只、只到今天了嗎！」益田從鼻子泄出氣來。
「我不曉得是到今天還是明天，不過我一開始不就說過那麼多遍了嗎？認命吧。真是不死心。」
——連我也是嗎？
我什麼都沒說，中禪寺卻說「你也是。」
「還有……不管這個面具擁有多少價值，這下子也不能怎麼樣了呢，今川。要是販賣贓物，也會影響到你店裡的信用。我也不想和它扯上關係。真正是詛咒面具。好了，本島，你帶著這個面具，快給我回家去吧……」
冷酷無比的舊書商用一種讓人絕對不敢頂嘴的恐怖表情，把桐箱推回我這裡。
可是推到一半，那隻手突然停住了。
古書肆的左眉慢慢地揚起，嘴角撇了下去。
「怎麼了？」今川問。
「哦，我淨是注意裡面裝的東西，沒怎麼留意箱子……」
中禪寺拿起箱蓋，訝異地端詳。
「禍字……姑且不論，它旁邊的字倒是很新呢。」
「是嗎？」今川也看過去。
「書寫的年代顯然不同……或者說，今川，這很新啊。喏，你看，墨痕的狀態完全不同。」
「是……最近寫上去的？」
「不，應該不是最近，不過是很後來才寫的。唔，不，等一下，我好像看過這個筆跡。」
「中禪寺先生看過……？是知名的書法家嗎？」今川接著問。
「我想應該不是。」中禪寺納悶地偏頭說，「是在哪裡看到的呢……唔唔…裡頭有護符，對吧？」
中禪寺說，今川從箱中取出那張護符。
「這個嗎？不曉得上面寫了些什麼。」今川說，把護符遞給中禪寺。
「這是陀羅尼的護符。」
「是陀羅尼嗎？」
「是啊。這是將一切邪魔燃燒殆盡的陀羅尼護符……不過這種樣式，是江戶末期以後的呢。紙也是……沒那麼舊。搞不好是快到明治時代左右的東西。可是……至少不是昭和的。」
「這樣嗎？」
「嗯……那這個無關吧。」
中禪寺把護符放回箱子裡，蓋上蓋子，這次凝視起撕破的封印部分。
「啊啊？」
這反應以古書肆而言很稀奇。
中禪寺交互比對封印的朱字與箱蓋上的文字後，說「筆跡相同」，然後再次短促地「啊啊」一聲。
「你想起來了嗎？」
「嗯，太意外了。不……這樣啊。但論可能性，是有十足的可能性吶。」
「怎麼又在講面具了啦？」
益田鬧彆扭似地頂出尖細的下巴。
「為什麼會這樣嘛？那種面具別管它了啦。為什麼面具比人還重要嘛？反正是贓物嘛。管它再有價值——不，就算沒價值，反正也不能把它怎樣不是嗎？何必為那個可恨的羽田老頭鑑定呢？」
對了，把它扔了怎麼樣？——益田說。跟我對近藤說的話一樣。
「只要把這些贓物全部丟掉，就沒有任何證據……」
「不行。」中禪寺當場駁回。
——原來如此。
我明白了。
贓物——雖然實際上並不是益田偷來的——每一樣似乎都是頗具價值的物品。像眼前的這個詛咒面具，甚至是相當於國寶級的東西——傳家寶。每一樣都是……
「本島是強盜啊？」益田愉快地說，「強盜比毛賊更要壞多了呢。罪也重多了。太好了，太好了。」
「一點都不好。你也是共犯啊，益田。」
「我、我是清白的啊！」
我也是清白的。
或者說，根本什麼都還沒有發生。
「唔，強盜事件會未遂以終……才對。未遂的話，我想連續行竊五戶人家更惡性重大多了。然後呢，現場會炫耀似地掉下仿造槍、招貓等等的。」
「怎、怎麼會掉著什麼招貓呢？」
「唔，這個啊……噯，關於招貓，我是覺得是不可抗力啦。敵人當時可能也慌了吧。」
「慌了？」
「他們根本就搞錯人家了，其實也沒什麼好慌的……不過你比平常星期六回家的時間更早一些回去吧？敵人的同夥之類的在小巷子監視，看見你走回來的身影，慌忙通知屋裡的夥伴。所以他們慌了手腳，不小心把招貓給拿走了……我想這或許才是真相，但既然拿走了，應該會加以活用吧。隨身帶著招貓的強盜是很好笑，不過這是圈套嘛，沒辦法。」
「沒辦法？」
「沒辦法啊。然後……本島會被懷疑。」
「呃，所以說……」
「而且警方有你的指紋。」
「啊。」
我前幾天主動撩下了指紋。
「然後你家會被搜索，會找到贓物，益田和本島會變成共犯，玫瑰十字偵探社會曝露出拿偵探招牌當掩護的竊盜集團真面目，榎木津會被懷疑是竊盜集團頭頭，最後只能收起偵探社……」
這計劃真是太隨便了吶——中禪寺目瞪口呆地說。
「是很隨便。」今川也說，「這件事對榎木津先生來說，一定是不痛不癢。傷腦筋的只有這些人而已。如此罷了。」今川面不改色地說。
「如此罷了嗎！」益田尖叫，「好過分，太過分了。這實在過分到底了。幫幫我們啊！」
「幫不了，這無法逃躲，面對現實吧，益田。」中禪寺冷冷地說。
「這樣好嗎，本島？」
「不，不好。」
一點都不好。
可是，
「可、可是，可是啊，中禪寺先生，招貓、手槍和鴨舌帽都不是我的東西啊。全都是近藤的。呃，贓物也是在近藤家，我家是空無一物，甚至連家具什麼的都沒有。而且我的貓……」
還在我手裡。
「貓也還在我家。」我主張說。
「那麼，雖然對近藤過意不去，但可疑的就變成了近藤吧。近藤與玫瑰十字偵探社無關，那麼……」
中禪寺默默地指著桌上的桐箱。
「這是什麼？」
「詛、詛咒的……」
「不是啦。這是贓物啊。那麼，這東西是誰拿來的？」
「今、今川先生……」
「是你。」中禪寺厭煩地說，「你忘記了嗎？這個贓物，是你拿去待古庵的。所以我不就說了嗎？敵人的確是搞錯了目標的住處，犯下了以某個意義來說是致命的過失，但這個過失，看來對大局並沒有影響。因為被誤以為是你家的近藤，跟你非常親近……」
你們這下子就變成玫瑰十字竊盜團了——中禪寺說，深深地嘆了一口氣。
「真教人頭疼……如此這般，偵探小說中說的解謎部分，到這裡就全部結束了。你們沒有明天了。」
「只、只到今天了嗎！」益田從鼻子泄出氣來。
「我不曉得是到今天還是明天，不過我一開始不就說過那麼多遍了嗎？認命吧。真是不死心。」
——連我也是嗎？
我什麼都沒說，中禪寺卻說「你也是。」
「還有……不管這個面具擁有多少價值，這下子也不能怎麼樣了呢，今川。要是販賣贓物，也會影響到你店裡的信用。我也不想和它扯上關係。真正是詛咒面具。好了，本島，你帶著這個面具，快給我回家去吧……」
冷酷無比的舊書商用一種讓人絕對不敢頂嘴的恐怖表情，把桐箱推回我這裡。
可是推到一半，那隻手突然停住了。
古書肆的左眉慢慢地揚起，嘴角撇了下去。
「怎麼了？」今川問。
「哦，我淨是注意裡面裝的東西，沒怎麼留意箱子……」
中禪寺拿起箱蓋，訝異地端詳。
「禍字……姑且不論，它旁邊的字倒是很新呢。」
「是嗎？」今川也看過去。
「書寫的年代顯然不同……或者說，今川，這很新啊。喏，你看，墨痕的狀態完全不同。」
「是……最近寫上去的？」
「不，應該不是最近，不過是很後來才寫的。唔，不，等一下，我好像看過這個筆跡。」
「中禪寺先生看過……？是知名的書法家嗎？」今川接著問。
「我想應該不是。」中禪寺納悶地偏頭說，「是在哪裡看到的呢……唔唔…裡頭有護符，對吧？」
中禪寺說，今川從箱中取出那張護符。
「這個嗎？不曉得上面寫了些什麼。」今川說，把護符遞給中禪寺。
「這是陀羅尼的護符。」
「是陀羅尼嗎？」
「是啊。這是將一切邪魔燃燒殆盡的陀羅尼護符……不過這種樣式，是江戶末期以後的呢。紙也是……沒那麼舊。搞不好是快到明治時代左右的東西。可是……至少不是昭和的。」
「這樣嗎？」
「嗯……那這個無關吧。」
中禪寺把護符放回箱子裡，蓋上蓋子，這次凝視起撕破的封印部分。
「啊啊？」
這反應以古書肆而言很稀奇。
中禪寺交互比對封印的朱字與箱蓋上的文字後，說「筆跡相同」，然後再次短促地「啊啊」一聲。
「你想起來了嗎？」
「嗯，太意外了。不……這樣啊。但論可能性，是有十足的可能性吶。」
「怎麼又在講面具了啦？」
益田鬧彆扭似地頂出尖細的下巴。
「為什麼會這樣嘛？那種面具別管它了啦。為什麼面具比人還重要嘛？反正是贓物嘛。管它再有價值——不，就算沒價值，反正也不能把它怎樣不是嗎？何必為那個可恨的羽田老頭鑑定呢？」
對了，把它扔了怎麼樣？——益田說。跟我對近藤說的話一樣。
「只要把這些贓物全部丟掉，就沒有任何證據……」
「不行。」中禪寺當場駁回。
——原來如此。
我明白了。
贓物——雖然實際上並不是益田偷來的——每一樣似乎都是頗具價值的物品。像眼前的這個詛咒面具，甚至是相當於國寶級的東西——傳家寶。每一樣都是……