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「我和薰子談過許多次。談過嫁進這個家是怎麼一回事。我一次又一次地向她說明，嫁進這裡，就必須遵從這個家的家長——我的意志，再也無法離開這個家，會和鳥一樣成為我的家人。我想尊重她的自由意志。如果她說她想做為一個具有個人自主意志的存在者，在外面的世界組成一個家，我就不應該與她結婚。但是……她答應了。」
「那、那當然會答應啊。」
公滋說：
「那跟嫁進其他望族的條件沒有什麼不同啊。誰會想到……真的會被勒死。」
公滋望進棺木。
「那、那個時候這個人已經死了嗎？不，我這二十三年來，看到的都是死人的裸體嗎？這、這真是太可笑了哪，餵……」
公滋說著，哭了。
「我……只是想把她變成我的家人。可是……」
——在外面的世界，這就叫做殺人。
「這個人真的沒有撒謊哪。」
中澤也垂著頭望著棺材。
「簡而言之，捂住新娘的口鼻，讓新娘再也不會動，就是這個家的結婚儀式。所以他沒有殺人的念頭，也沒有人死的自覺。不，他根本……不懂死這回事啊……」
警部低下頭去。
「為什麼……要使用三氯甲烷？」
楢木靜靜地問。
「先父在世時，我看過他使用過幾次。先父抓來近郊的鳥，說要把他們變成家人的一分子……」
我記得先父當時是從那個藥品櫃裡拿出藥來的——伯爵說。
「可是從上次開始……」
「警方交代不可以碰藥品櫃，所以八年前我另外去買了。就收在房間的金庫里。」
「是那個瓶子嗎？」槽木驚訝地說。
楢木昨天在伯爵的房間檢查了金庫，他可能沒想到伯爵會那麼毫無防備地公開證據吧。
「令尊也親手製作標本嗎？」京極堂問。
「我不懂什麼叫標本。」伯爵答道，「讓鳥聞那種藥，鳥就再也不會動，幾天以後……就變成家人待在先父的房間——現在我的房間裡。所以我……我一直認為結婚的時候，也必須同樣這麼做才行。我溫柔地抱住新娘，讓她們聞藥，她們就閉上眼睛，深沉地呼吸，變得安祥。可是一開始我抓不到要領。美菜一會兒之後就動了起來，她苦惱的表情看起來很痛苦。所以我確實地壓住她，直到她再也不會動。過了十五分鐘左右，她就成了家人——不……」
伯爵，
說到這裡，再也說不下去。
然後他就像要扭斷自己的脖子似地，用力地甩頭。
「我、我……」
「那不是殺人吧。」公滋說，「我偷窺到的……是死人的洞房花燭夜。」
公滋這麼做結。
「這麼說來，十五年前早上看到的新娘……」
和早紀江是一個樣啊——老人垂下頭去。
不知不覺間，除了榎木津以外，所有的人都圍繞在棺木旁，默禱似地低垂著頭。
伯爵凝視著薰子的臉，勉力站了起來。
京極堂只是注視著伯爵。
「從……」中澤低聲說道，「從剛才的話聽來，你不是想要把這個新娘做成標本吧？」
我稍微放心了——警部說。
「就像中禪寺說的，如果好好地讓你看到解剖和做標本的過程……或許就不會發生這種事了。可是啊，昂允先生，你可能不知道，屍體是會腐爛的。就這樣放著，是沒辦法保存的。」
「這……樣嗎？」
「是啊。」中澤說道，露出無法排遣的痛苦表情，「你……真的什麼都不知道。可是啊，拿屍體當對象，也生不了孩子啊。如果你生不出子孫……家就會斷絕啊。」
「伯爵認為……孩子就像鶴一樣，是胎生的吧。」
京極堂說，伯爵無力地點點頭。
「像鶴一樣……？鶴也會交配吧？是從蛋里生出來的意思嗎？」
不，
伯爵親口說過，鶴是雌雄視線交會而懷孕。就在這個地方。
「鶴透過視線交會而懷孕，不飲不食，如人胎生——書上是這麼寫的。」
突然，一片白色的東西舞過空中。
京極堂以白色的外套蓋住了薰子的遺體。
「這是這裡的規矩，藏住遺體才是禮儀……」
伯爵，如何？——京極堂說道，扶上鳥之女王的台座。
伯爵在思考。他注視著躺在白布底下的屍骸，應該正拚命地思考著。
黑衣男子眯起眼睛，接著仰望黑色的鶴。
「這個……」
全員仰望黑色的鶴。
「這個黑色的鶴的標本，不瞞各位，就是行房卿所捏造的新品種的鶴。他將這頭鶴命以和名，叫做五蘊鶴。真的十分精巧……但是世上沒有這種鶴。」
全員仰視著。
如惡魔般美麗的巨鳥伸展著漆黑光亮的羽翼，像要迎接什麼似地靜靜佇立著。伯爵稱它為鳥之女王，而它的姿態也名符其實，完美無缺。只是。不知為何……
看起來，已經沒有那種不祥之感了。
女王……是假的。而……
兩天前，閃耀著雙眼看著這個假貨的薰子，現在正躺在棺中。
化成和鳥一樣的屍骸。
「行房也真是不曉得究竟在想些什麼哪……」
胤篤老人滿懷感觸地說道：
「竟然把害他挫敗的這個假貨擺在書齋——而且是自己的書桌旁。是打算告戒自己嗎？」
「不是的。」
京極堂不知為何，遺憾地應道。
「古書肆這個令人厭惡的工作，是將沒有被記憶的記錄當成商品處理。以前我曾經看過這個標本的照片，就在使行房卿垮台的論文裡。那張照片的標本上……沒有頭部的裝飾。」
「咦？」
伯爵抬頭仰望。
「那些像鬃毛的飾羽……依我觀察，似乎是後來才附加上去的。這只是我的猜測，那應該……是早紀江夫人的頭髮。」古書肆說。
「母……母親的……」
伯爵睜大了眼睛，維持著那張看似高興又像悲傷，彷若困窘，有些無助又苦惱寂寞的表情……
慟哭失聲。
「母……母親、那母親她……」
「令堂並未完全消滅。令堂的一部分改變形態，存在於此處。伯爵，你認為這個標本……是你活著的母親嗎？」
「母……母親……」
「喏，伯爵，怎麼樣！你要活在那一邊，還是這一邊？你在那邊是被害人的遺族……」
在這邊卻是殺人兇手！——京極堂——黑衣的死神凌厲地一喝。
太殘酷了，
「那、那當然會答應啊。」
公滋說：
「那跟嫁進其他望族的條件沒有什麼不同啊。誰會想到……真的會被勒死。」
公滋望進棺木。
「那、那個時候這個人已經死了嗎？不，我這二十三年來，看到的都是死人的裸體嗎？這、這真是太可笑了哪，餵……」
公滋說著，哭了。
「我……只是想把她變成我的家人。可是……」
——在外面的世界，這就叫做殺人。
「這個人真的沒有撒謊哪。」
中澤也垂著頭望著棺材。
「簡而言之，捂住新娘的口鼻，讓新娘再也不會動，就是這個家的結婚儀式。所以他沒有殺人的念頭，也沒有人死的自覺。不，他根本……不懂死這回事啊……」
警部低下頭去。
「為什麼……要使用三氯甲烷？」
楢木靜靜地問。
「先父在世時，我看過他使用過幾次。先父抓來近郊的鳥，說要把他們變成家人的一分子……」
我記得先父當時是從那個藥品櫃裡拿出藥來的——伯爵說。
「可是從上次開始……」
「警方交代不可以碰藥品櫃，所以八年前我另外去買了。就收在房間的金庫里。」
「是那個瓶子嗎？」槽木驚訝地說。
楢木昨天在伯爵的房間檢查了金庫，他可能沒想到伯爵會那麼毫無防備地公開證據吧。
「令尊也親手製作標本嗎？」京極堂問。
「我不懂什麼叫標本。」伯爵答道，「讓鳥聞那種藥，鳥就再也不會動，幾天以後……就變成家人待在先父的房間——現在我的房間裡。所以我……我一直認為結婚的時候，也必須同樣這麼做才行。我溫柔地抱住新娘，讓她們聞藥，她們就閉上眼睛，深沉地呼吸，變得安祥。可是一開始我抓不到要領。美菜一會兒之後就動了起來，她苦惱的表情看起來很痛苦。所以我確實地壓住她，直到她再也不會動。過了十五分鐘左右，她就成了家人——不……」
伯爵，
說到這裡，再也說不下去。
然後他就像要扭斷自己的脖子似地，用力地甩頭。
「我、我……」
「那不是殺人吧。」公滋說，「我偷窺到的……是死人的洞房花燭夜。」
公滋這麼做結。
「這麼說來，十五年前早上看到的新娘……」
和早紀江是一個樣啊——老人垂下頭去。
不知不覺間，除了榎木津以外，所有的人都圍繞在棺木旁，默禱似地低垂著頭。
伯爵凝視著薰子的臉，勉力站了起來。
京極堂只是注視著伯爵。
「從……」中澤低聲說道，「從剛才的話聽來，你不是想要把這個新娘做成標本吧？」
我稍微放心了——警部說。
「就像中禪寺說的，如果好好地讓你看到解剖和做標本的過程……或許就不會發生這種事了。可是啊，昂允先生，你可能不知道，屍體是會腐爛的。就這樣放著，是沒辦法保存的。」
「這……樣嗎？」
「是啊。」中澤說道，露出無法排遣的痛苦表情，「你……真的什麼都不知道。可是啊，拿屍體當對象，也生不了孩子啊。如果你生不出子孫……家就會斷絕啊。」
「伯爵認為……孩子就像鶴一樣，是胎生的吧。」
京極堂說，伯爵無力地點點頭。
「像鶴一樣……？鶴也會交配吧？是從蛋里生出來的意思嗎？」
不，
伯爵親口說過，鶴是雌雄視線交會而懷孕。就在這個地方。
「鶴透過視線交會而懷孕，不飲不食，如人胎生——書上是這麼寫的。」
突然，一片白色的東西舞過空中。
京極堂以白色的外套蓋住了薰子的遺體。
「這是這裡的規矩，藏住遺體才是禮儀……」
伯爵，如何？——京極堂說道，扶上鳥之女王的台座。
伯爵在思考。他注視著躺在白布底下的屍骸，應該正拚命地思考著。
黑衣男子眯起眼睛，接著仰望黑色的鶴。
「這個……」
全員仰望黑色的鶴。
「這個黑色的鶴的標本，不瞞各位，就是行房卿所捏造的新品種的鶴。他將這頭鶴命以和名，叫做五蘊鶴。真的十分精巧……但是世上沒有這種鶴。」
全員仰視著。
如惡魔般美麗的巨鳥伸展著漆黑光亮的羽翼，像要迎接什麼似地靜靜佇立著。伯爵稱它為鳥之女王，而它的姿態也名符其實，完美無缺。只是。不知為何……
看起來，已經沒有那種不祥之感了。
女王……是假的。而……
兩天前，閃耀著雙眼看著這個假貨的薰子，現在正躺在棺中。
化成和鳥一樣的屍骸。
「行房也真是不曉得究竟在想些什麼哪……」
胤篤老人滿懷感觸地說道：
「竟然把害他挫敗的這個假貨擺在書齋——而且是自己的書桌旁。是打算告戒自己嗎？」
「不是的。」
京極堂不知為何，遺憾地應道。
「古書肆這個令人厭惡的工作，是將沒有被記憶的記錄當成商品處理。以前我曾經看過這個標本的照片，就在使行房卿垮台的論文裡。那張照片的標本上……沒有頭部的裝飾。」
「咦？」
伯爵抬頭仰望。
「那些像鬃毛的飾羽……依我觀察，似乎是後來才附加上去的。這只是我的猜測，那應該……是早紀江夫人的頭髮。」古書肆說。
「母……母親的……」
伯爵睜大了眼睛，維持著那張看似高興又像悲傷，彷若困窘，有些無助又苦惱寂寞的表情……
慟哭失聲。
「母……母親、那母親她……」
「令堂並未完全消滅。令堂的一部分改變形態，存在於此處。伯爵，你認為這個標本……是你活著的母親嗎？」
「母……母親……」
「喏，伯爵，怎麼樣！你要活在那一邊，還是這一邊？你在那邊是被害人的遺族……」
在這邊卻是殺人兇手！——京極堂——黑衣的死神凌厲地一喝。
太殘酷了，