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  “真是令人不敢相信啊。”

  “百聞不如一見。如果您不介意的話,就讓我為您示範一下。”

  “咦?現在嗎?”

  “當然。”

  門馬猶豫了。不管怎麼想都像是在騙人,但卻引起了他的興趣。如果待會發現是騙人的,他只要馬上將推銷員轟出門就好了。

  “好。那,你示範給我看看吧。”

  “遵命。”

  黃泉打開大門,風一般咻地離去。

  幾分鐘後,兩名身穿工作服的男子將一台如小型冰箱大小的機器搬了進來,黃泉跟在他們身後進屋。

  男人們將機器擺在不怎麼寬敞的客廳里。

  “那麼,您有什麼想讓它讀的書嗎?”黃泉問道。

  “這個嘛……”

  既然如此,門馬遞出了《人手收藏家》。

  “好的。那,您首先要讓它做什麼?讓它撰寫感想怎麼樣?”

  “不,先讓它寫摘要。我想要知道故事概要。”

  “好的,包在它身上。”

  機器側面有一扇類似微波爐的門。黃泉打開那扇門將書放進去,關上門之後按了幾個按鍵。“嗡”地發出像是馬達轉動的聲音,接著傳出翻頁的沙沙聲,速度的確十分驚人。

  十幾分鐘後,翻頁聲停止了。聲音一停,從門背面的夾fèng冒出一張A4的紙,上頭寫滿了密密麻麻的字。門馬拿起紙張一看,嚇了一跳。紙上精簡地寫著《人手收藏家》的概要。

  人手收藏家

  故事背景在東京,一名在澀谷中央大道遊玩的女子突然下落不明。隔天在公園廁所里發現她被人勒死的屍體,左手腕不知為何遭人砍斷。

  第二起命案發生在池袋,一名聯誼中途脫隊失蹤的學生屍體在百貨公司的屋頂被發現。這具屍體的手腕也被砍斷,現場留下了第一名被害者的手腕,那隻手上以紅色原子筆寫著“Lesson 1 This is a pen.”

  警視廳岩槻一正警部是調查精神異常者殺人事件方面首屈一指的辦案高手,是本連續按鍵實質上的指揮官。他的愛女從前被精神錯亂的年輕人殺害,該名犯人在逃亡中途從大樓跳下當場死亡。

  當岩槻他們向目擊者收集資訊時,發生了第三起命案,地點是銀座的地下街,遇害的是一名男性遊民。他的手腕遭人砍斷,現場留下了第二名被害者的手腕,手上寫著“Lesson 2 I am a boy.”。

  門馬讀到這裡時大喊:“這真是太神奇了。”讀完這份概要,就能大致掌握內容。

  概要中提到之後還陸續發生了同樣的命案,岩槻警部查出兇手留下的訊息是擷取自昭和四十年代所使用的國中英語課本,推論出兇手使用那本教科書學習英語的人。此外,教科書只編到“Lesson 10”,因此岩槻警部推測兇手打算殺十個人。岩槻警部心中馬上浮現這件連續斷掌命案與女兒命案之間的關聯,發現真兇的最終目標是自己。岩槻想起女兒曾上過英語會話補習班,令人意想不到的兇手真面目逐漸浮上檯面……

  門馬驚聲連連。只要看了這個就不用讀書了。

  “您中意這台機器嗎?”黃泉充滿自信地問道,一臉怎麼可能有人會不中意的神情。

  “挺不賴的。”門馬說,“但光是概要不夠,剛才聽你說他還能寫感想和書評是嗎?”

  “沒錯,我示範給你看吧。”

  “快弄給我瞧瞧。”

  黃泉說完,動作利落地按下操作按鈕。機器再度發出“嗡”的馬達聲。

  這次馬上就跑出來一張紙,紙上印著如下的文字。

  三年前以《哄堂大笑的一群豬》躋身文壇的牛飼源八,其新書《人手收藏家》是一部猶勝前作的傑出心理懸疑小說。變態犯罪專家岩槻追緝接連砍斷屍體手腕留在下一名被害者身邊的怪異殺人魔,留下的手腕上寫著“Lesson 1 This is a pen.”這種四十多歲讀者應該都不陌生的訊息。

  這是一部令讀者無暇喘息的精彩小說。除了岩槻之外還有視屍體為辦案資料的鑑識專家、沉著冷靜的心理搜查官,他們無不使出渾身解數,預測下一起案件發生的時間地點而灑下天羅地網。警方看似疏而不漏的布局卻被犯人巧妙地找出漏洞,再度殺害下一名被害者。緊接著,故事與岩槻的女兒過去遇害的命案錯綜複雜地揉和在一起,故事內容從某個時間點起便戲劇化地全盤改變,作者的設計令人拍案叫絕。

  門馬咂舌。這完全不像是機器寫出來的文章。

  “姑且匯整成一張四百字稿紙的份量。”黃泉洋洋得意地挺起胸膛。“您覺得如何?”

  “還可以啦。不過它寫了不少溢美之詞,我聽說這本《人手收藏家》的風評並不太好。”

  “噢,這個啊,因為我將評價模式設成了‘阿諛奉承’模式。”

  “阿諛奉承?”

  “請您看這裡。”黃泉指著操作面板。

  門馬仔細一看,面板上有一塊“評價模式”,並排著五個按鈕,由上而下依序是“阿諛奉承”、“花言巧語”、“誠樸篤實”、“犀利毒舌”、“尖酸刻薄”。

  “它能像這樣切換五個不同等級的書評語氣。若覺得寫出來的書評有點言過於實,改成‘花言巧語’或‘誠樸篤實’就行了。在‘誠樸篤實’模式下,主要是不痛不癢地介紹基本劇情。”

  門馬心想,那就和我平常在做的工作一樣。

  “那,你讓它用‘尖酸刻薄’模式寫寫看《人手收藏家》的書評。”

  “好的。”

  黃泉按下“尖酸刻薄”的按鈕,讓它開始撰寫書評。

  過沒多久完成的書評如下。

  三年前以《哄堂大笑的一群豬》躋身文壇的牛飼源八,其新書《人手收藏家》是一部里著心理懸疑小說外衣的爛小說。出現一堆屍體是這種小說的常規,我們姑且睜一隻眼、閉一隻眼,但是砍斷手腕,留在下一名被害者身邊的手法卻了無新意,手腕上留著“Lesson 1 This is a pen.”這種訊息,應該會惹得四十多歲讀者放聲大笑吧。

  明明是接連發生的連續命案,但包括主角變態犯罪專家岩槻、配角鑑識課人員及犯罪心理搜查官都只是繡花枕頭三腳貓,他們的動作總是慢犯人一步,實在令讀者捏一把冷汗。故事後盤突然出現岩槻的女兒過去遇害的命案與本案之間的關連,顯得既突兀又牽強。最後的解謎也是千篇一律,這是一本讓人想叫出版社退錢的大爛書。

  門馬看了一驚。這又是天差地遠的另一種評法,他自己怎樣也無法寫得這麼毒辣。

  “這種書評不怕得罪人嗎。”

  “嗯,實際上除了極少數的例子,我想是不會用到‘尖酸刻薄’模式。”

  門馬心想,那大概是打算反向操作,借著尖刻的評論將書籍炒作為熱門話題的時候吧。

  “呃,這樣您覺得如何?”黃泉又開始搓揉雙手。“我想經過以上的介紹,您應該大致理解自動書評撰寫機的性能了。”

  “是啊。”門馬雙臂環胸。

  其實他心裡早就決定要買這台機器了,不過還不知道價錢多少,要是對方獅子大開口,他可吃不消。

  黃泉盯著他的臉直瞧。

  “我先前說過,這次上門來是想請老師試用並提出參考意見,所以您完全不用付錢。”

  “咦,這樣啊?免費的意思嗎?”

  “是的。”黃泉低頭行禮。“您意下如何?願意試用看看嗎?”

  “這個嘛,既然你都這麼說了,我也不好意思拒絕。那,我就試用看看吧。”

  “那真是太好了。非常感謝您。”

  說完之後,黃泉拿出幾份契約書請門馬簽名。門馬仔細閱讀契約書內容,看來不是詐騙。

  “那麼下個月我在等們詢問您的寶貴意見。”說完,黃泉就回去了。

  門馬靠近機器,撫摸它的表面。

  得到個方便的東西!

  絕處逢生就是這麼回事,這下就能解決截稿期近在眼前的工作了。

  他拿起猿田小文吾的《青足河童》,打開機器的門,將書放進去後關上門,目光移向操作面板。

  他將評價模式設定成“阿諛奉承”,按下按鈕。機器馬上開始叭啦叭啦地翻頁。

  十分鐘左右後,完成了以下的書評。

  前年以《赤顏鬼》榮獲日本驚悚小說大獎的猿田小文吾,是文壇公認的重量級明日之星。特別是他在民俗學方面的造詣之深,不禁令人讚嘆這居然是新人寫出的作品。雖然故事劇情簡單,但或許就是這樣才能襯托彰顯出主題。部分人士指出書中對於人性刻畫不夠深入,但為了準確地描寫命案,並將這個涵義深遠的主題傳達給讀者,或許作者刻意模糊角色才是正確的做法。

  《青足河童》(金cháo社出版)是這名重量級新人的最新作品,我滿心期待地捧書而讀,內容不僅沒有辜負我的期望,更帶給我遠勝期望的感動。

  這次的故事背景在一個流傳河童傳說的小山村,傳說的內容是污染河津川的人會被河童殺害。

  有一天,村里望族恩田家的長男回到村子。他在二十五年前離開村落,現在成了一名青年實業家。他的目標是開發該地區,打造一座大型遊樂園。為了對抗環保團體,他一一地收買了村裡的重要人士。

  讀到這裡,我就確信這是一部傑作。前作是赤鬼傳說,本作則是河童傳說,我對這位作者肚裡深厚的墨水功力簡直是佩服得五體投地。而且故事乍看之下是個古樸傳統的世界,作者卻添加了青年實業家的野心這個極具現代感的設定,讓人不得不承認作者的描寫重點拿捏得恰到好處。

  光是以上說的都分就足以構成一本小說,但本作的驚人之處還不止於此。之後村人竟然發現了青年實業家溺死的屍體,不可思議的是他的雙腿被塗成了藍色,從這裡開始與河童傳說扯上了關係。

  下一個被害者是一名叫江尻祐子的女醫生,她也是河童傳說的犧牲者。然而她卻是站在反對開發村子的立場。錯綜複雜的謎團、步步進逼的恐懼感,就在村里人人自危時,一名男子來到了村中,他是醫學博士田之倉伸介,也是祐子的情人。

  讀到這裡,說不定有讀者會發現劇情和前作《赤顏鬼》類似。《青足河童》中確實沿用了許多前作的長處,然而,那可說是因為作者對這種創作風格具有強烈的自信。如果是缺乏天分的作者,一定會受限於舊框架,但猿田卻不是如此,這僅是他出道以來的第二部作品,他就確立了自己的創作風格。

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