第19頁
“英子！”
和賀吶喊著沖向她剛才站立的位置。他想要馬上探頭看看崖下，身體卻動彈不得。即使如此，他還是遲疑著往下望去。
佐分利英子雙手攤開，倒在懸崖下方數十公尺的岩石上，全身是血。
宛如灑落一地的鮮紅花瓣。
（全文完）
葛原萬太郎看著電腦熒幕，頻頻點頭，他自己也覺得這故事真是好。隔了三年也寫出來的新小說，他對於成果感到相當滿意。
他昨天已將這份原稿以電子郵件寄給編輯部，責任編輯小木應該已經讀完了。
當他想點根煙時，電話鈴聲響起。
“喂，我是葛原。”
“葛原大師，我是金cháo社的小木。《砂之焦點》的原稿已經收到了，非常感謝您。”
“噢，順利收到了就好。你讀了嗎？”
“我讀了。劇情發展和以往一樣精彩，真是令人敬佩感動啊。其實我本來是想要分成昨天與今天兩天讀的，但是內容實在太吸引人，昨晚忍不住就熬夜讀完了。”
“這樣啊？那真是謝謝你啦。”
小木是一個擅長甜言蜜語的男人。葛原雖然認為那些都只是客套話，但是被人誇讚的感覺還是挺不錯的。葛原獨自在電腦前沾沾自喜。
“最後一幕特別令人感動，哎呀，真是感人肺腑啊。”
小木不斷誇讚。葛原謙虛地應對。
“你喜歡真是太好了，接下來就等校對、排版等後續處理囉。不知道你們預定的出版計劃是怎樣？”葛原心情愉悅地問道。
不料情勢突變。
“那個……，其實我今天打來就是為了這件事。”小木的語氣變得低沉。
“怎麼了？有什麼問題嗎？”
“不，也不是什麼問題。我們總編輯也非常喜歡《砂之焦點》，只不過，呃，對於篇幅倒是有一點建議……”
“篇幅？”
“是的。事情是這樣的，我們這邊算了一下，《砂之焦點》若以四百字稿紙計算，大概是八百多張。”
“嗯，差不多吧。”
“這個嘛，那個……，我們編輯部討論的結果是想請您在篇幅上想想辦法……”
“想想辦法？是要我減少篇幅嗎？八百張或許是多了點，不過這部小說非得要這個量才行呢……”
“不，不是的。”小木打斷葛原的話。“您誤會了。我的意思不是太多，而是正好相反。我們想和您商量，能不能將篇幅增長一些。”
“增長？為什麼？”
“大師，我們希望設法將這部《砂之焦點》捧為今年的熱門巨作，並藉由這部作品讓葛原大師的地位更上一層樓。”
小木的語調異常熱切，葛原很清楚他想要說什麼。自從葛原躋身文壇以來，這十年幾乎都是為金cháo社寫稿。金cháo社大概認為他總有一天會成為暢銷作家，至今也全面支持他。但是事與願違，葛原的作品一直賣得不太好，即使出了書，偶爾少量再版一些就算成績不錯了，而大部分的作品都沒有再版。這次葛原本身也做好了心理準備，他認為這篇相隔多年才寫出來的《砂之焦點》也將會是同樣的下場。
然而，書受不受歡迎與篇幅有什麼關係？葛原問道，小木卻斬釘截鐵地說：“關係可大了。”
“大師知道最近書市的趨勢嗎？每本熱門書都像便當盒那麼厚。原稿一千張的書多得是，八百張左右的書擺在其中一點都不起眼，無法給人超級巨作的感覺。以目前推理小說那麼大的出版量來說，我們必須不擇手段去吸引讀者的目光。書評家也是，他們不可能看完全部的出版品，而是優先閱讀看起來好像花費了比較多心血的書，這麼一來，他們會先選擇厚重的書也是理所當然的吧。”
葛原也多少感覺到小木說的情況，他也知道像是新人獎規定的篇幅便增加不少。
“話是這麼說沒錯，但是辦不到就是辦不到啊。《砂之焦點》在那一幕畫下句點是最好的，不可能再寫下去了。”
“不，我們並不是要您在結局之後再接著寫下去，而是建議您增加篇幅。”
“我不太懂你的意思。具體而言，你們希望我怎麼做呢？”
“具體而言嘛。”小木將音量壓得更低。“故事內容維持現在這樣就行，沒有必要做任何改變。但是呢，您只要將目前寫了兩行的描述變成三行、三行的形容改寫成四行，以這種模式一點一點地增加就行了。這麼一來，聚沙成塔、積少成多，整體就會增加不少篇幅。”
聽起來，這意思就是要葛原平均地灌水就對了。
“這樣寫會不會變成一部步調過於緩慢的小說呢？”
“您放心，最近的讀者都習慣了冗長的小說，就算內容寫得有點拖泥帶水，他們也會耐著性子讀。比起這個，讀者更在意售價與作品分量，如果同樣是花兩千元買書，他們當然會認為買厚一點的作品比較划算。”
“是哦，原來是這樣啊。”被小木這麼一說，葛原漸漸被說動，也起了就這樣試試的念頭。“那麼，你們覺得到底該增加多少篇幅？要寫到一千張嗎？”
“這樣怎麼可以！”小木提高了聲音叫道。
“以最近的情況來說，一千張稿紙根本已經不能算是大長篇了唷。大師，我們希望您以兩千張稿紙為目標。葛原萬太郎，兩千張稿紙的超強力作——就以這句話當做文案的大標題吧！”
2
《砂之焦點》尾聲（改稿後）
“以上是我的推理。”
和賀以低沉又洪亮的嗓音為自己的推理作總結。自從學生時代參加辯論比賽以來，他已不曾說過如此長的一段話了。不過，現在的他比當年還疲累。他感到的不止是身體上的疲勞，而是心理上深沉的疲倦無力。
他再度注視著佐分利夫人。
身穿高雅捻線綢制和服的夫人依舊低著頭，和賀看見她的長睫毛上閃過幾許淚光。沉默的氣氛凝重地籠罩著兩人。風聲和日本海的波浪聲不斷動搖他的心。他心想，如果就這樣面臨世界末日該有多好。
不知道過了多久，其實應該並未經過多長的時間，然而，和賀卻覺得那是一段漫長的時光。過了許久，夫人優雅地微微張開塗了口紅的雙唇。
“沒想到你能夠那麼徹底地看穿我的殺人計劃。你果然就是那個與我的命運息息相關的人。”
“與夫人你的命運息息相關的人？我嗎？這句話是什麼意思，請你告訴我。”
“我認為只有和賀先生能夠看清真相。我們第一次見面的時候，我就有這種感覺了。啊，這個人一定就是那個與我的命運息息相關的人。看來我的直覺果然沒錯，是正確的。”
“佐分利夫人。”和賀滿懷沉重地向她走近一步。“現在還不嫌遲，你的人生還能從頭來過。請你……請你自首吧。”
“謝謝你，和賀先生。事到如今，你還在為我著想，是嗎？但是對不起，我辦不到。我不可能自首。請你原諒我。”
說完，她緩緩向後退。沒幾步就是懸崖邊緣了。懸崖下波濤洶湧的日本海就像是等待獵物的野獸般，張開大口等待著失足墜崖的人。情況很明顯地，她想要主動成為那頭野獸的食物。
“等一下！你不可以做傻事，你那麼做又有什麼用呢？別做傻事，佐分利夫人……英子！”
和賀仿佛要撕裂狂風般，拼了命呼喊著。聽到和賀的呼喊聲，佐分利英子神情平靜，宛如達文西筆下的蒙娜麗莎般淺淺一笑。
“我好高興。你第一次……直呼我的名字呢。我一直一直都在等待這一天，這下我此生就了無遺憾了。”
和賀想要再向前一步，但是很遺憾的，一切已經來不及了。佐分利英子唇邊帶著蒙娜麗莎般的微笑，如太空人挑戰宇宙游泳一般，或者說像是高空彈跳一樣，身體輕飄飄地投向空中。
“英子！”
和賀叫道。他聲嘶力竭地吶喊，但他的叫聲也無奈地消失在風中，前方已經不見佐分利英子的身影。他吶喊著沖向她剛才幾秒鐘前還站立的位置。
他想要馬上探頭看看崖下，不知她變成了什麼模樣，但身體卻動彈不得。他害怕，害怕到連看看她變成怎樣了都辦不到。從這麼高的地方往下跳是不可能活命的，他害怕確認她的模樣，所以身體才會動彈不得。但是，他不可能永遠逃避現實。總有一天必須面對。於是他下定決心，膽戰心驚地往下望去。
佐分利英子雙手攤開，倒在懸崖下方數十公尺的岩石上。從上往下看，她的身體呈一個“大”字。和賀曾經看過京都的大文子燒，如今她的姿勢令和賀想起了大文子燒。但眼前的大字卻染滿了血，看來她似乎大量出血。和賀心想，她這下是沒救了，大概是當場死亡吧。
她渾身是血的身影，看起來宛如灑落一地的鮮紅花瓣。
（全文完）
葛原在咖啡店裡看完《砂之焦點》後，合上書本，啜飲一口已稍微變涼的咖啡。
他的心情不太好，或許該說是鬱悶。
他看了淡藍色的封面一眼。黑色的書腰上誠如小木所說，印著“葛原萬太郎 兩千張稿紙的超強力作！”幾個大字。
這部小說換算成稿紙的確有兩千張的份量。說得正確一點，是一千八百八十三章。原本小木還希望他能再設法多灌點水，但這已經是葛原的極限了。畢竟這部作品原本只有八百多張，也就是說光是灌水的部分就占了一千張！葛原不禁佩服自己，居然真的能寫出這麼多字數。
重新看了一遍改寫過的作品，葛原心中產生兩種截然不同的感想。
首先浮上腦海的是覺得寫得還不錯，其實自己也做得到嘛。
至今他一直以為自己寫不出長篇小說的問題不在於能力，而是沒有天分。自己想到的點子和情節頂多只能寫成幾百張稿紙的作品，根本不肯能變成一、兩千張的大作。所以他一直以來都以為那些陸續發表超長篇巨作的作家們，八成都是在不情願的情況下將原本設計的宏大劇情縮減至只有一、兩千張稿紙的篇幅。
但是現在葛原卻認為那可未必了。當然，那些劇作中應該多少也有一些的確是需要那麼長的篇幅。然而，故意將簡短的內容寫得冗長瑣碎的作品大概也不在少數。正如同小木所要求的，只要將一行的描述寫成兩行，整體篇幅立刻就變成了兩倍。若是厚重的書才會讓人覺得是部嘔心瀝血巨作、才容易吸引讀者的目光，會出現故意增加作品篇幅的作家也是理所當然的事。
和賀吶喊著沖向她剛才站立的位置。他想要馬上探頭看看崖下，身體卻動彈不得。即使如此，他還是遲疑著往下望去。
佐分利英子雙手攤開，倒在懸崖下方數十公尺的岩石上，全身是血。
宛如灑落一地的鮮紅花瓣。
（全文完）
葛原萬太郎看著電腦熒幕，頻頻點頭，他自己也覺得這故事真是好。隔了三年也寫出來的新小說，他對於成果感到相當滿意。
他昨天已將這份原稿以電子郵件寄給編輯部，責任編輯小木應該已經讀完了。
當他想點根煙時，電話鈴聲響起。
“喂，我是葛原。”
“葛原大師，我是金cháo社的小木。《砂之焦點》的原稿已經收到了，非常感謝您。”
“噢，順利收到了就好。你讀了嗎？”
“我讀了。劇情發展和以往一樣精彩，真是令人敬佩感動啊。其實我本來是想要分成昨天與今天兩天讀的，但是內容實在太吸引人，昨晚忍不住就熬夜讀完了。”
“這樣啊？那真是謝謝你啦。”
小木是一個擅長甜言蜜語的男人。葛原雖然認為那些都只是客套話，但是被人誇讚的感覺還是挺不錯的。葛原獨自在電腦前沾沾自喜。
“最後一幕特別令人感動，哎呀，真是感人肺腑啊。”
小木不斷誇讚。葛原謙虛地應對。
“你喜歡真是太好了，接下來就等校對、排版等後續處理囉。不知道你們預定的出版計劃是怎樣？”葛原心情愉悅地問道。
不料情勢突變。
“那個……，其實我今天打來就是為了這件事。”小木的語氣變得低沉。
“怎麼了？有什麼問題嗎？”
“不，也不是什麼問題。我們總編輯也非常喜歡《砂之焦點》，只不過，呃，對於篇幅倒是有一點建議……”
“篇幅？”
“是的。事情是這樣的，我們這邊算了一下，《砂之焦點》若以四百字稿紙計算，大概是八百多張。”
“嗯，差不多吧。”
“這個嘛，那個……，我們編輯部討論的結果是想請您在篇幅上想想辦法……”
“想想辦法？是要我減少篇幅嗎？八百張或許是多了點，不過這部小說非得要這個量才行呢……”
“不，不是的。”小木打斷葛原的話。“您誤會了。我的意思不是太多，而是正好相反。我們想和您商量，能不能將篇幅增長一些。”
“增長？為什麼？”
“大師，我們希望設法將這部《砂之焦點》捧為今年的熱門巨作，並藉由這部作品讓葛原大師的地位更上一層樓。”
小木的語調異常熱切，葛原很清楚他想要說什麼。自從葛原躋身文壇以來，這十年幾乎都是為金cháo社寫稿。金cháo社大概認為他總有一天會成為暢銷作家，至今也全面支持他。但是事與願違，葛原的作品一直賣得不太好，即使出了書，偶爾少量再版一些就算成績不錯了，而大部分的作品都沒有再版。這次葛原本身也做好了心理準備，他認為這篇相隔多年才寫出來的《砂之焦點》也將會是同樣的下場。
然而，書受不受歡迎與篇幅有什麼關係？葛原問道，小木卻斬釘截鐵地說：“關係可大了。”
“大師知道最近書市的趨勢嗎？每本熱門書都像便當盒那麼厚。原稿一千張的書多得是，八百張左右的書擺在其中一點都不起眼，無法給人超級巨作的感覺。以目前推理小說那麼大的出版量來說，我們必須不擇手段去吸引讀者的目光。書評家也是，他們不可能看完全部的出版品，而是優先閱讀看起來好像花費了比較多心血的書，這麼一來，他們會先選擇厚重的書也是理所當然的吧。”
葛原也多少感覺到小木說的情況，他也知道像是新人獎規定的篇幅便增加不少。
“話是這麼說沒錯，但是辦不到就是辦不到啊。《砂之焦點》在那一幕畫下句點是最好的，不可能再寫下去了。”
“不，我們並不是要您在結局之後再接著寫下去，而是建議您增加篇幅。”
“我不太懂你的意思。具體而言，你們希望我怎麼做呢？”
“具體而言嘛。”小木將音量壓得更低。“故事內容維持現在這樣就行，沒有必要做任何改變。但是呢，您只要將目前寫了兩行的描述變成三行、三行的形容改寫成四行，以這種模式一點一點地增加就行了。這麼一來，聚沙成塔、積少成多，整體就會增加不少篇幅。”
聽起來，這意思就是要葛原平均地灌水就對了。
“這樣寫會不會變成一部步調過於緩慢的小說呢？”
“您放心，最近的讀者都習慣了冗長的小說，就算內容寫得有點拖泥帶水，他們也會耐著性子讀。比起這個，讀者更在意售價與作品分量，如果同樣是花兩千元買書，他們當然會認為買厚一點的作品比較划算。”
“是哦，原來是這樣啊。”被小木這麼一說，葛原漸漸被說動，也起了就這樣試試的念頭。“那麼，你們覺得到底該增加多少篇幅？要寫到一千張嗎？”
“這樣怎麼可以！”小木提高了聲音叫道。
“以最近的情況來說，一千張稿紙根本已經不能算是大長篇了唷。大師，我們希望您以兩千張稿紙為目標。葛原萬太郎，兩千張稿紙的超強力作——就以這句話當做文案的大標題吧！”
2
《砂之焦點》尾聲（改稿後）
“以上是我的推理。”
和賀以低沉又洪亮的嗓音為自己的推理作總結。自從學生時代參加辯論比賽以來，他已不曾說過如此長的一段話了。不過，現在的他比當年還疲累。他感到的不止是身體上的疲勞，而是心理上深沉的疲倦無力。
他再度注視著佐分利夫人。
身穿高雅捻線綢制和服的夫人依舊低著頭，和賀看見她的長睫毛上閃過幾許淚光。沉默的氣氛凝重地籠罩著兩人。風聲和日本海的波浪聲不斷動搖他的心。他心想，如果就這樣面臨世界末日該有多好。
不知道過了多久，其實應該並未經過多長的時間，然而，和賀卻覺得那是一段漫長的時光。過了許久，夫人優雅地微微張開塗了口紅的雙唇。
“沒想到你能夠那麼徹底地看穿我的殺人計劃。你果然就是那個與我的命運息息相關的人。”
“與夫人你的命運息息相關的人？我嗎？這句話是什麼意思，請你告訴我。”
“我認為只有和賀先生能夠看清真相。我們第一次見面的時候，我就有這種感覺了。啊，這個人一定就是那個與我的命運息息相關的人。看來我的直覺果然沒錯，是正確的。”
“佐分利夫人。”和賀滿懷沉重地向她走近一步。“現在還不嫌遲，你的人生還能從頭來過。請你……請你自首吧。”
“謝謝你，和賀先生。事到如今，你還在為我著想，是嗎？但是對不起，我辦不到。我不可能自首。請你原諒我。”
說完，她緩緩向後退。沒幾步就是懸崖邊緣了。懸崖下波濤洶湧的日本海就像是等待獵物的野獸般，張開大口等待著失足墜崖的人。情況很明顯地，她想要主動成為那頭野獸的食物。
“等一下！你不可以做傻事，你那麼做又有什麼用呢？別做傻事，佐分利夫人……英子！”
和賀仿佛要撕裂狂風般，拼了命呼喊著。聽到和賀的呼喊聲，佐分利英子神情平靜，宛如達文西筆下的蒙娜麗莎般淺淺一笑。
“我好高興。你第一次……直呼我的名字呢。我一直一直都在等待這一天，這下我此生就了無遺憾了。”
和賀想要再向前一步，但是很遺憾的，一切已經來不及了。佐分利英子唇邊帶著蒙娜麗莎般的微笑，如太空人挑戰宇宙游泳一般，或者說像是高空彈跳一樣，身體輕飄飄地投向空中。
“英子！”
和賀叫道。他聲嘶力竭地吶喊，但他的叫聲也無奈地消失在風中，前方已經不見佐分利英子的身影。他吶喊著沖向她剛才幾秒鐘前還站立的位置。
他想要馬上探頭看看崖下，不知她變成了什麼模樣，但身體卻動彈不得。他害怕，害怕到連看看她變成怎樣了都辦不到。從這麼高的地方往下跳是不可能活命的，他害怕確認她的模樣，所以身體才會動彈不得。但是，他不可能永遠逃避現實。總有一天必須面對。於是他下定決心，膽戰心驚地往下望去。
佐分利英子雙手攤開，倒在懸崖下方數十公尺的岩石上。從上往下看，她的身體呈一個“大”字。和賀曾經看過京都的大文子燒，如今她的姿勢令和賀想起了大文子燒。但眼前的大字卻染滿了血，看來她似乎大量出血。和賀心想，她這下是沒救了，大概是當場死亡吧。
她渾身是血的身影，看起來宛如灑落一地的鮮紅花瓣。
（全文完）
葛原在咖啡店裡看完《砂之焦點》後，合上書本，啜飲一口已稍微變涼的咖啡。
他的心情不太好，或許該說是鬱悶。
他看了淡藍色的封面一眼。黑色的書腰上誠如小木所說，印著“葛原萬太郎 兩千張稿紙的超強力作！”幾個大字。
這部小說換算成稿紙的確有兩千張的份量。說得正確一點，是一千八百八十三章。原本小木還希望他能再設法多灌點水，但這已經是葛原的極限了。畢竟這部作品原本只有八百多張，也就是說光是灌水的部分就占了一千張！葛原不禁佩服自己，居然真的能寫出這麼多字數。
重新看了一遍改寫過的作品，葛原心中產生兩種截然不同的感想。
首先浮上腦海的是覺得寫得還不錯，其實自己也做得到嘛。
至今他一直以為自己寫不出長篇小說的問題不在於能力，而是沒有天分。自己想到的點子和情節頂多只能寫成幾百張稿紙的作品，根本不肯能變成一、兩千張的大作。所以他一直以來都以為那些陸續發表超長篇巨作的作家們，八成都是在不情願的情況下將原本設計的宏大劇情縮減至只有一、兩千張稿紙的篇幅。
但是現在葛原卻認為那可未必了。當然，那些劇作中應該多少也有一些的確是需要那麼長的篇幅。然而，故意將簡短的內容寫得冗長瑣碎的作品大概也不在少數。正如同小木所要求的，只要將一行的描述寫成兩行，整體篇幅立刻就變成了兩倍。若是厚重的書才會讓人覺得是部嘔心瀝血巨作、才容易吸引讀者的目光，會出現故意增加作品篇幅的作家也是理所當然的事。