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在這樣的氣氛下，校際游泳大賽來臨。修文館中學游泳社全員出賽，但各項成績都不盡理想。其中，遠遠辜負顧問糹川期待的就是接力，包括兩百公尺及混泳接力，成績都比練習時糟。要是拿出平常的實力，奪金根本不是夢想。
“你們今天的表現讓我非常失望。”比賽結束後，糹川告訴社員：“好好反省，檢討究竟哪裡做得不夠。找到答案，就以行動表示。否則照這樣下去，你們只會愈來愈退步。”
悠人參加的是兩百公尺接力，成員是杉野、黑澤，加上吉永。糹川宣布解散後，四人聚在一起。
“老師的意思，不就是要我們練習再練習。”杉野說。
“練夠多了好嗎？都練成那樣，還要我們怎麼做。”悠人反駁。
此時，吉永幽幽開口：“對不起，是我拖累大家……”
雖然是事實，但三人都很清楚，這不是慘敗的唯一原因。然而，巴不得把責任推到別人身上的他們，卻抓著吉永的話起鬨。
“你這小子，不過是被前輩稱讚幾句，就很驕傲吧？”黑澤說。
吉永搖頭，“沒有。”
“那今天的成績怎麼會這樣？你說啊！”
“對不起，我明天起會加緊練習。”
“甚麼明天，今天就開始。喂，吉永，馬上就練習吧，特訓、特訓。”黑澤雙眸閃著光芒，顯然自認出了個好主意。
“馬上？”悠人訝異地望著黑澤，“在哪練？”
“回學校啊，泳池應該進得去。”
“這種時間？”現下是傍晚五點多，回學校就超過六點。
“啊，我溜進去游過，泳池的圍欄有個地方很好翻越。”杉野也躍躍欲試。
悠人曉得黑澤和杉野在打甚麼鬼主意。他們一定是想藉特訓的名義，整整吉永。其實，他們沒那麼氣吉永，也不討厭他，只是想找個出口把挨罵的鬱氣一掃而空。
當時，要是出聲阻止“不要干那種無聊事”就好了，悠人卻沒能說出口，因為不想被另外兩人覺得自己不上道。或許杉野，甚至是提議特訓的黑澤，內心也這麼想。
吉永當然無法拒絕，於是四人溜進學校泳池。因正值暑假，校內一片靜寂，天色也愈來愈暗。
他們在池畔換上泳褲便跳進水裡。起初四人自在地游著，沒多久，黑澤命令吉永發揮全力練習。
“不過，不能用腿，得靠臂力游。我們會抓住你的腳，你就拉著我們前進吧。”
特訓方式如下：第一棒的黑澤潛水抓住吉永的雙腳，待吉永游到正中央，就交給第二棒；等吉永游到池邊，再交棒給第三人。吉永雙腿持續被抓著，來回不斷地游。
游完二十五米的距離兩趟，游回泳池中央一帶時，抓著吉永的腳的黑澤交棒給杉野，悠人則移向池畔。
不久，水面冒出兩個腦袋，但四下太暗，認不出是誰。
“怎麼？”悠人問。
“不見了。”傳來黑澤的話聲，“吉永不見了。”
“啊，為甚麼？你不是抓著他的腳嗎？”
“我放手交棒，那小子卻突然消失。”
“逃走了嗎？”悠人掃視整座泳池，卻不像有誰上岸的跡象，而且四下一片漆黑，連水中的情形都看不清。
“啊！”杉野大叫，“在這裡，他沉下去了！”
三人心裡一涼，悠人立刻沖回泳池中央。
他們把吉永拉上池畔，但吉永全身癱軟，動也不動，喊也沒反應，似乎已沒呼吸。
杉野連忙幫吉永做心臟按摩，但他依然毫無反應。
悠人正不知所措時，突然傳來一聲大喊：
“喂，你們在幹嘛？”
悠人嚇到心臟差點停止，抬頭一看，糹川拿著手電筒衝來。
“你們幾個搞啥鬼！”
沒人回答，悠人也只默默望著吉永。
“怎麼回事？你們對吉永做了甚麼？”糹川一把抓住黑澤的肩膀。
“……我們在特訓。”
“特訓？”
“是，沒想到他會溺水……”
“笨蛋！”糹川罵一句後，立刻掏出手機，瞪著悠人他們說：“發甚麼呆，繼續心臟按摩，還有人工呼吸啊。我不是教過嗎？”
杉野重新幫吉永心臟按摩，悠人也回想著學過的人工呼吸法照做。
糹川通報 119 後，隨即推開杉野，接手心臟按摩，然後吩咐：“你們去換衣服離開這裡。救護車馬上就來，你們不要在場比較好。”
“……那我們該待在哪裡？”杉野問。
“快走就對了，不要被看見，回家等消息。還有，不准跟任何人提起這件事，也不能告訴父母。聽好，今天大賽結束後，你們和吉永便各自離開。事情就是這樣，明白嗎？”見悠人他們默不作聲，糹川追問：“懂不懂？”
“嗯……”三人答得有氣無力。
“好，快走吧。絕不能被看見。”
三人連忙換回衣服，沿溜進泳池的路線離開。翻過圍籬時，傳來救護車由遠而近的鳴笛聲。
後續大人怎麼處理的，悠人並不清楚。深夜，他接到杉野的電話。
“糹川老師剛聯絡我，吉永救活了。”
聽到這句話，悠人登時卸下心頭大石。他擔心吉永就這麼喪命，整晚悶悶不樂，飯也沒吃幾口，一直關在房裡。
“真是太好了，終於能放心。”悠人由衷感到慶幸。
“呃，不，還不能放心。”與悠人相反，杉野語氣低沉。“聽說他沒醒來。”
“甚麼？”
“雖然恢復呼吸，可是一直處在昏睡狀態，所以他仍待在醫院。”
情緒只短暫獲得舒緩，沉重的巨石很快又壓上心頭。
“明天一早，應該會召集游泳社全員問話，老師交代我們別多嘴。”
“這樣好嗎？”
“不然游泳社可能會被廢掉。”
或許吧。悠人深深體認到，他們犯下多麼嚴重的錯。
隔天，警察來學校，集合游泳社員詢問前一天的事。參加兩百公尺接力賽的悠人他們自然被問得最仔細，但三人全照糹川的囑咐回話，而警方也沒起疑。
這場騷動不久就平息，糹川編的腳本似乎如下──
游泳大賽結束，社員就地解散。糹川回學校整理並記錄社員的成績，途中想起得去社辦一趟，走到池畔時，看見地上有衣物，於是拿手電筒照向池內，赫然發現有人沉在水底，拉上岸後，認出是二年級的社員吉永友之。糹川馬上通報 119，邊持續幫吉永做心臟按摩及人工呼吸，救護車很快趕到現場，把吉永送進醫院。
“大概是賽後遭我責罵，認為得負起責任，他才會偷偷跑回學校練習。”糹川向警方如此供稱。
誰都沒對這腳本起疑。畢竟從警方問到的證言，顯示吉永責任心很強，賽後曾對同年級的社員吐露，接力成績不理想都怪自己拖累大家。
然而，悠人內心七上八下。就算沒人起疑，一旦吉永恢復意識，謊言馬上會被戳破。
“到時就這麼解釋。”糹川找來悠人、杉野和黑澤交代，“只能向吉永和他雙親鄭重道歉，說是為了救游泳社才撒謊，我也會陪你們一塊低頭謝罪。不過，不到緊要關頭，全閉上嘴巴，絕不能泄漏真相，懂嗎？”完全是不容抗拒的語氣。
即使有所猶豫，悠人他們仍遵從糹川的指示。不得不承認，他們一方面祈禱吉永早日恢復健康，但心底某個角落其實希望他別醒轉。
之後回想，糹川恐怕早預見吉永不會醒來，而吉永也沒再回到學校。隨著光陰流逝，悠人他們帶著內心深處的傷痕，迎向畢業。
32
告訴悠人那個部落格的是杉野。某天，他跑來問悠人“你曉得‘麒麟之翼’嗎”，神情有些凝重。
“麒麟？那是甚麼？”
“你果然不知道。那是一個部落格的名稱，用平假名寫成‘麒麟之翼’。”
“部落格啊，有啥特別的地方嗎？”
杉野沒正面答覆，只說：“你去看就明白，搜尋一下便找得到。”
回家後，悠人上網搜尋，的確馬上查到，部落格全名是“麒麟之翼──夢想著展翅高飛的那一天”。格主似乎是女性，最近的一篇發文如下：
我家的麒麟君今日依然在夢鄉中。看他指甲有點長，便幫他修剪了。
即使在沉睡，頭髮和指甲還是持續生長，可能再過不久又該幫他剪頭髮，這次剪個成熟點的髮型吧。
下星期就是節分【註：節分在日本指季節的分際，通常指立春的前一天，約在每年的二月三日或四日，日本人在這一天有許多傳統活動，例如撒豆驅鬼招福、吃惠方卷等，各地寺廟與神社也有祭典。】，祈禱今年福氣真能降臨我們家。
甚麼嘛──悠人心想，不過是平凡無奇的生活雜記。麒麟君是寵物，還是小嬰兒？總之內容跟喃喃自語差不多，搞不懂杉野幹嘛特地叫他看，難道杉野指的不是這個部落格？
幾篇文章貼了照片，拍的不外乎是一些日常用品或戶外風景，沒值得一提的，攝影技術也談不上高明。
忽地，一張照片映入眼帘，悠人拉動窗口滾動條的手停下。
那張照片發表於一月一日，也就是元旦，拍的是一名坐在輪椅上的少年。他穿西裝系領帶，一頭短髮梳得整整齊齊。
然而，少年瘦削的臉龐面對鏡頭，眼睛卻沒睜開。頸部後方墊著厚毛巾，似乎是幫他固定頭的方向。
這篇內文寫著：
我家的麒麟君也迎向新的一年。我幫他買了套西裝，特此拍照留念。
悠人驚愕不已，終於明白杉野的用意。
照片上的少年正是吉永，而寫部落格的是吉永的母親。
悠人回頭查看舊文，發現部落格已開一年多。從最初的幾篇，他明了吉永的母親開設部落格的目的。
她的兒子在中學二年級的夏天發生意外，之後一直沒清醒，醫師也已不抱希望，但她和丈夫仍不斷祈禱兒子有一天會睜開眼睛。於是，全家搬到輕井澤定居，持續照護昏迷的兒子。她寫部落格，是想記錄兒子的狀況，以及她與兒子的生活點滴。
悠人僵坐在計算機前。
“你們今天的表現讓我非常失望。”比賽結束後，糹川告訴社員：“好好反省，檢討究竟哪裡做得不夠。找到答案，就以行動表示。否則照這樣下去，你們只會愈來愈退步。”
悠人參加的是兩百公尺接力，成員是杉野、黑澤，加上吉永。糹川宣布解散後，四人聚在一起。
“老師的意思，不就是要我們練習再練習。”杉野說。
“練夠多了好嗎？都練成那樣，還要我們怎麼做。”悠人反駁。
此時，吉永幽幽開口：“對不起，是我拖累大家……”
雖然是事實，但三人都很清楚，這不是慘敗的唯一原因。然而，巴不得把責任推到別人身上的他們，卻抓著吉永的話起鬨。
“你這小子，不過是被前輩稱讚幾句，就很驕傲吧？”黑澤說。
吉永搖頭，“沒有。”
“那今天的成績怎麼會這樣？你說啊！”
“對不起，我明天起會加緊練習。”
“甚麼明天，今天就開始。喂，吉永，馬上就練習吧，特訓、特訓。”黑澤雙眸閃著光芒，顯然自認出了個好主意。
“馬上？”悠人訝異地望著黑澤，“在哪練？”
“回學校啊，泳池應該進得去。”
“這種時間？”現下是傍晚五點多，回學校就超過六點。
“啊，我溜進去游過，泳池的圍欄有個地方很好翻越。”杉野也躍躍欲試。
悠人曉得黑澤和杉野在打甚麼鬼主意。他們一定是想藉特訓的名義，整整吉永。其實，他們沒那麼氣吉永，也不討厭他，只是想找個出口把挨罵的鬱氣一掃而空。
當時，要是出聲阻止“不要干那種無聊事”就好了，悠人卻沒能說出口，因為不想被另外兩人覺得自己不上道。或許杉野，甚至是提議特訓的黑澤，內心也這麼想。
吉永當然無法拒絕，於是四人溜進學校泳池。因正值暑假，校內一片靜寂，天色也愈來愈暗。
他們在池畔換上泳褲便跳進水裡。起初四人自在地游著，沒多久，黑澤命令吉永發揮全力練習。
“不過，不能用腿，得靠臂力游。我們會抓住你的腳，你就拉著我們前進吧。”
特訓方式如下：第一棒的黑澤潛水抓住吉永的雙腳，待吉永游到正中央，就交給第二棒；等吉永游到池邊，再交棒給第三人。吉永雙腿持續被抓著，來回不斷地游。
游完二十五米的距離兩趟，游回泳池中央一帶時，抓著吉永的腳的黑澤交棒給杉野，悠人則移向池畔。
不久，水面冒出兩個腦袋，但四下太暗，認不出是誰。
“怎麼？”悠人問。
“不見了。”傳來黑澤的話聲，“吉永不見了。”
“啊，為甚麼？你不是抓著他的腳嗎？”
“我放手交棒，那小子卻突然消失。”
“逃走了嗎？”悠人掃視整座泳池，卻不像有誰上岸的跡象，而且四下一片漆黑，連水中的情形都看不清。
“啊！”杉野大叫，“在這裡，他沉下去了！”
三人心裡一涼，悠人立刻沖回泳池中央。
他們把吉永拉上池畔，但吉永全身癱軟，動也不動，喊也沒反應，似乎已沒呼吸。
杉野連忙幫吉永做心臟按摩，但他依然毫無反應。
悠人正不知所措時，突然傳來一聲大喊：
“喂，你們在幹嘛？”
悠人嚇到心臟差點停止，抬頭一看，糹川拿著手電筒衝來。
“你們幾個搞啥鬼！”
沒人回答，悠人也只默默望著吉永。
“怎麼回事？你們對吉永做了甚麼？”糹川一把抓住黑澤的肩膀。
“……我們在特訓。”
“特訓？”
“是，沒想到他會溺水……”
“笨蛋！”糹川罵一句後，立刻掏出手機，瞪著悠人他們說：“發甚麼呆，繼續心臟按摩，還有人工呼吸啊。我不是教過嗎？”
杉野重新幫吉永心臟按摩，悠人也回想著學過的人工呼吸法照做。
糹川通報 119 後，隨即推開杉野，接手心臟按摩，然後吩咐：“你們去換衣服離開這裡。救護車馬上就來，你們不要在場比較好。”
“……那我們該待在哪裡？”杉野問。
“快走就對了，不要被看見，回家等消息。還有，不准跟任何人提起這件事，也不能告訴父母。聽好，今天大賽結束後，你們和吉永便各自離開。事情就是這樣，明白嗎？”見悠人他們默不作聲，糹川追問：“懂不懂？”
“嗯……”三人答得有氣無力。
“好，快走吧。絕不能被看見。”
三人連忙換回衣服，沿溜進泳池的路線離開。翻過圍籬時，傳來救護車由遠而近的鳴笛聲。
後續大人怎麼處理的，悠人並不清楚。深夜，他接到杉野的電話。
“糹川老師剛聯絡我，吉永救活了。”
聽到這句話，悠人登時卸下心頭大石。他擔心吉永就這麼喪命，整晚悶悶不樂，飯也沒吃幾口，一直關在房裡。
“真是太好了，終於能放心。”悠人由衷感到慶幸。
“呃，不，還不能放心。”與悠人相反，杉野語氣低沉。“聽說他沒醒來。”
“甚麼？”
“雖然恢復呼吸，可是一直處在昏睡狀態，所以他仍待在醫院。”
情緒只短暫獲得舒緩，沉重的巨石很快又壓上心頭。
“明天一早，應該會召集游泳社全員問話，老師交代我們別多嘴。”
“這樣好嗎？”
“不然游泳社可能會被廢掉。”
或許吧。悠人深深體認到，他們犯下多麼嚴重的錯。
隔天，警察來學校，集合游泳社員詢問前一天的事。參加兩百公尺接力賽的悠人他們自然被問得最仔細，但三人全照糹川的囑咐回話，而警方也沒起疑。
這場騷動不久就平息，糹川編的腳本似乎如下──
游泳大賽結束，社員就地解散。糹川回學校整理並記錄社員的成績，途中想起得去社辦一趟，走到池畔時，看見地上有衣物，於是拿手電筒照向池內，赫然發現有人沉在水底，拉上岸後，認出是二年級的社員吉永友之。糹川馬上通報 119，邊持續幫吉永做心臟按摩及人工呼吸，救護車很快趕到現場，把吉永送進醫院。
“大概是賽後遭我責罵，認為得負起責任，他才會偷偷跑回學校練習。”糹川向警方如此供稱。
誰都沒對這腳本起疑。畢竟從警方問到的證言，顯示吉永責任心很強，賽後曾對同年級的社員吐露，接力成績不理想都怪自己拖累大家。
然而，悠人內心七上八下。就算沒人起疑，一旦吉永恢復意識，謊言馬上會被戳破。
“到時就這麼解釋。”糹川找來悠人、杉野和黑澤交代，“只能向吉永和他雙親鄭重道歉，說是為了救游泳社才撒謊，我也會陪你們一塊低頭謝罪。不過，不到緊要關頭，全閉上嘴巴，絕不能泄漏真相，懂嗎？”完全是不容抗拒的語氣。
即使有所猶豫，悠人他們仍遵從糹川的指示。不得不承認，他們一方面祈禱吉永早日恢復健康，但心底某個角落其實希望他別醒轉。
之後回想，糹川恐怕早預見吉永不會醒來，而吉永也沒再回到學校。隨著光陰流逝，悠人他們帶著內心深處的傷痕，迎向畢業。
32
告訴悠人那個部落格的是杉野。某天，他跑來問悠人“你曉得‘麒麟之翼’嗎”，神情有些凝重。
“麒麟？那是甚麼？”
“你果然不知道。那是一個部落格的名稱，用平假名寫成‘麒麟之翼’。”
“部落格啊，有啥特別的地方嗎？”
杉野沒正面答覆，只說：“你去看就明白，搜尋一下便找得到。”
回家後，悠人上網搜尋，的確馬上查到，部落格全名是“麒麟之翼──夢想著展翅高飛的那一天”。格主似乎是女性，最近的一篇發文如下：
我家的麒麟君今日依然在夢鄉中。看他指甲有點長，便幫他修剪了。
即使在沉睡，頭髮和指甲還是持續生長，可能再過不久又該幫他剪頭髮，這次剪個成熟點的髮型吧。
下星期就是節分【註：節分在日本指季節的分際，通常指立春的前一天，約在每年的二月三日或四日，日本人在這一天有許多傳統活動，例如撒豆驅鬼招福、吃惠方卷等，各地寺廟與神社也有祭典。】，祈禱今年福氣真能降臨我們家。
甚麼嘛──悠人心想，不過是平凡無奇的生活雜記。麒麟君是寵物，還是小嬰兒？總之內容跟喃喃自語差不多，搞不懂杉野幹嘛特地叫他看，難道杉野指的不是這個部落格？
幾篇文章貼了照片，拍的不外乎是一些日常用品或戶外風景，沒值得一提的，攝影技術也談不上高明。
忽地，一張照片映入眼帘，悠人拉動窗口滾動條的手停下。
那張照片發表於一月一日，也就是元旦，拍的是一名坐在輪椅上的少年。他穿西裝系領帶，一頭短髮梳得整整齊齊。
然而，少年瘦削的臉龐面對鏡頭，眼睛卻沒睜開。頸部後方墊著厚毛巾，似乎是幫他固定頭的方向。
這篇內文寫著：
我家的麒麟君也迎向新的一年。我幫他買了套西裝，特此拍照留念。
悠人驚愕不已，終於明白杉野的用意。
照片上的少年正是吉永，而寫部落格的是吉永的母親。
悠人回頭查看舊文，發現部落格已開一年多。從最初的幾篇，他明了吉永的母親開設部落格的目的。
她的兒子在中學二年級的夏天發生意外，之後一直沒清醒，醫師也已不抱希望，但她和丈夫仍不斷祈禱兒子有一天會睜開眼睛。於是，全家搬到輕井澤定居，持續照護昏迷的兒子。她寫部落格，是想記錄兒子的狀況，以及她與兒子的生活點滴。
悠人僵坐在計算機前。