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可要是問她，如果不是做戲，那又是什麼，她依然會不知如何回答——
正想著，生人走了進來。她也很久沒見過這個比她小兩歲的表弟了。生人拿著一個可攜式遊戲機，很唐突地開口問她要不要一起玩。
剛上小學的生人，即便在若葉眼裡，也已經長得很健壯了。但讓若葉感到有些不一樣的，並不是這一點。過了一會兒，她終於發現，生人完全不看自己的姐姐。若葉問他，他無精打采地說“不用了”。
“什麼不用了?”若葉問。
生人低下頭，嘟囔著：“姐姐……”
“為什麼?”
“因為……她已經死了啊。”
這回答讓若葉又是一驚。他在說什麼啊?連這個表弟都放棄了嗎?覺得姐姐甦醒只不過是一個夢?他是不是已經想開了，只要在媽媽面前裝成相信夢想會成真的樣子就好了?
若葉默然。她沒法說“不是這樣”。對於已經從夢境中醒來的少年，說什麼都是沒用的。
“去那邊吧。”生人說，“我不想待在這個房間裡。”
於是兩人向媽媽和姨媽所在的客廳走去，接下來便發生了剛才的一幕。若葉提心弔膽，唯恐生人說出什麼不該說的話來。所以當他那麼說的時候，若葉脫口而出：“不能說出來。”
結果，薰子阿姨大發雷霆。
若葉被陰鬱的情緒包圍了。以後該怎麼辦?媽媽說過段時間阿姨就會冷靜下來的，可真的會這樣嗎?若葉無論如何也不這麼認為。阿姨絕不會忘記今天的事情，不管若葉怎麼努力和瑞穗說話，都會被阿姨看成是演戲的。
若葉心中瀰漫開一種悲傷的情緒，就像是什麼珍貴的東西被打碎了，再也無法復原。她完全不知道該怎麼做。
不過，她下定決心，無論別人怎麼說，自己一定要站在瑞穗那邊，直到最後一刻。原因有很多，最重要的一個，是她覺得，瑞穗或許是代替自己成了這樣的。
去游泳的那天重現在眼前。
她不記得事故的細節了。知道瑞穗溺水之後，她腦子裡就一團混亂，什麼都不知道了。
但仍有清晰的記憶的碎片留存下來。
那年夏天，若葉戴上了戒指。那是一隻用串珠做成的戒指。這是幼兒園放暑假之前，她的好朋友送給她的，若葉非常喜歡。
就連去游泳的時候，她也戴著戒指下水。瑞穗看到戒指，也說“好可愛”。
兩人一塊兒玩著，比賽誰潛入水中的時間更長。
途中，不知怎麼的，她把戒指摘了下來。為什麼這麼做，她已經記不清楚了。浮上水面時，戒指不小心掉進了水裡。
若葉叫了一聲，急忙潛進水裡。她知道身邊的瑞穗也潛了下去，大概是看見她的戒指掉了吧。
戒指掉在游泳池底部的一張網上了。若葉趕緊去撿，卻沒抓住。戒指滑了一下，卡進了網眼裡。她想拔出來，但戒指卡得很緊，怎麼都拔不動。瑞穗也在一邊幫忙，但同樣取不出來。若葉終於屏不住了，浮出水面。她的鼻子裡灌進了不少水，疼痛難忍，便游向池邊，去擤鼻子。
已經沒辦法啦，若葉想，放棄那隻戒指吧，跟朋友道個歉就好了。
她稍微定下心來，朝周圍一看，瑞穗不見了。
若葉正覺得奇怪，這時媽媽跑了過來，問她瑞穗在哪裡。若葉急切間說不明白，只好說“一下子不見了”。
附近的大人們亂了起來。很快，有人說“沉在這兒呢”，接著，瑞穗的身體被拽了上來。
接下來的記憶十分模糊。但之後，當聽說瑞穗是手指卡進了池底吸水口的網眼裡，拔不出來的時候，她感到一陣深深的恐懼。當自己屏不住氣，浮出水面的時候，瑞穗一定也同樣難受吧。可她的手指拔不出來，沒辦法浮上去。那時，她該有多麼痛苦?
要是自己在浮出水面之後，馬上就開始擔心瑞穗……要是把這件事告訴旁邊的人……
在醫院重新見到瑞穗時，她感到自己墜入了無底深淵。是自己的失敗奪走了表姐的幸福。
現在，這成了一個不能告訴任何人的秘密。
5
和昌在銀座一家著名的玩具店裡，一邊嘆氣一邊搖頭，店裡的玩具琳琅滿目，他不知道該怎麼選擇。三個月前，在給瑞穗和生人挑禮物的時候，他聽了店員的建議，聽得頭大不已。原以為暫時不會再有這種事了，結果事情來得比他想得更早。
不過，他不得不承認自己太馬虎了。其實只要稍微一想，就能夠料得到的。都因為工作太忙，結果把這茬給忘了。
上個周末，薰子發郵件來，說下周六是生人的生日會，讓他把時間空出來。其實生日本該在下下周一的，但為了請學校的朋友來，就選在了周六過。時間段放在白天，也是這個原因。
和小學一年級學生的同學們一起舉行生日會——光想想就讓他心情沉重，不過他只能做好思想準備。光和小孩子們打打招呼倒還好，要是被人說他是裝出一副假日在家的樣子來，他倒也無話可說。
而且，他有點放心不下生人。
他仍舊兩周見生人一次，可最近，生人的樣子明顯有點奇怪。大多數時候他都把自己關在房間裡，吃飯的時候也不怎麼與和昌說話。薰子說沒事，可他還是不放心。是不是隨著年齡漸長，現在才意識到父母分居的事實?要是這樣，他必得履行一下父親的責任。
正想著，生人走了進來。她也很久沒見過這個比她小兩歲的表弟了。生人拿著一個可攜式遊戲機，很唐突地開口問她要不要一起玩。
剛上小學的生人，即便在若葉眼裡，也已經長得很健壯了。但讓若葉感到有些不一樣的，並不是這一點。過了一會兒，她終於發現，生人完全不看自己的姐姐。若葉問他，他無精打采地說“不用了”。
“什麼不用了?”若葉問。
生人低下頭，嘟囔著：“姐姐……”
“為什麼?”
“因為……她已經死了啊。”
這回答讓若葉又是一驚。他在說什麼啊?連這個表弟都放棄了嗎?覺得姐姐甦醒只不過是一個夢?他是不是已經想開了，只要在媽媽面前裝成相信夢想會成真的樣子就好了?
若葉默然。她沒法說“不是這樣”。對於已經從夢境中醒來的少年，說什麼都是沒用的。
“去那邊吧。”生人說，“我不想待在這個房間裡。”
於是兩人向媽媽和姨媽所在的客廳走去，接下來便發生了剛才的一幕。若葉提心弔膽，唯恐生人說出什麼不該說的話來。所以當他那麼說的時候，若葉脫口而出：“不能說出來。”
結果，薰子阿姨大發雷霆。
若葉被陰鬱的情緒包圍了。以後該怎麼辦?媽媽說過段時間阿姨就會冷靜下來的，可真的會這樣嗎?若葉無論如何也不這麼認為。阿姨絕不會忘記今天的事情，不管若葉怎麼努力和瑞穗說話，都會被阿姨看成是演戲的。
若葉心中瀰漫開一種悲傷的情緒，就像是什麼珍貴的東西被打碎了，再也無法復原。她完全不知道該怎麼做。
不過，她下定決心，無論別人怎麼說，自己一定要站在瑞穗那邊，直到最後一刻。原因有很多，最重要的一個，是她覺得，瑞穗或許是代替自己成了這樣的。
去游泳的那天重現在眼前。
她不記得事故的細節了。知道瑞穗溺水之後，她腦子裡就一團混亂，什麼都不知道了。
但仍有清晰的記憶的碎片留存下來。
那年夏天，若葉戴上了戒指。那是一隻用串珠做成的戒指。這是幼兒園放暑假之前，她的好朋友送給她的，若葉非常喜歡。
就連去游泳的時候，她也戴著戒指下水。瑞穗看到戒指，也說“好可愛”。
兩人一塊兒玩著，比賽誰潛入水中的時間更長。
途中，不知怎麼的，她把戒指摘了下來。為什麼這麼做，她已經記不清楚了。浮上水面時，戒指不小心掉進了水裡。
若葉叫了一聲，急忙潛進水裡。她知道身邊的瑞穗也潛了下去，大概是看見她的戒指掉了吧。
戒指掉在游泳池底部的一張網上了。若葉趕緊去撿，卻沒抓住。戒指滑了一下，卡進了網眼裡。她想拔出來，但戒指卡得很緊，怎麼都拔不動。瑞穗也在一邊幫忙，但同樣取不出來。若葉終於屏不住了，浮出水面。她的鼻子裡灌進了不少水，疼痛難忍，便游向池邊，去擤鼻子。
已經沒辦法啦，若葉想，放棄那隻戒指吧，跟朋友道個歉就好了。
她稍微定下心來，朝周圍一看，瑞穗不見了。
若葉正覺得奇怪，這時媽媽跑了過來，問她瑞穗在哪裡。若葉急切間說不明白，只好說“一下子不見了”。
附近的大人們亂了起來。很快，有人說“沉在這兒呢”，接著，瑞穗的身體被拽了上來。
接下來的記憶十分模糊。但之後，當聽說瑞穗是手指卡進了池底吸水口的網眼裡，拔不出來的時候，她感到一陣深深的恐懼。當自己屏不住氣，浮出水面的時候，瑞穗一定也同樣難受吧。可她的手指拔不出來，沒辦法浮上去。那時，她該有多麼痛苦?
要是自己在浮出水面之後，馬上就開始擔心瑞穗……要是把這件事告訴旁邊的人……
在醫院重新見到瑞穗時，她感到自己墜入了無底深淵。是自己的失敗奪走了表姐的幸福。
現在，這成了一個不能告訴任何人的秘密。
5
和昌在銀座一家著名的玩具店裡，一邊嘆氣一邊搖頭，店裡的玩具琳琅滿目，他不知道該怎麼選擇。三個月前，在給瑞穗和生人挑禮物的時候，他聽了店員的建議，聽得頭大不已。原以為暫時不會再有這種事了，結果事情來得比他想得更早。
不過，他不得不承認自己太馬虎了。其實只要稍微一想，就能夠料得到的。都因為工作太忙，結果把這茬給忘了。
上個周末，薰子發郵件來，說下周六是生人的生日會，讓他把時間空出來。其實生日本該在下下周一的，但為了請學校的朋友來，就選在了周六過。時間段放在白天，也是這個原因。
和小學一年級學生的同學們一起舉行生日會——光想想就讓他心情沉重，不過他只能做好思想準備。光和小孩子們打打招呼倒還好，要是被人說他是裝出一副假日在家的樣子來，他倒也無話可說。
而且，他有點放心不下生人。
他仍舊兩周見生人一次，可最近，生人的樣子明顯有點奇怪。大多數時候他都把自己關在房間裡，吃飯的時候也不怎麼與和昌說話。薰子說沒事，可他還是不放心。是不是隨著年齡漸長，現在才意識到父母分居的事實?要是這樣，他必得履行一下父親的責任。