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雙喜聞言，有些莫名說道：“主子想叫我去做何事？我跟了主子這幾年，主子何時見過我挑肥揀瘦？”
水汭搖頭道：“我不是說這個。我是問你，你這輩子最想做成的事，是什麼？”
雙喜想了想，有些不好意思的說道：“主子，我若說了，你可別笑話我。”
水汭道：“你只管說就是。”
雙喜撓了撓頭，小聲說道：“我最想做的事，就是有朝一日能當上咱們府里的大管家。”說罷便直盯盯的瞅著水汭臉上神色。
水汭卻並未瞧他，淡淡道：“若是明日你就能當上大管家，今日突然發現還有另一件事你也十分想做到，可做了那件，便不能當管家，若要堅持做大管家，便得棄了那件，你待如何？”
雙喜一頭霧水，糾結著眉頭道：“這件那件的，我早就糊塗了。主子想問什麼直接問便是了，明知我不多聰明伶俐，還拐著彎來問…”
水汭卻不再言語，向前悶頭行走，雙喜只得閉了嘴尾隨在後。
說話間秋闈之試便只餘下半月不到的時日，甄寶玉也鮮少露面，想來是在勤於讀書。
花自芳又去榮府探了一次襲人，聽襲人之言寶玉鎮日裡也離了脂粉隊伍，只一心向學。襲人身懷有喜，此刻再接出府來本就不妥，如今見寶玉發奮，將來許還能有功名，兄妹二人索性便安心等著大比，襲人有身孕之事也先行按下，並未上報。
打從榮府出來，路上經過安業街上集古軒的門面，因有段時日未曾開業，落了鎖的店門看去格外寂寥，窗格處甚至結了幾處蛛網。
花自芳暗嘆幾聲，心知照著這般境況再過幾日，這集古軒怕是必得倒了的。這幾年裡他家中寬裕起來，這處鋪子即便垮了倒也沒多大損失，只是這鋪子於他並非生意那般簡單，是以想到日後再沒了它，也是有些難受。
佇足了片刻，轉過身要離去時，卻見街對面靠牆立著一個熟人。
那人身上的白衫幾處泥污，髒的有些不成樣子，髮鬢散亂，滿面胡茬，半仰著臉，似是瞧著空中某處，卻又似只是發呆，渾身上下酒氣衝天。
花自芳走上前輕聲喚道：“蔣老闆，你這是在做甚？”
蔣玉菡極為恍惚模樣，緩慢扭過臉來瞧著花自芳，眼珠呆滯，過了半刻才道：“花自芳？”
半攙半扶著將蔣玉菡帶回了自家，花自芳倒了醒酒湯茶端給他，他卻不知接著，花自芳無奈只得端到他嘴邊就著手餵給他喝了，過了半晌才漸漸醒過神來，轉了轉眼珠，茫然道：“這是哪裡？”
花自芳端著銅盆進來，說道：“蔣老闆醉的厲害，我也不知如今你住哪裡，只好帶你到寒舍來，還請別見怪才是。”
蔣玉菡揉了揉太陽穴，苦笑一聲道：“我這般頹唐模樣也被你瞧著了，還說什麼見怪。”
花自芳把銅盆放在一旁，招呼蔣玉菡道：“我準備了熱水，這塊布巾是新的，從未用過，蔣老闆將就著擦洗一下罷。”
蔣玉菡洗了手擦了臉，又把頭髮整理了，整個人比方才精神麗亮許多。
花自芳把髒水端出去潑了，銅盆並布巾也都收拾妥當。
蔣玉菡清醒過來後打量了半晌花家，忽想起問道：“你兒子沒在家嗎？我還沒見過他。”
花自芳笑了道：“趕巧今日我岳父一早來接走了他家去住兩日。”
蔣玉菡點點頭，說道：“我醉的不辨南北，今日多謝你。”
花自芳忙擺手道：“蔣老闆客氣了。蔣老闆的事情，我也略微聽說了些，本想去尋著蔣老闆勸解勸解，這幾日偏事情多也沒得著空。”
蔣玉菡臉色僵硬了片刻，自嘲笑道：“我先時只說你遇人不淑，哪裡想到這話竟先應驗到我自己頭上來了。”
花自芳勸道：“嚴老闆我也是見過的，確是綽約非常，然姻緣之事，有緣無分者居多，蔣老闆還是莫要為此鬱結，放寬心才是。”
蔣玉菡笑著搖搖頭說道：“我何嘗只是為了她，我是為了我自己的心…”說著眼神中便滿是悽然，“我先時已同你講過，我為師父所救，在滿春堂里同小師妹自小一起練功，一起偷著跑出去玩，一起挨打，一起從什麼都不是成了角兒…這世上除了師父，她就是我唯一的親人，那時我為了保著她和師父的平安，什麼都拋到一邊去進了王府，受了幾年罪，苦苦忍著，總算在城外買了房屋置了田地，就等著這裡事情了乾淨就能…”後頭講的激動些，猛烈咳嗽了兩聲。
花自芳忙從旁邊茶壺裡倒了茶水端給他，見他神情悽苦，也只得應景勸慰道：“甭管怎樣，日子總要過的。事過境遷，這世上的好姑娘多得是，況蔣老闆你人才恁地出眾，還怕尋不得如意的嬌娘？”
蔣玉菡端著茶杯飲了兩口，氣方緩了，聽花自芳言語，苦笑一聲說道：“如今這般境況，說到底怨不得別人，那時我進王府，生怕她和師父知道了替我擔心，便只說是到王府里唱戲得的花紅多些，後來我跟了太子一年，長安城裡誰不知道我琪官是個兔兒爺…換作我是個姑娘，也斷沒道理再等著。如今還說什麼尋得如意嬌娘？”
花自芳一時也不知該如何接話，見蔣玉菡面前茶杯空了，忙端過來又倒了一杯與他。
蔣玉菡冷眼瞧著，忽道：“花掌柜，你還和太子好著？”
花自芳下意識點了點頭，又有些尷尬，低聲道：“不過還在一處罷了。”
蔣玉菡道：“我昨日聽見說，近些時日聖上龍體違和，宮裡傳著說聖上年下里就想退位頤養天年，雖不知真假，但總不是空穴來風。”
花自芳一呆，只聽蔣玉菡遲疑道：“我經了此事，許多事情已是有些看淡了，但總還是想勸你一勸，能抽身時還是早些離了這些人這些事，也省卻來日的傷心。”
花自芳道：“若是早些時候你就知道將來嚴老闆會變心，你那時是不是就不會喜歡她了？”
蔣玉菡蹙了蹙眉，忽笑了道：“這話說的極是。預見到將來，卻也收不回覆水。”
兩人相視一笑，過去種種俱都釋然，泯於這一笑之中。
花自芳問道：“蔣老闆有何打算？”
蔣玉菡道：“我師父已不在了，滿春堂散了攤子，我於這梨園行里也呆夠了呆煩了，城外紫檀堡便是我的產業，幾畝薄田也夠我度日。就是你方才說的，日子橫豎要過的。”
花自芳點頭微笑道：“如此甚好。城外紫檀堡我也是知道的，蔣老闆沒事進城來時也可到我這裡坐一坐。”
水汭再來時，花自芳把蔣玉菡之事簡略提了提，水汭點頭虛應了也不在意。花自芳卻終究忍不住問道：“我聽說，聖上年裡想退位，是不是真的？”
水汭訝然道：“你聽誰說的？我並不知此事。”
花自芳見他神色不似作偽，也只得訥訥道：“我就是聽了一句，白問問你罷了。”
水汭抱過小安擱在自己腿上，有些瞭然道：“小花，有些事情雖你不對我說，我心裡是知道的。往前好些時日裡都說過不止一次，對著水溶也罷，張蘭也好，甚至連著這蔣玉菡，每次人家問起你將來之事如何，你是怎樣作答…那些話我多少也聽著些。”
花自芳垂著眼睛道：“我知道，我心裡就是那麼想的。”
水汭皺起眉頭，想說些什麼，卻又改了口風，慢慢說道：“讓我坐上那位子，是我母后一直以來的心愿。父皇為了讓我將來的路能平坦些，也費了許多心思。若是我…你叫我將來如何到地下去見母后。”
說畢卻見花自芳愣愣的瞧著他，滿臉的不可置信，水汭頓時有些著慌，忙伸手抓住花自芳一隻手道：“我也知道，那時想再同此刻一般和你相處，也是難於登天，旁的不說，單是皇嗣一事，我想來就頭痛不已…”
花自芳卻反手握住他，顫聲道：“你…你想過不做皇帝？”
水汭茫然道：“我一直就不多想做的。”蹙眉問道：“難不成你竟以為我多愛那勞什子的位子？”
花自芳不答他話，只一味問道：“你並沒想過將來做了皇帝，要如何…如何…”
水汭卻明白過來道：“如何待你？”
花自芳臉上有些不自在，握著水汭的手卻越發用力，水汭回握住他，笑著說道：“原來你這段時日竟是為這個總是疑神疑鬼的？”臉上笑容愈發燦爛，說道：“甭管日後怎樣，你都乖乖呆在我身邊就好，那些事斷不會礙著咱們。”
花自芳聽他說的輕鬆，只得笑了說道：“我心眼小你又不是頭一日知道。”
水汭搖頭道：“我不是說這個。我是問你，你這輩子最想做成的事，是什麼？”
雙喜想了想，有些不好意思的說道：“主子，我若說了，你可別笑話我。”
水汭道：“你只管說就是。”
雙喜撓了撓頭，小聲說道：“我最想做的事，就是有朝一日能當上咱們府里的大管家。”說罷便直盯盯的瞅著水汭臉上神色。
水汭卻並未瞧他，淡淡道：“若是明日你就能當上大管家，今日突然發現還有另一件事你也十分想做到，可做了那件，便不能當管家，若要堅持做大管家，便得棄了那件，你待如何？”
雙喜一頭霧水，糾結著眉頭道：“這件那件的，我早就糊塗了。主子想問什麼直接問便是了，明知我不多聰明伶俐，還拐著彎來問…”
水汭卻不再言語，向前悶頭行走，雙喜只得閉了嘴尾隨在後。
說話間秋闈之試便只餘下半月不到的時日，甄寶玉也鮮少露面，想來是在勤於讀書。
花自芳又去榮府探了一次襲人，聽襲人之言寶玉鎮日裡也離了脂粉隊伍，只一心向學。襲人身懷有喜，此刻再接出府來本就不妥，如今見寶玉發奮，將來許還能有功名，兄妹二人索性便安心等著大比，襲人有身孕之事也先行按下，並未上報。
打從榮府出來，路上經過安業街上集古軒的門面，因有段時日未曾開業，落了鎖的店門看去格外寂寥，窗格處甚至結了幾處蛛網。
花自芳暗嘆幾聲，心知照著這般境況再過幾日，這集古軒怕是必得倒了的。這幾年裡他家中寬裕起來，這處鋪子即便垮了倒也沒多大損失，只是這鋪子於他並非生意那般簡單，是以想到日後再沒了它，也是有些難受。
佇足了片刻，轉過身要離去時，卻見街對面靠牆立著一個熟人。
那人身上的白衫幾處泥污，髒的有些不成樣子，髮鬢散亂，滿面胡茬，半仰著臉，似是瞧著空中某處，卻又似只是發呆，渾身上下酒氣衝天。
花自芳走上前輕聲喚道：“蔣老闆，你這是在做甚？”
蔣玉菡極為恍惚模樣，緩慢扭過臉來瞧著花自芳，眼珠呆滯，過了半刻才道：“花自芳？”
半攙半扶著將蔣玉菡帶回了自家，花自芳倒了醒酒湯茶端給他，他卻不知接著，花自芳無奈只得端到他嘴邊就著手餵給他喝了，過了半晌才漸漸醒過神來，轉了轉眼珠，茫然道：“這是哪裡？”
花自芳端著銅盆進來，說道：“蔣老闆醉的厲害，我也不知如今你住哪裡，只好帶你到寒舍來，還請別見怪才是。”
蔣玉菡揉了揉太陽穴，苦笑一聲道：“我這般頹唐模樣也被你瞧著了，還說什麼見怪。”
花自芳把銅盆放在一旁，招呼蔣玉菡道：“我準備了熱水，這塊布巾是新的，從未用過，蔣老闆將就著擦洗一下罷。”
蔣玉菡洗了手擦了臉，又把頭髮整理了，整個人比方才精神麗亮許多。
花自芳把髒水端出去潑了，銅盆並布巾也都收拾妥當。
蔣玉菡清醒過來後打量了半晌花家，忽想起問道：“你兒子沒在家嗎？我還沒見過他。”
花自芳笑了道：“趕巧今日我岳父一早來接走了他家去住兩日。”
蔣玉菡點點頭，說道：“我醉的不辨南北，今日多謝你。”
花自芳忙擺手道：“蔣老闆客氣了。蔣老闆的事情，我也略微聽說了些，本想去尋著蔣老闆勸解勸解，這幾日偏事情多也沒得著空。”
蔣玉菡臉色僵硬了片刻，自嘲笑道：“我先時只說你遇人不淑，哪裡想到這話竟先應驗到我自己頭上來了。”
花自芳勸道：“嚴老闆我也是見過的，確是綽約非常，然姻緣之事，有緣無分者居多，蔣老闆還是莫要為此鬱結，放寬心才是。”
蔣玉菡笑著搖搖頭說道：“我何嘗只是為了她，我是為了我自己的心…”說著眼神中便滿是悽然，“我先時已同你講過，我為師父所救，在滿春堂里同小師妹自小一起練功，一起偷著跑出去玩，一起挨打，一起從什麼都不是成了角兒…這世上除了師父，她就是我唯一的親人，那時我為了保著她和師父的平安，什麼都拋到一邊去進了王府，受了幾年罪，苦苦忍著，總算在城外買了房屋置了田地，就等著這裡事情了乾淨就能…”後頭講的激動些，猛烈咳嗽了兩聲。
花自芳忙從旁邊茶壺裡倒了茶水端給他，見他神情悽苦，也只得應景勸慰道：“甭管怎樣，日子總要過的。事過境遷，這世上的好姑娘多得是，況蔣老闆你人才恁地出眾，還怕尋不得如意的嬌娘？”
蔣玉菡端著茶杯飲了兩口，氣方緩了，聽花自芳言語，苦笑一聲說道：“如今這般境況，說到底怨不得別人，那時我進王府，生怕她和師父知道了替我擔心，便只說是到王府里唱戲得的花紅多些，後來我跟了太子一年，長安城裡誰不知道我琪官是個兔兒爺…換作我是個姑娘，也斷沒道理再等著。如今還說什麼尋得如意嬌娘？”
花自芳一時也不知該如何接話，見蔣玉菡面前茶杯空了，忙端過來又倒了一杯與他。
蔣玉菡冷眼瞧著，忽道：“花掌柜，你還和太子好著？”
花自芳下意識點了點頭，又有些尷尬，低聲道：“不過還在一處罷了。”
蔣玉菡道：“我昨日聽見說，近些時日聖上龍體違和，宮裡傳著說聖上年下里就想退位頤養天年，雖不知真假，但總不是空穴來風。”
花自芳一呆，只聽蔣玉菡遲疑道：“我經了此事，許多事情已是有些看淡了，但總還是想勸你一勸，能抽身時還是早些離了這些人這些事，也省卻來日的傷心。”
花自芳道：“若是早些時候你就知道將來嚴老闆會變心，你那時是不是就不會喜歡她了？”
蔣玉菡蹙了蹙眉，忽笑了道：“這話說的極是。預見到將來，卻也收不回覆水。”
兩人相視一笑，過去種種俱都釋然，泯於這一笑之中。
花自芳問道：“蔣老闆有何打算？”
蔣玉菡道：“我師父已不在了，滿春堂散了攤子，我於這梨園行里也呆夠了呆煩了，城外紫檀堡便是我的產業，幾畝薄田也夠我度日。就是你方才說的，日子橫豎要過的。”
花自芳點頭微笑道：“如此甚好。城外紫檀堡我也是知道的，蔣老闆沒事進城來時也可到我這裡坐一坐。”
水汭再來時，花自芳把蔣玉菡之事簡略提了提，水汭點頭虛應了也不在意。花自芳卻終究忍不住問道：“我聽說，聖上年裡想退位，是不是真的？”
水汭訝然道：“你聽誰說的？我並不知此事。”
花自芳見他神色不似作偽，也只得訥訥道：“我就是聽了一句，白問問你罷了。”
水汭抱過小安擱在自己腿上，有些瞭然道：“小花，有些事情雖你不對我說，我心裡是知道的。往前好些時日裡都說過不止一次，對著水溶也罷，張蘭也好，甚至連著這蔣玉菡，每次人家問起你將來之事如何，你是怎樣作答…那些話我多少也聽著些。”
花自芳垂著眼睛道：“我知道，我心裡就是那麼想的。”
水汭皺起眉頭，想說些什麼，卻又改了口風，慢慢說道：“讓我坐上那位子，是我母后一直以來的心愿。父皇為了讓我將來的路能平坦些，也費了許多心思。若是我…你叫我將來如何到地下去見母后。”
說畢卻見花自芳愣愣的瞧著他，滿臉的不可置信，水汭頓時有些著慌，忙伸手抓住花自芳一隻手道：“我也知道，那時想再同此刻一般和你相處，也是難於登天，旁的不說，單是皇嗣一事，我想來就頭痛不已…”
花自芳卻反手握住他，顫聲道：“你…你想過不做皇帝？”
水汭茫然道：“我一直就不多想做的。”蹙眉問道：“難不成你竟以為我多愛那勞什子的位子？”
花自芳不答他話，只一味問道：“你並沒想過將來做了皇帝，要如何…如何…”
水汭卻明白過來道：“如何待你？”
花自芳臉上有些不自在，握著水汭的手卻越發用力，水汭回握住他，笑著說道：“原來你這段時日竟是為這個總是疑神疑鬼的？”臉上笑容愈發燦爛，說道：“甭管日後怎樣，你都乖乖呆在我身邊就好，那些事斷不會礙著咱們。”
花自芳聽他說的輕鬆，只得笑了說道：“我心眼小你又不是頭一日知道。”