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“哦，三十萬英鎊?莉迪亞，你的收入遠遠超過柯林斯了。”老柯林斯夫人驚嘆。
對普通人來說，一輩子都未必有機會見到這麼多錢。
莉迪亞也難免有些興奮：“我需要同我的摯友商量後，才能給您回復。”
她必須要同柯林斯分享這個大消息。
“當然，漂亮的女士，總是有很多特權，尤其當她有一顆聰明的頭腦之後。”
小拜耳先生承諾，將帶她們進入倫敦社交舞會。莉迪亞頭一個想到家裡的凱蒂，如果她在這裡，只怕要樂到發瘋。
柯林斯抵達倫敦之後，竟然立即受到攝政王喬治王子的召見。
他跟著侍衛長秘密地走進布賴頓穹頂宮。這是喬治王子的傑作，這位王子不但生性風流，還酷愛建築與藝術。
年邁的國王因為精神疾病，在鄉下的療養院進行治療，喬治王子在議會的批准下，代行國王權利，至今已有近十年。
難道，這位喬治王子，是為了鄧布魯斯之事召見我?柯林斯提著心。
“柯林斯教士?”一個低沉、嘶啞的老年人的聲音，從高高的台階傳下來。
柯林斯不敢抬頭。
“王子殿下。”他說。
“我本來不準備叫你活著走到我面前。”王子平淡的語氣，好像在說隨意處置一隻牛羊或者豬狗。
柯林斯汗毛豎立。
在鄧布魯斯被捕後，他就有這種預感。
他只想安安穩穩度日，平平靜靜地升遷。但鄧布魯斯這件事，尚未等他有資格參與其中，就已經因黑死病被治癒，而告一段落——鄧布魯斯因為被指控謀害主教大人，而被收監等待審判。
或許因為見到聖駕的喜悅，叫他忘了倫敦的威脅。“喬治王子”從來不是天使的代名詞，傳說中，他揮霍無度又性格殘暴，許多施政手段都叫人膽戰心驚。
他並不得人心。
輝格黨尤其反對這位王子。
輝格黨因反對詹姆斯公爵的王位繼承權而得名，意為馬賊，用以代指蘇格蘭長老派。他們反對絕對王權，支持新教徒宗教權利自由。與之相對的，是代表土地貴族和上層國教徒的托利黨，他們支持世襲王權，不願廢除國王權利。
得益於1688年的光榮革命，輝格黨提出有限的君主制和議會的重要性，得到眾多大地主、商業街層和新教徒的擁護，十八世紀初期後，長期支配著英國。
“如果你不是那位幸運女士的未婚夫，此刻你的頭顱，已經被秘密送往白金漢宮了。”喬治王子說。
幸運女士?是莉迪亞嗎?
柯林斯猜想，是莉迪亞救了我?
“你知道血字黨?”喬治王子肯定地問。
“是的。”柯林斯惜字如金，生怕這位暴君，一言不合就大開殺戒。
“這是一個以我和威廉為核心的秘密組織，我們的成員遍布大英帝國的觸角，包括你的好友，湯姆·惠特靈都是我們的一員。我們只有一個目的，就是維護王權的純粹性和純潔性。”
湯姆竟然也是血字黨成員?
跟著喬治王子，真的是個正確的選擇嗎?
刺殺黨魁、密謀殺害輝格黨成員、對抗教會，這些行為，一旦暴露，連為自己申辯的權利都沒有——輝格黨絕對會對他們趕盡殺絕。
“你願意加入我們嗎?”喬治王子並沒有徵詢的意思。
柯林斯只有一個選擇，加入，或者死亡。
“我需要做什麼?”
“我們需要一個代言人。”
柯林斯神不思屬地回道住處。
蒙王子及侍衛長的教導，他開始留意自己的行為，是否同平常一致。他也時刻關注身邊，每一個人是不是神色自如，是否有人在秘密關注他。
他發現，樓梯上，有束目光牢牢鎖住他。
會是誰呢?
他掏出鑰匙，握在手心。
在教堂里，沒有人敢對他下手吧。況且，王子殿下的召見十分隱蔽，應該不會引起別人的懷疑。
柯林斯一步一步，屏息走上樓梯。
他住在二層靠樓梯左邊第二間，而那束目光，恰恰是從那個方向傳來的。
有人在他門口。
“貝克司鐸，哦，日安。”
是莉迪亞的聲音。
柯林斯奔跑著衝上二層。
莉迪亞站在他房間門口，她正朝身後預備開門進入房間的貝克司鐸打招呼。
“日安，莉迪亞女士。日安，柯林斯大人。”貝克司鐸笑眯眯地招呼他們：“我準備了蜂蜜蛋糕，莉迪亞小姐，您要來一份嗎?”
“哇哦，蜂蜜蛋糕，光聽著我都開始瘋狂分泌唾液了。但我有一件大事要同柯林斯商量，刻不容緩，迫在眉睫，只能下次再去找您一同享用美食了。”
柯林斯打開門，請莉迪亞進去。
莉迪亞從背後，給了他一個大大的擁抱。
“柯林斯，我掙錢了。天吶，我掙到了卡文迪先生三分之一的家業。三十萬英鎊，柯林斯，那得是多少錢呀!”
莉迪亞喜不自勝地抱著柯林斯又蹦又跳。
柯林斯一頭霧水，他怕莉迪亞撞到椅子，就請她坐在沙發上：“莉迪亞，行行好，我現在還不知道，你說的三十萬英鎊是怎麼回事呢。”
對普通人來說，一輩子都未必有機會見到這麼多錢。
莉迪亞也難免有些興奮：“我需要同我的摯友商量後，才能給您回復。”
她必須要同柯林斯分享這個大消息。
“當然，漂亮的女士，總是有很多特權，尤其當她有一顆聰明的頭腦之後。”
小拜耳先生承諾，將帶她們進入倫敦社交舞會。莉迪亞頭一個想到家裡的凱蒂，如果她在這裡，只怕要樂到發瘋。
柯林斯抵達倫敦之後，竟然立即受到攝政王喬治王子的召見。
他跟著侍衛長秘密地走進布賴頓穹頂宮。這是喬治王子的傑作，這位王子不但生性風流，還酷愛建築與藝術。
年邁的國王因為精神疾病，在鄉下的療養院進行治療，喬治王子在議會的批准下，代行國王權利，至今已有近十年。
難道，這位喬治王子，是為了鄧布魯斯之事召見我?柯林斯提著心。
“柯林斯教士?”一個低沉、嘶啞的老年人的聲音，從高高的台階傳下來。
柯林斯不敢抬頭。
“王子殿下。”他說。
“我本來不準備叫你活著走到我面前。”王子平淡的語氣，好像在說隨意處置一隻牛羊或者豬狗。
柯林斯汗毛豎立。
在鄧布魯斯被捕後，他就有這種預感。
他只想安安穩穩度日，平平靜靜地升遷。但鄧布魯斯這件事，尚未等他有資格參與其中，就已經因黑死病被治癒，而告一段落——鄧布魯斯因為被指控謀害主教大人，而被收監等待審判。
或許因為見到聖駕的喜悅，叫他忘了倫敦的威脅。“喬治王子”從來不是天使的代名詞，傳說中，他揮霍無度又性格殘暴，許多施政手段都叫人膽戰心驚。
他並不得人心。
輝格黨尤其反對這位王子。
輝格黨因反對詹姆斯公爵的王位繼承權而得名，意為馬賊，用以代指蘇格蘭長老派。他們反對絕對王權，支持新教徒宗教權利自由。與之相對的，是代表土地貴族和上層國教徒的托利黨，他們支持世襲王權，不願廢除國王權利。
得益於1688年的光榮革命，輝格黨提出有限的君主制和議會的重要性，得到眾多大地主、商業街層和新教徒的擁護，十八世紀初期後，長期支配著英國。
“如果你不是那位幸運女士的未婚夫，此刻你的頭顱，已經被秘密送往白金漢宮了。”喬治王子說。
幸運女士?是莉迪亞嗎?
柯林斯猜想，是莉迪亞救了我?
“你知道血字黨?”喬治王子肯定地問。
“是的。”柯林斯惜字如金，生怕這位暴君，一言不合就大開殺戒。
“這是一個以我和威廉為核心的秘密組織，我們的成員遍布大英帝國的觸角，包括你的好友，湯姆·惠特靈都是我們的一員。我們只有一個目的，就是維護王權的純粹性和純潔性。”
湯姆竟然也是血字黨成員?
跟著喬治王子，真的是個正確的選擇嗎?
刺殺黨魁、密謀殺害輝格黨成員、對抗教會，這些行為，一旦暴露，連為自己申辯的權利都沒有——輝格黨絕對會對他們趕盡殺絕。
“你願意加入我們嗎?”喬治王子並沒有徵詢的意思。
柯林斯只有一個選擇，加入，或者死亡。
“我需要做什麼?”
“我們需要一個代言人。”
柯林斯神不思屬地回道住處。
蒙王子及侍衛長的教導，他開始留意自己的行為，是否同平常一致。他也時刻關注身邊，每一個人是不是神色自如，是否有人在秘密關注他。
他發現，樓梯上，有束目光牢牢鎖住他。
會是誰呢?
他掏出鑰匙，握在手心。
在教堂里，沒有人敢對他下手吧。況且，王子殿下的召見十分隱蔽，應該不會引起別人的懷疑。
柯林斯一步一步，屏息走上樓梯。
他住在二層靠樓梯左邊第二間，而那束目光，恰恰是從那個方向傳來的。
有人在他門口。
“貝克司鐸，哦，日安。”
是莉迪亞的聲音。
柯林斯奔跑著衝上二層。
莉迪亞站在他房間門口，她正朝身後預備開門進入房間的貝克司鐸打招呼。
“日安，莉迪亞女士。日安，柯林斯大人。”貝克司鐸笑眯眯地招呼他們：“我準備了蜂蜜蛋糕，莉迪亞小姐，您要來一份嗎?”
“哇哦，蜂蜜蛋糕，光聽著我都開始瘋狂分泌唾液了。但我有一件大事要同柯林斯商量，刻不容緩，迫在眉睫，只能下次再去找您一同享用美食了。”
柯林斯打開門，請莉迪亞進去。
莉迪亞從背後，給了他一個大大的擁抱。
“柯林斯，我掙錢了。天吶，我掙到了卡文迪先生三分之一的家業。三十萬英鎊，柯林斯，那得是多少錢呀!”
莉迪亞喜不自勝地抱著柯林斯又蹦又跳。
柯林斯一頭霧水，他怕莉迪亞撞到椅子，就請她坐在沙發上：“莉迪亞，行行好，我現在還不知道，你說的三十萬英鎊是怎麼回事呢。”