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孟聚頜首：「是，微臣謹遵陛下旨意。」
「呵呵，這裡不是宮中，將軍不必那麼拘禮，將軍是何時到江都的呢？」
「微臣今日剛剛抵達江都。便立即前來覲見聖上了。」
仁興帝瞟了蘇墨虞一眼，目光中不無責備之色，蘇墨虞臉露苦笑，卻是無法解釋。
「孟將軍初入江都，未洗風塵便立即來見朕。這番誠摯心意，朕已經明白了，只是這未免顯得我們有些慢待貴客了——墨虞，孟將軍在江都的住處，你們是怎麼安排的？可不能虧待了他啊。」
蘇墨虞出席，他應道：「陛下，關於孟將軍的接待安置一事。此事還得請陛下定奪。」
「咦？」
李功偉揚揚劍眉，他望著蘇墨虞，目光中已經流露出不滿：這點小事，還要朕來定？」
「陛下。因為孟將軍身兼兵部、樞密院、北府和禁軍各部的差使，各衙門都稱自己有接待之職。在抵達的江都北岸碼頭，各部的堂官便為此爭執不下了。倘若陛下不聖裁的話，恐怕他們還會繼續爭執下去的。」
李功偉恍然。他啞然失笑：「原來如此。」
他沉吟片刻，笑道：「孟將軍。你與各衙門之間的公務，朕就不便過問了，任由你們自行交涉。但款待你之事，此事無關朝政，朕還是可以插手說上兩句的——這樣吧，淮陽侯楊敬半年前犯事被奪爵了，他的府邸也被公中收回了。朕看過那府邸，也過得去。這樣，朕就做主了，將淮陽侯府賜給將軍開府，作為將軍在江都的落腳地吧。」
孟聚連忙推辭：「陛下厚恩，微臣粉身難保。只是微臣還是白身，入住公侯府邸的話，規格上多有僭越，也不符國朝的禮規。」
「將軍擔心的倒也是，淮陽侯府邸還是是侯爵規格……」
李功偉微微沉吟，隨即展顏一笑：「不過倒也無妨，墨虞，等下你記得擬文一份，就說孟將軍棄韃虜高官厚祿而投奔我朝，有大功於國，忠義可嘉，朝廷特賜其一等征北侯爵。孟將軍，這樣的話，你有個侯爵身份，入住府邸的話就沒事了。」
孟聚推辭了幾番，說自己初入大唐，寸功未立，實在無顏領受厚爵，但李功偉態度甚是堅定，他笑著說：「孟將軍，所謂天子金口玉言，朕既已出口，便萬無收回之理。莫非，將軍要朕做個出爾反爾之人嗎？」
李功偉都說到這份上了，孟聚實在也無法推辭了，他叩謝了恩典，心中卻是忐忑：觀察李功偉為人談吐，並非輕率衝動之人。他這樣看似隨便地許了自己一個爵位，但孟聚相信，真正原因絕不是那麼簡單的「為了讓孟聚有個身份能入住侯爵府邸」接著，李功偉又和孟聚閒話家常地聊了一陣，他對孟聚在洛京的經歷有興趣，尤其是對孟聚少年秀才後又轉投行伍的這段經歷，他顯得特別有興趣。孟聚也做了詳細的解說，李功偉頻頻點頭，顯得很是開心。
他漫不經心地說：「孟將軍，朕已經聽說了，為了籠絡你，北朝那邊開出了很高的價碼，甚至答應給你封王，但最終，將軍你還是選擇了國朝。朕想知道，孟將軍你做如此選擇，真正的原因是什麼呢？」
他望著孟聚，目光很誠摯：「孟將軍，這裡不是朝廷奏對，除墨虞以外也無外人，所以，有什麼心裡話，你盡可直說便是。」
孟聚心想除非老子真是腦子進水了才可能跟你實話實說，但看仁興帝態度這麼誠懇，自己不拿些乾貨出來只怕也是交不了差了。沉吟片刻，他誠摯地說：「陛下聖目如炬，微臣的一點微末心思，只怕也是逃不過陛下的明察秋毫。韃虜那邊確實給了微臣很好的條件，他們把微臣從行伍之末提攜成一方重臣，確實對微臣有恩在先。只是微臣雖然身在行伍，卻也是讀聖賢書出身的，也懂有所不為、有所必為的道理。國朝即將一統天下，此為華夏一統、漢統復興的千年之機，微臣倘若為一己私利而至天下塗炭，貽誤漢統復興的千載之機——這樣的事。微臣實在不敢為，否則九泉之下亦是無顏面對列祖列宗。」
李功偉聽得頻頻點頭，他贊道：「孟家亦不愧是前朝的衣冠華族，通義明理，如此方能培養出將軍這樣深明大義的忠義志士來。孟將軍，你說得很是，鮮卑人的小恩小惠，不足為念，大丈夫當放眼天下。以社稷為重，以萬民為重。將軍以萬民為重而舍個人私利，有此善念，造就萬民福祉，必將遺福後代。恩澤延綿。孟將軍不戀鮮卑高官厚祿誘惑，毅然投奔正統，回歸國朝，這事必將成我國朝的一段傳奇佳話，朝廷亦應對此大力嘉獎宣揚，以此彰顯我朝褒忠貶奸之宗旨，激勵天下志士奮進之心。」
孟聚連忙推辭：「陛下聖恩。微臣誠惶誠恐。但當前北伐戰事正緊，禁軍、襄陽軍、西蜀軍等各路兵馬正在前線與韃虜兵馬進行殊死戰鬥，朝廷此時應宣揚的是王師將士的武勇和忠誠，激勵將士們更加奮力作戰以報效朝廷。比起王師將士的赫赫武勛來。微臣這點微末之事，實在不值一提。」
李功偉微笑著瞟了孟聚一眼——這位北朝武將倒是懂分寸，知道韜光隱晦的道理，不欲過於高調引人矚目。不過。這倒也在情理之中，倘若孟聚是那種只知武力、一味鬥狠逞強的莽夫。他也不可能這麼年青就成為北朝的重兵軍閥了。
孟聚本以為，李功偉還要接下去跟自己談談北疆軍的事情。但他沒想到，談完了這事厚，皇帝的話題就不再涉及軍政事務了，而是轉向了徹底的閒聊。他好奇地問起孟聚在北疆的戰事經歷，也問起了慕容家的一些事情。他尤其對慕容毅感興趣，對他問得特別詳細：「孟將軍，聽聞你與北虜的偽太子慕容毅也有過一番交往嗎？他是個怎樣的人呢？」
「呵呵，這裡不是宮中，將軍不必那麼拘禮，將軍是何時到江都的呢？」
「微臣今日剛剛抵達江都。便立即前來覲見聖上了。」
仁興帝瞟了蘇墨虞一眼，目光中不無責備之色，蘇墨虞臉露苦笑，卻是無法解釋。
「孟將軍初入江都，未洗風塵便立即來見朕。這番誠摯心意，朕已經明白了，只是這未免顯得我們有些慢待貴客了——墨虞，孟將軍在江都的住處，你們是怎麼安排的？可不能虧待了他啊。」
蘇墨虞出席，他應道：「陛下，關於孟將軍的接待安置一事。此事還得請陛下定奪。」
「咦？」
李功偉揚揚劍眉，他望著蘇墨虞，目光中已經流露出不滿：這點小事，還要朕來定？」
「陛下。因為孟將軍身兼兵部、樞密院、北府和禁軍各部的差使，各衙門都稱自己有接待之職。在抵達的江都北岸碼頭，各部的堂官便為此爭執不下了。倘若陛下不聖裁的話，恐怕他們還會繼續爭執下去的。」
李功偉恍然。他啞然失笑：「原來如此。」
他沉吟片刻，笑道：「孟將軍。你與各衙門之間的公務，朕就不便過問了，任由你們自行交涉。但款待你之事，此事無關朝政，朕還是可以插手說上兩句的——這樣吧，淮陽侯楊敬半年前犯事被奪爵了，他的府邸也被公中收回了。朕看過那府邸，也過得去。這樣，朕就做主了，將淮陽侯府賜給將軍開府，作為將軍在江都的落腳地吧。」
孟聚連忙推辭：「陛下厚恩，微臣粉身難保。只是微臣還是白身，入住公侯府邸的話，規格上多有僭越，也不符國朝的禮規。」
「將軍擔心的倒也是，淮陽侯府邸還是是侯爵規格……」
李功偉微微沉吟，隨即展顏一笑：「不過倒也無妨，墨虞，等下你記得擬文一份，就說孟將軍棄韃虜高官厚祿而投奔我朝，有大功於國，忠義可嘉，朝廷特賜其一等征北侯爵。孟將軍，這樣的話，你有個侯爵身份，入住府邸的話就沒事了。」
孟聚推辭了幾番，說自己初入大唐，寸功未立，實在無顏領受厚爵，但李功偉態度甚是堅定，他笑著說：「孟將軍，所謂天子金口玉言，朕既已出口，便萬無收回之理。莫非，將軍要朕做個出爾反爾之人嗎？」
李功偉都說到這份上了，孟聚實在也無法推辭了，他叩謝了恩典，心中卻是忐忑：觀察李功偉為人談吐，並非輕率衝動之人。他這樣看似隨便地許了自己一個爵位，但孟聚相信，真正原因絕不是那麼簡單的「為了讓孟聚有個身份能入住侯爵府邸」接著，李功偉又和孟聚閒話家常地聊了一陣，他對孟聚在洛京的經歷有興趣，尤其是對孟聚少年秀才後又轉投行伍的這段經歷，他顯得特別有興趣。孟聚也做了詳細的解說，李功偉頻頻點頭，顯得很是開心。
他漫不經心地說：「孟將軍，朕已經聽說了，為了籠絡你，北朝那邊開出了很高的價碼，甚至答應給你封王，但最終，將軍你還是選擇了國朝。朕想知道，孟將軍你做如此選擇，真正的原因是什麼呢？」
他望著孟聚，目光很誠摯：「孟將軍，這裡不是朝廷奏對，除墨虞以外也無外人，所以，有什麼心裡話，你盡可直說便是。」
孟聚心想除非老子真是腦子進水了才可能跟你實話實說，但看仁興帝態度這麼誠懇，自己不拿些乾貨出來只怕也是交不了差了。沉吟片刻，他誠摯地說：「陛下聖目如炬，微臣的一點微末心思，只怕也是逃不過陛下的明察秋毫。韃虜那邊確實給了微臣很好的條件，他們把微臣從行伍之末提攜成一方重臣，確實對微臣有恩在先。只是微臣雖然身在行伍，卻也是讀聖賢書出身的，也懂有所不為、有所必為的道理。國朝即將一統天下，此為華夏一統、漢統復興的千年之機，微臣倘若為一己私利而至天下塗炭，貽誤漢統復興的千載之機——這樣的事。微臣實在不敢為，否則九泉之下亦是無顏面對列祖列宗。」
李功偉聽得頻頻點頭，他贊道：「孟家亦不愧是前朝的衣冠華族，通義明理，如此方能培養出將軍這樣深明大義的忠義志士來。孟將軍，你說得很是，鮮卑人的小恩小惠，不足為念，大丈夫當放眼天下。以社稷為重，以萬民為重。將軍以萬民為重而舍個人私利，有此善念，造就萬民福祉，必將遺福後代。恩澤延綿。孟將軍不戀鮮卑高官厚祿誘惑，毅然投奔正統，回歸國朝，這事必將成我國朝的一段傳奇佳話，朝廷亦應對此大力嘉獎宣揚，以此彰顯我朝褒忠貶奸之宗旨，激勵天下志士奮進之心。」
孟聚連忙推辭：「陛下聖恩。微臣誠惶誠恐。但當前北伐戰事正緊，禁軍、襄陽軍、西蜀軍等各路兵馬正在前線與韃虜兵馬進行殊死戰鬥，朝廷此時應宣揚的是王師將士的武勇和忠誠，激勵將士們更加奮力作戰以報效朝廷。比起王師將士的赫赫武勛來。微臣這點微末之事，實在不值一提。」
李功偉微笑著瞟了孟聚一眼——這位北朝武將倒是懂分寸，知道韜光隱晦的道理，不欲過於高調引人矚目。不過。這倒也在情理之中，倘若孟聚是那種只知武力、一味鬥狠逞強的莽夫。他也不可能這麼年青就成為北朝的重兵軍閥了。
孟聚本以為，李功偉還要接下去跟自己談談北疆軍的事情。但他沒想到，談完了這事厚，皇帝的話題就不再涉及軍政事務了，而是轉向了徹底的閒聊。他好奇地問起孟聚在北疆的戰事經歷，也問起了慕容家的一些事情。他尤其對慕容毅感興趣，對他問得特別詳細：「孟將軍，聽聞你與北虜的偽太子慕容毅也有過一番交往嗎？他是個怎樣的人呢？」