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姑娘站起來，帶變吉哥轉到山陰，那裡有一窪泉水，上面結著薄冰，水在下面流著，姑娘把冰砸開，用手舀著喝了兩口。
“你要不能喝冷水，就洗洗手吧。”她站起來說。
回到陽坡，母親已經把飯送來了。她提著一隻籃子，一個黑釉飯罐，還背來了他們下午要用的耠子。在這樣艱難曲折的山路上，她能攜帶這些東西，使變吉哥深為贊服。
他們坐在沙灘上，太陽照得很暖和，姑娘先給變吉哥盛了一碗米湯，然後揭開籃子上的布，裡面有幾個玉茭餅子，還有一碗白豆腐，上面放些切好洗淨的爛酸菜。
“吃吧同志，”母親說，“別嫌飯食不好，可夠我作難的哩，我推了半夜的豆腐。”
說完就笑著看他們壘的石頭去了。今天，變吉哥的胃口大開，他吞吃著玉茭餅子，這東西是多麼香甜啊！他感到慚愧，他這一上午的工作，經得起老太太的檢查，對得起她操業的飯食嗎？
為了補償，他下午拉耠子的時候，非常賣力。山坡上耠地是這樣艱苦，因為地頭太短，把耠子插到地那頭，走不了幾步，他就得跳到石壘外面去，才能把耠子拉到地這頭。
把地耠完，天已經黑了。收工的時候，姑娘笑著說：“同志，我們一家子，長年只給人家打活做工，今天你來幫我們的忙，實在賣了力氣。
聽說八路軍先減租，以後就要分田地，真的嗎？”
“一定要做的。”變吉哥說。
走在路上，變吉哥向姑娘提出了一個他早就想問問又沒有機會問的題目：“我給你畫的像，你覺得怎樣？”
“我覺得很好。”姑娘笑了笑說。
變吉哥辨別不出這笑里的真實含義。又問：“怎麼好法？”
“我說畫得很像，”姑娘比較認真的說了，“不過，我覺得也有些缺點，就是說，我還有點不喜歡。”
“這很重要，你快指出來。”變吉哥在創作上是很虛心的，有時簡直可以說是從善如流，“我願意你不客氣的指出這個缺點，我非常尊重當事人的意見。”
“這就是，”姑娘又笑了，“你畫的不好看，不是眉眼不好看，是我的頭髮，你畫得亂了些，你應當等我梳洗一下再畫，最好是等我把衣服也換一下。”
“這恐怕不是什麼主要的問題。”變吉哥有點失望，但他不願意表示出來。
他說，“畫像這件事也是很難的。”“有時，我覺得好笑，”姑娘照直說下去，“你們這些同志整天寫的寫，畫的畫，占著那麼多的人，又都是年輕力壯的，究竟有多大的用處呢？我看現在上級這個決定最好，叫你們幫老鄉種地，多打一些糧食，比什麼都好，你說對嗎？”
“對是對的。”變吉哥沉默了。
回到家裡，雖然渾身酸痛，變吉哥還是坐在小油燈下面，把這一天的印象，勾畫在他的速寫簿上。直到眼睛實在睜不開，他才倒下去睡了。
這些山溝，這些小小的零散的村落里，住滿了八路軍的機關和部隊。
部隊和機關人員依靠山溝，也帶給它很多新鮮的東西，改變著它的原始的面貌。深山裡的多年受苦、硬朗堅韌的漢子們組織起來了，他們積極的參軍、運輸、耕種。那些從來很少見到世面的婦女們，成群結夥，嘻嘻哈哈去上識字班，從八路軍人員那裡，她們學來多少有趣的知識和生活啊！八路軍幫助這裡的老百姓，幫助他們修蓋房子，掃清街道，開墾生荒，培植樹林。軍隊把大河灘里的幾尺深的沙石翻到下面去，把埋在下面的泥土翻到上面來，種上這裡從來沒有見過的蔬菜。軍隊協同老百姓把泛濫的河道修整，開出許多能夠灌溉田地的新渠。
阜平，阜平！這一向被人諷做“阜平不富”、號稱“窮山惡水”的地方，就是我們晉察冀邊區立業起家的基地。你成了多少遠來的人的第二故鄉，他們對你發生了多麼渾厚的感情啊！在你的身上，一切可以利用的，都利用和發展了。在炭灰鋪，煤坑和工人增多了，許多學生去參加煤炭的開採和運輸。
在金龍洞，紙廠擴充，印報印書都用它的產品。
在溫泉，我們建立了一處清潔安靜的療養所。一個學過建築的幹部，新近接受了設計一座利用山地工料的大禮堂的任務。一個農學家來了，他正在研究怎樣捕滅邊區棗樹上的步曲蟲。
在這裡，一切都在孕育著，發展著，戰鬥著。它不斷的要求能和它蘊藏的無窮力量相稱的更為廣闊的天地。
八十八
每年冬季，戰鬥一開始，邊區機關就把大部人員派遣到前方去。今年，報社把張教官和變吉哥分配到雁北地區，名義都是記者。把幹部派到前方，可以直接迅速的反映前方的情況。幹部隨著部隊活動，可以受到戰爭的鍛鍊。
上層機關縮小了，行動轉移方便，幹部跟隨武裝，工作更有保障。這是萬全之策。領導上重視張教官的寫作經驗和才能，從來，革命的隊伍把知識分子看做難得的財富。可是張教官經歷的鍛鍊少，在政治上，還不夠積極進步。
叫變吉哥同他工作，是叫變吉哥隨時向他學習寫作，也是為了在生活和在政治上幫助他。
任務分配下來，張教官接受得很高興。他高興的是有他這忠心的大弟子作伴，另外在阜平機關里也實在悶壞了，有點到外邊疏散疏散心情的意思。
戰爭的緊張和生活的艱苦，他都沒有考慮。
起身的那天，張教官很早就打好了被包，打得很整齊。此外帶一個灰布掛包，裡面除去紙筆和一瓶自製的墨水，還帶了一本殘缺的唐詩。他總是好隨身帶著一本書籍。變吉哥辦理了糧票、菜金、介紹信，就出發了。
第一天，行六十里，天晚時到達邊區通雁北的一個重要的交通站。交通站在一條小河的北岸，出勤的民兵集在橋頭一排很寬敞的屋子裡，地上鋪著很厚的秫秸和糙，人們圍著火取暖。一群毛驢散在河灘上，等候裝載。張教官和變吉哥在這裡同交通站幹部一起吃了飯，躺在糙上睡覺。整個夜晚，交通站上緊張的交替著，喧吵著。他們乾脆起來，幫助幹部們登記柴糙糧食，分配人員牲口，一到天明，就又出發了。
交通站的戰時的緊張情景，很使張教官感動。大批柴糙糧食的堆積，從各地來的民兵的呼喊爭吵，毛驢排隊走過河灘的叮叮的蹄響，使他看到了一幅塞外抗日的圖畫。這一天休息下來，在睡覺以前，他坐在老鄉炕上，糙成了一篇通訊，題名《交通站》，和變吉哥研究了一下，寄回報社去了。
昨天行軍路程遠，夜晚又寫了文章，第二天起來，張教官感到有些疲倦。又遇上下雪，路上很難走。情況有些緊張，他們往北走，遇到的行人很少，看見有的居民往山上逃，打問一下，只說敵人出動了，離這裡到底有多遠也說不清。他們決定今天趕到目的地，找到機關，如果錯過，那就麻煩了。
變吉哥在政治上負的責任更重一些，就更著急。但在路經一個大村莊的時候，老鄉們又說沒有什麼敵情，街上還出現了一家小飯館，張教官提議吃一點東西再前進。
這幾天，他們吃的都是派飯，老鄉們供給過往幹部的不過是幾個糠面窩窩，一盤干辣椒，行軍一天，非常乾渴，實在吃不飽。他們走進小鋪，每人要了一碗湯麵。
小屋裡很暖和，一條小炕，上面放著一個火盆。張教官放下被包，上到炕上去，脫下濕鞋來，烤在火盆旁邊。
掌柜的是個老大娘，動作很慢，還要現合面升火，看來很費時間，變吉哥想提議不吃了，但老大娘已經捲起袖子，把面倒在盆里，又看見張教官那十分疲乏飢餓的樣子，只好也坐在炕上等著。
他看著大娘合面。大娘好像從來不洗手，只在替客人做飯的時候，才儘量把她手上的積蓄搓揉到面里去。變吉哥一來著急，二來嫌髒，就說：“大娘，我來替你合面，你先去升火，好不？”
大娘勉強答應了，變吉哥洗了一下手，插到面里去。張教官背靠著牆，閉上了眼睛。
灶火里剛升起煙來，街上忽然大亂，人群跑過小鋪的門口。張教官一驚醒了，他從小窗里往外一看，對面山頭上有一大隊人和牲口。
“日本人來了！”大娘喊。
張教官抓起被包和烤得半乾的鞋，變吉哥帶著兩手面，跑了出來。他們翻過右手的山坡，下面是一條冰河，趟了過去。過了河，棉褲襪子凍冰，成了挺棍，用力砸碎，才能行走。回頭望去，村里好像沒有什麼事情，老百姓又往回走了。“這是誤會。”張教官說，“但對我這個好吃又不沉著的人，卻是一次實際的教訓。趕路吧！”
他們已經找不到正路，隔著一條河，也不便回到村里找嚮導。他們在一條小山溝里穿行，想翻過一個山坡，插到大道上去。山很難上，他們先把東西投了上去，然後變吉哥托上張教官，再由張教官拉上他去。上到山上，筋疲力盡，卻再也找不到下山的路，只好在山背上走。天氣漸漸晚了，雪又不停。
“你要不能喝冷水，就洗洗手吧。”她站起來說。
回到陽坡，母親已經把飯送來了。她提著一隻籃子，一個黑釉飯罐，還背來了他們下午要用的耠子。在這樣艱難曲折的山路上，她能攜帶這些東西，使變吉哥深為贊服。
他們坐在沙灘上，太陽照得很暖和，姑娘先給變吉哥盛了一碗米湯，然後揭開籃子上的布，裡面有幾個玉茭餅子，還有一碗白豆腐，上面放些切好洗淨的爛酸菜。
“吃吧同志，”母親說，“別嫌飯食不好，可夠我作難的哩，我推了半夜的豆腐。”
說完就笑著看他們壘的石頭去了。今天，變吉哥的胃口大開，他吞吃著玉茭餅子，這東西是多麼香甜啊！他感到慚愧，他這一上午的工作，經得起老太太的檢查，對得起她操業的飯食嗎？
為了補償，他下午拉耠子的時候，非常賣力。山坡上耠地是這樣艱苦，因為地頭太短，把耠子插到地那頭，走不了幾步，他就得跳到石壘外面去，才能把耠子拉到地這頭。
把地耠完，天已經黑了。收工的時候，姑娘笑著說：“同志，我們一家子，長年只給人家打活做工，今天你來幫我們的忙，實在賣了力氣。
聽說八路軍先減租，以後就要分田地，真的嗎？”
“一定要做的。”變吉哥說。
走在路上，變吉哥向姑娘提出了一個他早就想問問又沒有機會問的題目：“我給你畫的像，你覺得怎樣？”
“我覺得很好。”姑娘笑了笑說。
變吉哥辨別不出這笑里的真實含義。又問：“怎麼好法？”
“我說畫得很像，”姑娘比較認真的說了，“不過，我覺得也有些缺點，就是說，我還有點不喜歡。”
“這很重要，你快指出來。”變吉哥在創作上是很虛心的，有時簡直可以說是從善如流，“我願意你不客氣的指出這個缺點，我非常尊重當事人的意見。”
“這就是，”姑娘又笑了，“你畫的不好看，不是眉眼不好看，是我的頭髮，你畫得亂了些，你應當等我梳洗一下再畫，最好是等我把衣服也換一下。”
“這恐怕不是什麼主要的問題。”變吉哥有點失望，但他不願意表示出來。
他說，“畫像這件事也是很難的。”“有時，我覺得好笑，”姑娘照直說下去，“你們這些同志整天寫的寫，畫的畫，占著那麼多的人，又都是年輕力壯的，究竟有多大的用處呢？我看現在上級這個決定最好，叫你們幫老鄉種地，多打一些糧食，比什麼都好，你說對嗎？”
“對是對的。”變吉哥沉默了。
回到家裡，雖然渾身酸痛，變吉哥還是坐在小油燈下面，把這一天的印象，勾畫在他的速寫簿上。直到眼睛實在睜不開，他才倒下去睡了。
這些山溝，這些小小的零散的村落里，住滿了八路軍的機關和部隊。
部隊和機關人員依靠山溝，也帶給它很多新鮮的東西，改變著它的原始的面貌。深山裡的多年受苦、硬朗堅韌的漢子們組織起來了，他們積極的參軍、運輸、耕種。那些從來很少見到世面的婦女們，成群結夥，嘻嘻哈哈去上識字班，從八路軍人員那裡，她們學來多少有趣的知識和生活啊！八路軍幫助這裡的老百姓，幫助他們修蓋房子，掃清街道，開墾生荒，培植樹林。軍隊把大河灘里的幾尺深的沙石翻到下面去，把埋在下面的泥土翻到上面來，種上這裡從來沒有見過的蔬菜。軍隊協同老百姓把泛濫的河道修整，開出許多能夠灌溉田地的新渠。
阜平，阜平！這一向被人諷做“阜平不富”、號稱“窮山惡水”的地方，就是我們晉察冀邊區立業起家的基地。你成了多少遠來的人的第二故鄉，他們對你發生了多麼渾厚的感情啊！在你的身上，一切可以利用的，都利用和發展了。在炭灰鋪，煤坑和工人增多了，許多學生去參加煤炭的開採和運輸。
在金龍洞，紙廠擴充，印報印書都用它的產品。
在溫泉，我們建立了一處清潔安靜的療養所。一個學過建築的幹部，新近接受了設計一座利用山地工料的大禮堂的任務。一個農學家來了，他正在研究怎樣捕滅邊區棗樹上的步曲蟲。
在這裡，一切都在孕育著，發展著，戰鬥著。它不斷的要求能和它蘊藏的無窮力量相稱的更為廣闊的天地。
八十八
每年冬季，戰鬥一開始，邊區機關就把大部人員派遣到前方去。今年，報社把張教官和變吉哥分配到雁北地區，名義都是記者。把幹部派到前方，可以直接迅速的反映前方的情況。幹部隨著部隊活動，可以受到戰爭的鍛鍊。
上層機關縮小了，行動轉移方便，幹部跟隨武裝，工作更有保障。這是萬全之策。領導上重視張教官的寫作經驗和才能，從來，革命的隊伍把知識分子看做難得的財富。可是張教官經歷的鍛鍊少，在政治上，還不夠積極進步。
叫變吉哥同他工作，是叫變吉哥隨時向他學習寫作，也是為了在生活和在政治上幫助他。
任務分配下來，張教官接受得很高興。他高興的是有他這忠心的大弟子作伴，另外在阜平機關里也實在悶壞了，有點到外邊疏散疏散心情的意思。
戰爭的緊張和生活的艱苦，他都沒有考慮。
起身的那天，張教官很早就打好了被包，打得很整齊。此外帶一個灰布掛包，裡面除去紙筆和一瓶自製的墨水，還帶了一本殘缺的唐詩。他總是好隨身帶著一本書籍。變吉哥辦理了糧票、菜金、介紹信，就出發了。
第一天，行六十里，天晚時到達邊區通雁北的一個重要的交通站。交通站在一條小河的北岸，出勤的民兵集在橋頭一排很寬敞的屋子裡，地上鋪著很厚的秫秸和糙，人們圍著火取暖。一群毛驢散在河灘上，等候裝載。張教官和變吉哥在這裡同交通站幹部一起吃了飯，躺在糙上睡覺。整個夜晚，交通站上緊張的交替著，喧吵著。他們乾脆起來，幫助幹部們登記柴糙糧食，分配人員牲口，一到天明，就又出發了。
交通站的戰時的緊張情景，很使張教官感動。大批柴糙糧食的堆積，從各地來的民兵的呼喊爭吵，毛驢排隊走過河灘的叮叮的蹄響，使他看到了一幅塞外抗日的圖畫。這一天休息下來，在睡覺以前，他坐在老鄉炕上，糙成了一篇通訊，題名《交通站》，和變吉哥研究了一下，寄回報社去了。
昨天行軍路程遠，夜晚又寫了文章，第二天起來，張教官感到有些疲倦。又遇上下雪，路上很難走。情況有些緊張，他們往北走，遇到的行人很少，看見有的居民往山上逃，打問一下，只說敵人出動了，離這裡到底有多遠也說不清。他們決定今天趕到目的地，找到機關，如果錯過，那就麻煩了。
變吉哥在政治上負的責任更重一些，就更著急。但在路經一個大村莊的時候，老鄉們又說沒有什麼敵情，街上還出現了一家小飯館，張教官提議吃一點東西再前進。
這幾天，他們吃的都是派飯，老鄉們供給過往幹部的不過是幾個糠面窩窩，一盤干辣椒，行軍一天，非常乾渴，實在吃不飽。他們走進小鋪，每人要了一碗湯麵。
小屋裡很暖和，一條小炕，上面放著一個火盆。張教官放下被包，上到炕上去，脫下濕鞋來，烤在火盆旁邊。
掌柜的是個老大娘，動作很慢，還要現合面升火，看來很費時間，變吉哥想提議不吃了，但老大娘已經捲起袖子，把面倒在盆里，又看見張教官那十分疲乏飢餓的樣子，只好也坐在炕上等著。
他看著大娘合面。大娘好像從來不洗手，只在替客人做飯的時候，才儘量把她手上的積蓄搓揉到面里去。變吉哥一來著急，二來嫌髒，就說：“大娘，我來替你合面，你先去升火，好不？”
大娘勉強答應了，變吉哥洗了一下手，插到面里去。張教官背靠著牆，閉上了眼睛。
灶火里剛升起煙來，街上忽然大亂，人群跑過小鋪的門口。張教官一驚醒了，他從小窗里往外一看，對面山頭上有一大隊人和牲口。
“日本人來了！”大娘喊。
張教官抓起被包和烤得半乾的鞋，變吉哥帶著兩手面，跑了出來。他們翻過右手的山坡，下面是一條冰河，趟了過去。過了河，棉褲襪子凍冰，成了挺棍，用力砸碎，才能行走。回頭望去，村里好像沒有什麼事情，老百姓又往回走了。“這是誤會。”張教官說，“但對我這個好吃又不沉著的人，卻是一次實際的教訓。趕路吧！”
他們已經找不到正路，隔著一條河，也不便回到村里找嚮導。他們在一條小山溝里穿行，想翻過一個山坡，插到大道上去。山很難上，他們先把東西投了上去，然後變吉哥托上張教官，再由張教官拉上他去。上到山上，筋疲力盡，卻再也找不到下山的路，只好在山背上走。天氣漸漸晚了，雪又不停。