第51頁
竟是阮寡婦，跟那黃九爺走在一處，與他們迎面而來。
「醉娘！」
李慕星趕緊鬆開尚香的手，沖阮寡婦笑了笑，一轉眼又看到跟在阮寡婦身邊的男人，可不正是那登徒子，當下便拉下了臉，正要出口教訓，卻被阮寡歸搶先開了口。
「他是黃九爺，以前……」阮寡婦臉一紅，「你們之間有些誤會……」
李慕星哪曾見過阮寡婦臉紅的樣子，頓時便目瞪口呆，那黃九爺上前一搖扇子，笑道：「李兄，咱們這也算是不打不相識，不如到前面酒樓共飲一杯，以往種種便一筆勾消。」
李慕星的眼睛在他們兩人中間轉來轉去，先是有些疑惑，再看看阮寡婦俏面含春的模樣，竟也有些明白了，雖說對這登徒子的印象不太好，可想想阮寡婦也不是吃素的，既然說是誤會，那便多半是誤會了，於是緩下了臉，道：「倒是不巧了，我與宋陵宋兄有約，便不陪二位了。」
說著，拉起尚香的手便要走，卻被阮寡婦攔住了，她面上有幾分愧色，想說什麼，卻又說不出口，那黃九爺是個細心的，幫著留人，當下便搖著扇子對著尚香一笑，道；「杜公子，我們又見面了，真是人生何處不相逢啊。」
尚香自看到他們之後，便站離李慕星三尺遠，卻沒想到這位黃九爺竟仍是認得他，抬了抬眼，疏淡道：「黃九爺又弄錯了，我不姓杜，出身低微，也不敢稱公子什麼的，蒙宋爺抬愛，目前暫為隱香齋管事，黃九爺若不嫌，稱一聲明管事便可。」
「明軒，你們認識？」李慕星驚訝地問。
「一面之緣而已。」
尚香這邊才對李慕星解釋，那邊黃九爺已是長笑山聲，道：「好一個明老闆……但不知那日在天寧寺，小寡婦托明老闆轉交李兄的平安符，李兄可曾收到？」
尚香一怔，那平安符被他一氣之下撕了，這事也沒向李慕星提起，正恕著要怎麼開口說明，李慕星這一回倒是機靈了，雖不知究竟是怎麼回事，卻曉得要維護尚香，便道：「收著了，醉娘有心，多謝了。」
阮寡婦本來就覺著有些對不住李慕星，以前她之所以想要嫁給李慕星，只因為覺得李慕星為人厚道、有誠有信，又是個生意人，與她門當戶對，算一個靠得住的男人，認識的時間長了，便對李慕星生出一種依賴之心；後來出了男jì這一回事，令她對李慕星大矢所望，打了幾下之後，便後悔自己又一次輕率地訂了婚事，二話不說解了跟李慕星的婚盟，可又不讓李慕星對外宣市，只想著保住自己的面子。李慕星的厚道化解了阮寡婦的怨氣，想著自己那一天打得是不是狠了些，便有心要上門道歉，可誰知李慕星突然受官府派差，一走便是半年，期間雖說回來一趟，可阮寡婦心裡還有猶豫，便錯過了。
這半年裡，黃九爺倒是不怕打又不怕罵地出現在她面前，既充當了她的出氣筒，又會變著法子討她歡心，比之李慕星的木訥，不知要好到哪裡去，自然慢慢地就接受了這個男人，其實說到底，阮寡婦喜歡的本來就是像黃九爺這種書生氣濃的男人，否則當年她也不會挑個書生嫁了，只是那一次嫁錯了，而這一回，她雖說接受了黃九爺這個人，可是那嫁人的心，卻在李慕星的事之後，便淡了。
上回在天寧寺里求了平安符，原想去探望李慕星，可她畢竟是女人家，既然沒有了婚盟，自然也就不好去一個單身男人的家裡，想著托個人給送去，便正好碰上了尚香。可是這幾天來她一直沒收到李慕星的回音，便有些不安起來，只當李慕星是惱著她了，不肯原諒她。
今天在街上意外撞上了，她見李慕星對她和顏悅色，沒有半分著惱的樣子，心裡便有些奇怪，又顧著面子那道歉的話便說不上來，這會兒見李慕星說話間有些生分，阮寡婦那性子便上來了，一把扯住李慕星道，「你過來，我有話與你單獨說。」
李慕星還來不及反應，便讓阮寡婦給扯到一處人少的地方去了。尚香看得一驚，正要跟過去，眼前扇子一晃，卻讓黃九爺攔了下來。
「他們有話單獨講，明管事不方便打擾，不若便陪本公子說說話罷。」黃九爺笑咪咪道。
「明軒不善言辭，只怕不能為黃九爺解悶。」尚香眼底浮上幾分警惕，終於感覺到眼前這個男人身上暗藏的危險。這是直覺，尚香在南館多年，見過的人形形色色，眼前這個男人雖說看上去有些吊兒郎當，可那份從骨子裡透出的富貴氣，卻是怎麼也掩蓋不住的。
這位黃九爺，既富且貴，與阮寡婦、李慕星分明不是同一道上的人，可是為何要攪在一起？尚香並非疑心重，只是習慣性地想要揣摩他人的想法。
「明管事不會說不要緊，那便聽本公子說個故事如何？」黃九爺合起了扇子，在掌中一拍，「這個面子，明管事想必不會不給罷。」
尚香看了看李慕星的方向，阮寡婦仍在說著什麼，而李慕星卻一副手足無措的模樣，像是想要安慰卻又不知怎麼安慰的樣子，看來一時半會兒還不能脫身，尚香沒辦法，只得道：「明軒洗耳恭聽便是。」
「話說十多年前，京城有一黃姓人家，最小的兒子叫阿九，生來調皮又搗蛋……咳咳……不愛讀書卻喜歡在外面到處跑，於是整天就被家人念叨……」
尚香瞥了黃九爺一眼，暗忖道：黃家阿九，可不就是他自己。
「那時候，豫州有個神童，與阿九差不多年紀，常被家人拿來與阿九做比較，說得那神童好像天上的月亮，阿九是那地上的泥巴，阿九不服氣，跟家人打賭，三年內一定要把豫州神童比下去，還向那個豫州神童送去了戰書。」
說到這裡，黃九爺看了尚香一眼，沒有發現什麼，尚香的表情仍舊如開始一般，似乎聽得認真的樣子。於是，展開手中的扇子，黃九爺繼續往下講。
「誰知道天有不測風雲，三年之期未滿，豫州神童全家獲罪，神童被貶為官奴，從此下落不明，黃家阿九知道之後，氣急敗壞，派了人去把豫州翻了個底朝天，也沒找著人。從那以後，黃家阿九便對這事一直耿耿於懷，認為此生第一恨便是不能與豫州神童一較高低。十多年後，黃家阿九長大成人，對少年時的事情也淡忘了。黃家阿九長大後極愛飲酒，自稱是酒中逍遙仙，有一日，他在朋友的宴會上喝到一種美酒，極品女兒紅，聽聞出自滇西某地，於是，黃家阿九便千里迢迢地跑到那地方，尋著了那釀製美酒的佳人，也意外遇著一個與那豫州神童同名之人，可那人卻不承認他是當年的豫州神童，於是黃家阿九便命人再次打探豫州神童的下落，想不到……」
「……明管事，不知你可猜得出黃家阿九究竟查出什麼事情？」
不等尚香回答，黃九爺已是一臉的遺憾，「可惜啊，明珠蒙塵，聽褥那豫州神童少年丰姿，一時無雙的人物，立流落了風塵，幾多才華，只怕也都付了東流水，黃家阿九此生第一恨，再難平了。」而且光是假死脫身這一招，便已讓他嘆服，那是何等的隱忍，才能等到這一次機會。
「世間恨事有多少，難計數，垂目細想來，樁樁件件皆是恨，不如把酒一杯，多少恨事也付煙消雲散中。黃家阿九若還有恨，怕是酒喝得還不夠多罷了。」尚香望著黃九爺，微微一笑，倒像是笑那黃毛小兒，心高氣盛不遂願的小氣胸懷。
黃九爺倒是愕然了，瞪了尚香半晌，不知想到了什麼，忽而開懷大笑起來。
「有意思，有意思，如此一說，倒確是黃家阿九的酒喝得不夠多了，不知明管事酒量如何，改日，我們一醉方休。」
「黃九爺有雅興，明軒願隨時奉陪。」尚香轉過了眼，那邊，李慕星與阮寡婦已說完了話，往他們這邊走來。
尚香迎了過去，向阮寡婦一頷首，不等她說什麼，便拉著李慕星急急離去。李慕星雖是莫名所以，卻感覺到尚香捏著他的手心裡滿是汗，覺著不對勁，馬上跟緊了尚香的腳步。
待轉過了街角，尚香忽地停下了腳步，鬆開李慕星的手。李慕星也跟著停了下來，擔心地望著尚香，道：「出什麼事了？你臉色不好。」
尚香擠出一抹笑，驀地揪住了李慕星的衣領，道：「你與那黑寡婦說了什麼？看你跟她說話時一臉心疼，怎麼著，看著她有了別人，你不樂意了？後悔了？」
「不是不是，她……我……」李慕星怕尚香誤會，趕忙解釋。
其實阮寡婦是個直性的人，從某些方面而言，她比李慕墨還要拿得起放得下，既然已經決定要道歉了，便是面子再重要，她也放得下。
「慕星，當初的事你我都有錯，不管怎麼說我都感謝你為了我而不曾將婚盟取消的事情公布出來，你……今天你也看到了……老黃酒……唔……黃九爺他人比你風趣，對我又好，這半年來你在外面奔波，我與黃九爺來往頻繁，惹來不少閒言閒語，還壞了你的名聲，這事是我對不住你。」
「醉娘！」
李慕星趕緊鬆開尚香的手，沖阮寡婦笑了笑，一轉眼又看到跟在阮寡婦身邊的男人，可不正是那登徒子，當下便拉下了臉，正要出口教訓，卻被阮寡歸搶先開了口。
「他是黃九爺，以前……」阮寡婦臉一紅，「你們之間有些誤會……」
李慕星哪曾見過阮寡婦臉紅的樣子，頓時便目瞪口呆，那黃九爺上前一搖扇子，笑道：「李兄，咱們這也算是不打不相識，不如到前面酒樓共飲一杯，以往種種便一筆勾消。」
李慕星的眼睛在他們兩人中間轉來轉去，先是有些疑惑，再看看阮寡婦俏面含春的模樣，竟也有些明白了，雖說對這登徒子的印象不太好，可想想阮寡婦也不是吃素的，既然說是誤會，那便多半是誤會了，於是緩下了臉，道：「倒是不巧了，我與宋陵宋兄有約，便不陪二位了。」
說著，拉起尚香的手便要走，卻被阮寡婦攔住了，她面上有幾分愧色，想說什麼，卻又說不出口，那黃九爺是個細心的，幫著留人，當下便搖著扇子對著尚香一笑，道；「杜公子，我們又見面了，真是人生何處不相逢啊。」
尚香自看到他們之後，便站離李慕星三尺遠，卻沒想到這位黃九爺竟仍是認得他，抬了抬眼，疏淡道：「黃九爺又弄錯了，我不姓杜，出身低微，也不敢稱公子什麼的，蒙宋爺抬愛，目前暫為隱香齋管事，黃九爺若不嫌，稱一聲明管事便可。」
「明軒，你們認識？」李慕星驚訝地問。
「一面之緣而已。」
尚香這邊才對李慕星解釋，那邊黃九爺已是長笑山聲，道：「好一個明老闆……但不知那日在天寧寺，小寡婦托明老闆轉交李兄的平安符，李兄可曾收到？」
尚香一怔，那平安符被他一氣之下撕了，這事也沒向李慕星提起，正恕著要怎麼開口說明，李慕星這一回倒是機靈了，雖不知究竟是怎麼回事，卻曉得要維護尚香，便道：「收著了，醉娘有心，多謝了。」
阮寡婦本來就覺著有些對不住李慕星，以前她之所以想要嫁給李慕星，只因為覺得李慕星為人厚道、有誠有信，又是個生意人，與她門當戶對，算一個靠得住的男人，認識的時間長了，便對李慕星生出一種依賴之心；後來出了男jì這一回事，令她對李慕星大矢所望，打了幾下之後，便後悔自己又一次輕率地訂了婚事，二話不說解了跟李慕星的婚盟，可又不讓李慕星對外宣市，只想著保住自己的面子。李慕星的厚道化解了阮寡婦的怨氣，想著自己那一天打得是不是狠了些，便有心要上門道歉，可誰知李慕星突然受官府派差，一走便是半年，期間雖說回來一趟，可阮寡婦心裡還有猶豫，便錯過了。
這半年裡，黃九爺倒是不怕打又不怕罵地出現在她面前，既充當了她的出氣筒，又會變著法子討她歡心，比之李慕星的木訥，不知要好到哪裡去，自然慢慢地就接受了這個男人，其實說到底，阮寡婦喜歡的本來就是像黃九爺這種書生氣濃的男人，否則當年她也不會挑個書生嫁了，只是那一次嫁錯了，而這一回，她雖說接受了黃九爺這個人，可是那嫁人的心，卻在李慕星的事之後，便淡了。
上回在天寧寺里求了平安符，原想去探望李慕星，可她畢竟是女人家，既然沒有了婚盟，自然也就不好去一個單身男人的家裡，想著托個人給送去，便正好碰上了尚香。可是這幾天來她一直沒收到李慕星的回音，便有些不安起來，只當李慕星是惱著她了，不肯原諒她。
今天在街上意外撞上了，她見李慕星對她和顏悅色，沒有半分著惱的樣子，心裡便有些奇怪，又顧著面子那道歉的話便說不上來，這會兒見李慕星說話間有些生分，阮寡婦那性子便上來了，一把扯住李慕星道，「你過來，我有話與你單獨說。」
李慕星還來不及反應，便讓阮寡婦給扯到一處人少的地方去了。尚香看得一驚，正要跟過去，眼前扇子一晃，卻讓黃九爺攔了下來。
「他們有話單獨講，明管事不方便打擾，不若便陪本公子說說話罷。」黃九爺笑咪咪道。
「明軒不善言辭，只怕不能為黃九爺解悶。」尚香眼底浮上幾分警惕，終於感覺到眼前這個男人身上暗藏的危險。這是直覺，尚香在南館多年，見過的人形形色色，眼前這個男人雖說看上去有些吊兒郎當，可那份從骨子裡透出的富貴氣，卻是怎麼也掩蓋不住的。
這位黃九爺，既富且貴，與阮寡婦、李慕星分明不是同一道上的人，可是為何要攪在一起？尚香並非疑心重，只是習慣性地想要揣摩他人的想法。
「明管事不會說不要緊，那便聽本公子說個故事如何？」黃九爺合起了扇子，在掌中一拍，「這個面子，明管事想必不會不給罷。」
尚香看了看李慕星的方向，阮寡婦仍在說著什麼，而李慕星卻一副手足無措的模樣，像是想要安慰卻又不知怎麼安慰的樣子，看來一時半會兒還不能脫身，尚香沒辦法，只得道：「明軒洗耳恭聽便是。」
「話說十多年前，京城有一黃姓人家，最小的兒子叫阿九，生來調皮又搗蛋……咳咳……不愛讀書卻喜歡在外面到處跑，於是整天就被家人念叨……」
尚香瞥了黃九爺一眼，暗忖道：黃家阿九，可不就是他自己。
「那時候，豫州有個神童，與阿九差不多年紀，常被家人拿來與阿九做比較，說得那神童好像天上的月亮，阿九是那地上的泥巴，阿九不服氣，跟家人打賭，三年內一定要把豫州神童比下去，還向那個豫州神童送去了戰書。」
說到這裡，黃九爺看了尚香一眼，沒有發現什麼，尚香的表情仍舊如開始一般，似乎聽得認真的樣子。於是，展開手中的扇子，黃九爺繼續往下講。
「誰知道天有不測風雲，三年之期未滿，豫州神童全家獲罪，神童被貶為官奴，從此下落不明，黃家阿九知道之後，氣急敗壞，派了人去把豫州翻了個底朝天，也沒找著人。從那以後，黃家阿九便對這事一直耿耿於懷，認為此生第一恨便是不能與豫州神童一較高低。十多年後，黃家阿九長大成人，對少年時的事情也淡忘了。黃家阿九長大後極愛飲酒，自稱是酒中逍遙仙，有一日，他在朋友的宴會上喝到一種美酒，極品女兒紅，聽聞出自滇西某地，於是，黃家阿九便千里迢迢地跑到那地方，尋著了那釀製美酒的佳人，也意外遇著一個與那豫州神童同名之人，可那人卻不承認他是當年的豫州神童，於是黃家阿九便命人再次打探豫州神童的下落，想不到……」
「……明管事，不知你可猜得出黃家阿九究竟查出什麼事情？」
不等尚香回答，黃九爺已是一臉的遺憾，「可惜啊，明珠蒙塵，聽褥那豫州神童少年丰姿，一時無雙的人物，立流落了風塵，幾多才華，只怕也都付了東流水，黃家阿九此生第一恨，再難平了。」而且光是假死脫身這一招，便已讓他嘆服，那是何等的隱忍，才能等到這一次機會。
「世間恨事有多少，難計數，垂目細想來，樁樁件件皆是恨，不如把酒一杯，多少恨事也付煙消雲散中。黃家阿九若還有恨，怕是酒喝得還不夠多罷了。」尚香望著黃九爺，微微一笑，倒像是笑那黃毛小兒，心高氣盛不遂願的小氣胸懷。
黃九爺倒是愕然了，瞪了尚香半晌，不知想到了什麼，忽而開懷大笑起來。
「有意思，有意思，如此一說，倒確是黃家阿九的酒喝得不夠多了，不知明管事酒量如何，改日，我們一醉方休。」
「黃九爺有雅興，明軒願隨時奉陪。」尚香轉過了眼，那邊，李慕星與阮寡婦已說完了話，往他們這邊走來。
尚香迎了過去，向阮寡婦一頷首，不等她說什麼，便拉著李慕星急急離去。李慕星雖是莫名所以，卻感覺到尚香捏著他的手心裡滿是汗，覺著不對勁，馬上跟緊了尚香的腳步。
待轉過了街角，尚香忽地停下了腳步，鬆開李慕星的手。李慕星也跟著停了下來，擔心地望著尚香，道：「出什麼事了？你臉色不好。」
尚香擠出一抹笑，驀地揪住了李慕星的衣領，道：「你與那黑寡婦說了什麼？看你跟她說話時一臉心疼，怎麼著，看著她有了別人，你不樂意了？後悔了？」
「不是不是，她……我……」李慕星怕尚香誤會，趕忙解釋。
其實阮寡婦是個直性的人，從某些方面而言，她比李慕墨還要拿得起放得下，既然已經決定要道歉了，便是面子再重要，她也放得下。
「慕星，當初的事你我都有錯，不管怎麼說我都感謝你為了我而不曾將婚盟取消的事情公布出來，你……今天你也看到了……老黃酒……唔……黃九爺他人比你風趣，對我又好，這半年來你在外面奔波，我與黃九爺來往頻繁，惹來不少閒言閒語，還壞了你的名聲，這事是我對不住你。」