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卻說平兒心性柔和，管家以來處事公平，便是薛姨媽那樣三桿子打不著的親友，她都能體貼到了，卻有意慢待尤氏和賈珍，乃是因為當年熙鳳過世時，尤氏等人非但不救，還落井下石，故此一直耿耿於懷，不能釋然。
然而她自然不敢將這話明說與賈璉，便笑道：“雖說與珍老爺家原本是一個祖宗，只是自從他家裡丟了祖宗的世職，珍老爺便空掛了個族長的名義，族裡這麼多親友都靠咱府里接濟了。老爺也並不無情，若不是老爺和咱家的琮老爺到處請託，只怕珍老爺還在烏里雅蘇台受罪呢，哪那麼容易就贖了罪，回家來呢?”
其實救賈珍回來的，是賈琮，只不過賈璉提了一句罷了，這會兒平兒將功勞分了一半給他，賈璉心裏面受用，便頻頻點頭：“這倒也是。”平兒見他心思活了，心裡頭暗笑，又說道：“再說了，那尤太太本來也不窮，那年柳湘蓮進京，給她買房置地，安置得妥妥帖帖，夠吃夠用的，若不是珍老爺和蓉大爺回來，還是從前大手大腳的毛病不改，她家也不用求親靠友的。”
賈璉便笑道：“我不過隨口問一句，你就像倒了核桃車子似的——誰也沒有說你有意薄待他們呀。”他這樣說著，便轉頭望了望，問道：“芾兒呢?不是早起說身上不受用，不上學了嗎?”芾兒就是賈璉過繼來的兒子，名義上養在平兒的房裡。
平兒笑道：“既然不上學，他便什麼病都好了，到老太太那邊玩兒去了。”說起老太太，其實就是從前的邢夫人，邢老太太甚是有眼色，知道自己沒了丈夫，就不可以要賈璉的強，在賈璉當家之後，便不再惹是生非。只是要她安富尊榮，也不可能，她還是慳吝異常，不但捨不得給別人，便是自己穿用都是減省非常的，丫鬟婆子都不願意在她房裡伺候。
說來也奇怪，真是一物降一物，邢老太太活了大半輩子，凡是兒女親友一人不靠一人不聽，自從得了這個過繼來的孫兒，卻真真是給降服了。她把那芾哥兒疼得心肝兒寶貝兒一般，芾哥兒要天上的月亮都立時命人搬梯子去摘。平兒私下裡提醒賈璉說：“這不是又一個寶玉嗎?”賈璉卻不放在心上，在他看來，邢老太太能把心思放在孫兒身上，乃是一件好事。
賈璉對於邢老太太雖說沒有什麼親情可言，規矩還是要的。在平兒房裡說了一會兒話，又換了件衣裳，便到老太太的上房來請安。
賈璉剛走到母親的院子門口，還沒有邁過門檻，不提防裡面丟出了個爆竹，砰的一聲，把賈璉嚇了一大跳，不由得臉就沉了下來。
那芾哥兒正跟丫鬟玩兒得起勁，未料到差點兒把爆竹丟到父親身上，便嚇白了臉，連忙垂手侍立。賈璉便訓道：“你不是說病了嗎?怎的這麼淘氣?你看你跟靖遠侯府的葳哥兒同歲，葳哥兒已經把四書都倒背如流了，你只學了些精緻的淘氣!”那賈芾一聲不敢言語，低頭聽訓。
邢老太太在上房已經聽見了，生怕賈璉唬著她的寶貝孫子，連忙扶了丫鬟出來，說道：“是我打發他出來鬆散些的，好好個孩子，何必硬拘著讀書，都讀出書呆子來了。”
賈璉本就不甚把子嗣放在心上，便也笑道：“我也是想盼著他有些出息，琮弟家的葳哥兒好生讀書上進，別太被人家比下去了。”
邢老太太不屑地哼道：“你琮弟是我看著長大的，小的時候淘氣得什麼似的，還摔破過頭，一聲說要讀書了，便考個探花出來，如今我看著芾兒可比他當初強多了。再說了，葳哥兒的前程是要靠他自己去掙，咱們芾兒在家裡等著，就跑不了個國公爺的前程……”她這樣絮絮叨叨地管自說下去，賈璉有些無趣，也就自失地一笑，不再爭辯。
那邢老太太便吩咐丫鬟領著賈芾到花園裡玩兒去，早有丫鬟給賈璉端上茶來。賈璉喝了口茶，笑道：“今兒過來給一是給老太太請安，二是有件事要老太太拿主意。就是迎春妹妹，她想回娘家來過年……”邢老太太皺眉道：“她又怎麼啦?早些年跟受氣包似的，一回來就哭，說是女婿欺負她;現如今她女婿死了，她在孫家當家作主，怎麼還是三天兩頭想回娘家來?”
賈璉笑道：“她家裡那些個家長里短，我也懶得細細打聽，只是二妹妹的性子太過綿軟，難免被親戚和家下人欺負，她孤兒寡母的，想要回娘家找靠山，也是常理。”邢老太太便嘆了口氣，說道：“既然你這個做哥哥的這麼說，那就派人去接她回來吧。”賈璉其實已經派人去了，只不過照例到繼母這裡報備而已，又說了幾句閒話，便出來回到自己這邊。
平兒已經準備好官服，等著服侍他去衙門裡了。賈璉卻說道：“今兒我不去衙門，給我換件出門的常服，我要到靖遠侯府里去。”平兒便知他要去見賈琮，連忙找出衣裳來，賈璉一邊等著換衣服，一邊懶懶地問道：“黑山莊送來的年貨，我讓你除了自用的留出來，其餘的分出等分，分給族中那些家道艱難的，可夠分的?”
平兒笑道：“有什麼夠不夠的，如今咱們就那麼些田莊的利益，還沒有一年不報旱澇的，不過是有多少分多少而已，倒是琮老爺那邊府里送過來不少東西，我留出裡面的尖兒來，其餘的也摻進去，倒也夠了，還沒有聽說哪個本家抱怨，也就你珍大哥說過不了年了。”
然而她自然不敢將這話明說與賈璉，便笑道：“雖說與珍老爺家原本是一個祖宗，只是自從他家裡丟了祖宗的世職，珍老爺便空掛了個族長的名義，族裡這麼多親友都靠咱府里接濟了。老爺也並不無情，若不是老爺和咱家的琮老爺到處請託，只怕珍老爺還在烏里雅蘇台受罪呢，哪那麼容易就贖了罪，回家來呢?”
其實救賈珍回來的，是賈琮，只不過賈璉提了一句罷了，這會兒平兒將功勞分了一半給他，賈璉心裏面受用，便頻頻點頭：“這倒也是。”平兒見他心思活了，心裡頭暗笑，又說道：“再說了，那尤太太本來也不窮，那年柳湘蓮進京，給她買房置地，安置得妥妥帖帖，夠吃夠用的，若不是珍老爺和蓉大爺回來，還是從前大手大腳的毛病不改，她家也不用求親靠友的。”
賈璉便笑道：“我不過隨口問一句，你就像倒了核桃車子似的——誰也沒有說你有意薄待他們呀。”他這樣說著，便轉頭望了望，問道：“芾兒呢?不是早起說身上不受用，不上學了嗎?”芾兒就是賈璉過繼來的兒子，名義上養在平兒的房裡。
平兒笑道：“既然不上學，他便什麼病都好了，到老太太那邊玩兒去了。”說起老太太，其實就是從前的邢夫人，邢老太太甚是有眼色，知道自己沒了丈夫，就不可以要賈璉的強，在賈璉當家之後，便不再惹是生非。只是要她安富尊榮，也不可能，她還是慳吝異常，不但捨不得給別人，便是自己穿用都是減省非常的，丫鬟婆子都不願意在她房裡伺候。
說來也奇怪，真是一物降一物，邢老太太活了大半輩子，凡是兒女親友一人不靠一人不聽，自從得了這個過繼來的孫兒，卻真真是給降服了。她把那芾哥兒疼得心肝兒寶貝兒一般，芾哥兒要天上的月亮都立時命人搬梯子去摘。平兒私下裡提醒賈璉說：“這不是又一個寶玉嗎?”賈璉卻不放在心上，在他看來，邢老太太能把心思放在孫兒身上，乃是一件好事。
賈璉對於邢老太太雖說沒有什麼親情可言，規矩還是要的。在平兒房裡說了一會兒話，又換了件衣裳，便到老太太的上房來請安。
賈璉剛走到母親的院子門口，還沒有邁過門檻，不提防裡面丟出了個爆竹，砰的一聲，把賈璉嚇了一大跳，不由得臉就沉了下來。
那芾哥兒正跟丫鬟玩兒得起勁，未料到差點兒把爆竹丟到父親身上，便嚇白了臉，連忙垂手侍立。賈璉便訓道：“你不是說病了嗎?怎的這麼淘氣?你看你跟靖遠侯府的葳哥兒同歲，葳哥兒已經把四書都倒背如流了，你只學了些精緻的淘氣!”那賈芾一聲不敢言語，低頭聽訓。
邢老太太在上房已經聽見了，生怕賈璉唬著她的寶貝孫子，連忙扶了丫鬟出來，說道：“是我打發他出來鬆散些的，好好個孩子，何必硬拘著讀書，都讀出書呆子來了。”
賈璉本就不甚把子嗣放在心上，便也笑道：“我也是想盼著他有些出息，琮弟家的葳哥兒好生讀書上進，別太被人家比下去了。”
邢老太太不屑地哼道：“你琮弟是我看著長大的，小的時候淘氣得什麼似的，還摔破過頭，一聲說要讀書了，便考個探花出來，如今我看著芾兒可比他當初強多了。再說了，葳哥兒的前程是要靠他自己去掙，咱們芾兒在家裡等著，就跑不了個國公爺的前程……”她這樣絮絮叨叨地管自說下去，賈璉有些無趣，也就自失地一笑，不再爭辯。
那邢老太太便吩咐丫鬟領著賈芾到花園裡玩兒去，早有丫鬟給賈璉端上茶來。賈璉喝了口茶，笑道：“今兒過來給一是給老太太請安，二是有件事要老太太拿主意。就是迎春妹妹，她想回娘家來過年……”邢老太太皺眉道：“她又怎麼啦?早些年跟受氣包似的，一回來就哭，說是女婿欺負她;現如今她女婿死了，她在孫家當家作主，怎麼還是三天兩頭想回娘家來?”
賈璉笑道：“她家裡那些個家長里短，我也懶得細細打聽，只是二妹妹的性子太過綿軟，難免被親戚和家下人欺負，她孤兒寡母的，想要回娘家找靠山，也是常理。”邢老太太便嘆了口氣，說道：“既然你這個做哥哥的這麼說，那就派人去接她回來吧。”賈璉其實已經派人去了，只不過照例到繼母這裡報備而已，又說了幾句閒話，便出來回到自己這邊。
平兒已經準備好官服，等著服侍他去衙門裡了。賈璉卻說道：“今兒我不去衙門，給我換件出門的常服，我要到靖遠侯府里去。”平兒便知他要去見賈琮，連忙找出衣裳來，賈璉一邊等著換衣服，一邊懶懶地問道：“黑山莊送來的年貨，我讓你除了自用的留出來，其餘的分出等分，分給族中那些家道艱難的，可夠分的?”
平兒笑道：“有什麼夠不夠的，如今咱們就那麼些田莊的利益，還沒有一年不報旱澇的，不過是有多少分多少而已，倒是琮老爺那邊府里送過來不少東西，我留出裡面的尖兒來，其餘的也摻進去，倒也夠了，還沒有聽說哪個本家抱怨，也就你珍大哥說過不了年了。”