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孟覺生——這個名字，她早已牢記於心。
她一直以為，自己這一輩子都不會再與此人扯上關係。她這麼想並不奇怪，因為他已經死了。人死百了，但要勾銷恩怨卻從來也不是那麼容易。她看著眼前之人，想起了那兩個近乎俗氣的稱呼：阿祥，阿瑞。
殷怡晴的神思有些恍惚，也不知眼前的狀況是何發展。正當她惶然之際，葉蘅伸手攬過她的肩膀，將她護在了懷中。殷怡晴只覺一陣安心，略閉目醒了醒神，小心思索起對策來。
這時，馬車中有人開了口，朗然嗓音，竟帶笑意：“好久不見啊，丹威長老。”
丹威認出這個聲音，不由驚訝，他開口應了一句：“竟然是你。”
馬車中的人笑了笑，又道：“想必你身後的，就是梅谷散人的高徒了吧？那位姑娘，便是殷怡晴殷姑娘吧？”
聽他報出家門，梅子七笑著上前一步，抱拳道：“在下正是梅谷弟子，不是先生有何指教？”
“呵呵，也無他事，只是來打個招呼。”車中之人語調輕鬆，如此道，“殷姑娘這一路可好？”
殷怡晴微沉了臉色，便在這短短的時間之內，她將過往種種一一想過，心中的駭意不禁又深了幾分。昔年，孟覺生以千葉金蓮為餌，傳信玄凰教，借其之手殺盡賢益山莊之人。而今，那孩子身中之毒，唯有千葉金蓮可解，她為此再次招惹了玄凰教。方才丹威的反應，顯然與此人關係匪淺。世上能與玄凰教往來的人寥寥無幾，想來這其中有著千絲萬縷的聯繫。一切恩怨，始於千葉金蓮，亦終於千葉金蓮。其間種種也太過巧合，引人深思。或許正如梅子七所言，她這一程是陷進了一場布好的局。
為了這一局，此人用了八年的時間。這是何等縝密心思、何等深沉的城府、何等可怕的耐心——能有如此能耐，想必此人就是孟覺生口中的“那位大人”。
殷怡晴雖慮到此處，終究不敢確定，她猶豫片刻，終究還是問道：“你是誰？”
車中之人含笑回答：“我是何人不重要，重要的是，姑娘如今安然無恙。”
殷怡晴蹙著眉，不知如何應對。一旁的閔袖鋒走上了幾步，擋在了殷怡晴的身前。
車中之人見狀，接道：“不必如此緊張。姑娘全身而退，自是吉人天相。我為人最是想得開，不過簡單一句話——得饒人處且饒人。”
他的話弦外有音，殷怡晴自然明白，她沉默著，只是不言語。一旁的梅子七卻笑應道：“先生說得對，凡事留一線，日後好相見嘛！”
車中之人朗聲而笑，道：“這位小兄弟果然明事理，不愧是梅谷散人的弟子。既然大家都沒事了，我也不打擾諸位趕路，就此告辭了。”
言罷，馬車旁的阿祥和阿瑞打馬轉身，走得慡快。
殷怡晴眼見他們離開，驀然想到了什麼，出聲喊道：“請留步！”
馬車緩緩停下，阿祥和阿瑞轉過了身來，兩人的臉色皆是冷冽，不見喜怒。車中之人含笑開口，應道：“姑娘還有什麼指教？”
殷怡晴道：“那孩子身上的毒，是你所為？”
車中之人依舊笑答：“這麼說也沒錯。”
“若毒是你下的，那薛大人滿門之死，也與你脫不了干係吧？”殷怡晴微微慍怒，道，“孟覺生口中的你，絕非jian惡之輩。你報復我也罷，為何將無辜之人牽扯進來？”
“姑娘怎知他們是無辜的？”車中之人反問道。
殷怡晴被噎住了話，一時失語。
“如果我沒記錯的話，姑娘曾去過雲蔚渚吧？”車中之人笑道，“傳聞雲蔚渚上有一本名冊，記錄著昔年外戚之亂的叛賊餘孽……”
他正要往下說，梅子七卻上前一步，道：“先生不必再說，就此打住吧。”
車中之人似是愣了愣，而後笑道：“當真要打住？”
梅子七一笑，點頭道：“當真。世間之事，何苦都要爭個是非黑白？我等此行只為救人，旁事無需再提，先生慢走。”
車中之人撫掌而笑，道：“好。看來有機會時，真該往梅谷走一趟才是。哈哈……”
話到此處，車馬起行，不多時便淡出了眾人的視線。
梅子七鬆了口氣，剛要言語，卻聽殷怡晴低聲開口，道：“多謝。”
梅子七回頭，沖她笑了笑，也不多話，轉身去屋裡接那孩子去了。
殷怡晴經這一場，心神愈發頹靡，只是蹙眉深思。葉蘅知道，方才那車中之人的話，對她震駭不小。她最是嫉惡如仇，若那人真能說出薛大人一家非死不可的理由，只怕她難免猶豫糾結。幸得梅子七出言阻止，方才免了這一出。
他思到此處，將殷怡晴擁緊幾分，輕拍著她的背，低聲道：“沒事。”
殷怡晴抬眸，切切看著他，默然點了點頭。
閔袖鋒看著他二人，冷聲道：“回谷之後，給我好好反省。”他沖殷怡晴說完這話，又抬眸望向了葉蘅，“還有你，從今以後，給我把人看緊了！”言罷，他便拂袖走開。
殷怡晴聽了，自然不依，正要追上去嗆聲，卻被葉蘅拉回了懷裡。殷怡晴心中不滿，卻由他拉了回去。諸多言語，變作了低低抱怨。葉蘅正勸慰之際，丹威背著手，似是漫不經心地踱了過來。待到他二人身旁，丹威開了口，道：“姑娘好本事，竟惹上了那個人啊……可憐我玄凰聖教，竟做了棋子。”他說著，望向了葉蘅，“這次算你命大。以後可看緊了。”他撂下此話，又慢慢踱了回去。
殷怡晴不滿更甚，卻礙著葉蘅的牽制不能發作，她緊蹙著眉頭，低聲道：“我一定會查出那人是誰，好好討回這筆帳！”
葉蘅聞言，輕輕一嘆。
果真是要看緊了才行啊……
☆、尾聲
正月時節，塵囂之外，小小山鎮，亦被新春的歡悅籠罩。今日正是上元佳節，家家戶戶忙著扎花燈、做元宵，和樂融融。
薛棠一大早就起了身，去後山砍竹子做花燈骨架用。忙活了半日，就見妻子王鵑兒挽著娃娃來接他。孩子見了爹爹，歡笑著跑了過去。薛棠也跟著笑起來，他剛要放下柴刀，就聽一聲悶響，柴刀的刀刃竟與刀柄脫開，直直插入了地面，離他的腳背只差分毫。薛棠和那小娃娃都懵了，僵著動作看著刀刃。
王鵑兒正走上來，看這情景，先時驚慌，待確認無事，她眉頭一擰，嗔道：“哎喲，我怎麼嫁了你這麼個不省心的，砍個竹子還能把柴刀弄壞了！真是老天保佑沒砍到腳哇！不然我看你怎麼辦！”
薛棠聽得妻子抱怨，訕訕笑了起來。他看了看刀刃，又看了看孩子，索性把刀柄也丟下了。他一把抱起孩子，歡鬧了起來。王鵑兒見狀，無奈地搖了搖頭，自行過去將砍好的竹子整理妥當，又尋了麻繩紮起，拎在了手中。
“好啦，別鬧了。”王鵑兒走到薛棠身邊，道，“咱們趕緊下山吧，我爹那邊還等著這竹子做花燈呢。”
薛棠答應一聲，騰出手來接過她手裡的竹子，舉步往山下去。一家三口一邊走一邊說笑，走了片刻，薛棠卻頓了步子，望著一處發呆。王鵑兒順著他的目光一望，就見樹木之後隱著一間屋舍。冬日時節，景色蕭條，更添幾分孤寂。她輕嘆一聲，走上幾步，站到了丈夫身旁。
薛棠見她近前，嘆道：“這都過了大半年了，阿蘅他……”
王鵑兒聽他這麼說，卻不接話，只道：“瞧瞧，才幾日沒來，又變作這副樣子了。都怪前日那場雪。今明兩天是沒空了，要不我們後天來收拾？”
薛棠聞言，展眉點頭：“好。”
夫妻二人相視一笑，正要下山去，忽聽“吱呀”一聲，那屋子的房門緩緩推開，款款地走出兩個人來。這二人不是別人，正是葉蘅和殷怡晴。
薛棠和王鵑兒都怔住了，兩人瞪大了眼睛再三確認，好一會兒之後，薛棠歡叫了一聲，把孩子往王鵑兒懷裡一塞，邁步跑了過去。
“阿蘅！”他歡呼一聲，一把拉住了眼前之人。
葉蘅早已察覺來人，也未驚訝，笑著招呼道：“棠哥。”
薛棠高興壞了，上上下下地打量著他，道：“你這些日子都去哪兒了？怎麼也不報個信？幾時回來的？也不告訴一聲？”
他問得又急又快，葉蘅也不知從何答起，正無奈之際，王鵑兒抱著孩子過來，蹙眉嗔道：“你這不省心的！差點把孩子摔了知不知道！”
薛棠一驚，忙停了話語，轉身看視孩子。王鵑兒自然是唬他的，她含笑看向了葉蘅，又將目光一轉，移到了殷怡晴身上。待看到殷怡晴隆起的腹部，她笑彎了眼，道：“梅姑娘，你也來啦。”
她一直以為，自己這一輩子都不會再與此人扯上關係。她這麼想並不奇怪，因為他已經死了。人死百了，但要勾銷恩怨卻從來也不是那麼容易。她看著眼前之人，想起了那兩個近乎俗氣的稱呼：阿祥，阿瑞。
殷怡晴的神思有些恍惚，也不知眼前的狀況是何發展。正當她惶然之際，葉蘅伸手攬過她的肩膀，將她護在了懷中。殷怡晴只覺一陣安心，略閉目醒了醒神，小心思索起對策來。
這時，馬車中有人開了口，朗然嗓音，竟帶笑意：“好久不見啊，丹威長老。”
丹威認出這個聲音，不由驚訝，他開口應了一句：“竟然是你。”
馬車中的人笑了笑，又道：“想必你身後的，就是梅谷散人的高徒了吧？那位姑娘，便是殷怡晴殷姑娘吧？”
聽他報出家門，梅子七笑著上前一步，抱拳道：“在下正是梅谷弟子，不是先生有何指教？”
“呵呵，也無他事，只是來打個招呼。”車中之人語調輕鬆，如此道，“殷姑娘這一路可好？”
殷怡晴微沉了臉色，便在這短短的時間之內，她將過往種種一一想過，心中的駭意不禁又深了幾分。昔年，孟覺生以千葉金蓮為餌，傳信玄凰教，借其之手殺盡賢益山莊之人。而今，那孩子身中之毒，唯有千葉金蓮可解，她為此再次招惹了玄凰教。方才丹威的反應，顯然與此人關係匪淺。世上能與玄凰教往來的人寥寥無幾，想來這其中有著千絲萬縷的聯繫。一切恩怨，始於千葉金蓮，亦終於千葉金蓮。其間種種也太過巧合，引人深思。或許正如梅子七所言，她這一程是陷進了一場布好的局。
為了這一局，此人用了八年的時間。這是何等縝密心思、何等深沉的城府、何等可怕的耐心——能有如此能耐，想必此人就是孟覺生口中的“那位大人”。
殷怡晴雖慮到此處，終究不敢確定，她猶豫片刻，終究還是問道：“你是誰？”
車中之人含笑回答：“我是何人不重要，重要的是，姑娘如今安然無恙。”
殷怡晴蹙著眉，不知如何應對。一旁的閔袖鋒走上了幾步，擋在了殷怡晴的身前。
車中之人見狀，接道：“不必如此緊張。姑娘全身而退，自是吉人天相。我為人最是想得開，不過簡單一句話——得饒人處且饒人。”
他的話弦外有音，殷怡晴自然明白，她沉默著，只是不言語。一旁的梅子七卻笑應道：“先生說得對，凡事留一線，日後好相見嘛！”
車中之人朗聲而笑，道：“這位小兄弟果然明事理，不愧是梅谷散人的弟子。既然大家都沒事了，我也不打擾諸位趕路，就此告辭了。”
言罷，馬車旁的阿祥和阿瑞打馬轉身，走得慡快。
殷怡晴眼見他們離開，驀然想到了什麼，出聲喊道：“請留步！”
馬車緩緩停下，阿祥和阿瑞轉過了身來，兩人的臉色皆是冷冽，不見喜怒。車中之人含笑開口，應道：“姑娘還有什麼指教？”
殷怡晴道：“那孩子身上的毒，是你所為？”
車中之人依舊笑答：“這麼說也沒錯。”
“若毒是你下的，那薛大人滿門之死，也與你脫不了干係吧？”殷怡晴微微慍怒，道，“孟覺生口中的你，絕非jian惡之輩。你報復我也罷，為何將無辜之人牽扯進來？”
“姑娘怎知他們是無辜的？”車中之人反問道。
殷怡晴被噎住了話，一時失語。
“如果我沒記錯的話，姑娘曾去過雲蔚渚吧？”車中之人笑道，“傳聞雲蔚渚上有一本名冊，記錄著昔年外戚之亂的叛賊餘孽……”
他正要往下說，梅子七卻上前一步，道：“先生不必再說，就此打住吧。”
車中之人似是愣了愣，而後笑道：“當真要打住？”
梅子七一笑，點頭道：“當真。世間之事，何苦都要爭個是非黑白？我等此行只為救人，旁事無需再提，先生慢走。”
車中之人撫掌而笑，道：“好。看來有機會時，真該往梅谷走一趟才是。哈哈……”
話到此處，車馬起行，不多時便淡出了眾人的視線。
梅子七鬆了口氣，剛要言語，卻聽殷怡晴低聲開口，道：“多謝。”
梅子七回頭，沖她笑了笑，也不多話，轉身去屋裡接那孩子去了。
殷怡晴經這一場，心神愈發頹靡，只是蹙眉深思。葉蘅知道，方才那車中之人的話，對她震駭不小。她最是嫉惡如仇，若那人真能說出薛大人一家非死不可的理由，只怕她難免猶豫糾結。幸得梅子七出言阻止，方才免了這一出。
他思到此處，將殷怡晴擁緊幾分，輕拍著她的背，低聲道：“沒事。”
殷怡晴抬眸，切切看著他，默然點了點頭。
閔袖鋒看著他二人，冷聲道：“回谷之後，給我好好反省。”他沖殷怡晴說完這話，又抬眸望向了葉蘅，“還有你，從今以後，給我把人看緊了！”言罷，他便拂袖走開。
殷怡晴聽了，自然不依，正要追上去嗆聲，卻被葉蘅拉回了懷裡。殷怡晴心中不滿，卻由他拉了回去。諸多言語，變作了低低抱怨。葉蘅正勸慰之際，丹威背著手，似是漫不經心地踱了過來。待到他二人身旁，丹威開了口，道：“姑娘好本事，竟惹上了那個人啊……可憐我玄凰聖教，竟做了棋子。”他說著，望向了葉蘅，“這次算你命大。以後可看緊了。”他撂下此話，又慢慢踱了回去。
殷怡晴不滿更甚，卻礙著葉蘅的牽制不能發作，她緊蹙著眉頭，低聲道：“我一定會查出那人是誰，好好討回這筆帳！”
葉蘅聞言，輕輕一嘆。
果真是要看緊了才行啊……
☆、尾聲
正月時節，塵囂之外，小小山鎮，亦被新春的歡悅籠罩。今日正是上元佳節，家家戶戶忙著扎花燈、做元宵，和樂融融。
薛棠一大早就起了身，去後山砍竹子做花燈骨架用。忙活了半日，就見妻子王鵑兒挽著娃娃來接他。孩子見了爹爹，歡笑著跑了過去。薛棠也跟著笑起來，他剛要放下柴刀，就聽一聲悶響，柴刀的刀刃竟與刀柄脫開，直直插入了地面，離他的腳背只差分毫。薛棠和那小娃娃都懵了，僵著動作看著刀刃。
王鵑兒正走上來，看這情景，先時驚慌，待確認無事，她眉頭一擰，嗔道：“哎喲，我怎麼嫁了你這麼個不省心的，砍個竹子還能把柴刀弄壞了！真是老天保佑沒砍到腳哇！不然我看你怎麼辦！”
薛棠聽得妻子抱怨，訕訕笑了起來。他看了看刀刃，又看了看孩子，索性把刀柄也丟下了。他一把抱起孩子，歡鬧了起來。王鵑兒見狀，無奈地搖了搖頭，自行過去將砍好的竹子整理妥當，又尋了麻繩紮起，拎在了手中。
“好啦，別鬧了。”王鵑兒走到薛棠身邊，道，“咱們趕緊下山吧，我爹那邊還等著這竹子做花燈呢。”
薛棠答應一聲，騰出手來接過她手裡的竹子，舉步往山下去。一家三口一邊走一邊說笑，走了片刻，薛棠卻頓了步子，望著一處發呆。王鵑兒順著他的目光一望，就見樹木之後隱著一間屋舍。冬日時節，景色蕭條，更添幾分孤寂。她輕嘆一聲，走上幾步，站到了丈夫身旁。
薛棠見她近前，嘆道：“這都過了大半年了，阿蘅他……”
王鵑兒聽他這麼說，卻不接話，只道：“瞧瞧，才幾日沒來，又變作這副樣子了。都怪前日那場雪。今明兩天是沒空了，要不我們後天來收拾？”
薛棠聞言，展眉點頭：“好。”
夫妻二人相視一笑，正要下山去，忽聽“吱呀”一聲，那屋子的房門緩緩推開，款款地走出兩個人來。這二人不是別人，正是葉蘅和殷怡晴。
薛棠和王鵑兒都怔住了，兩人瞪大了眼睛再三確認，好一會兒之後，薛棠歡叫了一聲，把孩子往王鵑兒懷裡一塞，邁步跑了過去。
“阿蘅！”他歡呼一聲，一把拉住了眼前之人。
葉蘅早已察覺來人，也未驚訝，笑著招呼道：“棠哥。”
薛棠高興壞了，上上下下地打量著他，道：“你這些日子都去哪兒了？怎麼也不報個信？幾時回來的？也不告訴一聲？”
他問得又急又快，葉蘅也不知從何答起，正無奈之際，王鵑兒抱著孩子過來，蹙眉嗔道：“你這不省心的！差點把孩子摔了知不知道！”
薛棠一驚，忙停了話語，轉身看視孩子。王鵑兒自然是唬他的，她含笑看向了葉蘅，又將目光一轉，移到了殷怡晴身上。待看到殷怡晴隆起的腹部，她笑彎了眼，道：“梅姑娘，你也來啦。”