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狄七嫂聞之，跟狄七道：“俺們不是姓狄？怎麼不尋俺們一道發財？合他說去。”
狄七道：“他們三家都有十幾二十頃地呢，俺們家這幾頃地濟得什麼事？”
狄七嫂道：“俺家沒有，放著俺娘家那些親戚們，有的是山地，那土豆番薯又好種，把些種他們種。收成了俺們攬了來尋五哥賣不是一樣！”
狄七覺得有理，買了兩盒子禮物兩口子去尋素姐，素姐並不細問，他們說明年能有多少，就照著那數訂下一半，一般兒付了三成訂金立了文書。
出門後狄七嫂還道：“俺怕五嫂問，還說少了，早知道這樣，再翻兩翻又有什麼！”
狄七道：“罷了，還有明年呢，一百五十兩也不少了。照著番薯的產量，就是薄地都不薄，咱今年擠些銀子再添幾頃地，明年學他家也開個小做坊不是好？”
狄七嫂喜道：“依你。”
卻說送走了狄七兩口子，小全哥不解道：“七叔家明明沒有那許多地，娘為什麼還合他家訂文書？”
素姐笑道：“他家是沒有這許多地，可是他們親友家有，有人肯花錢收，自然就有人去種。這兩樣和玉米都是不大挑地的，又能擋飢擋餓，種的人越多越好。你爹回家這幾年，苦口婆心勸了許多朋友，也只咱們至親幾家種的多。如今世人眼睛看的只有鼻子下邊二寸，咱們把些甜頭與他，自然有人去花心思多種呢。人人都種些，窮人的日子不就好過了？”
小全哥想了許久，笑道：“拐了這麼一個大彎。窮人的日子好過了還叫窮人？跟咱們家又有什麼關係？”
狄希陳笑道：“怎麼沒好處？窮人的日子好過了，咱們的日子才安穩呢。前幾年就是為了窮人活不下去，甘陝一帶糧長造反，死了許多人。”
素姐笑道：“咱們花點心思，叫這一省一國的窮人都有飯吃有衣穿。人人都過好日子，太平盛世安居樂業不好麼。”
明柏合紫萱不約而同念：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。”
小全哥笑道：“原來爹娘是處江湖之遠則憂其君。”
素姐道：“休拍馬屁，吃飯去，吃完了你們三個去前邊收拾藏書樓。都拖了這許多天，一點都不上心。”
狄希陳笑道：“第二條家訓，今日事今日畢。走罷，這事只怕你們也做不好，紫萱晚上做個菜請俺爹，爹就幫你們半日忙。”笑著拉三個孩子先走。
卻說與狄家沾親帶故的不少，從前狄希陳見人就勸種土豆番薯的，人都笑他呆。狄七得了好處，誰心裡都有一把算盤，算計明年多多的種上賣與他，一傳十十傳百，到狄家求種的就多起來，素姐只推家裡的不夠用方才到處買，並不肯與他們，指點他們到狄大狄二和小九家去。小九體會素姐心意，聯合了狄大狄二，高高的抬價賣明年的種子。有那走不通那三家門路的，少不得學素姐付了訂金立文書。他們三家又小發一筆，約齊了在小九家備了一個酒請狄希陳一家，狄大客氣，還到縣裡請了四個唱。
第173章 針尖對麥芒（上）
那四個唱的聽說是到小九家來，客裡邊又有狄五老爺，也不講價錢，提前一日就到狄大家莊上。第二日一早塗脂抹粉妝扮停當，四個人戴著眼罩坐著頭口相跟著，各懷心思到了小九家，坐在上房裡跟曹氏閒話，九奶奶長九奶奶短叫的甚是親熱。曹氏今時不比往日，小九丟了根死都不會納妾的定海神針給她，任這四位翻江倒海，她心裡定定的。一時狄大嫂和狄二嫂都來了，妯娌仨都到廚下做活，順姐幾個小的哪裡肯搭理唱的，帶著小兄弟們自去狄希陳家莊上耍，就留下四個唱的枯坐。
一個李愛月掩口笑道：“王六兒上回叫九奶奶趕出去呢，今兒對咱們倒好顏色。”
另一個道：“上回王大人家遇到她，沒精打采的，她妹子說她如今想從良呢，九老爺家想必是沒指望了。”
李愛月道：“她也就粉擦的比咱們多些，若論模樣兒也好不到哪裡去，偏痴心妄想要攀高枝兒。”
那兩個低著頭不曉得說些什麼，其中一個吳嬌兒因李愛月說的尖酸，抬了頭笑道：“俺們這一路經過，不是狄九老爺家的田，就是狄五老爺家的山。偏他兩個都沒有妾，倒是好人家呢。你也有從良的心思，不如早些做打算。”
李愛月冷笑道：“咱們誰沒有從良的心思？休只說俺，你不是戀著九老爺來？”說得吳嬌兒低頭吃吃的笑。一個媳婦子進來上點心，吳嬌兒就問她：“你們五老爺有錢還是九老爺有錢？”
那媳婦子本是曹家親眷薦來，要在人前顯她的本事，忙笑道：“五老爺家可是有錢，只地就有八九十頃，府里還有鋪子。五奶奶脾氣又好，待家人又大方。俺們九老爺這幾年也置有二三十頃地，只怕過幾年就有五老爺家那麼多銀子。”說的四個粉頭都心動不已，把心思俱轉到狄希陳頭上。
少時狄希陳一家子連服侍的幾個人進門，四個粉頭上前磕頭，那秋波都系在狄希陳身上，連紫萱都看出來了，偷偷跟明柏道：“她們幾個總盯著俺爹做什麼？”明柏只是笑，不肯回答。狄希陳卻不曾留心，在上房吃了杯茶就帶著小桌子到小九的書房去坐。小全哥本要跟前去，又有些不放心那四個唱的，明柏也不好就走。素姐並沒有拿這四個庸脂俗粉當回事，沖明柏笑一笑，明柏會意，左手拉著小全哥，右手扯著紫萱出去耍。素姐守著小妞妞在西邊涼床上睡覺，吩咐煮酒和小杏花去廚下換狄大嫂幾個來，也不理她們。
吳嬌兒沖李愛月擠眼，李愛月扭頭不理她，她就搭訕著挪到在門口打扇吹涼風的陳嫂跟前，笑道：“嫂子貴姓。”
陳嫂看了她一眼，指指睡著的小妞妞，但笑不語。吳嬌兒鬧了個沒趣，那幾個唱的都低低的笑起來。曹氏在門檻外邊聽見，一頭走進來一頭笑道：“五嫂來了？”
素姐忙站起來與她分賓主見了禮，又到狄大嫂狄二嫂跟前行禮，曹氏嫌那四個唱的礙事，命人帶她們到前邊廂房裡坐，妯娌四個說起那日小九急得跳腳，曹氏低了頭只是笑。狄大嫂撫著曹氏的背道：“以後休打這個主意，老一輩兒四個只俺家老太爺沒討妾，大兄弟幾個和氣，你瞧瞧二叔到四叔三位，哪家不是一筆亂帳，就是三叔家只一個小翅膀，日後不曉得有多少麻煩要五弟收拾。”
素姐笑道：“我們家在擬家訓呢，頭一條兒就是不許納妾。”
狄二嫂忙道：“擬好了給俺們捎一本去，如今手頭松泛了就怕孩子們走歪路，有個家規家訓綁著，到底好些兒。”
狄大嫂也道：“全族一家發一本兒才好。”
素姐笑道：“俺們擬的差不多了，當給大哥看過才行。怎麼說俺狄家最大還是大哥。”
到吃飯時四個唱的重勻脂粉，做出一種別樣的嬌媚之態來，挨挨貼貼都想坐到狄希陳邊上。狄家人都曉得狄希陳是不會納妾的，存心要看笑話，連素姐都看著吳嬌兒和李愛月兩個笑。她兩個心思就活動起來，吳嬌兒怕李愛月占先，索性厚著臉皮到素姐跟前跪下道：“奶奶若不嫌棄俺，收下俺端茶送水罷。”
素姐笑道：“俺不嫌棄，收不收你還看俺們家老爺呢。”
小九看著狄希陳鬼頭鬼腦地笑，狄希陳指了指在桌邊倒酒的小杏花道：“老爺我不理論這些小事，要進俺家門，要問她們幾個挑不挑你。”
小杏花倒酒的手抖了一抖，只看素姐。吳嬌兒咬著嘴唇看小杏花，臉色發白，強在狄希陳跟前撒了個嬌，說句“老爺你真壞。”推更衣退了出去。
小杏花紅著臉對素姐道：“奶奶……”
小九笑出聲來道：“她到你家去了可是半個主子呢。”
狄希陳正色道：“人家可不是說做妾，要到咱家做小丫頭，咱們家挑端茶送水的小丫頭，不是要問小杏花她們幾個管事的麼？”那三個粉頭因吳嬌兒吃了虧，自是快意。相顧而笑，各尋了藉口要出去看吳嬌兒笑話。
素姐白了狄希陳一眼，小杏花的手方不抖了，大鬆了一口氣，替狄希陳倒了一大杯酒，退回來站在素姐身後。小全哥惱那個唱的無恥，扯扯明柏，退席出來道：“俺們去把那個唱的教訓幾句，也叫她們絕了想頭。”
明柏道：“咱們跟她們有什麼好說的，俺們去找陳嫂，叫她跟那唱的說話。只說咱們家家規。她自然死心。”
小全哥道：“也罷，只是到底不解氣。”真箇回到上房尋陳嫂，教了她一篇話叫她行事。
陳嫂子吩咐奶子看著不叫小妞妞亂跑，真箇到前邊廂房尋吳嬌兒。吳嬌兒還以為好事近了，羞答答讓陳嫂上座。
陳嫂冷笑道：“俺們狄家的家規里就有不納妾。納妾也使得，立時分家出去不與一錢銀子。家財都是嫡子承受。”
吳嬌兒臉色漸漸發青，陳嫂就將後邊的話都咽下，笑道：“你們好吃好穿，也是吃不得苦的人，休把主意打到俺家。你去打聽打聽想到俺家做妾的那個，再施爪兒。”衝著藉口換衣裳退下來的那三個粉頭道：“你們也一樣，休欺俺們老爺好性兒，做出那些怪形怪狀來。就你們這長相，在俺們家三等丫頭都比你們強。”說罷跺跺腳兒，兩手推開兩個發呆的粉頭，趾高氣揚出來，小全哥忙跑上前來扶她，陳嫂子笑著推開道：“俺不是奶奶，就吃你這套。”
明柏在一邊笑道：“咱媽也不吃他這套，當罰的從來不少一下兒。”
陳嫂子道：“俺省得，今兒咱們三個不說，”回頭瞪了門邊的一個烏龜，大聲道：“誰敢胡說！”
震得院中棗樹上幾隻麻雀撲翅飛起。唬得小全哥跟明柏一溜煙跑回後邊廳上去。
那四個粉頭你看我我看你，還是李愛月機靈，道：“那是誰？”吳嬌兒搖頭道：“俺不曉得。不如尋他家的媳婦子來問問罷。”沖她家的烏龜呶呶嘴，那個烏龜去了廚房半日打聽明白，回來就把童寄姐的故事說了一遍。這四個粉頭都咬著指頭相互說道：“原來是縣裡有名的豬肉西施，她本生得好，五老爺連她都看不上，想是不愛女色。”既然是愛男色，再想到他兄弟裡邊獨和九老爺相厚，四個粉頭俱都息了想頭，嘆息不已。再到席上唱都是無精打采。狄大覺得跌了面子，一人與了三錢銀子打發走了。
孩子們也都吃飽，約著去狄希陳家的竹林尋筍耍子。兩桌大人在一處說起家訓，狄大就道：“俺聽說你要把家學搬到你們新買的莊上去，正在那裡修院子？”
狄七道：“他們三家都有十幾二十頃地呢，俺們家這幾頃地濟得什麼事？”
狄七嫂道：“俺家沒有，放著俺娘家那些親戚們，有的是山地，那土豆番薯又好種，把些種他們種。收成了俺們攬了來尋五哥賣不是一樣！”
狄七覺得有理，買了兩盒子禮物兩口子去尋素姐，素姐並不細問，他們說明年能有多少，就照著那數訂下一半，一般兒付了三成訂金立了文書。
出門後狄七嫂還道：“俺怕五嫂問，還說少了，早知道這樣，再翻兩翻又有什麼！”
狄七道：“罷了，還有明年呢，一百五十兩也不少了。照著番薯的產量，就是薄地都不薄，咱今年擠些銀子再添幾頃地，明年學他家也開個小做坊不是好？”
狄七嫂喜道：“依你。”
卻說送走了狄七兩口子，小全哥不解道：“七叔家明明沒有那許多地，娘為什麼還合他家訂文書？”
素姐笑道：“他家是沒有這許多地，可是他們親友家有，有人肯花錢收，自然就有人去種。這兩樣和玉米都是不大挑地的，又能擋飢擋餓，種的人越多越好。你爹回家這幾年，苦口婆心勸了許多朋友，也只咱們至親幾家種的多。如今世人眼睛看的只有鼻子下邊二寸，咱們把些甜頭與他，自然有人去花心思多種呢。人人都種些，窮人的日子不就好過了？”
小全哥想了許久，笑道：“拐了這麼一個大彎。窮人的日子好過了還叫窮人？跟咱們家又有什麼關係？”
狄希陳笑道：“怎麼沒好處？窮人的日子好過了，咱們的日子才安穩呢。前幾年就是為了窮人活不下去，甘陝一帶糧長造反，死了許多人。”
素姐笑道：“咱們花點心思，叫這一省一國的窮人都有飯吃有衣穿。人人都過好日子，太平盛世安居樂業不好麼。”
明柏合紫萱不約而同念：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。”
小全哥笑道：“原來爹娘是處江湖之遠則憂其君。”
素姐道：“休拍馬屁，吃飯去，吃完了你們三個去前邊收拾藏書樓。都拖了這許多天，一點都不上心。”
狄希陳笑道：“第二條家訓，今日事今日畢。走罷，這事只怕你們也做不好，紫萱晚上做個菜請俺爹，爹就幫你們半日忙。”笑著拉三個孩子先走。
卻說與狄家沾親帶故的不少，從前狄希陳見人就勸種土豆番薯的，人都笑他呆。狄七得了好處，誰心裡都有一把算盤，算計明年多多的種上賣與他，一傳十十傳百，到狄家求種的就多起來，素姐只推家裡的不夠用方才到處買，並不肯與他們，指點他們到狄大狄二和小九家去。小九體會素姐心意，聯合了狄大狄二，高高的抬價賣明年的種子。有那走不通那三家門路的，少不得學素姐付了訂金立文書。他們三家又小發一筆，約齊了在小九家備了一個酒請狄希陳一家，狄大客氣，還到縣裡請了四個唱。
第173章 針尖對麥芒（上）
那四個唱的聽說是到小九家來，客裡邊又有狄五老爺，也不講價錢，提前一日就到狄大家莊上。第二日一早塗脂抹粉妝扮停當，四個人戴著眼罩坐著頭口相跟著，各懷心思到了小九家，坐在上房裡跟曹氏閒話，九奶奶長九奶奶短叫的甚是親熱。曹氏今時不比往日，小九丟了根死都不會納妾的定海神針給她，任這四位翻江倒海，她心裡定定的。一時狄大嫂和狄二嫂都來了，妯娌仨都到廚下做活，順姐幾個小的哪裡肯搭理唱的，帶著小兄弟們自去狄希陳家莊上耍，就留下四個唱的枯坐。
一個李愛月掩口笑道：“王六兒上回叫九奶奶趕出去呢，今兒對咱們倒好顏色。”
另一個道：“上回王大人家遇到她，沒精打采的，她妹子說她如今想從良呢，九老爺家想必是沒指望了。”
李愛月道：“她也就粉擦的比咱們多些，若論模樣兒也好不到哪裡去，偏痴心妄想要攀高枝兒。”
那兩個低著頭不曉得說些什麼，其中一個吳嬌兒因李愛月說的尖酸，抬了頭笑道：“俺們這一路經過，不是狄九老爺家的田，就是狄五老爺家的山。偏他兩個都沒有妾，倒是好人家呢。你也有從良的心思，不如早些做打算。”
李愛月冷笑道：“咱們誰沒有從良的心思？休只說俺，你不是戀著九老爺來？”說得吳嬌兒低頭吃吃的笑。一個媳婦子進來上點心，吳嬌兒就問她：“你們五老爺有錢還是九老爺有錢？”
那媳婦子本是曹家親眷薦來，要在人前顯她的本事，忙笑道：“五老爺家可是有錢，只地就有八九十頃，府里還有鋪子。五奶奶脾氣又好，待家人又大方。俺們九老爺這幾年也置有二三十頃地，只怕過幾年就有五老爺家那麼多銀子。”說的四個粉頭都心動不已，把心思俱轉到狄希陳頭上。
少時狄希陳一家子連服侍的幾個人進門，四個粉頭上前磕頭，那秋波都系在狄希陳身上，連紫萱都看出來了，偷偷跟明柏道：“她們幾個總盯著俺爹做什麼？”明柏只是笑，不肯回答。狄希陳卻不曾留心，在上房吃了杯茶就帶著小桌子到小九的書房去坐。小全哥本要跟前去，又有些不放心那四個唱的，明柏也不好就走。素姐並沒有拿這四個庸脂俗粉當回事，沖明柏笑一笑，明柏會意，左手拉著小全哥，右手扯著紫萱出去耍。素姐守著小妞妞在西邊涼床上睡覺，吩咐煮酒和小杏花去廚下換狄大嫂幾個來，也不理她們。
吳嬌兒沖李愛月擠眼，李愛月扭頭不理她，她就搭訕著挪到在門口打扇吹涼風的陳嫂跟前，笑道：“嫂子貴姓。”
陳嫂看了她一眼，指指睡著的小妞妞，但笑不語。吳嬌兒鬧了個沒趣，那幾個唱的都低低的笑起來。曹氏在門檻外邊聽見，一頭走進來一頭笑道：“五嫂來了？”
素姐忙站起來與她分賓主見了禮，又到狄大嫂狄二嫂跟前行禮，曹氏嫌那四個唱的礙事，命人帶她們到前邊廂房裡坐，妯娌四個說起那日小九急得跳腳，曹氏低了頭只是笑。狄大嫂撫著曹氏的背道：“以後休打這個主意，老一輩兒四個只俺家老太爺沒討妾，大兄弟幾個和氣，你瞧瞧二叔到四叔三位，哪家不是一筆亂帳，就是三叔家只一個小翅膀，日後不曉得有多少麻煩要五弟收拾。”
素姐笑道：“我們家在擬家訓呢，頭一條兒就是不許納妾。”
狄二嫂忙道：“擬好了給俺們捎一本去，如今手頭松泛了就怕孩子們走歪路，有個家規家訓綁著，到底好些兒。”
狄大嫂也道：“全族一家發一本兒才好。”
素姐笑道：“俺們擬的差不多了，當給大哥看過才行。怎麼說俺狄家最大還是大哥。”
到吃飯時四個唱的重勻脂粉，做出一種別樣的嬌媚之態來，挨挨貼貼都想坐到狄希陳邊上。狄家人都曉得狄希陳是不會納妾的，存心要看笑話，連素姐都看著吳嬌兒和李愛月兩個笑。她兩個心思就活動起來，吳嬌兒怕李愛月占先，索性厚著臉皮到素姐跟前跪下道：“奶奶若不嫌棄俺，收下俺端茶送水罷。”
素姐笑道：“俺不嫌棄，收不收你還看俺們家老爺呢。”
小九看著狄希陳鬼頭鬼腦地笑，狄希陳指了指在桌邊倒酒的小杏花道：“老爺我不理論這些小事，要進俺家門，要問她們幾個挑不挑你。”
小杏花倒酒的手抖了一抖，只看素姐。吳嬌兒咬著嘴唇看小杏花，臉色發白，強在狄希陳跟前撒了個嬌，說句“老爺你真壞。”推更衣退了出去。
小杏花紅著臉對素姐道：“奶奶……”
小九笑出聲來道：“她到你家去了可是半個主子呢。”
狄希陳正色道：“人家可不是說做妾，要到咱家做小丫頭，咱們家挑端茶送水的小丫頭，不是要問小杏花她們幾個管事的麼？”那三個粉頭因吳嬌兒吃了虧，自是快意。相顧而笑，各尋了藉口要出去看吳嬌兒笑話。
素姐白了狄希陳一眼，小杏花的手方不抖了，大鬆了一口氣，替狄希陳倒了一大杯酒，退回來站在素姐身後。小全哥惱那個唱的無恥，扯扯明柏，退席出來道：“俺們去把那個唱的教訓幾句，也叫她們絕了想頭。”
明柏道：“咱們跟她們有什麼好說的，俺們去找陳嫂，叫她跟那唱的說話。只說咱們家家規。她自然死心。”
小全哥道：“也罷，只是到底不解氣。”真箇回到上房尋陳嫂，教了她一篇話叫她行事。
陳嫂子吩咐奶子看著不叫小妞妞亂跑，真箇到前邊廂房尋吳嬌兒。吳嬌兒還以為好事近了，羞答答讓陳嫂上座。
陳嫂冷笑道：“俺們狄家的家規里就有不納妾。納妾也使得，立時分家出去不與一錢銀子。家財都是嫡子承受。”
吳嬌兒臉色漸漸發青，陳嫂就將後邊的話都咽下，笑道：“你們好吃好穿，也是吃不得苦的人，休把主意打到俺家。你去打聽打聽想到俺家做妾的那個，再施爪兒。”衝著藉口換衣裳退下來的那三個粉頭道：“你們也一樣，休欺俺們老爺好性兒，做出那些怪形怪狀來。就你們這長相，在俺們家三等丫頭都比你們強。”說罷跺跺腳兒，兩手推開兩個發呆的粉頭，趾高氣揚出來，小全哥忙跑上前來扶她，陳嫂子笑著推開道：“俺不是奶奶，就吃你這套。”
明柏在一邊笑道：“咱媽也不吃他這套，當罰的從來不少一下兒。”
陳嫂子道：“俺省得，今兒咱們三個不說，”回頭瞪了門邊的一個烏龜，大聲道：“誰敢胡說！”
震得院中棗樹上幾隻麻雀撲翅飛起。唬得小全哥跟明柏一溜煙跑回後邊廳上去。
那四個粉頭你看我我看你，還是李愛月機靈，道：“那是誰？”吳嬌兒搖頭道：“俺不曉得。不如尋他家的媳婦子來問問罷。”沖她家的烏龜呶呶嘴，那個烏龜去了廚房半日打聽明白，回來就把童寄姐的故事說了一遍。這四個粉頭都咬著指頭相互說道：“原來是縣裡有名的豬肉西施，她本生得好，五老爺連她都看不上，想是不愛女色。”既然是愛男色，再想到他兄弟裡邊獨和九老爺相厚，四個粉頭俱都息了想頭，嘆息不已。再到席上唱都是無精打采。狄大覺得跌了面子，一人與了三錢銀子打發走了。
孩子們也都吃飽，約著去狄希陳家的竹林尋筍耍子。兩桌大人在一處說起家訓，狄大就道：“俺聽說你要把家學搬到你們新買的莊上去，正在那裡修院子？”