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由蔡倫之例可見，宦官之中確實不乏具有才華之人。
伺候於皇帝身邊，為皇帝處理私人雜務——這樣的角色，一方面使他們極易得到皇帝的信賴。另一方面，對大臣得一本正經啟口的事情，皇帝都可以輕鬆心情對宦官說，或者與之商量。
在獨裁制度之下，皇帝的信賴是比任何事物都強大有力的後盾。宦官遂以皇帝之信賴為背景，開始掌握實權。
豪族名門出身的士大夫，當然為此不快。而宦官自然不會放走到手的實權。因為，這是攸關性命的事情。
“清流”派人士常常拉攏學生站在自己這邊，大肆評論朝政，並且批評時人。人們為了避免受到惡評，便常以禮對待他們，方法包括請客、饋贈等。
這個時代的人物擢用，頗受這項“批評”之風的影響。科舉制度化是後來的事情。當時的選考基準，除了靠批評外，可說別無他途。
有句話叫做“月旦”。
後漢末期，有一個叫許劭的人，於每月初一這一天，定期舉行人物品評。由“元旦”這個詞可知，“旦”指的是每月初一。後來，“月旦”這個字眼，便用來指“評論”而言。據說，人們對許劭的“月旦”極感興趣，他的評論很快就傳遍各地。準備在社會上創立一番事業的人，莫不對“月旦”極為關心。
擁有“評論”這項武器的士大夫，致力收編全國學生於自己的門下，並成長為巨大團體。指導這個團體的是郭泰、賈彪等人物，而他們則與同為豪族出身且成為中央大官的陳蕃、李膺等人有所勾結。
他們以“濁流”——即宦官——為攻擊目標，乃當然之事。
如同清流有“評論”這項武器，濁流以“皇帝之信賴”作為依恃。
桓帝延熹九年（公元166年），清流以言論猛烈攻擊宦官，對此，濁流當然沒有乖乖挨打。他們正在伺機反擊。
由於占卜師張成的兒子犯了殺人罪，司隸校尉李膺因而將其逮捕。當時剛巧發布恩赦令，理應將之赦免，但李膺卻以“此人惡性重大，不可赦免”為由，把他處死。
占卜吉凶極準確的張成，頗多宦官朋友，因此他也曾經為皇帝占卜過。濁流逮住這個機會。
——李膺等人與太學士及諸郡學生有所勾結，有組織黨團誹謗朝廷及紊亂風俗之事。最近更無視於聖上所頒布之恩赦令……
宦官遂如此向皇帝稟報。
“大膽叛徒……”
怒不可遏的桓帝，立即下令將李膺及其黨徒二百餘名逮捕，並且一律加上“三木”。三木是一併施加枷、手銬、腳鐐三種刑具之謂。他們並在獄中受到拷問。
此時為李膺這批人求情的是皇后之父親——竇武。外戚竇武在階級上同為士大夫。
桓帝看在岳父的面子上，決定釋放這批人，改為終身禁錮家中之處分。
桓帝於翌年去世。十二歲即位的劉宏尚年幼，因而由竇太后攝政。外戚竇武遂開始掌握實權。
竇武與自己曾經為之請命的李膺、陳蕃等清流派人士結合，為一舉肅清濁流派而有所策劃。
“濁流派巨魁乃曹節和王甫兩人。他們從先帝時代就玩弄國家權柄，使海內陷於混亂。這兩人非趁早誅殺不可！”
陳蕃如此主張。
“對，非一網打盡不可！”
竇武表示贊成。清流派何等憎恨濁流派，由此可見一斑。
該由士大夫占的位置，一個個被宦官搶去。為了奪回，唯有訴諸非常手段一途，因為此事與權力爭奪和個人憎恨有關。
奪權鬥爭之非常手段一經決定後，得立即付諸施行。若經拖延，計劃可能泄漏。結果，這項計劃實行真的延後了。
殺盡宦官之事，說來容易，實際上非採取由皇帝下令執行的形式不可。也就是說，必須經過由大臣上奏、皇帝核可的手續。由於皇帝年幼，所以這個案子須由擔任攝政的皇太后裁決。皇太后是竇武的女兒，照理這件事情應該沒有問題才對。
而皇太后卻以女人的立場，在核可之際有所猶豫。
她並不是以“悉數殺光，未免太可憐”的人道主義為出發點。
——一個宦官都沒有，我們會感覺不便。所以，我希望只誅殺有罪之人……
皇太后說了這樣的話。包括後宮女人及身邊事宜在內，公私生活的一切雜務，全靠宦官打理。一個宦官都沒有時，她們當然會諸事不便。
竇武為說服自己的女兒花了不少時間。
後來，計劃果然泄漏！一個名叫朱瑀的宦官偶然看到尚未裁定的奏文。他當然嚇了一大跳，因為奏文的內容是：“將宦官悉數殺死！”
此事非同小可。這是緊急事件！身為宦官者非全數團結起來不可。對方採取非常手段，我們就得以牙還牙。這個時候若不還手，等於坐以待斃啊！
對方意圖唆使的是皇太后。
但皇太后只是攝政而已。皇帝雖然年幼，卻也不是嬰兒。遇緊急事態時，應有發下詔書之權力。
宦官遂舉行一次大集合，歃血為盟。
長老曹節對靈帝奏道：“陳蕃、竇武之輩言奏皇太后，企圖廢皇上。此乃大逆之舉！”
伺候於皇帝身邊，為皇帝處理私人雜務——這樣的角色，一方面使他們極易得到皇帝的信賴。另一方面，對大臣得一本正經啟口的事情，皇帝都可以輕鬆心情對宦官說，或者與之商量。
在獨裁制度之下，皇帝的信賴是比任何事物都強大有力的後盾。宦官遂以皇帝之信賴為背景，開始掌握實權。
豪族名門出身的士大夫，當然為此不快。而宦官自然不會放走到手的實權。因為，這是攸關性命的事情。
“清流”派人士常常拉攏學生站在自己這邊，大肆評論朝政，並且批評時人。人們為了避免受到惡評，便常以禮對待他們，方法包括請客、饋贈等。
這個時代的人物擢用，頗受這項“批評”之風的影響。科舉制度化是後來的事情。當時的選考基準，除了靠批評外，可說別無他途。
有句話叫做“月旦”。
後漢末期，有一個叫許劭的人，於每月初一這一天，定期舉行人物品評。由“元旦”這個詞可知，“旦”指的是每月初一。後來，“月旦”這個字眼，便用來指“評論”而言。據說，人們對許劭的“月旦”極感興趣，他的評論很快就傳遍各地。準備在社會上創立一番事業的人，莫不對“月旦”極為關心。
擁有“評論”這項武器的士大夫，致力收編全國學生於自己的門下，並成長為巨大團體。指導這個團體的是郭泰、賈彪等人物，而他們則與同為豪族出身且成為中央大官的陳蕃、李膺等人有所勾結。
他們以“濁流”——即宦官——為攻擊目標，乃當然之事。
如同清流有“評論”這項武器，濁流以“皇帝之信賴”作為依恃。
桓帝延熹九年（公元166年），清流以言論猛烈攻擊宦官，對此，濁流當然沒有乖乖挨打。他們正在伺機反擊。
由於占卜師張成的兒子犯了殺人罪，司隸校尉李膺因而將其逮捕。當時剛巧發布恩赦令，理應將之赦免，但李膺卻以“此人惡性重大，不可赦免”為由，把他處死。
占卜吉凶極準確的張成，頗多宦官朋友，因此他也曾經為皇帝占卜過。濁流逮住這個機會。
——李膺等人與太學士及諸郡學生有所勾結，有組織黨團誹謗朝廷及紊亂風俗之事。最近更無視於聖上所頒布之恩赦令……
宦官遂如此向皇帝稟報。
“大膽叛徒……”
怒不可遏的桓帝，立即下令將李膺及其黨徒二百餘名逮捕，並且一律加上“三木”。三木是一併施加枷、手銬、腳鐐三種刑具之謂。他們並在獄中受到拷問。
此時為李膺這批人求情的是皇后之父親——竇武。外戚竇武在階級上同為士大夫。
桓帝看在岳父的面子上，決定釋放這批人，改為終身禁錮家中之處分。
桓帝於翌年去世。十二歲即位的劉宏尚年幼，因而由竇太后攝政。外戚竇武遂開始掌握實權。
竇武與自己曾經為之請命的李膺、陳蕃等清流派人士結合，為一舉肅清濁流派而有所策劃。
“濁流派巨魁乃曹節和王甫兩人。他們從先帝時代就玩弄國家權柄，使海內陷於混亂。這兩人非趁早誅殺不可！”
陳蕃如此主張。
“對，非一網打盡不可！”
竇武表示贊成。清流派何等憎恨濁流派，由此可見一斑。
該由士大夫占的位置，一個個被宦官搶去。為了奪回，唯有訴諸非常手段一途，因為此事與權力爭奪和個人憎恨有關。
奪權鬥爭之非常手段一經決定後，得立即付諸施行。若經拖延，計劃可能泄漏。結果，這項計劃實行真的延後了。
殺盡宦官之事，說來容易，實際上非採取由皇帝下令執行的形式不可。也就是說，必須經過由大臣上奏、皇帝核可的手續。由於皇帝年幼，所以這個案子須由擔任攝政的皇太后裁決。皇太后是竇武的女兒，照理這件事情應該沒有問題才對。
而皇太后卻以女人的立場，在核可之際有所猶豫。
她並不是以“悉數殺光，未免太可憐”的人道主義為出發點。
——一個宦官都沒有，我們會感覺不便。所以，我希望只誅殺有罪之人……
皇太后說了這樣的話。包括後宮女人及身邊事宜在內，公私生活的一切雜務，全靠宦官打理。一個宦官都沒有時，她們當然會諸事不便。
竇武為說服自己的女兒花了不少時間。
後來，計劃果然泄漏！一個名叫朱瑀的宦官偶然看到尚未裁定的奏文。他當然嚇了一大跳，因為奏文的內容是：“將宦官悉數殺死！”
此事非同小可。這是緊急事件！身為宦官者非全數團結起來不可。對方採取非常手段，我們就得以牙還牙。這個時候若不還手，等於坐以待斃啊！
對方意圖唆使的是皇太后。
但皇太后只是攝政而已。皇帝雖然年幼，卻也不是嬰兒。遇緊急事態時，應有發下詔書之權力。
宦官遂舉行一次大集合，歃血為盟。
長老曹節對靈帝奏道：“陳蕃、竇武之輩言奏皇太后，企圖廢皇上。此乃大逆之舉！”