第71頁
她沒有驚動兒子，等他回到家，她稍微交代了幾句"菜在冰箱裡，微波爐里熱一熱吃"之類，就出門了。不出門她會克制不住自己。
他昨夜在賭場玩忘了睡覺，那就是玩迷了心竅，今晚他一定還會去玩。寒假結束前還有一周，夠了，夠他從"怡情"到嗜賭，然後迅速成長成一個年輕的盧晉桐。晚上八點多，曉鷗到了"賊船"賭場，在入口處打好埋伏，等到十一點左右，她看見五個穿著老成的男孩子進入了賊船的大門。兒子比他的同學都小，因此穿得更加老三老四，頭髮也梳成背頭，髮蠟抹得賊亮，讓她想起低檔服飾鋪的塑料模特，頭髮是油漆漆出來的。曉鷗簡直就不想認這兒子了。其實賭場的人只要多看他們一眼，就會看出五個男孩都是劇中人，正扮演成年賭客的角色；但"賊船"跟其他賭場一樣，睜一隻眼閉一隻眼，裝著看不透他們有多年輕，賭博不分老幼，投身賭博者他們都熱烈歡迎，他們早被誘上邪道，賭場早賺錢。
五個男孩在吸菸區坐定，開始點菸，看人玩牌。曉鷗更不敢相信自己的眼睛：兒子像個煙齡幾十年的老煙客。為了裝成年人混入賭場，他早就開始了必要的準備和訓練了。所有孩子都這樣，在家長面前是一個人，在社會上和他們的同輩人中是另一個人，但此兒子絕不是彼兒子，蛻變得讓曉鷗既恐怖又迷惑。
好了，現在他們開始干正事了，一個個掐了煙，從口袋掏出鈔票，到櫃檯兌換籌碼。隔著一定的距離，曉鷗注意到兒子的賭資最多，大約有四千元。
兒子上手贏了四千，接下去又贏了一萬二千。居然他也懂得闖三關。一定是盧晉桐給他啟的蒙。然後他輸了兩三次，再接下去又贏了五六注。下注的膽子越來越大，眼都不眨，不愧盧晉桐的栽培，現在是盧的好門徒。她看兒子痴迷得兩眼發直，簡直就是盧晉桐還魂了。子夜時分，兒子輸了又贏，檯面上還剩三萬多。再看看這個人吧，曉鷗更不想認他了：青春痘被汗淹紅了，背頭也紛亂了，西裝被擱在膝蓋上，敞開的襯衫領口露出他吃方便麵養出的細瘦身子，還差大段的發育他才能算個男子漢。他把三萬塊一把押上去，曉鷗此刻已經走到他背後，他的同學發現了，都嚇得一動不動，也不敢提醒他。專注和忘我使他的全部精神都凝聚在那一堆籌碼上，荷倌做手勢問諸位賭客是否還要加注或減注，曉鷗又向前跨一步，同時伸出手，把兒子面前留下的幾千幾百碎碼子都推上去。兒子吃驚地回過頭，認出為他加碼的手屬於母親，一個翻滾從椅子上站起。
"都押上啊。看你今晚手氣挺旺，還不多贏點兒？坐好。"
兒子乖乖地坐回去。完全聽不出曉鷗是毀他還是幫他，也看不出她對他玩這種罪惡遊戲的態度。荷倌再次比畫，還有人要改變現在押的注沒有。兒子搖搖頭。他這才發現同學們一個個都溜走了。兒子指揮家一樣一抬手指，荷倌開了牌。曉鷗渾身發抖，因為從哪個方面看，兒子都不是新手。她在兒子旁邊坐下來，問他哪來的賭資。兒子不做聲。又問，兒子小聲地甩了一句，反正不是她的錢。她的確沒有發現自己的錢出過差錯。是盧晉桐給他的錢，盧在臨死前留給他一筆不大的遺產，而他向母親瞞下來了。老子曾經差點輸掉了褲子，曉鷗的出走使他稍有醒悟，沒輸完的，現在由他兒子替他輸完。一定的。
揭開的牌顯示兒子贏了，一下成了七萬元。曉鷗一把將所有籌碼掃入自己張開的皮包，向兌換處的櫃檯走去。沒想到老史為她設計為她量身定做的皮包當此用途這麼適用。兒子緊跟在母親後面，嘴裡"唉"了兩聲。
籌碼被櫃檯兌換時，曉鷗對櫃員聲明，她只要一千面值的港幣。兒子緊張了，往前湊了湊，似乎母親搶了他主角的鏡頭。兩人無聲地等待著，等幾摞鈔票擱在櫃檯上，曉鷗和兒子同時伸手去抓的時候，兒子下意識地用肩膀撞了一下母親，好比足球將要進門之際，任何阻擋都要被撞開，被排除。
這一下居然把曉鷗撞開了。她不想認兒子，結果是讓兒子先不認她。兒子抓起所有鈔票，看著木呆呆的母親，剎那間知道錯了，把所有鈔票捧向曉鷗。
"媽，給你！"
他年輕的臉上出現了自豪，出現了終於能報效含辛茹苦的母親的自豪，還有就是一種還願的釋然。他忘了鈔票的來路，似乎他為母親爭了光，捧著的是為母親贏來的獎盃或勳章。曉鷗努力克制渾身的顫抖，接過鈔票，不敢看兒子一眼。這是報應。她以為幹上疊碼仔的行當是報復盧晉桐，是替梅吳娘報復梅大榕，現在她自己得到報應了。
她走出賊船賭場的大門，走進罪惡的媽閣。早春的媽閣感覺那麼不潔，風是黏的，就像萬人過手的鈔票摸上去那種黏糊糊的感覺。
開車回家的一路，她沒有說話，兒子跟她搭了幾句腔她都沒有回答，因此兒子只有自顧自哼著沒頭沒尾的流行歌。
一進家門她就拎著皮包進了主臥室，把鈔票放在床上，又去廚房拿了一盒火柴。兒子剛進自己的房間，被母親叫到主臥室的浴室里。她讓兒子替她拆開綑紮鈔票的紙條，兒子滿心噩兆地順遂了她。拆開的一張張一千元放在她面前。嚓的一聲，火柴燃著了。
"媽你要幹什麼？"
她的回答是將一張一千元港幣點燃，讓鈔票在手指間燒到最後一個邊角，用它點燃下一張一千元，再把前一張鈔票的殘根扔進馬桶。
"媽……"
兒子眼睜睜看著曉鷗變成了一個瘋婆子。他在母親用第二張鈔票的殘根去點燃第三張一千元時，上去拉住母親的胳膊。
"放開！"
兒子哪裡肯放開。火危險地在兩人之間化成半圓光環，劃著名美麗的火圈。煙漸漸濃厚，母子兩人都開始劇烈咳嗽，通紅的眼睛對著通紅的眼睛。
"放開手！不然我就把這個家點著。"
兒子撲出去了。曉鷗聽見他在撥打電話。請110或120來救援？來不及了。這些急救組織都很磨嘰，加上媽閣的交通狀況越來越糟，還到處修路，人均面積越來越少，沒命地填海造陸也沒用，擴展不了越來越多的賭客腳下的地面，因此急救車穿過車流人潮，到這裡也許是半小時之後了。半小時夠把該燒的都燒完。
打開浴室的窗戶，流通的空氣會助長火勢。現在不是一張張鈔票來燒，一把就燒他個三四千元。兒子站在濃煙里，看著瘋婆在更濃的煙里從容不迫地燒。
窮命，窮瘋了，祖宗八輩都是窮光腚，窮得只認識錢，不管什麼來路的錢。結果怎麼樣？還是回到窮命。這是瘋婆一邊焚燒一邊念叨的。
等120的人衝進門，曉鷗早已擦乾了被煙燻出的眼淚，換了衣服，重整了髮型與妝容，站在主臥外的陽台上喝茶。七萬多鈔票變成了鈔票的屍體、鈔票的排泄物，正跟糞便同路，順著馬桶的粗大污水管一瀉千里地遠去。
第二天下午，兒子起床後跟曉鷗誠懇認錯，說著說著，他居然跪下哭起來。他認識到自己多麼辜負了母親，在母親的親朋以賭博傷害了母親之後，作為最親的一個親人，他又在母親傷痕累累的心上添了一道傷，一道最深的傷。
他昨夜在賭場玩忘了睡覺，那就是玩迷了心竅，今晚他一定還會去玩。寒假結束前還有一周，夠了，夠他從"怡情"到嗜賭，然後迅速成長成一個年輕的盧晉桐。晚上八點多，曉鷗到了"賊船"賭場，在入口處打好埋伏，等到十一點左右，她看見五個穿著老成的男孩子進入了賊船的大門。兒子比他的同學都小，因此穿得更加老三老四，頭髮也梳成背頭，髮蠟抹得賊亮，讓她想起低檔服飾鋪的塑料模特，頭髮是油漆漆出來的。曉鷗簡直就不想認這兒子了。其實賭場的人只要多看他們一眼，就會看出五個男孩都是劇中人，正扮演成年賭客的角色；但"賊船"跟其他賭場一樣，睜一隻眼閉一隻眼，裝著看不透他們有多年輕，賭博不分老幼，投身賭博者他們都熱烈歡迎，他們早被誘上邪道，賭場早賺錢。
五個男孩在吸菸區坐定，開始點菸，看人玩牌。曉鷗更不敢相信自己的眼睛：兒子像個煙齡幾十年的老煙客。為了裝成年人混入賭場，他早就開始了必要的準備和訓練了。所有孩子都這樣，在家長面前是一個人，在社會上和他們的同輩人中是另一個人，但此兒子絕不是彼兒子，蛻變得讓曉鷗既恐怖又迷惑。
好了，現在他們開始干正事了，一個個掐了煙，從口袋掏出鈔票，到櫃檯兌換籌碼。隔著一定的距離，曉鷗注意到兒子的賭資最多，大約有四千元。
兒子上手贏了四千，接下去又贏了一萬二千。居然他也懂得闖三關。一定是盧晉桐給他啟的蒙。然後他輸了兩三次，再接下去又贏了五六注。下注的膽子越來越大，眼都不眨，不愧盧晉桐的栽培，現在是盧的好門徒。她看兒子痴迷得兩眼發直，簡直就是盧晉桐還魂了。子夜時分，兒子輸了又贏，檯面上還剩三萬多。再看看這個人吧，曉鷗更不想認他了：青春痘被汗淹紅了，背頭也紛亂了，西裝被擱在膝蓋上，敞開的襯衫領口露出他吃方便麵養出的細瘦身子，還差大段的發育他才能算個男子漢。他把三萬塊一把押上去，曉鷗此刻已經走到他背後，他的同學發現了，都嚇得一動不動，也不敢提醒他。專注和忘我使他的全部精神都凝聚在那一堆籌碼上，荷倌做手勢問諸位賭客是否還要加注或減注，曉鷗又向前跨一步，同時伸出手，把兒子面前留下的幾千幾百碎碼子都推上去。兒子吃驚地回過頭，認出為他加碼的手屬於母親，一個翻滾從椅子上站起。
"都押上啊。看你今晚手氣挺旺，還不多贏點兒？坐好。"
兒子乖乖地坐回去。完全聽不出曉鷗是毀他還是幫他，也看不出她對他玩這種罪惡遊戲的態度。荷倌再次比畫，還有人要改變現在押的注沒有。兒子搖搖頭。他這才發現同學們一個個都溜走了。兒子指揮家一樣一抬手指，荷倌開了牌。曉鷗渾身發抖，因為從哪個方面看，兒子都不是新手。她在兒子旁邊坐下來，問他哪來的賭資。兒子不做聲。又問，兒子小聲地甩了一句，反正不是她的錢。她的確沒有發現自己的錢出過差錯。是盧晉桐給他的錢，盧在臨死前留給他一筆不大的遺產，而他向母親瞞下來了。老子曾經差點輸掉了褲子，曉鷗的出走使他稍有醒悟，沒輸完的，現在由他兒子替他輸完。一定的。
揭開的牌顯示兒子贏了，一下成了七萬元。曉鷗一把將所有籌碼掃入自己張開的皮包，向兌換處的櫃檯走去。沒想到老史為她設計為她量身定做的皮包當此用途這麼適用。兒子緊跟在母親後面，嘴裡"唉"了兩聲。
籌碼被櫃檯兌換時，曉鷗對櫃員聲明，她只要一千面值的港幣。兒子緊張了，往前湊了湊，似乎母親搶了他主角的鏡頭。兩人無聲地等待著，等幾摞鈔票擱在櫃檯上，曉鷗和兒子同時伸手去抓的時候，兒子下意識地用肩膀撞了一下母親，好比足球將要進門之際，任何阻擋都要被撞開，被排除。
這一下居然把曉鷗撞開了。她不想認兒子，結果是讓兒子先不認她。兒子抓起所有鈔票，看著木呆呆的母親，剎那間知道錯了，把所有鈔票捧向曉鷗。
"媽，給你！"
他年輕的臉上出現了自豪，出現了終於能報效含辛茹苦的母親的自豪，還有就是一種還願的釋然。他忘了鈔票的來路，似乎他為母親爭了光，捧著的是為母親贏來的獎盃或勳章。曉鷗努力克制渾身的顫抖，接過鈔票，不敢看兒子一眼。這是報應。她以為幹上疊碼仔的行當是報復盧晉桐，是替梅吳娘報復梅大榕，現在她自己得到報應了。
她走出賊船賭場的大門，走進罪惡的媽閣。早春的媽閣感覺那麼不潔，風是黏的，就像萬人過手的鈔票摸上去那種黏糊糊的感覺。
開車回家的一路，她沒有說話，兒子跟她搭了幾句腔她都沒有回答，因此兒子只有自顧自哼著沒頭沒尾的流行歌。
一進家門她就拎著皮包進了主臥室，把鈔票放在床上，又去廚房拿了一盒火柴。兒子剛進自己的房間，被母親叫到主臥室的浴室里。她讓兒子替她拆開綑紮鈔票的紙條，兒子滿心噩兆地順遂了她。拆開的一張張一千元放在她面前。嚓的一聲，火柴燃著了。
"媽你要幹什麼？"
她的回答是將一張一千元港幣點燃，讓鈔票在手指間燒到最後一個邊角，用它點燃下一張一千元，再把前一張鈔票的殘根扔進馬桶。
"媽……"
兒子眼睜睜看著曉鷗變成了一個瘋婆子。他在母親用第二張鈔票的殘根去點燃第三張一千元時，上去拉住母親的胳膊。
"放開！"
兒子哪裡肯放開。火危險地在兩人之間化成半圓光環，劃著名美麗的火圈。煙漸漸濃厚，母子兩人都開始劇烈咳嗽，通紅的眼睛對著通紅的眼睛。
"放開手！不然我就把這個家點著。"
兒子撲出去了。曉鷗聽見他在撥打電話。請110或120來救援？來不及了。這些急救組織都很磨嘰，加上媽閣的交通狀況越來越糟，還到處修路，人均面積越來越少，沒命地填海造陸也沒用，擴展不了越來越多的賭客腳下的地面，因此急救車穿過車流人潮，到這裡也許是半小時之後了。半小時夠把該燒的都燒完。
打開浴室的窗戶，流通的空氣會助長火勢。現在不是一張張鈔票來燒，一把就燒他個三四千元。兒子站在濃煙里，看著瘋婆在更濃的煙里從容不迫地燒。
窮命，窮瘋了，祖宗八輩都是窮光腚，窮得只認識錢，不管什麼來路的錢。結果怎麼樣？還是回到窮命。這是瘋婆一邊焚燒一邊念叨的。
等120的人衝進門，曉鷗早已擦乾了被煙燻出的眼淚，換了衣服，重整了髮型與妝容，站在主臥外的陽台上喝茶。七萬多鈔票變成了鈔票的屍體、鈔票的排泄物，正跟糞便同路，順著馬桶的粗大污水管一瀉千里地遠去。
第二天下午，兒子起床後跟曉鷗誠懇認錯，說著說著，他居然跪下哭起來。他認識到自己多麼辜負了母親，在母親的親朋以賭博傷害了母親之後，作為最親的一個親人，他又在母親傷痕累累的心上添了一道傷，一道最深的傷。