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玉堅道：“那也不見得是謠言。譬如一個人坐在牢里吧，不能整天整夜或哭或嘆，總要想個法子來排解。我想，她到管家以後，只有兩條路：一條路是死，一條路是投降。管家怎樣苛尅待她，那是不會。她兩家本來是愛親結親。而且這樣好一個姑娘，配他那樣一個癩痢頭癆病鬼的兒子，還有什麼說不過去的嗎？”小秋一句也不答應，只是低了頭走。玉堅道：“那麼，我們決計明天一早開船了，我丟下一個人在省城裡，我是十分的不放心。”小秋道：“當然我不能老是這樣的耽誤你，但是我這顆心碎了，我眼睜睜地望到人家跳進火坑去，不能救她。老實說，假如不是為著想了這一條笨計，也許她不至於就到火坑裡去，我真後悔。”說著，將腳連連地在地上頓了幾下，抬起手來，將頭亂搔著。玉堅道：“你何必這樣發急？我們撫心自問，是很對得住她的了。這是她家庭專制，推她下了火坑，與你什麼相干？”小秋也不作聲，走向河岸邊，身靠了一棵小柳樹，抬頭向天上的月亮看著。玉堅倒嚇了一跳，怕他要跳河，趕快跑向前來，緊緊地靠定了他站定，暗暗地還扯住了他的衣服。
小秋這倒是不曾理會，又抬起手來，亂搔著頭髮，將腳頓著，長嘆了一口氣道：“月亮呀，你當然要照著她的，你給我轉一個信給她，我的心碎了。”玉堅搖著他的肩膀道：“小秋，你瘋了嗎？我們可以回船去了。你聽聽卡船上的更鼓，已轉三更了。”
這一句話把小秋提醒，果然身邊咚咚地響著。回頭看到家裡那座竹籬笆，在月亮下已是清清楚楚，便迴轉身來凝望了一陣。玉堅低聲道：“走吧，若是讓老伯知道了，這件事不是鬧著玩的。”小秋道：“我自己也不解什麼緣故，只覺我這一顆心，今天是二十四分的亂，我望到了我的家，很想去看看我的父母。”玉堅一把將他緊緊地抓住，因道：“你這不叫胡來嗎？你這樣偷回來的事，避之還恐不及，怎好進去看老伯伯母？二位老人家追問起來，那更使我難為情。有道是jian不聞於父母，你為了兒女私情回三湖來的，怎好去對兩位老人家說？你若是撒謊，這謊頗不好撒。”小秋呆望了一會子，嘆口氣道：“沒法子，我也只好欺騙我的兩位老人家了。”於是垂著頭，慢慢地向渡口走去。可是只走了七八步路，突然地把身子站住，搖搖頭道：“不成。我就是不進去，我也得到門外去聽聽，且聽我父母現在說些什麼。”玉堅道：“這個時候，老伯伯母，大概都要安歇了，你去聽也聽不到什麼。”但是小秋說著話的時候，已經轉身向自己家門口走去，而且是走得很快。玉堅想著，一個人到家門口，就想著家裡人，這也是人情，讓他在門外聽聽這也並無不可。因之慢慢地隨著，老遠地站定。小秋緊貼在門邊，側耳向裡邊聽去。聽到噹噹的敲下了十點鐘，憑著自己耳朵的經驗，知道這是母親房裡的鐘聲，想著今天晚上，相當地炎熱，也許母親還在乘涼。這種十下敲過，空氣里是更現著沉寂，沒有一點聲音。小秋在聽不到什麼的時候，覺得走開也好，想著正待移步，卻是這半空間，蕩漾著一陣清風竟有一股子藥味，送到了鼻子裡。小秋突然吃了一驚，這是誰吃藥？這樣夜深，還在煎藥，不要是兩位老人家裡面的一位吧？於是猛可地立住，又在門邊站著。玉堅這就悄悄地跟了過來，低聲叫道：“呔！小秋，你怎麼還不走？”小秋將鼻子聳了兩聳，因道：“你聞聞，我家裡有人熬藥吃了。”玉堅道：“我也聞到藥味的，這夜深氣味就讓風傳播很遠，也許不是府上有人熬藥。”小秋道：“我自然願意不是這樣，可是我決不能斷定說，不是我家熬藥，我得等一個人出來問問。”玉堅道：“那一問，事情不就糟了嗎？”小秋道：“我寧可讓我父母責罰一頓，我不能不進去看看了。”說著，他舉起手來，就呼呼地打門。玉堅要攔阻，也來不及。而且人家要回家見父母，自己也沒有去攔阻的道理。不但不上前，只得退後兩步，且看動靜，隨著那兩扇籬笆門也就開了。這就見到門裡燈光一閃，有人咦了一聲道：“少爺回來了。”玉堅怔了一怔，不知怎麼好，只是遠遠地看了去。小秋隨著那燈光，一腳跨進了門，便問道：“我們家裡有什麼人身上不舒服嗎？”那人答道：“太太受暑了。”小秋聽說，更不能稍停住腳，向裡面直奔了去。
到了後進堂屋裡，並沒有點燈，天井圈外的月光，照到堂屋地上，昏黃的一大塊。裡面屋裡卻是點著燈，有些微的光，反映了出來。在月光裡面，放了一張竹子睡椅，上面仿佛睡著一個人，在睡椅邊的地上，有兩三點蚊香火。在椅沿邊一個泥爐子上，炭火很旺的，正熬著藥罐子。小秋情不自禁的，老遠地就叫了一聲媽。那睡椅上的李太太，來不及穿鞋子，便隨著襪子站在地上，很驚異地道：“孩子，你怎麼回來了？”小秋趕快地三步兩步跑向前去，問道：“媽，你怎麼中了暑？”李太太道：“我昨天才病的，你怎麼回來得這樣快呢？”這時，李太太坐下，女僕捧了燈放在桌上，小秋看到母親臉腮尖削著，顴骨上有兩塊紅暈，像炭熾一般，似乎還是燒熱未退。因道：“媽的病不輕吧？”李太太道：“今天下午，輕鬆得多了。再吃一劑藥就全好了，這算不了什麼。倒是要問你，怎麼回到三湖來了？”小秋躊躇著道：“爹不在家嗎？”李太太道：“今天錢幫上有人約會，你爹不到十二點也不會回來的，你有什麼急事，等著和他說嗎？”小秋本來已經坐在母親身邊，一張竹椅子上坐著，這時突然地站立著，垂了兩手，做個謹候教訓的樣子。
李家是個官僚世家，家庭中那種封建制度的家規，雖到了李秋圃那樣脫俗，不期然而然的，總還有許多存在。李太太一看到他這種樣子，就料著他要請罪。便皺了眉道：“今年上半年，你就鬧得可以了，若是在祖父手上，不死也要你半條命。好容易把你送到省城去了，你伯父來信，也說你很好，怎麼你又鬧出了什麼亂子？跑了回來。”小秋道：“倒並沒有鬧什麼亂子，只是這次回來，事情很冒昧，我不敢實說。”李太太道：“你總得說呀。回頭你爹回來了，你不說也成嗎？你不如先告訴了我，我還可以給你遮蓋一二。”小秋看看女僕不在身邊，就把這次到三湖來的行為，含糊其詞地說了個大概，又說本來要明早就溜回省去。因為在門外聞到藥味，不放心，只好大著膽子進來看一看爹媽。李太太早是坐了起來，手拍了椅子扶手道：“你太膽大妄為了！我若不是身上有病，我就要找根棍子，先教訓你一頓。你太膽大妄為了！”她那發燒的顴骨上，似乎更顯著發熱，將手只管在椅子靠手上拍著。小秋很不容易看見母親生這樣大的氣，料著是不容易用言語來平下去的，便呆呆地站著，沒有作聲。李太太將氣生過了，也是向他望著。便道：“哼！看你這樣子，好像是膽子小得很，可是你為什麼做出這種事來呢？你是稍微有點懼怕心的，早就該連滾帶爬瞞著偷回南昌去，不想把你一雙爹娘，看得像紙糊的人，居然敢回來把話直說。唉！你真氣死我。”
小秋這倒是不曾理會，又抬起手來，亂搔著頭髮，將腳頓著，長嘆了一口氣道：“月亮呀，你當然要照著她的，你給我轉一個信給她，我的心碎了。”玉堅搖著他的肩膀道：“小秋，你瘋了嗎？我們可以回船去了。你聽聽卡船上的更鼓，已轉三更了。”
這一句話把小秋提醒，果然身邊咚咚地響著。回頭看到家裡那座竹籬笆，在月亮下已是清清楚楚，便迴轉身來凝望了一陣。玉堅低聲道：“走吧，若是讓老伯知道了，這件事不是鬧著玩的。”小秋道：“我自己也不解什麼緣故，只覺我這一顆心，今天是二十四分的亂，我望到了我的家，很想去看看我的父母。”玉堅一把將他緊緊地抓住，因道：“你這不叫胡來嗎？你這樣偷回來的事，避之還恐不及，怎好進去看老伯伯母？二位老人家追問起來，那更使我難為情。有道是jian不聞於父母，你為了兒女私情回三湖來的，怎好去對兩位老人家說？你若是撒謊，這謊頗不好撒。”小秋呆望了一會子，嘆口氣道：“沒法子，我也只好欺騙我的兩位老人家了。”於是垂著頭，慢慢地向渡口走去。可是只走了七八步路，突然地把身子站住，搖搖頭道：“不成。我就是不進去，我也得到門外去聽聽，且聽我父母現在說些什麼。”玉堅道：“這個時候，老伯伯母，大概都要安歇了，你去聽也聽不到什麼。”但是小秋說著話的時候，已經轉身向自己家門口走去，而且是走得很快。玉堅想著，一個人到家門口，就想著家裡人，這也是人情，讓他在門外聽聽這也並無不可。因之慢慢地隨著，老遠地站定。小秋緊貼在門邊，側耳向裡邊聽去。聽到噹噹的敲下了十點鐘，憑著自己耳朵的經驗，知道這是母親房裡的鐘聲，想著今天晚上，相當地炎熱，也許母親還在乘涼。這種十下敲過，空氣里是更現著沉寂，沒有一點聲音。小秋在聽不到什麼的時候，覺得走開也好，想著正待移步，卻是這半空間，蕩漾著一陣清風竟有一股子藥味，送到了鼻子裡。小秋突然吃了一驚，這是誰吃藥？這樣夜深，還在煎藥，不要是兩位老人家裡面的一位吧？於是猛可地立住，又在門邊站著。玉堅這就悄悄地跟了過來，低聲叫道：“呔！小秋，你怎麼還不走？”小秋將鼻子聳了兩聳，因道：“你聞聞，我家裡有人熬藥吃了。”玉堅道：“我也聞到藥味的，這夜深氣味就讓風傳播很遠，也許不是府上有人熬藥。”小秋道：“我自然願意不是這樣，可是我決不能斷定說，不是我家熬藥，我得等一個人出來問問。”玉堅道：“那一問，事情不就糟了嗎？”小秋道：“我寧可讓我父母責罰一頓，我不能不進去看看了。”說著，他舉起手來，就呼呼地打門。玉堅要攔阻，也來不及。而且人家要回家見父母，自己也沒有去攔阻的道理。不但不上前，只得退後兩步，且看動靜，隨著那兩扇籬笆門也就開了。這就見到門裡燈光一閃，有人咦了一聲道：“少爺回來了。”玉堅怔了一怔，不知怎麼好，只是遠遠地看了去。小秋隨著那燈光，一腳跨進了門，便問道：“我們家裡有什麼人身上不舒服嗎？”那人答道：“太太受暑了。”小秋聽說，更不能稍停住腳，向裡面直奔了去。
到了後進堂屋裡，並沒有點燈，天井圈外的月光，照到堂屋地上，昏黃的一大塊。裡面屋裡卻是點著燈，有些微的光，反映了出來。在月光裡面，放了一張竹子睡椅，上面仿佛睡著一個人，在睡椅邊的地上，有兩三點蚊香火。在椅沿邊一個泥爐子上，炭火很旺的，正熬著藥罐子。小秋情不自禁的，老遠地就叫了一聲媽。那睡椅上的李太太，來不及穿鞋子，便隨著襪子站在地上，很驚異地道：“孩子，你怎麼回來了？”小秋趕快地三步兩步跑向前去，問道：“媽，你怎麼中了暑？”李太太道：“我昨天才病的，你怎麼回來得這樣快呢？”這時，李太太坐下，女僕捧了燈放在桌上，小秋看到母親臉腮尖削著，顴骨上有兩塊紅暈，像炭熾一般，似乎還是燒熱未退。因道：“媽的病不輕吧？”李太太道：“今天下午，輕鬆得多了。再吃一劑藥就全好了，這算不了什麼。倒是要問你，怎麼回到三湖來了？”小秋躊躇著道：“爹不在家嗎？”李太太道：“今天錢幫上有人約會，你爹不到十二點也不會回來的，你有什麼急事，等著和他說嗎？”小秋本來已經坐在母親身邊，一張竹椅子上坐著，這時突然地站立著，垂了兩手，做個謹候教訓的樣子。
李家是個官僚世家，家庭中那種封建制度的家規，雖到了李秋圃那樣脫俗，不期然而然的，總還有許多存在。李太太一看到他這種樣子，就料著他要請罪。便皺了眉道：“今年上半年，你就鬧得可以了，若是在祖父手上，不死也要你半條命。好容易把你送到省城去了，你伯父來信，也說你很好，怎麼你又鬧出了什麼亂子？跑了回來。”小秋道：“倒並沒有鬧什麼亂子，只是這次回來，事情很冒昧，我不敢實說。”李太太道：“你總得說呀。回頭你爹回來了，你不說也成嗎？你不如先告訴了我，我還可以給你遮蓋一二。”小秋看看女僕不在身邊，就把這次到三湖來的行為，含糊其詞地說了個大概，又說本來要明早就溜回省去。因為在門外聞到藥味，不放心，只好大著膽子進來看一看爹媽。李太太早是坐了起來，手拍了椅子扶手道：“你太膽大妄為了！我若不是身上有病，我就要找根棍子，先教訓你一頓。你太膽大妄為了！”她那發燒的顴骨上，似乎更顯著發熱，將手只管在椅子靠手上拍著。小秋很不容易看見母親生這樣大的氣，料著是不容易用言語來平下去的，便呆呆地站著，沒有作聲。李太太將氣生過了，也是向他望著。便道：“哼！看你這樣子，好像是膽子小得很，可是你為什麼做出這種事來呢？你是稍微有點懼怕心的，早就該連滾帶爬瞞著偷回南昌去，不想把你一雙爹娘，看得像紙糊的人，居然敢回來把話直說。唉！你真氣死我。”