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「這樣好多了。」梅德勉強說道。「我待會兒就去找你，前提是我沒先把背給搞斷。在我到達之前，先將藥酒跟枕頭準備好。」
她緊緊抓住聖戰軍的腳，打起精神繼續奮戰。屍體在畫框上搖擺片刻，似乎在向梅德爭取主導權，接著它終於決定放棄，優雅地滑入畫像，消失在無盡的黑暗裡面。梅德在它身後吐了一口口水，接著用袖子擦拭臉上的汗水，開始沿著骸骨長廊走去。時間的語氣聽來很急，而且輕易就讓步了，一點也不像他。如果有什麼東西是時間老父絕對不會欠缺的話，那一定就是時間了。擁有永生讓他總是能夠悠閒地面對許多事情，但是他剛剛卻說他需要她。梅德開始加快腳步。不管出了什麼事，總之他就在不遠處。他總是距離她不遠，不管她從長廊的何處開始走起都一樣。這裡就是這樣的一個地方。
她轉過一個轉角，毫無預警地出現在他的私人住所。就跟往常一樣，這裡在她眼中乃是一座中世紀古堡的大廳，牆上掛滿了火把與繡帷。大廳一角聳立著一把巨劍，筆直插在一塊石頭上方的鐵砧之中。不需要閱讀十字護柄上的銘字，她就知道那把劍是石中劍，這裡就是坎莫洛特。或者，至少是某一個版本的坎莫洛特。多年來，坎莫洛特已經出現過無數個版本，但是只有少數幾個版本至今依然深為世人所相信。梅德大搖大擺地迎向前去，強迫自己不去注意大廳本身的狀況。到處都是蜘蛛網，繡帷上布滿污垢，圖案幾乎褪光。火把已經燒到盡頭，金黃色的光線中飄著厚重的塵埃。
時間老父垂頭喪氣地坐在一張位於藍色條紋大理石台座上方的巨大王座中。他身穿魔法師的暗色長袍，其上繪有許多神秘隱諱的魔法符號。有時會有一隻貓頭鷹坐在他的肩膀上，但是此刻不見蹤影。梅德在王座前停下腳步，隨手敬了個禮，接著滿臉震驚地看著時間的面孔。他看起來無比蒼老、無比虛弱，以如今所處的生命階段來講絕對不應該如此衰老才對。他皮膚蒼白，近乎透明;臉頰突出，眼珠深陷。他的目光依然堅定，但是嘴唇顫抖不已。她上次見到他大概是在一個小時前，而這短短一個小時之間他仿佛已經老了一百歲。梅德盡力不要露出大驚小怪的神色，心想一定是在對付聖戰軍的時候消耗掉他太多體力的關係。
「好了，我來了。」她很快說道。「你想幹嘛?」
「我們必須談談。」時間道。他的聲音再度令她心驚，因為實在太低沉、太細微，仿佛是喃喃自語。
「沒什麼大不了的。」梅德立刻道。「不需要謝我。我只是在盡我的本分而已。」
「什麼。」時間神色茫然。「妳在說些什麼，孩子?」
「解決聖戰軍呀。小意思。他們只有十二個人而已。」
時間緩緩搖頭。「這件事情和他們無關，梅德琳。現在注意聽好，拜託。我只剩下交代一遍的時間跟精力而已。」
他停頓片刻，喘一喘氣。梅德噘起嘴來。她對於自己能夠毫髮無傷地解決十二名聖戰軍感到非常驕傲，但是她早該知道時間不喜歡她這樣做。對於擁有這種地位與權力的人而言，他有時實在太小家子氣了。再說，不管她為他做過什麼，他總是不懂得感恩。時間再度開口說話，很吃力，很緩慢，她全神貫注地用心傾聽。
「為了聖戰軍入侵的緣故，我封閉了永恆之門。不過當他們最高領袖孤身前來時，我又為他把門打開。當時這似乎是最簡單的辦法。但是在他穿越永恆之門之後，一切全都變調了，永恆之門的召喚突然變得強烈，非常強烈。召喚人們穿越永恆之門的那個聲音仿佛在那一瞬間突然爆發了出來。」
「我用盡辦法想要阻止，但是召喚的聲音依然不斷增強。我試圖再度封閉永恆之門，可是卻辦不到。我已經失去這股力量了。永恆之門門戶洞開，以一種無法抗拒的力量呼喚眾生。鎮上的魔法壓力一定到達難以忍受的程度。我認為我們將迎接許多訪客的到來。大部分的訪客都會自動來到永恆之門，乖乖地前往門後的世界，但是還是會有人需要特別處理。妳必須處理他們，梅德琳。妳必須不擇手段地維持秩序。我會將部分的力量轉移到妳體內;相信妳不會濫用我的力量。傑克·費契會有條件地遵守妳的指令。我知道你們兩個不可能相處愉快，但是你們必須學會同舟共濟。」
「為什麼?」梅德問。「出了什麼事?你要離開嗎?」
「從某方面而言算是。」時間道。「注意聽好。一個可怕的人物即將現身。非常恐怖的傢伙。」
「比聖戰軍還要可怕?」
「喔，是的。可怕多了。狂野之子即將進入人間。過不了多久，他就會橫掃影子瀑布，而我沒有辦法阻止他。某股力量提早誘發了我的死亡及轉世。一股來自外界的力量正在玩弄自然運作的規則，我似乎完全沒有還手的餘地。」
「我們還有多少時間?」梅德問。「到你再度死亡之前?」
「大約一個小時。我儘量在拖延了，但是壓力已經到了令我無法承受的地步。我很快就會死去，時間將暫時成為嬰兒。在我有能力再度掌控一切前，影子瀑布必須經歷幾天沒有我的日子。正常的情況下，這並不是什麼問題，但是此刻各方勢力都想藉由這個機會興風作浪。梅德琳，妳看見那邊那把劍了嗎?妳當然看見了。知道那是什麼劍嗎?」
她緊緊抓住聖戰軍的腳，打起精神繼續奮戰。屍體在畫框上搖擺片刻，似乎在向梅德爭取主導權，接著它終於決定放棄，優雅地滑入畫像，消失在無盡的黑暗裡面。梅德在它身後吐了一口口水，接著用袖子擦拭臉上的汗水，開始沿著骸骨長廊走去。時間的語氣聽來很急，而且輕易就讓步了，一點也不像他。如果有什麼東西是時間老父絕對不會欠缺的話，那一定就是時間了。擁有永生讓他總是能夠悠閒地面對許多事情，但是他剛剛卻說他需要她。梅德開始加快腳步。不管出了什麼事，總之他就在不遠處。他總是距離她不遠，不管她從長廊的何處開始走起都一樣。這裡就是這樣的一個地方。
她轉過一個轉角，毫無預警地出現在他的私人住所。就跟往常一樣，這裡在她眼中乃是一座中世紀古堡的大廳，牆上掛滿了火把與繡帷。大廳一角聳立著一把巨劍，筆直插在一塊石頭上方的鐵砧之中。不需要閱讀十字護柄上的銘字，她就知道那把劍是石中劍，這裡就是坎莫洛特。或者，至少是某一個版本的坎莫洛特。多年來，坎莫洛特已經出現過無數個版本，但是只有少數幾個版本至今依然深為世人所相信。梅德大搖大擺地迎向前去，強迫自己不去注意大廳本身的狀況。到處都是蜘蛛網，繡帷上布滿污垢，圖案幾乎褪光。火把已經燒到盡頭，金黃色的光線中飄著厚重的塵埃。
時間老父垂頭喪氣地坐在一張位於藍色條紋大理石台座上方的巨大王座中。他身穿魔法師的暗色長袍，其上繪有許多神秘隱諱的魔法符號。有時會有一隻貓頭鷹坐在他的肩膀上，但是此刻不見蹤影。梅德在王座前停下腳步，隨手敬了個禮，接著滿臉震驚地看著時間的面孔。他看起來無比蒼老、無比虛弱，以如今所處的生命階段來講絕對不應該如此衰老才對。他皮膚蒼白，近乎透明;臉頰突出，眼珠深陷。他的目光依然堅定，但是嘴唇顫抖不已。她上次見到他大概是在一個小時前，而這短短一個小時之間他仿佛已經老了一百歲。梅德盡力不要露出大驚小怪的神色，心想一定是在對付聖戰軍的時候消耗掉他太多體力的關係。
「好了，我來了。」她很快說道。「你想幹嘛?」
「我們必須談談。」時間道。他的聲音再度令她心驚，因為實在太低沉、太細微，仿佛是喃喃自語。
「沒什麼大不了的。」梅德立刻道。「不需要謝我。我只是在盡我的本分而已。」
「什麼。」時間神色茫然。「妳在說些什麼，孩子?」
「解決聖戰軍呀。小意思。他們只有十二個人而已。」
時間緩緩搖頭。「這件事情和他們無關，梅德琳。現在注意聽好，拜託。我只剩下交代一遍的時間跟精力而已。」
他停頓片刻，喘一喘氣。梅德噘起嘴來。她對於自己能夠毫髮無傷地解決十二名聖戰軍感到非常驕傲，但是她早該知道時間不喜歡她這樣做。對於擁有這種地位與權力的人而言，他有時實在太小家子氣了。再說，不管她為他做過什麼，他總是不懂得感恩。時間再度開口說話，很吃力，很緩慢，她全神貫注地用心傾聽。
「為了聖戰軍入侵的緣故，我封閉了永恆之門。不過當他們最高領袖孤身前來時，我又為他把門打開。當時這似乎是最簡單的辦法。但是在他穿越永恆之門之後，一切全都變調了，永恆之門的召喚突然變得強烈，非常強烈。召喚人們穿越永恆之門的那個聲音仿佛在那一瞬間突然爆發了出來。」
「我用盡辦法想要阻止，但是召喚的聲音依然不斷增強。我試圖再度封閉永恆之門，可是卻辦不到。我已經失去這股力量了。永恆之門門戶洞開，以一種無法抗拒的力量呼喚眾生。鎮上的魔法壓力一定到達難以忍受的程度。我認為我們將迎接許多訪客的到來。大部分的訪客都會自動來到永恆之門，乖乖地前往門後的世界，但是還是會有人需要特別處理。妳必須處理他們，梅德琳。妳必須不擇手段地維持秩序。我會將部分的力量轉移到妳體內;相信妳不會濫用我的力量。傑克·費契會有條件地遵守妳的指令。我知道你們兩個不可能相處愉快，但是你們必須學會同舟共濟。」
「為什麼?」梅德問。「出了什麼事?你要離開嗎?」
「從某方面而言算是。」時間道。「注意聽好。一個可怕的人物即將現身。非常恐怖的傢伙。」
「比聖戰軍還要可怕?」
「喔，是的。可怕多了。狂野之子即將進入人間。過不了多久，他就會橫掃影子瀑布，而我沒有辦法阻止他。某股力量提早誘發了我的死亡及轉世。一股來自外界的力量正在玩弄自然運作的規則，我似乎完全沒有還手的餘地。」
「我們還有多少時間?」梅德問。「到你再度死亡之前?」
「大約一個小時。我儘量在拖延了，但是壓力已經到了令我無法承受的地步。我很快就會死去，時間將暫時成為嬰兒。在我有能力再度掌控一切前，影子瀑布必須經歷幾天沒有我的日子。正常的情況下，這並不是什麼問題，但是此刻各方勢力都想藉由這個機會興風作浪。梅德琳，妳看見那邊那把劍了嗎?妳當然看見了。知道那是什麼劍嗎?」