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“說起來是有過一次，那封信要求我們提供有關沼澤夫婦子女的詳情。”
“寄信人呢?”
“好像是叫做什麼周刊的一家雜誌社。”
“真實周刊社?”
“沒錯，就是那家雜誌社。”
“原來如此。”田島頷首道。
果然是久松，因為他使用了“真實周刊社”的名稱，難怪中村副警部來到此地問起久松的名字也向不出個所以然。既然久松能利用那張照片來勒索，意味著四年前的那張死亡證明書必有可疑之處。
田島問清楚保健護士的住址，向兩人道謝過後便徑直離去，而兩人也立即回到他們原來的世界。
“你這傢伙不是買了一台豪華電視機嗎?”
“若是只有我家沒買，那就會惹閒話了。”
2
田島一面朝位於神社旁的保健護士家走去，一面回想村公所那兩名年輕人剛才的態度。他們之所以突然改變說話腔調，是想對田島表示親切嗎?或是對外地人的戒心使然呢?不論是前者或後者，田島感到自己已被視為外來的不速之客。
神社很容易就找到了。鳥居(註：神社入口的門，呈開字狀。)雖華麗，但神社本身卻是一間稻草屋頂的小屋，鳥居與神社的屋頂皆覆蓋著一層厚厚的積雪，保健護土的家就在神社後方。
跟普通農家的格局相同，房檐既深又長。田島在優暗的玄關前停下腳步，只見門柱上掛著一塊寫著“戰死者之家”的木牌，他不曾在東京見過這類的門牌。
田島開口叫門，立即有一位四十五、六歲的女人出來應門，她的臉上皺紋縱橫，被太陽曬得相當黝黑。聽到田島是東京來客，她驚訝地微張著嘴，然後說了聲：“請進。”
她請田島進入客廳。
田島不清楚保健護士在這種山間部落里究竟位居何種地位，或許應該算是知識階級之一吧。保健護士頗為健談，滔滔說起保健的工作，但當田島一提到沼澤家，她立刻三城其口。
之後，不論田島問什麼，她都不願回答，原本和藹的面孔，突然像戴上面具一般，看不出任何表情。
“我只想知道一件事，就是四年前沼澤時枝的流產是真是假?”
田島接著又說：
“我絕對無意責難她或向警方報案，純粹是基於個人原因而想知道。”
然而，保健護士的表情依然紋風不動，對田島的話既不肯定也不否定，只是默不吭聲。
在這種凝重的沉默氣氛下，田島率先舉起白旗。
田島默默地離開保健護士的家。他感到難以釋懷，而且他心裡明白，去見昌子的姊姊只會讓這種感覺倍增，但此刻已經來不及回頭了。
沼澤家是一棟用山毛櫸圍起來的巨宅，不愧是富農之家。
田島一進入庭院，便瞧見一名女人站在迴廊前哄小孩。那是個身穿和服、約三十歲左右的女人，田島望著她的背影暗自點頭，果然是照片中的女人。
田島一走過去，綁在庭院角落的那隻狗便吠了起來，吠聲讓女人轉過頭來。她的容貌與昌子肖似，與被稱作“TIKARA’的那男童當然更是酷似。
“我姓田島。”田島將遞到一半的名片收回，說道。
“是昌子小姐在東京的朋友。”
“昌子的朋友——?”
女人像鸚鵡學舌般反問了一句，然後還出畏怯的表情，身子也變得僵硬起來。抱在她懷中的女娃突然哭了起來，她慌張地邊哄小孩邊小聲對田島說：
“請進。”
田島被引進後頭的房間，房內雖華麗但光線暗淡。
面對面坐下時，田島注意到她的左手有兩根指頭十分短小。
“你是時枝小姐吧?”
田島再度問道，見對方點頭後又接著說：
“今天來訪是為了令妹之事。”
時枝的臉色霎時轉為蒼白，但沒有吭聲。
田島繼續說道：
“昌子小姐涉嫌殺害久松實而遭到警方逮捕，你當然已經知道此事。她自稱是為了了結與久松的關係才下手，但那是謊言。我很清楚昌子小姐不是那種女人，所以做了調查，後來我拿到這張照片。”
田島將帶來的照片放在時枝面前，她瞧了一眼，隨即挪開了視線。
“照片中的女人是你吧?”田島問道，但時枝仍默不作聲，田島逐漸焦躁起來。
“那就是你。”
田島用強硬的語氣接著說：
“你在四年前產下一個男嬰，但發現嬰兒是阿爾多林兒後，便請保健護士開出死亡證明書，謊稱是流產，然後將直稱已經夭折的小孩寄養在多摩療育園。將小孩帶到東京去的人，大概就是昌子小姐吧，我至今才明白她突然上京的理由。”
“然而，身為母親的你為孩子感到擔憂，所以悄悄地到東京探視小孩，不幸卻被久松拍了照，就是這張照片，對吧?”
“久松知悉秘密後向你勒索，昌子小組得知此事便想幫助你，對吧?我曾聽昌子小姐說過，她的命是姊姊救回來的，看到你左手的指後，我想我知道那是怎麼一回事。大概是在遭到熊或什麼猛獸襲擊之際，你救了令妹的性命。”
“寄信人呢?”
“好像是叫做什麼周刊的一家雜誌社。”
“真實周刊社?”
“沒錯，就是那家雜誌社。”
“原來如此。”田島頷首道。
果然是久松，因為他使用了“真實周刊社”的名稱，難怪中村副警部來到此地問起久松的名字也向不出個所以然。既然久松能利用那張照片來勒索，意味著四年前的那張死亡證明書必有可疑之處。
田島問清楚保健護士的住址，向兩人道謝過後便徑直離去，而兩人也立即回到他們原來的世界。
“你這傢伙不是買了一台豪華電視機嗎?”
“若是只有我家沒買，那就會惹閒話了。”
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田島一面朝位於神社旁的保健護士家走去，一面回想村公所那兩名年輕人剛才的態度。他們之所以突然改變說話腔調，是想對田島表示親切嗎?或是對外地人的戒心使然呢?不論是前者或後者，田島感到自己已被視為外來的不速之客。
神社很容易就找到了。鳥居(註：神社入口的門，呈開字狀。)雖華麗，但神社本身卻是一間稻草屋頂的小屋，鳥居與神社的屋頂皆覆蓋著一層厚厚的積雪，保健護土的家就在神社後方。
跟普通農家的格局相同，房檐既深又長。田島在優暗的玄關前停下腳步，只見門柱上掛著一塊寫著“戰死者之家”的木牌，他不曾在東京見過這類的門牌。
田島開口叫門，立即有一位四十五、六歲的女人出來應門，她的臉上皺紋縱橫，被太陽曬得相當黝黑。聽到田島是東京來客，她驚訝地微張著嘴，然後說了聲：“請進。”
她請田島進入客廳。
田島不清楚保健護士在這種山間部落里究竟位居何種地位，或許應該算是知識階級之一吧。保健護士頗為健談，滔滔說起保健的工作，但當田島一提到沼澤家，她立刻三城其口。
之後，不論田島問什麼，她都不願回答，原本和藹的面孔，突然像戴上面具一般，看不出任何表情。
“我只想知道一件事，就是四年前沼澤時枝的流產是真是假?”
田島接著又說：
“我絕對無意責難她或向警方報案，純粹是基於個人原因而想知道。”
然而，保健護士的表情依然紋風不動，對田島的話既不肯定也不否定，只是默不吭聲。
在這種凝重的沉默氣氛下，田島率先舉起白旗。
田島默默地離開保健護士的家。他感到難以釋懷，而且他心裡明白，去見昌子的姊姊只會讓這種感覺倍增，但此刻已經來不及回頭了。
沼澤家是一棟用山毛櫸圍起來的巨宅，不愧是富農之家。
田島一進入庭院，便瞧見一名女人站在迴廊前哄小孩。那是個身穿和服、約三十歲左右的女人，田島望著她的背影暗自點頭，果然是照片中的女人。
田島一走過去，綁在庭院角落的那隻狗便吠了起來，吠聲讓女人轉過頭來。她的容貌與昌子肖似，與被稱作“TIKARA’的那男童當然更是酷似。
“我姓田島。”田島將遞到一半的名片收回，說道。
“是昌子小姐在東京的朋友。”
“昌子的朋友——?”
女人像鸚鵡學舌般反問了一句，然後還出畏怯的表情，身子也變得僵硬起來。抱在她懷中的女娃突然哭了起來，她慌張地邊哄小孩邊小聲對田島說：
“請進。”
田島被引進後頭的房間，房內雖華麗但光線暗淡。
面對面坐下時，田島注意到她的左手有兩根指頭十分短小。
“你是時枝小姐吧?”
田島再度問道，見對方點頭後又接著說：
“今天來訪是為了令妹之事。”
時枝的臉色霎時轉為蒼白，但沒有吭聲。
田島繼續說道：
“昌子小姐涉嫌殺害久松實而遭到警方逮捕，你當然已經知道此事。她自稱是為了了結與久松的關係才下手，但那是謊言。我很清楚昌子小姐不是那種女人，所以做了調查，後來我拿到這張照片。”
田島將帶來的照片放在時枝面前，她瞧了一眼，隨即挪開了視線。
“照片中的女人是你吧?”田島問道，但時枝仍默不作聲，田島逐漸焦躁起來。
“那就是你。”
田島用強硬的語氣接著說：
“你在四年前產下一個男嬰，但發現嬰兒是阿爾多林兒後，便請保健護士開出死亡證明書，謊稱是流產，然後將直稱已經夭折的小孩寄養在多摩療育園。將小孩帶到東京去的人，大概就是昌子小姐吧，我至今才明白她突然上京的理由。”
“然而，身為母親的你為孩子感到擔憂，所以悄悄地到東京探視小孩，不幸卻被久松拍了照，就是這張照片，對吧?”
“久松知悉秘密後向你勒索，昌子小組得知此事便想幫助你，對吧?我曾聽昌子小姐說過，她的命是姊姊救回來的，看到你左手的指後，我想我知道那是怎麼一回事。大概是在遭到熊或什麼猛獸襲擊之際，你救了令妹的性命。”