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  這讓章清亭怎麼說?趕緊把她挽住,“婆婆,你快別這麼說了,我跟你們去就是。”

  她心裡明白,趙王氏能說出這個話,真正是徹底信任自己了,趙成材非常感動,母親到底還是明白事理的,對章清亭這個媳婦她是真的當作依靠了。

  既然定了要走,賀玉堂和李鴻文立即也報上了名。但是趙成材和章清亭都不同意,“你倆才新婚,怎麼可能隨我們去?還有家裡那麼多的事情,也斷然是走不開的。鴻文,你盯著學堂,玉堂,你幫忙管著馬場,這就解釋我們的後顧之憂了。”

  閻輝祖插了一言,“他們確實都不用去,但我讓我家老大帶幾個衙役跟你們走一趟。你們先別忙著推辭,一個是我們家老大功夫還不錯,在外頭闖蕩那麼些年,也有些亂七八糟的手段可以派得上用場,能幫得上忙。二個我開個印信,讓衙役們帶著跟去,可以找當地官府幫幫忙,雖然多半可能起不到太大的用處,但萬一有什麼事,你們至少可以多個投奔的地方,還能唬唬人。”

  章清亭聽著有理,“那就多謝大人了。”

  既然事已定下,那大家就各自分頭趕緊打點行裝,準備出門。

  田福生得到消息,立即和他爹趕著打了幾把長刺出來,匆匆收拾了包袱,就和趙玉蘭一起趕到了趙家。

  趙成材看著一愣,“福生,你這是幹什麼?”

  趙玉蘭代他把話說了,“哥,他跟你們一起去。”

  “那怎麼行?”趙成材瞅著妹子還不明顯的小腹,“你才剛懷上,正是要人照顧的時候。”

  趙玉蘭臉上一紅,“沒事兒,家裡有那麼多人呢,哪裡還非他不可?”

  田福生也道:“大哥,你讓我去吧,現在家裡光靠玉蘭的飯館就已經夠吃用的了,現過著年,爹也在家,耽誤不了多少鐵匠鋪的生意。我也沒給家裡出過什麼大力,這回的事情無論如何得讓我去。你和嫂子都是斯文人,岳父岳母年紀也大了,我旁的也沒有,就有兩把子力氣。萬一打起來了,多少我也能幫上些忙的。”

  趙成材還在猶豫,章清亭已經點頭了,“就讓他去吧,走這趟可真有些兇險的,現在正是用人之際,有福生在,就是不用他打架,有他一路上照顧公公婆婆,也讓人放心得多。”

  趙玉蘭當即笑了,“家裡可說好了,是嫂子當家,這就算是定了,哥你別再反對了。”

  田福生立即把長刺分發給眾人,這玩意兒比劍窄小,卻比匕首長,藏在棉衣里也便利,萬一真打起來,確實得有個防身的東西。

  章清亭把生意諸事交待妥當,趙家也把家整個交給了牛姨媽。不過兩日工夫,便整裝待發了。

  原本回家過年的張金寶也想跟去,章清亭堅決不允,“你把家裡和生意照顧好,我就念阿彌陀佛了。”

  “大姐,你放心。”張小蝶和李鴻文站了出來,“家裡就全交給我們了,必出不了事。”

  張發財拉著女兒女婿的手是再三叮嚀,“出去了可一定要注意安全,凡事多動腦筋,千萬別衝動,咱能智取就別硬敵。還有親家母,你最是火爆脾氣,到了那兒可一定要忍住,別露了形跡,讓那伙賊人瞧出來了,反倒是壞事。”

  這話雖有些不中聽,但趙王氏也知道他是實心眼地為自己好,“你放心,我到時一定聽成材和他媳婦的話,這回真是對不住,鬧得你們也過不好年了,等成棟回來,我擺酒給大伙兒道歉。”

  “行啊。”張發財用力拍拍趙老實的肩,“到時一家團圓了,咱老哥倆喝個不醉不歸。”

  趙老實緊緊拉著他的手,“一定一定。”

  賀玉堂雖是不去,卻帶著人趕了兩輛四馬拉的大車過來,“這兩輛車是我剛改的,輕便又結實。馬也全是好馬,能跑又聽話。兩個師傅也是極有經驗的,你們這路上若是遇上什麼急事,把這馬韁繩一砍,就可以棄了車,騎著馬跑。”

  趙成材現在可是四品官,他再坐四馬拉的車,就不算違例了。何況為了救人,又有什麼好說的?

  閻輝祖連提都不提,只是又給他們詳細地交待了一番,包括那邊的線路圖,大概的官府位置和各項情況,以及遇到那些人,發生不同的情況,最好如何應付等等。把自己的經驗,盡數交給他們。

  廢話也不多說,閻希南帶了他爹手下身手最好,辦事也最機靈的四個官差,全換上便服。章清亭一家五口,再加上保柱吉祥,以及兩個車夫,一共十四個人兩輛大車這就出發了。

  第506章誰來了?

  這一路辛苦,風餐露宿自不必提。

  全虧了賀家的好馬,長途奔襲也絲毫不見疲態,僅用了五日的時間,就跑完了原本十日的路程,趕到了那片礦山附近。

  此地果然是荒涼之極,離最近的縣衙還有百十來里,連戶正經人家都沒有,更不會有什麼像樣的市集。只是在山腳下有些不知什麼來歷的人,開了幾家連飯館帶客棧賭坊窯子的住所,只為了招呼從山上下來的礦工們。

  到的那日剛好是大年三十的前一日,這時候遠道而來的陌生人就著實有些打眼了。何況小小的市集並不大,有什麼事都不容易瞞住。

  揀了看起來最好的一戶房子投宿的時候,面對掌柜懷疑的目光,章清亭卻是一笑,借著剛下的一場雪,扯了個謊,冒充是在外地經商的一家子,原本是要趕回家去過年的,卻不料為風雪所阻,耽誤了行程,這才來到此處。

  看他們大包小包,當中還有老人書生,確實像是一家子,那掌柜才勉強打消了顧慮,留他們住下。住下後又裝作不經意地跟章清亭攀談起生意經,這個卻是她的拿手好戲,說得最後那掌柜終於放下心,還真心替他們感嘆起來,“這麼個大雪天,想也趕不回家了,倒不如就在此住下,我讓人也給你們些酒肉,明兒就在此安生過個年吧。”

  章清亭自是道謝,又問起掌柜的當地的特產,聽說出產玉石後,表示非常感興趣,“咱們家雖是小本買賣,沒幾個錢,但既是到此一趟了,若是能買兩塊玉石帶回去販掉,多少也能貼補些路上的盤纏。”

  這活脫脫一副生意人的標準心態,讓那掌柜的再也不疑有他,“這個倒是極容易,只要有錢,在我們這兒就可買到相應的玉石。你若有興趣,我便教您幾招,斷不至於讓您大過年的蝕本才是。”

  見他二人相談甚歡,趙成材心想,這還真是幸虧聽了娘的話,帶了媳婦過來,要不換他們當中哪一個,扯起謊來都沒有章清亭的順理成章,容易掩人耳目。

  可地處到底偏僻,說是客棧,其實條件非常有限。別說洗澡了,住的地方也就是一間大房,兩條土炕,被褥什麼的都埋汰得不行。

  趙王氏聞著那腌臢氣味都直皺眉,可她為了兒子還能忍,只怕章清亭愛乾淨要挑剔,可這媳婦卻從頭到尾連一個字都沒有抱怨過,反而說住在一間房裡更好,便於相互相應,讓趙王氏聽得心中很是感動。

  等安頓好了,閻希南就帶人出去打探消息。跟他們預計得差不多,這附近的礦主基本上都回家了,只留下工頭照看著礦工們幹活。可這年關將近,誰有心思做事?

  這些天,這市集上幾處客棧成天都是門庭若市。那些礦上的大小頭目們都會輪番出來尋樂子。如果要救人,現在無疑就是防守最為鬆懈的時候。

  可最大的問題就擺在眾人面前了,這片區域大大小小的礦山少說也有十多個,礦工上千人,而趙成棟究竟在哪裡?

  他們不可能在此處久留,能否迅速的確認趙成棟的所在方位,便成了營救成敗的關鍵。

  閻希南不愧是老江湖,他當即給出建議,“最簡單的方法,就是有一些只有你們自家人知道的習慣風俗,就好像軍營當中的口令,能夠把人辨別出來。我打聽過了,礦山管得雖嚴,但從初一到十五,有個不成文的慣例,會輪流給礦工們幾個錢,放一天假,讓他們也出來耍耍,雖然也有人盯著,但畢竟是一年之中唯一的一次機會出來,只要成棟兄弟還在這裡,咱們就有可能遇上。”

  趙成材眉頭緊鎖,“可我們總不得在這兒一直待上十五天吧?要怎麼做呢?這地方一沒有戲班子可以弄得熱熱鬧鬧地吸引人來,二又不能張貼告示。就是這滿山的礦工都來了,我們也不能把人都引到面前來一一辨認啊?”

  這就是最大的難點了,所有的人都低頭苦苦思索。趙王氏急得直哭,“這都到眼前了,怎麼就是見不著呢?不行我就一處處喊去用家鄉話,興許這裡的人聽不懂,就當我這老婆子發了瘋吧。”

  其實這倒也是個辦法,不過章清亭想了想,“我還有個主意,你們聽聽可不可行?”

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