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  她在夫人生產小女兒時,將其照顧得很好。生產後,善良的治安官夫人便會在有空時, 教授艾爾莎詩歌和數字歌。幾次下來,艾爾莎就能捧著珍貴的故事書,給剛出生的治安官小姐說故事。

  一本書說完, 治安官夫人就能自己照顧小女兒了,回到家的艾爾莎也掌握了基本單詞的書寫。

  但對艾爾莎來說,這還遠遠不夠。

  會識字只是她進入教會學習魔法的第一道門檻,第二道門檻是駐紮在村里牧師的好感。

  這一點, 在她多次幫牧師布道、縫洗衣衫、抄寫書卷後也達成了, 牧師先生答應幫艾爾莎寫一封推薦信,只要她達成最後一個條件。

  最後的、也是最關鍵的一道門檻——農民子女加入教會需要三枚金幣。

  這可比學會識字、獲得推薦信難得多。

  畢竟艾爾莎全家一年的收入也才三枚銀幣, 而十枚銀幣才能兌換一枚金幣。

  三枚金幣的話,需要全家人不吃不喝攢上十年才夠。

  以前艾爾莎在村長家當女僕, 經過三年的省吃儉用和父母親的支持, 總算節省出一枚金幣。

  但去年的時候, 村長試圖將她送給五十多歲的領主大人當情人,多虧了治安官和鐵匠的阻撓,艾爾莎才得以倖免。只是這樣一來,她也就丟了女僕的工作。

  失去村長這個村子裡最大土財主的「資助」,艾爾莎從去年到現在,過去整整一年也才攢下1枚銀幣,這還是在照顧治安官夫人的情況下——總不能希望夫人今後二十年,每年都生一個孩子。

  從目前來看,艾爾莎進入教會學習魔法的希望好似幾將破滅。

  不要說去魔法協會學習,那會更貴!魔法協會的入會費用是三十枚金幣,那對普通的農民家庭來說,簡直就是天價數字!

  至於傭兵工會,很遺憾,他們似乎對女子有種歧視,而且更青睞戰士、刺客這種冷兵器職業。按照某個路過拉德曼的傭兵大人的說法,像艾爾莎這種漂亮又年輕、還是處女的16歲少女,一旦踏進工會的勢力範圍,就會被某些心懷不軌的傭兵擄去,要麼被賣給貴族當奴隸,要麼就會被獻給高等血族當食物。

  傭兵這麼說的時候,就用不懷好意的眼神盯著艾爾莎,仿佛下一秒就會抓走艾爾莎。

  嚇得艾爾莎的母親當時抱住艾爾莎不放,聲稱只有她死才可能讓艾爾莎前去隔壁小鎮。那裡正好有個工會分會。

  在傭兵的大笑聲中,艾爾莎面沉如水。晚上還冷靜地將這名傭兵擋在門外,因為對方聲稱只要艾爾莎不是處女,就不會有風險,而怎麼不是處女……

  只能說,幸好當時鐵匠正好從附近經過,幫艾爾莎趕跑了那個心懷不軌的男人。

  當不成傭兵,進不了魔法協會,又不願當貴族的情人,一個農民家庭出身的少女想要出人頭地,好像只有進入教會當修女。而就算是這條路,也被三枚金幣的價格死死卡住。

  當然,因為艾爾莎長得漂亮招人喜歡,好像還有另一條路——

  鐵匠的大兒子和治安官的小兒子都曾多次向她表白過。

  他們都表示,只要艾爾莎願意嫁給他們,他們就會準備三枚金幣的聘禮。不多不少,正好夠艾爾莎加入教會。

  但嫁過人的女性是當不成修女的,頂多算是教會的世俗成員。

  世俗成員憑藉聰明才智,的確有學習基礎光系魔法的機會,只是再往上就不可能了。

  更不要說,一旦嫁人,就要生孩子,生完一個生兩個,生完兩個生三個,光是家務和孩子,就會徹底困住艾爾莎。

  艾爾莎知道這一點。

  向她求婚的兩人也知道這點。

  但他們都假裝不知道。

  在兩個好小伙子描繪的燦爛前景面前,艾爾莎只能用最禮貌最委婉的話拒絕他們。

  次數一多,不但兩個小伙子,就連他們的父母好像也對艾爾莎有了意見。

  這讓艾爾莎非常苦惱——

  其實鐵匠和治安官都幫了她許多,她對他們兩家人都非常感激。

  鐵匠的大兒子和治安官的小兒子跟她年紀差不多大,從小一起長大,彼此都很了解,本身也沒有什麼不良嗜好,在周圍人眼中都是非常適合的結婚對象……

  可是,她就是不想嫁給他們。

  她對他們兩沒有男女之情,更不願為了他們放棄自己的夢想。

  儘管,現在這個夢想,看上去真的十分渺茫。

  就在艾爾莎還在煩惱這些放在大人物眼中都是不值一提的小事時,真正的大人物降臨了拉德曼村。

  那是一個子爵,帶著他的騎士和僱傭兵隊伍經過艾爾莎的家鄉,要前往位於大陸中央的人族王都。

  只是中途子爵生了病發起高熱,才不得不停駐在拉德曼村中修養一段時間。

  十天後,仍不見好轉的子爵拔營離開,好像是嫌棄拉德曼村沒有足夠好的醫師,牧師的光系治療魔法也很差勁,決定轉道去幾十英里外的一座商貿大城求醫。

  子爵離開後,一直提心弔膽的村里人統統鬆了口氣。

  只是沒等他們慶賀大人物沒在村里出事,一個村人就開始發熱生病,緊接著是第二個、第三個……

  五十多個人口的小鄉村,轉眼就有大半人染病,據說症狀跟已經離開的子爵一模一樣。

  艾爾莎的兩個弟弟都染上了病,最小的妹妹雖然沒事,但在母親同樣染病的情況下健康狀況已經岌岌可危。

  在村里牧師也得病的情況下,父親決定前去隔壁塔卡鎮尋找更好的醫師,順便將艾爾莎的小妹妹送到她們姑媽家,打算等其他人好全後,再將小女兒接回來。

  從拉德曼村到隔壁塔卡鎮需要五六天的時間,這樣一來,家裡只有艾爾莎一人照顧弟弟和母親。

  最後還是艾爾莎推著猶豫不決的父親出門,讓他放心,拍著胸脯保證會將家裡三個病人照顧得很好。

  「真要有事,我也會去找其他人幫忙。爸爸你就安心趕路吧!」艾爾莎蹲下身,摸摸小妹妹的頭,「蒂娜也要乖乖的。等爸爸請回醫師,治好大家,你就能回來啦。我保證,不超過十天時間。」

  眼裡含淚的小妹妹伸出手:「拉鉤!姐姐要說話算話!」

  「好好,沒問題。」

  等父親走遠,艾爾莎臉上的笑容才散去。

  她望著父親和妹妹漸行漸遠的背影嘆了口氣。

  她剛才說得信誓旦旦,其實心裡壓根沒底。

  就在今天早上,又有三個村人得病。這樣一來,整個村子裡還健康的人連十個都不到。這其中又有一半人都像艾爾莎的父親這樣外出求醫——大家都相信,請來越多的醫師,治癒大家的可能性就越高,所有人好的可能性就越快。

  艾爾莎也是這麼相信的。

  塔卡鎮上的牧師水平一定會比村里傑克牧師更高!

  一旦父親請回一位,兩個弟弟和母親就能重新站起來了!

  就算父親失敗了,還有鐵匠大叔,治安官大人他們——保險起見,這幾名外出求醫的大人都是從不同方向出發,前往不同城鎮。

  艾爾莎在心裡算算,發現父親走後,整個村中的健康人除了自己就只有治安官夫人、鐵匠的大兒子,還有治安官夫人的小女兒三人,甚至最後一位根本出不了力!

  在這種情況下,不要說找別人來家裡幫忙,她不被叫去別人家就不錯了!

  憂心忡忡的艾爾莎回到裡屋,將母親和弟弟們額頭上的濕毛巾重新打濕再敷上,發現他們身上的溫度比昨晚更高。

  再這樣下去,就算最後能好全,腦子也可能燒壞,尤其是她的小弟弟尼爾!他今年才5歲!

  可在這種情況下,她又能做什麼呢?

  要是她早就進入教會,掌握了光系法術就好了。

  在七種魔法元素中,光系的治癒力是最強的。掌握著光系法術的教會牧師和修女經常和醫師們搶活干,甚至他們自己,因為接觸光元素多了,也比常人更不容易生病。

  可惜,村裡的傑克牧師水平不過關,這次還是倒在了病魔的襲擊下。

  艾爾莎一邊不停給三個病人換毛巾,餵水,擦掉汗水,一邊心中祈禱父親能早點帶著牧師趕回。

  中午的時候,她見母親和弟弟們的病情還算穩定,正打算休息一下,結果鐵匠的大兒子跑過來,告訴她有人回來了!

  艾爾莎唰地一下站起身,心裡跟小鐵匠一樣激動。

  不可能是爸爸!

  爸爸今早才走。

  但很可能是鐵匠大叔!

  他是最早離開拉德曼村外出求醫的,而且去的還是最近的科博村,聽說科博村的駐村修女特別擅長光系法術,以往從未被哪種疾病難到過。

  「一定是爸爸回來了!」小鐵匠顯然跟艾爾莎想到一處,兩人一起往村口跑。

  一想到村里四十多個病人有救了,兩個年輕人的步伐越來越輕鬆。

  很快,兩人同時看到村口的一抹白金色,那是教會成員專用的白金布料。< ="<hr>

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