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聽著小屋內傳來的泠泠樂聲，魔法部一行人神色各異。
「哈利跟我說過，他小時候阿波羅尼婭帶他去華埠吃飯，舞台上有演員彈吉他，她一聽就知道哪個音彈錯了。」說話的是財政審計司司長德拉科·馬爾福，這個司目前仍然無法推進任何名副其實的工作，主要被當作「職業反對黨」來用。
「大權在握的人一定要親手將權力關進籠子，這將會贏得非凡的聲望與讚譽，至於籠門的電動遙控器在不在你身上，沒必要讓大眾知道。」
赫敏·格蘭傑仍舊記得那些大大方方寫在紙上的話，或許不那麼光明、不那么正義、不那麼善良，但她知道這都是切實有用的。
現在那個曾經說出這段話的人，很可能就和她隔了薄薄一扇門。她看了看珀西，很好，珀西頭上都出汗了。
阿波羅尼婭開門時一隻手還抱著那把中阮，看清台階上一行人的同時，她完全愣住了。
「你好。」赫敏沖她笑笑，「我想找斯——嗯，這間房子的主人。」
然後她就被撥拉到一邊兒去了，斯內普擋在她面前。
魔法部部長在面對斯內普時仍然有點拘束，還好德拉科和她也算是老搭檔了，直接開口道：「有事相求，教授。」
「缺錢了？」斯內普直截了當地問，「那筆錢在古靈閣，直接去就行了，找我幹什麼？」
「和麻瓜正在遭遇的苦難有關。」赫敏說，「您的房客同樣很危險。」
還好她耳機戴得快，看看這都說的是什麼話！試探她也要試探得更有水平一點吧？
阿波羅尼婭笑了笑，轉身上樓了。她得想個辦法自證，不是證實，而是證偽。
讓斯內普開口？算了別再刺激他了，這人最近不知道發什麼瘋，剛剛那眼神都不對，多虧了有客上門，也不知道《絲路駝鈴》哪裡不正經嗎？何況引起他們懷疑的不正是斯內普對她的態度嗎？再懷疑下去，把鄧布利多老兩口從紐西蘭忽悠回來，她就徹底沒戲唱了。
樓下客室，斯內普的態度異常冷淡，直接表現為生水裝在壺裡他就直接拎上來了，既懶得燒，也不想倒。
陪同院長一起來的維克托娃·韋斯萊小姐再次幻滅。
「說正事吧，教授。」赫敏清了清嗓子，「雖然巫師並不會被麻瓜的瘟疫所傳染，但病毒仍然會經由巫師的攜帶，傳播給麻瓜。我們有很多認識的人因此倒下，比如萊姆斯的媽媽，還有喬治的妻子Ⅰ。」
「我不認識。」斯內普直接說。
德拉科咳了一聲：「但您認識樓上那位女士。」
「這裡有你什麼事？」斯內普反問，「魔法部要給每一個有麻瓜親戚的巫師發撫恤金？」
「我只是好奇，先生。」德拉科坦然地笑了笑，「您知道我在好奇什麼。」
赫敏和一直沒敢說話的塞德里克交換了個眼色，果然斯萊特林就該交給斯萊特林對付。
「問題在於，麻瓜們必須前往麻瓜醫院，哪怕我們能通過某種手段讓他們被收治，但後續的照顧與探視大大加劇了暴露的風險。這種病很兇險，麻瓜自身也沒有切實有效的措施，沒有哪個巫師能夠坐視親人困在那種環境裡聽天由命，事實就是，魔法部已經瀕臨癱瘓了，其他地方也沒好到哪裡去。」
「所以破釜酒吧歇業了？」斯內普問，怪不得他昨天差點沒進去對角巷。
「對，漢娜的媽媽是麻瓜，她爸爸就是第一個在麻瓜護士眼前幻影移形的巫師。」赫敏看上去已經崩潰重建過無數次了——麻瓜醫院人仰馬翻，他們還不得不派人過去修改、消除記憶，一個搞不好，就是草菅人命。
「我又能幫上什麼忙？」
「聖芒戈一直在想辦法。」作為現管的塞德里克·迪戈里終於撈到一句發言，「但是進展不順，我們希望您或許能……」
通過電話免提偷聽的阿波羅尼婭驚呆了，她「死」的時候巫師可還連解剖學都沒進化出來！怎麼，壓在頭上作威作福的學術大山走了，二十年來大清醫學突飛猛進了是吧？
「喝口茶吧！」斯內普破天荒地說了一聲，「別說夢話。」
「具體原理我們也不明白。」塞德里克趕緊說，「或許托賓院長能為您解說一下。」
阿波羅尼婭趕緊把電話掛了。有什麼比文科生被迫搞科研更蛋疼的？那就是和她同一個實驗室的都是天賦異稟的奇才，而她相比之下像個體育特長生——反正她再也不想跟那些詰屈聱牙的魔法原理沾一點兒邊。
她嘆了一口氣，放下琴，去枕邊撈過iPad，她還欠加斯帕一篇文章沒看呢！
一陣「咚咚咚」的敲門聲傳來。
「我沒有在和誰連線！」阿波羅尼婭揚聲道，「如果你還記得時差——」
她忽然反應過來，連忙跳下窗台踩著拖鞋去開門——她還算用心帶過的幾個孩子，四個人到了三個。
「有何貴幹？」阿波羅尼婭狐疑地問。
「方便進去坐坐嗎？」赫敏客氣地問。
「房間太小，恐怕沒有地方給各位坐。」她話鋒一轉，「如果不介意坐在地毯上的話，請。」
臥室層高感人，比閣樓好不到哪裡去，右手邊是衣櫃和五斗櫥，左手邊擺著一張雙人床。灑滿陽光的窗台和下面的地毯亂七八糟地堆滿了東西：筆記本電腦、鍵盤、iPad、電子閱讀器和它們的充電器，還有幾摞書和一堆不明用處的紙張，所有的筆，筆身和筆帽都不配套，那把奇形怪狀的吉他正斜靠著牆擱在一邊。
「所以你是個……呃，學士？」德拉科凝望著牆上那一大幅照片。
照片上的女人比現在還要更年輕一些。她穿著紅黑交織的長袍，懷裡抱著自己的畢業證書，正從容含笑望向鏡頭之外。
「博士，準確地來說，Ph.D。」阿波羅尼婭有些好笑，她爸媽都沒把這幅照片洗出來掛家裡，誰知道斯內普忽然發什麼癲。
「有區別？」珀西小聲問赫敏。
「有。」赫敏不確定地點點頭，「我爸爸就只是博士。」
德拉科掏出手機，撥出了一通電話：「……喂，哈利？不，沒事，我想問你還保留著阿波羅尼婭就任部長時的那份報紙嗎？好，我讓多爾博去拿，掛了。」
他轉身出去進行一些麻瓜不宜的動作，阿波羅尼婭暗道不妙，忍不住又看了那張照片一眼——有問題嗎？
「沒事，我們只是……很尊敬學者。」赫敏打了個圓場，「我們都來自於呃……職業學校。」
「學識豐富並不能確保道德也同樣崇高。」阿波羅尼婭禮貌地說，「道德是地基，知識是樓閣，沒有前者，摩天大樓越高越容易倒塌。至於學歷，只有拿它當作賽級獵犬的血統證明，人才不會被它所束縛。當然，我還是會把它印在我的名片上。」
她已經想通了——如果她打算在英國定居的話，就不能像糊弄去年那個日本老頭一樣滿嘴跑火車。巫師文明里並不存在「借屍還魂」的說法，她只要正常表現即可。
證實和證偽都不該由她來證，誰控訴，誰舉證。
「我們和您的房東曾經在同一所學校。」赫敏非常有技巧地說，「他很久沒回英國了，我們都很想念他，您是和他一起回來的嗎？」
「當然。我的學校轉入線上授課，我沒有行政職務，上課只能算是幫忙，當然是呆在哪裡都一樣。你們的同學說他會魔法，和他合租不會生病，我就來了。」阿波羅尼婭神情輕鬆，「英國人都是這麼把妹的？英式浪漫，嗯？我認識一個非要用克林貢語表白的極客，感覺你們是會用辛達語讚美伴侶『噢我的緹努維爾』的那種人。」Ⅱ
「好主意，我回去一定建議我的丈夫這麼做。」赫敏不動聲色地說。
她還沒信。阿波羅尼婭揚了揚眉，樓下忽然傳來一聲爆響。
「這房子有些年頭，樓板老化，見笑了。」她有些羞赧地笑了笑。緊接著，德拉科手持一張報紙走了進來。
「等等，不！」赫敏搶先道，「這位女士還不知道我們的事！」
「不知道？」德拉科懷疑地重複了一句，勉強把能夠引起泄密的文字部分折起來，又不知道從哪裡摸出一枚圖釘，將報紙釘在那副畢業照旁邊。
阿波羅尼婭出神地凝望著從前的自己，從純粹外人的角度——女巫站在話筒前，雙手扶著演講台，上身微微前傾，她並未看鏡頭，反而笑著看向另一側。
要她說，這兩張照片沒有任何相似之處。黑白與彩色，站姿與坐姿，白人與亞裔，金髮與黑髮……女巫阿波羅尼婭是昂著頭的，略略抬著下巴，卻並不顯得盛氣凌人；麻瓜阿波羅尼婭則下巴微收，看上去淡定而謙遜。
「怎麼了嗎？」她輕聲問，「一張古董報紙？」
雖然哪哪都不一樣，但唯有一點相同，那是她們眉目間流露出的神采。那是一種充滿希望與信任的力量，仿佛在說：「沒錯，我相信一定可以辦得到！我們能夠靠雙手打造出一個更好的世界，一定有未來是光明的，它就在那裡，只要我們邁出腳步，就會抵達。」
「哈利跟我說過，他小時候阿波羅尼婭帶他去華埠吃飯，舞台上有演員彈吉他，她一聽就知道哪個音彈錯了。」說話的是財政審計司司長德拉科·馬爾福，這個司目前仍然無法推進任何名副其實的工作，主要被當作「職業反對黨」來用。
「大權在握的人一定要親手將權力關進籠子，這將會贏得非凡的聲望與讚譽，至於籠門的電動遙控器在不在你身上，沒必要讓大眾知道。」
赫敏·格蘭傑仍舊記得那些大大方方寫在紙上的話，或許不那麼光明、不那么正義、不那麼善良，但她知道這都是切實有用的。
現在那個曾經說出這段話的人，很可能就和她隔了薄薄一扇門。她看了看珀西，很好，珀西頭上都出汗了。
阿波羅尼婭開門時一隻手還抱著那把中阮，看清台階上一行人的同時，她完全愣住了。
「你好。」赫敏沖她笑笑，「我想找斯——嗯，這間房子的主人。」
然後她就被撥拉到一邊兒去了，斯內普擋在她面前。
魔法部部長在面對斯內普時仍然有點拘束，還好德拉科和她也算是老搭檔了，直接開口道：「有事相求，教授。」
「缺錢了？」斯內普直截了當地問，「那筆錢在古靈閣，直接去就行了，找我幹什麼？」
「和麻瓜正在遭遇的苦難有關。」赫敏說，「您的房客同樣很危險。」
還好她耳機戴得快，看看這都說的是什麼話！試探她也要試探得更有水平一點吧？
阿波羅尼婭笑了笑，轉身上樓了。她得想個辦法自證，不是證實，而是證偽。
讓斯內普開口？算了別再刺激他了，這人最近不知道發什麼瘋，剛剛那眼神都不對，多虧了有客上門，也不知道《絲路駝鈴》哪裡不正經嗎？何況引起他們懷疑的不正是斯內普對她的態度嗎？再懷疑下去，把鄧布利多老兩口從紐西蘭忽悠回來，她就徹底沒戲唱了。
樓下客室，斯內普的態度異常冷淡，直接表現為生水裝在壺裡他就直接拎上來了，既懶得燒，也不想倒。
陪同院長一起來的維克托娃·韋斯萊小姐再次幻滅。
「說正事吧，教授。」赫敏清了清嗓子，「雖然巫師並不會被麻瓜的瘟疫所傳染，但病毒仍然會經由巫師的攜帶，傳播給麻瓜。我們有很多認識的人因此倒下，比如萊姆斯的媽媽，還有喬治的妻子Ⅰ。」
「我不認識。」斯內普直接說。
德拉科咳了一聲：「但您認識樓上那位女士。」
「這裡有你什麼事？」斯內普反問，「魔法部要給每一個有麻瓜親戚的巫師發撫恤金？」
「我只是好奇，先生。」德拉科坦然地笑了笑，「您知道我在好奇什麼。」
赫敏和一直沒敢說話的塞德里克交換了個眼色，果然斯萊特林就該交給斯萊特林對付。
「問題在於，麻瓜們必須前往麻瓜醫院，哪怕我們能通過某種手段讓他們被收治，但後續的照顧與探視大大加劇了暴露的風險。這種病很兇險，麻瓜自身也沒有切實有效的措施，沒有哪個巫師能夠坐視親人困在那種環境裡聽天由命，事實就是，魔法部已經瀕臨癱瘓了，其他地方也沒好到哪裡去。」
「所以破釜酒吧歇業了？」斯內普問，怪不得他昨天差點沒進去對角巷。
「對，漢娜的媽媽是麻瓜，她爸爸就是第一個在麻瓜護士眼前幻影移形的巫師。」赫敏看上去已經崩潰重建過無數次了——麻瓜醫院人仰馬翻，他們還不得不派人過去修改、消除記憶，一個搞不好，就是草菅人命。
「我又能幫上什麼忙？」
「聖芒戈一直在想辦法。」作為現管的塞德里克·迪戈里終於撈到一句發言，「但是進展不順，我們希望您或許能……」
通過電話免提偷聽的阿波羅尼婭驚呆了，她「死」的時候巫師可還連解剖學都沒進化出來！怎麼，壓在頭上作威作福的學術大山走了，二十年來大清醫學突飛猛進了是吧？
「喝口茶吧！」斯內普破天荒地說了一聲，「別說夢話。」
「具體原理我們也不明白。」塞德里克趕緊說，「或許托賓院長能為您解說一下。」
阿波羅尼婭趕緊把電話掛了。有什麼比文科生被迫搞科研更蛋疼的？那就是和她同一個實驗室的都是天賦異稟的奇才，而她相比之下像個體育特長生——反正她再也不想跟那些詰屈聱牙的魔法原理沾一點兒邊。
她嘆了一口氣，放下琴，去枕邊撈過iPad，她還欠加斯帕一篇文章沒看呢！
一陣「咚咚咚」的敲門聲傳來。
「我沒有在和誰連線！」阿波羅尼婭揚聲道，「如果你還記得時差——」
她忽然反應過來，連忙跳下窗台踩著拖鞋去開門——她還算用心帶過的幾個孩子，四個人到了三個。
「有何貴幹？」阿波羅尼婭狐疑地問。
「方便進去坐坐嗎？」赫敏客氣地問。
「房間太小，恐怕沒有地方給各位坐。」她話鋒一轉，「如果不介意坐在地毯上的話，請。」
臥室層高感人，比閣樓好不到哪裡去，右手邊是衣櫃和五斗櫥，左手邊擺著一張雙人床。灑滿陽光的窗台和下面的地毯亂七八糟地堆滿了東西：筆記本電腦、鍵盤、iPad、電子閱讀器和它們的充電器，還有幾摞書和一堆不明用處的紙張，所有的筆，筆身和筆帽都不配套，那把奇形怪狀的吉他正斜靠著牆擱在一邊。
「所以你是個……呃，學士？」德拉科凝望著牆上那一大幅照片。
照片上的女人比現在還要更年輕一些。她穿著紅黑交織的長袍，懷裡抱著自己的畢業證書，正從容含笑望向鏡頭之外。
「博士，準確地來說，Ph.D。」阿波羅尼婭有些好笑，她爸媽都沒把這幅照片洗出來掛家裡，誰知道斯內普忽然發什麼癲。
「有區別？」珀西小聲問赫敏。
「有。」赫敏不確定地點點頭，「我爸爸就只是博士。」
德拉科掏出手機，撥出了一通電話：「……喂，哈利？不，沒事，我想問你還保留著阿波羅尼婭就任部長時的那份報紙嗎？好，我讓多爾博去拿，掛了。」
他轉身出去進行一些麻瓜不宜的動作，阿波羅尼婭暗道不妙，忍不住又看了那張照片一眼——有問題嗎？
「沒事，我們只是……很尊敬學者。」赫敏打了個圓場，「我們都來自於呃……職業學校。」
「學識豐富並不能確保道德也同樣崇高。」阿波羅尼婭禮貌地說，「道德是地基，知識是樓閣，沒有前者，摩天大樓越高越容易倒塌。至於學歷，只有拿它當作賽級獵犬的血統證明，人才不會被它所束縛。當然，我還是會把它印在我的名片上。」
她已經想通了——如果她打算在英國定居的話，就不能像糊弄去年那個日本老頭一樣滿嘴跑火車。巫師文明里並不存在「借屍還魂」的說法，她只要正常表現即可。
證實和證偽都不該由她來證，誰控訴，誰舉證。
「我們和您的房東曾經在同一所學校。」赫敏非常有技巧地說，「他很久沒回英國了，我們都很想念他，您是和他一起回來的嗎？」
「當然。我的學校轉入線上授課，我沒有行政職務，上課只能算是幫忙，當然是呆在哪裡都一樣。你們的同學說他會魔法，和他合租不會生病，我就來了。」阿波羅尼婭神情輕鬆，「英國人都是這麼把妹的？英式浪漫，嗯？我認識一個非要用克林貢語表白的極客，感覺你們是會用辛達語讚美伴侶『噢我的緹努維爾』的那種人。」Ⅱ
「好主意，我回去一定建議我的丈夫這麼做。」赫敏不動聲色地說。
她還沒信。阿波羅尼婭揚了揚眉，樓下忽然傳來一聲爆響。
「這房子有些年頭，樓板老化，見笑了。」她有些羞赧地笑了笑。緊接著，德拉科手持一張報紙走了進來。
「等等，不！」赫敏搶先道，「這位女士還不知道我們的事！」
「不知道？」德拉科懷疑地重複了一句，勉強把能夠引起泄密的文字部分折起來，又不知道從哪裡摸出一枚圖釘，將報紙釘在那副畢業照旁邊。
阿波羅尼婭出神地凝望著從前的自己，從純粹外人的角度——女巫站在話筒前，雙手扶著演講台，上身微微前傾，她並未看鏡頭，反而笑著看向另一側。
要她說，這兩張照片沒有任何相似之處。黑白與彩色，站姿與坐姿，白人與亞裔，金髮與黑髮……女巫阿波羅尼婭是昂著頭的，略略抬著下巴，卻並不顯得盛氣凌人；麻瓜阿波羅尼婭則下巴微收，看上去淡定而謙遜。
「怎麼了嗎？」她輕聲問，「一張古董報紙？」
雖然哪哪都不一樣，但唯有一點相同，那是她們眉目間流露出的神采。那是一種充滿希望與信任的力量，仿佛在說：「沒錯，我相信一定可以辦得到！我們能夠靠雙手打造出一個更好的世界，一定有未來是光明的，它就在那裡，只要我們邁出腳步，就會抵達。」