第12頁
他枯瘦的手指和質問一同指向我。
「——你這！不仁不義不忠不信不孝不悌的東西！
「朕原本已經屬意你為儲君，連封太子的詔書都擬好了！
「可你呢？你是怎麼對朕的？
「你把你那幾個兄長全殺了，一個不留！
「那都是你的血親！和你同出一源的兄弟！
「他們平日裡待你是不好，可也不曾對你下這般的狠手！你這畜生卻、你這、你這畜生……咳、咳咳咳……」
說到這裡，他竟似怒上心頭，捂嘴又是一陣咳嗽。
我仰頭膝行兩步，失聲喊道：
「父皇！兒臣沒有！
「兒臣敢對天發誓！幾位兄長的死並非兒臣所為！兒臣也是受人蒙蔽！」
「你如何作證？你如何讓朕相信你沒有？」
皇帝擦去唇邊的血，低頭冷冷逼視我。
我呆立半晌，嘴唇顫抖，竟然百口莫辯。
「怎麼不說了？啊？朕問你如何作證？！說話！」
被劈頭蓋臉喝問叱罵，我眼裡不由蓄滿了淚水。
仿佛已經被逼到絕境，我突然發瘋一樣扯掉頭冠，任由頭髮披散，痛哭道：
「請父皇明鑑——兒臣、兒臣其實——是女兒身啊！」
皇帝睜大了眼，似是全沒料到這個答案，半個身子都直了起來：
「你說什麼！？
「你，你給朕再說一遍？」
我邊哭邊喊道：
「父皇當那楚氏拿何事要挾兒臣謀反？正是兒臣的女子身份啊！欺君瞞父是大罪，兒臣心中惶恐，一時才犯了糊塗，險些受制於人！
「父皇不妨想想，若是兒臣的兄長都死了，讓堂兄繼了位，兒臣從此便是個隔了輩的無寵公主！兒臣當真不知，殺了兄弟們對兒臣究竟有何益處！
「是，兒臣平日裡是有些小把戲小心思，父皇不知內情，只覺得兒臣狼子野心，可兒臣心知自己立身不正，必有災殃。
「若是繼了位，兒臣的女子身份又怎能逃過宮人的耳目？還不是遲早被人拆穿，到時仍要被逼讓位於堂兄！
「既然如此，兒臣又怎會犯了糊塗，親手做下此等惡事？
「父皇，您可以不信兒臣，但您萬萬不能一葉障目，放過了害兄長的真兇！」
皇帝閉了閉眼，揚聲讓人傳召驗身嬤嬤入殿。
嬤嬤報了驗身結果，皇帝胸口起伏，竟又吐出一口血來。
「都愚弄朕，都騙朕，你們這些該死的東西……」
我從裡間出來，哽咽道：
「父皇，兒臣並非有意欺瞞父皇，當年楚後意圖殺害母妃，下人都說只有生男孩才能保全性命。母妃為求自保，便買通了穩婆。
「後來母妃帶兒臣一同流落民間，兒臣又不懂事，真當自己生來是男兒……
「等回了京，面了聖，兒臣才想起自己的真實身份，想將真相告知父皇，卻又不敢！兒臣害怕，兒臣真的怕呀！
「如今將此事說出來，兒臣已是不打算活了。父皇要殺要剮，都是兒臣該受的。只要山河無恙，兒臣絕無半分怨言！」
皇帝咳了半天，這才回過神來，咬牙道：「楚氏、楚氏！」
他抬頭盯著我，眼中全是血絲：
「五兒，你告訴朕，你的真實身份，楚氏知是不知？」
我低頭惴惴道：
「只有一人知曉……就是楚家的楚榭。兒臣一次不慎落水，是楚榭救的我。」
「自那以後，他便對你殷勤備至，說傾慕你，是也不是？」
「……是。」
我咬唇道：
「他說……他從未見過孩兒這樣的女子。孩兒未曾與男子親近過，當時心中十分歡喜，卻不想險些釀成大錯。」
皇帝想來已經參透楚家的算計，大笑幾聲，咬牙道：
「想要偷天換日，鳩占鵲巢？好一個楚榭、好一個楚氏！
「枉朕平日待你們不薄！可未曾想，竟一個個藏著這般歹毒的心思！
「可笑我英明一世，卻被楚家絕了子嗣，如今竟只剩一個女兒……」
是啊，真是可憐。
他辛辛苦苦打下了天下，如今一個兒子都沒了，只剩下了一個女兒。
一個女兒，又能做什麼呢？
雖然這個女兒能力也有一些，可她畢竟是個女子……
皇帝心裡，想必就是這麼想的吧？
我垂下眼帘，遮住了許多心思。
42
楚氏謀逆，戕害皇子，凡姻親牽涉其中者，盡皆拿下，或流放或秋後問斬。
朝堂頓時一空，大臣們無不戰戰兢兢，唯恐與謀逆大案扯上關係。
楚氏經營多年，勢力盤根錯節，一批一批人被下了牢獄，朝堂一時竟空了不少。
我趁機舉薦提拔了一些在東宮交好的官員，他們與我有舊，如今見我不忘當日情誼，又知道我並非先太子那般心胸狹隘之輩，自然樂意為我效命。
將有牽連之人盡數拔除後，皇帝的精神越發不濟了。
今日帶我批完奏摺後，他靠在床榻上歇息片刻，突然招手讓我過去。
「我兒。」
我雖疑惑，仍聽話前去，卻聽他溫聲問我：
「眼下就咱們爺兒倆，沒有外人，有什麼話都能說。
「朕今日是想問你，若朕打算封你為太女，你可願意？」
我驚懼萬分：「這、這如何使得？」
皇帝瞪眼：
「你是朕的女兒，流著朕的血。朕親手打下的天下，給自己閨女是天經地義的事，如何使不得？」
我苦著臉：
「父皇，要說兒臣心裡對權勢沒想法，那定然是假的。
「但兒臣著實不想再過日夜擔憂，唯恐被人拆穿的日子了。
「這次楚氏靠著這個把柄就能拿捏號令兒臣，下次若是旁人拿住了這個把柄，兒臣豈不是又要聽旁人擺布？
「到時天下改姓，江山旁落，兒臣有何顏面去地下見列祖列宗？」
我垂首跪下：
「為今之計，只能先處置了楚氏這幫亂臣賊子，再請父皇過繼堂兄，早日立儲，以安社稷。」
聽了我的話，皇帝面露陰沉，怒道：
「那小兒資質平庸，性情毒辣，不堪為君！你若是想氣死我，便只管推舉你堂兄去！」
他發火一陣，見我面露茫然，惶恐難言，這才放低了聲音：
「念在你不懂，朕就不與你計較了。只是此事你休要再提。
「莫說朕，便是那幾個隨朕打天下的老東西，聽了你這番話也不會同意。」
我見好就收，這才不再追問了。
我嘴上推舉堂兄江陰王，心裡卻十分清楚。
皇帝寧肯傳位給我這個女兒，也不願將皇位拱手讓給他的侄子。
因為我的好伯父，青石軍最初的首領，正是死在皇帝手裡。
參與此事的部下中，活下來的那幾個，如今皆位高權重，在朝中頗有分量。
若是大伯一脈的堂兄繼了位，掌了權，難保不會查出當年首領亡故真相。
到時，誰能睡得安穩？
誰不怕被秋後算帳，累及家人？
就連皇帝自己也怕，怕他侄子繼位後會在史書里編排他，怕侄子追封他自己的親爹為帝。
皇帝擺擺手，將奏摺分給我一半，令我學著批閱。
我接下奏摺，心知皇帝雖然分權給我，但若我真的擅自做主，只怕又要招了他的厭棄。
於是事事請教，十分恭敬，只敢處置一些小事，絕不讓他有權柄被分薄之感。
又時時作小女兒態，關心他身體起居，親侍湯藥，如尋常女兒對老父。
他雖然罵我不中用，嘆我到底是個女兒家，性子軟，但明顯待我比待太子要寬和許多。
……畢竟太子著急掌權，我卻不急。
43
皇帝近來身體狀況急轉直下，人也佝僂了許多。
他怕自己大限將至，來不及安排身後事，這些日子總私下召集保皇黨心腹與我認識。
他考量頗為細緻，先召見的是輔國公和鎮國公。
這兩家戰功顯赫，家中青年男丁皆戰死，留了幾個女孩兒。
輔國公原本要過繼族中子弟，誰知那族侄到了輔國公府，不僅大放厥詞，連手腳也不太乾淨，甚至偷拿了一件輔國公么子遺物出去典當。
輔國公暴怒，將人趕走後，正發愁以後的事，就被皇帝招來了。
皇帝開口就交了底：五皇子其實是個丫頭。
「朕屬意小五繼位，這孩子手段雖生嫩，但自有一套章法，比她那幾個命不好的兄長倒是強上不少。
鎮國公梗著脖子：
「這、聖上，以前也沒聽說過讓公主繼承大統的！這不是亂了那什麼嗎？」
他又使勁想了想：「對，這叫那個、亂了祖宗之法！」
「祖宗之法？」
輔國公在一旁飛快回嘴：
「你家以前是種地的，你老祖宗規定過，家裡一個月才准吃一次肉，你眼下怎麼頓頓吃肉？< ="<hr>
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「——你這！不仁不義不忠不信不孝不悌的東西！
「朕原本已經屬意你為儲君，連封太子的詔書都擬好了！
「可你呢？你是怎麼對朕的？
「你把你那幾個兄長全殺了，一個不留！
「那都是你的血親！和你同出一源的兄弟！
「他們平日裡待你是不好，可也不曾對你下這般的狠手！你這畜生卻、你這、你這畜生……咳、咳咳咳……」
說到這裡，他竟似怒上心頭，捂嘴又是一陣咳嗽。
我仰頭膝行兩步，失聲喊道：
「父皇！兒臣沒有！
「兒臣敢對天發誓！幾位兄長的死並非兒臣所為！兒臣也是受人蒙蔽！」
「你如何作證？你如何讓朕相信你沒有？」
皇帝擦去唇邊的血，低頭冷冷逼視我。
我呆立半晌，嘴唇顫抖，竟然百口莫辯。
「怎麼不說了？啊？朕問你如何作證？！說話！」
被劈頭蓋臉喝問叱罵，我眼裡不由蓄滿了淚水。
仿佛已經被逼到絕境，我突然發瘋一樣扯掉頭冠，任由頭髮披散，痛哭道：
「請父皇明鑑——兒臣、兒臣其實——是女兒身啊！」
皇帝睜大了眼，似是全沒料到這個答案，半個身子都直了起來：
「你說什麼！？
「你，你給朕再說一遍？」
我邊哭邊喊道：
「父皇當那楚氏拿何事要挾兒臣謀反？正是兒臣的女子身份啊！欺君瞞父是大罪，兒臣心中惶恐，一時才犯了糊塗，險些受制於人！
「父皇不妨想想，若是兒臣的兄長都死了，讓堂兄繼了位，兒臣從此便是個隔了輩的無寵公主！兒臣當真不知，殺了兄弟們對兒臣究竟有何益處！
「是，兒臣平日裡是有些小把戲小心思，父皇不知內情，只覺得兒臣狼子野心，可兒臣心知自己立身不正，必有災殃。
「若是繼了位，兒臣的女子身份又怎能逃過宮人的耳目？還不是遲早被人拆穿，到時仍要被逼讓位於堂兄！
「既然如此，兒臣又怎會犯了糊塗，親手做下此等惡事？
「父皇，您可以不信兒臣，但您萬萬不能一葉障目，放過了害兄長的真兇！」
皇帝閉了閉眼，揚聲讓人傳召驗身嬤嬤入殿。
嬤嬤報了驗身結果，皇帝胸口起伏，竟又吐出一口血來。
「都愚弄朕，都騙朕，你們這些該死的東西……」
我從裡間出來，哽咽道：
「父皇，兒臣並非有意欺瞞父皇，當年楚後意圖殺害母妃，下人都說只有生男孩才能保全性命。母妃為求自保，便買通了穩婆。
「後來母妃帶兒臣一同流落民間，兒臣又不懂事，真當自己生來是男兒……
「等回了京，面了聖，兒臣才想起自己的真實身份，想將真相告知父皇，卻又不敢！兒臣害怕，兒臣真的怕呀！
「如今將此事說出來，兒臣已是不打算活了。父皇要殺要剮，都是兒臣該受的。只要山河無恙，兒臣絕無半分怨言！」
皇帝咳了半天，這才回過神來，咬牙道：「楚氏、楚氏！」
他抬頭盯著我，眼中全是血絲：
「五兒，你告訴朕，你的真實身份，楚氏知是不知？」
我低頭惴惴道：
「只有一人知曉……就是楚家的楚榭。兒臣一次不慎落水，是楚榭救的我。」
「自那以後，他便對你殷勤備至，說傾慕你，是也不是？」
「……是。」
我咬唇道：
「他說……他從未見過孩兒這樣的女子。孩兒未曾與男子親近過，當時心中十分歡喜，卻不想險些釀成大錯。」
皇帝想來已經參透楚家的算計，大笑幾聲，咬牙道：
「想要偷天換日，鳩占鵲巢？好一個楚榭、好一個楚氏！
「枉朕平日待你們不薄！可未曾想，竟一個個藏著這般歹毒的心思！
「可笑我英明一世，卻被楚家絕了子嗣，如今竟只剩一個女兒……」
是啊，真是可憐。
他辛辛苦苦打下了天下，如今一個兒子都沒了，只剩下了一個女兒。
一個女兒，又能做什麼呢？
雖然這個女兒能力也有一些，可她畢竟是個女子……
皇帝心裡，想必就是這麼想的吧？
我垂下眼帘，遮住了許多心思。
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楚氏謀逆，戕害皇子，凡姻親牽涉其中者，盡皆拿下，或流放或秋後問斬。
朝堂頓時一空，大臣們無不戰戰兢兢，唯恐與謀逆大案扯上關係。
楚氏經營多年，勢力盤根錯節，一批一批人被下了牢獄，朝堂一時竟空了不少。
我趁機舉薦提拔了一些在東宮交好的官員，他們與我有舊，如今見我不忘當日情誼，又知道我並非先太子那般心胸狹隘之輩，自然樂意為我效命。
將有牽連之人盡數拔除後，皇帝的精神越發不濟了。
今日帶我批完奏摺後，他靠在床榻上歇息片刻，突然招手讓我過去。
「我兒。」
我雖疑惑，仍聽話前去，卻聽他溫聲問我：
「眼下就咱們爺兒倆，沒有外人，有什麼話都能說。
「朕今日是想問你，若朕打算封你為太女，你可願意？」
我驚懼萬分：「這、這如何使得？」
皇帝瞪眼：
「你是朕的女兒，流著朕的血。朕親手打下的天下，給自己閨女是天經地義的事，如何使不得？」
我苦著臉：
「父皇，要說兒臣心裡對權勢沒想法，那定然是假的。
「但兒臣著實不想再過日夜擔憂，唯恐被人拆穿的日子了。
「這次楚氏靠著這個把柄就能拿捏號令兒臣，下次若是旁人拿住了這個把柄，兒臣豈不是又要聽旁人擺布？
「到時天下改姓，江山旁落，兒臣有何顏面去地下見列祖列宗？」
我垂首跪下：
「為今之計，只能先處置了楚氏這幫亂臣賊子，再請父皇過繼堂兄，早日立儲，以安社稷。」
聽了我的話，皇帝面露陰沉，怒道：
「那小兒資質平庸，性情毒辣，不堪為君！你若是想氣死我，便只管推舉你堂兄去！」
他發火一陣，見我面露茫然，惶恐難言，這才放低了聲音：
「念在你不懂，朕就不與你計較了。只是此事你休要再提。
「莫說朕，便是那幾個隨朕打天下的老東西，聽了你這番話也不會同意。」
我見好就收，這才不再追問了。
我嘴上推舉堂兄江陰王，心裡卻十分清楚。
皇帝寧肯傳位給我這個女兒，也不願將皇位拱手讓給他的侄子。
因為我的好伯父，青石軍最初的首領，正是死在皇帝手裡。
參與此事的部下中，活下來的那幾個，如今皆位高權重，在朝中頗有分量。
若是大伯一脈的堂兄繼了位，掌了權，難保不會查出當年首領亡故真相。
到時，誰能睡得安穩？
誰不怕被秋後算帳，累及家人？
就連皇帝自己也怕，怕他侄子繼位後會在史書里編排他，怕侄子追封他自己的親爹為帝。
皇帝擺擺手，將奏摺分給我一半，令我學著批閱。
我接下奏摺，心知皇帝雖然分權給我，但若我真的擅自做主，只怕又要招了他的厭棄。
於是事事請教，十分恭敬，只敢處置一些小事，絕不讓他有權柄被分薄之感。
又時時作小女兒態，關心他身體起居，親侍湯藥，如尋常女兒對老父。
他雖然罵我不中用，嘆我到底是個女兒家，性子軟，但明顯待我比待太子要寬和許多。
……畢竟太子著急掌權，我卻不急。
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皇帝近來身體狀況急轉直下，人也佝僂了許多。
他怕自己大限將至，來不及安排身後事，這些日子總私下召集保皇黨心腹與我認識。
他考量頗為細緻，先召見的是輔國公和鎮國公。
這兩家戰功顯赫，家中青年男丁皆戰死，留了幾個女孩兒。
輔國公原本要過繼族中子弟，誰知那族侄到了輔國公府，不僅大放厥詞，連手腳也不太乾淨，甚至偷拿了一件輔國公么子遺物出去典當。
輔國公暴怒，將人趕走後，正發愁以後的事，就被皇帝招來了。
皇帝開口就交了底：五皇子其實是個丫頭。
「朕屬意小五繼位，這孩子手段雖生嫩，但自有一套章法，比她那幾個命不好的兄長倒是強上不少。
鎮國公梗著脖子：
「這、聖上，以前也沒聽說過讓公主繼承大統的！這不是亂了那什麼嗎？」
他又使勁想了想：「對，這叫那個、亂了祖宗之法！」
「祖宗之法？」
輔國公在一旁飛快回嘴：
「你家以前是種地的，你老祖宗規定過，家裡一個月才准吃一次肉，你眼下怎麼頓頓吃肉？< ="<hr>
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