第8頁
我不說知，也不說不知，只讓他說下去。
「前朝之時，臣的叔父曾在曲縣任縣令。
「叔父以萬民為己任，立誓要做清官，為民請命。
「後來有一次，太守公子來了曲縣，豪奴打死了人。
「我當時遊學回去，聽人說，叔父放太守公子歸去，銷了案子，只說死者是因病亡故，恰好倒在那公子面前。
「我年輕氣盛，質問叔父，可還記得曾經的誓言？
「叔父說，若不如此，日後太守報復，那死者的家人只怕一個都保不住。
「說曲縣曾有一潑皮勒索百姓，卻發病身亡。潑皮兄弟鬧事告官，還試圖賄賂叔父。
「叔父判了案，赦免無辜百姓，判案月余，州府卻說要改判。
「州府接了錢，判百姓賠償大筆錢財，否則流放千里。
「叔父不服，把案子留檔上報，卻在考核時因為旁人治地沒有未完案件，他的治地有，又被斥責又被降級。
「最後百姓沒能得救，他也險些丟了官。」
庸州太守笑了一聲。
「殿下，若是您，會如何做？若是當好官便能救百姓，那誰都想做好官。就怕當了好官，卻仍救不了百姓，還平白將自己搭了進去！」
不等我說話，他又道：
「殿下，臣起初也是想做好官的。誰想做貪官污吏呢？
「可人人都貪，我若不貪，別人就要群起而攻之！因為我知他們貪污，就有了他們的把柄。他們卻沒有我的把柄，於是倍感憂懼。
「我要麼加入他們，成為與他們一樣的人，要麼被他們弄死。可我還有一腔抱負未酬，如何能死？
「旁人來塞銀子給我，無不笑面盈盈。我接了才是給面子，才是皆大歡喜，不接反而得罪了他們。
「塞銀子的，或者是恩人，或者是親朋，或者是至交。
「殿下，我願當清官，可當清官就要做孤家寡人嗎？當清官就要斬斷恩義嗎？
「我瀕死時旁人救我，我發達榮華了卻連這點小事都不願做，以後誰還肯助我？
「殿下，我不貪，可世上有的是人貪。我一人不貪，對這世道而言又有什麼用處？
「清廉的好官得罪了許多人，在朝中難以為繼。那些貪的，卻能結成一張大網，左右逢源！
「最後我被他們聯手打垮，世上便少了一個初心為民的官，只剩那些寡廉鮮恥的貪官！
「我只能先貪一點，活下來，日後我掌了權，我才能真正按我的心意去為民做事，才能不畏懼那些結黨營私的小人！」
說到這裡，他語調高了起來：
「殿下，臣錯了嗎？」
我看著他，慢慢道：
「你如今已是一州太守，你仍然不覺得自己掌權了嗎？那你要到何日才算掌權？
「你說你一心為民，想要為民做事，可如今，你已經成了你嘴裡那些寡廉鮮恥的貪官。
「你怎知其他貪官，不曾發過為民請命的宏願？
「裴直靠著你才讀了書識了字，靠著你才能擔任戶曹之職。你對於她來說，恩重如山。可她寧願赴死，將一切都歸還於你，也不願花用這些災民的人命錢。
「你不敢得罪人，不敢赴死，為何裴直就敢？」
庸州太守默然片刻。
「可若她死了，就什麼都沒有了。殿下，世間不會有人知道裴直這個人，這孩子也改不了這個世道。」
「那也未必。」我說道，「人赤條條來到世上，不曾帶任何金銀。這樣的人難道生來就會貪污嗎？按你所說，若世間貪污者眾多，天地渾濁，會將好人也逼成貪官。但若世間人人清廉，天地清明，那麼貪官便無所遁形。
「你貪墨一文，世上濁氣便多一分。裴直為民赴死，世上清氣便多一分。便是她死了，有人路過墳冢看到碑文，亦將有感其德行，以她的品德要求自己。這怎麼會沒有用處呢？」
庸州太守嘆了口氣：
「不說這個了，殿下還年輕，日後早晚會懂的。
「您之前說，罪臣有求與您，這倒是不假。
「老夫貪墨賑災銀，已是死罪，但聖人那邊多半也不想將我裴家趕盡殺絕。
「臣只求殿下收直娘為妾，讓她後半生有個依靠。我兒能留一條血脈在世上，臣也知足了。」
32
回京路上，嬈娘突然道：
「殿下，像庸州太守這樣的貪官，居然也肯讓孫女讀書做官，為她謀劃前程。您不知曉，在我們那個時代，還有父母不許女兒讀書呢。
「太守雖然貪，對孫女卻真不壞。」
我啼笑皆非：
「你從此事上，就看出了這個？」
嬈娘一愣，「那不然呢？」
我問她：
「若是那太守還有個孫子，你說裴直還有沒有書讀，有沒有官做？」
「這個……」她一時語塞。
「你覺得女子做官驚世駭俗，可歷朝歷代，若是皇帝高興，便是飛禽走獸也能做官封侯。裴直做官，於太守來說，和白鶴做官並無差異。
「想必他兒子生前就想出仕，他不過借著裴直，一償獨子的夙願罷了。
「否則，他就會知曉，讓一個做過戶曹的女人後半生給人當妾，究竟是怎樣的羞辱了。
「裴直自己是寧願去死的。只是在太守眼裡，裴直的『道』在傳宗接代面前，不值一提。」
嬈娘不服氣：
「那殿下從此事中看出了什麼？」
我慢吞吞道：
「我看出了……只要家裡沒了男丁，家中長輩又不願過繼，女子也能繼承家業，得長輩傾力扶持。」
嬈娘打了個哈欠，「這也太難了點，想碰上裴直這條件，去廟裡燒高香還差不多……」
「事在人為，何必燒香拜神？」
我沾了茶水，在桌上寫：
「若是家中男嗣死絕了，不就輪到女兒了麼？」
嬈娘渾身一震，難以置信地抓住我的手。
她還未說什麼，卻見馬車一陣搖晃，馬匹受驚嘶鳴。
一道流矢穿過車窗，釘在我臉側，尾羽發出嗡嗡的顫響。
車夫被一箭封喉，不遠處馬蹄聲大作。
不過片刻，其中一匹馬停在車外，來人漠然道：
「臣有一事不明，想請教定王殿下。卻不知，殿下肯不肯賞光一敘？」
33
我被抓了。
一處破舊宅院裡，滿面憔悴的楚榭坐在上首，冷冷俯視我。
我從未見過他這種神情，惱怒，倉皇，孤注一擲。
便是他死了爹，想來都不至於如此。
能讓他這麼失態的，怕是只有他們楚氏一族唯一的指望了。
我毫不畏懼，昂頭喝問他：
「楚榭，你可知罪？」
他冷笑一聲：
「楚某何罪之有？」
「擅自離京，劫持親王，妨礙公務。」
我淡淡地說。
「山林多匪類，定王殿下回京路上遇襲，下落不明。臣一直在京中養病，怎麼是臣劫持了親王呢？」
楚榭說。
我怒視他：
「你！」
「定王殿下想來記性不大好。」
楚榭溫和道：
「若是殿下不記得自己做了何事，臣便提醒您一句。
「您可還記得楊順？」
我當然記得，我太記得了。
承恩公之子，太子和二皇子的表弟，一棵愚魯衝動又喜歡自作聰明的牆頭草。
楚榭接著道：
「去歲開春，楊順去酒樓里吃酒，卻聽到隔壁廂房裡有兩人在說話。
「殿下可知，那二人說了什麼？
不等我回答，楚榭抬手便砸碎了一個茶碗。
「當初五殿下給太子出謀劃策，我還曾私下譏笑說，五皇子立功心切，竟犯了太子大忌，他日必被厭棄。
「可笑我聰明一世，卻沒想到，那些攛掇太子扔你去庸州的謀士，居然正是五殿下安排的。
「我竟從未想過，好端端的，你為何要故意引太子猜忌？又為何要設法去庸州？」
我閉口不語。
「不說話了是嗎？那楚某來替殿下說。因為五殿下算算時間，覺得七殿下大限已至。等七殿下身死那日，京城便成了是非之地。
「所以這趟庸州之行，五殿下竟是去躲災禍的。」
楚榭每說一個字，臉上便愈發冰冷。
「……七弟如何了？」
我沉默了許久，才澀聲問道。
「好啊，好啊，虧殿下還記得七殿下這個弟弟。」
楚榭一字一頓：
「他痛苦萬分，整日腹痛頭痛，神情癲狂，無法安寢。直到死那日，痛楚也未曾停息。
「這一切，只因楊順在酒樓里聽到隔壁兩個道士笑語，說，人人都道吞食金丹能成仙，實則金丹由丹砂煉製，內有大毒。
「朝中上下無人不知，七皇子好玩耍，喜求仙問道，喜稀奇之物。< ="<hr>
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「叔父以萬民為己任，立誓要做清官，為民請命。
「後來有一次，太守公子來了曲縣，豪奴打死了人。
「我當時遊學回去，聽人說，叔父放太守公子歸去，銷了案子，只說死者是因病亡故，恰好倒在那公子面前。
「我年輕氣盛，質問叔父，可還記得曾經的誓言？
「叔父說，若不如此，日後太守報復，那死者的家人只怕一個都保不住。
「說曲縣曾有一潑皮勒索百姓，卻發病身亡。潑皮兄弟鬧事告官，還試圖賄賂叔父。
「叔父判了案，赦免無辜百姓，判案月余，州府卻說要改判。
「州府接了錢，判百姓賠償大筆錢財，否則流放千里。
「叔父不服，把案子留檔上報，卻在考核時因為旁人治地沒有未完案件，他的治地有，又被斥責又被降級。
「最後百姓沒能得救，他也險些丟了官。」
庸州太守笑了一聲。
「殿下，若是您，會如何做？若是當好官便能救百姓，那誰都想做好官。就怕當了好官，卻仍救不了百姓，還平白將自己搭了進去！」
不等我說話，他又道：
「殿下，臣起初也是想做好官的。誰想做貪官污吏呢？
「可人人都貪，我若不貪，別人就要群起而攻之！因為我知他們貪污，就有了他們的把柄。他們卻沒有我的把柄，於是倍感憂懼。
「我要麼加入他們，成為與他們一樣的人，要麼被他們弄死。可我還有一腔抱負未酬，如何能死？
「旁人來塞銀子給我，無不笑面盈盈。我接了才是給面子，才是皆大歡喜，不接反而得罪了他們。
「塞銀子的，或者是恩人，或者是親朋，或者是至交。
「殿下，我願當清官，可當清官就要做孤家寡人嗎？當清官就要斬斷恩義嗎？
「我瀕死時旁人救我，我發達榮華了卻連這點小事都不願做，以後誰還肯助我？
「殿下，我不貪，可世上有的是人貪。我一人不貪，對這世道而言又有什麼用處？
「清廉的好官得罪了許多人，在朝中難以為繼。那些貪的，卻能結成一張大網，左右逢源！
「最後我被他們聯手打垮，世上便少了一個初心為民的官，只剩那些寡廉鮮恥的貪官！
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「你如今已是一州太守，你仍然不覺得自己掌權了嗎？那你要到何日才算掌權？
「你說你一心為民，想要為民做事，可如今，你已經成了你嘴裡那些寡廉鮮恥的貪官。
「你怎知其他貪官，不曾發過為民請命的宏願？
「裴直靠著你才讀了書識了字，靠著你才能擔任戶曹之職。你對於她來說，恩重如山。可她寧願赴死，將一切都歸還於你，也不願花用這些災民的人命錢。
「你不敢得罪人，不敢赴死，為何裴直就敢？」
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「可若她死了，就什麼都沒有了。殿下，世間不會有人知道裴直這個人，這孩子也改不了這個世道。」
「那也未必。」我說道，「人赤條條來到世上，不曾帶任何金銀。這樣的人難道生來就會貪污嗎？按你所說，若世間貪污者眾多，天地渾濁，會將好人也逼成貪官。但若世間人人清廉，天地清明，那麼貪官便無所遁形。
「你貪墨一文，世上濁氣便多一分。裴直為民赴死，世上清氣便多一分。便是她死了，有人路過墳冢看到碑文，亦將有感其德行，以她的品德要求自己。這怎麼會沒有用處呢？」
庸州太守嘆了口氣：
「不說這個了，殿下還年輕，日後早晚會懂的。
「您之前說，罪臣有求與您，這倒是不假。
「老夫貪墨賑災銀，已是死罪，但聖人那邊多半也不想將我裴家趕盡殺絕。
「臣只求殿下收直娘為妾，讓她後半生有個依靠。我兒能留一條血脈在世上，臣也知足了。」
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「殿下，像庸州太守這樣的貪官，居然也肯讓孫女讀書做官，為她謀劃前程。您不知曉，在我們那個時代，還有父母不許女兒讀書呢。
「太守雖然貪，對孫女卻真不壞。」
我啼笑皆非：
「你從此事上，就看出了這個？」
嬈娘一愣，「那不然呢？」
我問她：
「若是那太守還有個孫子，你說裴直還有沒有書讀，有沒有官做？」
「這個……」她一時語塞。
「你覺得女子做官驚世駭俗，可歷朝歷代，若是皇帝高興，便是飛禽走獸也能做官封侯。裴直做官，於太守來說，和白鶴做官並無差異。
「想必他兒子生前就想出仕，他不過借著裴直，一償獨子的夙願罷了。
「否則，他就會知曉，讓一個做過戶曹的女人後半生給人當妾，究竟是怎樣的羞辱了。
「裴直自己是寧願去死的。只是在太守眼裡，裴直的『道』在傳宗接代面前，不值一提。」
嬈娘不服氣：
「那殿下從此事中看出了什麼？」
我慢吞吞道：
「我看出了……只要家裡沒了男丁，家中長輩又不願過繼，女子也能繼承家業，得長輩傾力扶持。」
嬈娘打了個哈欠，「這也太難了點，想碰上裴直這條件，去廟裡燒高香還差不多……」
「事在人為，何必燒香拜神？」
我沾了茶水，在桌上寫：
「若是家中男嗣死絕了，不就輪到女兒了麼？」
嬈娘渾身一震，難以置信地抓住我的手。
她還未說什麼，卻見馬車一陣搖晃，馬匹受驚嘶鳴。
一道流矢穿過車窗，釘在我臉側，尾羽發出嗡嗡的顫響。
車夫被一箭封喉，不遠處馬蹄聲大作。
不過片刻，其中一匹馬停在車外，來人漠然道：
「臣有一事不明，想請教定王殿下。卻不知，殿下肯不肯賞光一敘？」
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我被抓了。
一處破舊宅院裡，滿面憔悴的楚榭坐在上首，冷冷俯視我。
我從未見過他這種神情，惱怒，倉皇，孤注一擲。
便是他死了爹，想來都不至於如此。
能讓他這麼失態的，怕是只有他們楚氏一族唯一的指望了。
我毫不畏懼，昂頭喝問他：
「楚榭，你可知罪？」
他冷笑一聲：
「楚某何罪之有？」
「擅自離京，劫持親王，妨礙公務。」
我淡淡地說。
「山林多匪類，定王殿下回京路上遇襲，下落不明。臣一直在京中養病，怎麼是臣劫持了親王呢？」
楚榭說。
我怒視他：
「你！」
「定王殿下想來記性不大好。」
楚榭溫和道：
「若是殿下不記得自己做了何事，臣便提醒您一句。
「您可還記得楊順？」
我當然記得，我太記得了。
承恩公之子，太子和二皇子的表弟，一棵愚魯衝動又喜歡自作聰明的牆頭草。
楚榭接著道：
「去歲開春，楊順去酒樓里吃酒，卻聽到隔壁廂房裡有兩人在說話。
「殿下可知，那二人說了什麼？
不等我回答，楚榭抬手便砸碎了一個茶碗。
「當初五殿下給太子出謀劃策，我還曾私下譏笑說，五皇子立功心切，竟犯了太子大忌，他日必被厭棄。
「可笑我聰明一世，卻沒想到，那些攛掇太子扔你去庸州的謀士，居然正是五殿下安排的。
「我竟從未想過，好端端的，你為何要故意引太子猜忌？又為何要設法去庸州？」
我閉口不語。
「不說話了是嗎？那楚某來替殿下說。因為五殿下算算時間，覺得七殿下大限已至。等七殿下身死那日，京城便成了是非之地。
「所以這趟庸州之行，五殿下竟是去躲災禍的。」
楚榭每說一個字，臉上便愈發冰冷。
「……七弟如何了？」
我沉默了許久，才澀聲問道。
「好啊，好啊，虧殿下還記得七殿下這個弟弟。」
楚榭一字一頓：
「他痛苦萬分，整日腹痛頭痛，神情癲狂，無法安寢。直到死那日，痛楚也未曾停息。
「這一切，只因楊順在酒樓里聽到隔壁兩個道士笑語，說，人人都道吞食金丹能成仙，實則金丹由丹砂煉製，內有大毒。
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